Tout un monde...
Oui, tout un monde. Si, dans ses règles, le Mah-Jong reste assez simple à appréhender (sauf pour les "yaku" - combinaisons particulières - et le comptage des points qui n'est pas évident), c'est un jeu qui se révèle à l'usage extrêmement riche et complexe. Tactique, stratégie, bluff, observation, calcul de proba., tout y est.
Attention toutefois : il existe autant de règles "maison" qu'il y a de clubs (sauf évidemment pour les tournois officiels de la fédération) ; il faudra donc s'adapter...
Ensuite, il existe deux grandes familles de jeux (disons trois, avec les jeux américains) : les jeux chinois et les jeux japonais. Pour ce qui est de la première catégorie, il y a des tuiles supplémentaires (saisons et fleurs), qui sont absentes des règles japonaises. Deuxième point : les tuiles japonaises sont de manières générales plus petites que les chinoises, et il y a les tuiles "5 rouge".
D'autre part, les règles japonaises (riichi) sont particulières : c'est un Mah-Jong essentiellement défensif, qui est beaucoup plus difficile à maîtriser d'un point de vue tactique et stratégique.
Il faut savoir également que si l'on trouve les jeux chinois très facilement, ce n'est pas le cas des jeux japonais : il faudra en général les commander à l'étranger...
Enfin, préférez les jeux traditionnels (c'est-à-dire non traduits sur les tuiles) : après tout,il n'y a qu'à apprendre les 8 "kanjis" de caractères, les 4 vents et les 3 dragons : ce n'est pas la mer à boire avec une paille. Cela vient très vite au bout de quelques parties.
Et pour finir : le Mah-Jong est typiquement le jeu où s'applique le vieil adage suivant : il faut apprendre à ne pas perdre avant de penser à gagner la partie en cours. Comme disait mon entraîneur de foot, avant de faire le malin devant les cages adverses, il faut déjà ne pas se prendre de caramels dans les nôtres...et il avait raison le bougre. en effet, un très bon défenseur tirera toujours son épingle du jeu. Il ne gagnera peut-être pas, mais il ne se retrouvera pas lanterne rouge non plus.