Mon gros jeu de civilisation de référence
Alors 2 parties à 4 joueurs (à chaque fois différents) à mon actif, très bonne première impression. Si Clash of Cultures n'est pas encore pour moi le jeu de civilisation "ultime" (pas assez historique), il n'en devient pas moins mon "gros jeu de civilisation" de référence.
Une des raisons à cela par rapport à ses deux concurrents principaux, Throught the Ages et Sid Meier's Civilization, est qu'il reste quand même relativement crédible du point de vue historique en se cantonnant à la période antique et en restant assez générique (pas de personnages historiques par exemple, ce que je préfère à Jean-Sébastien Bach à la tête d'une civilisation qui bâtit les pyramides...).
Ensuite, j'aime beaucoup l'élégance et la simplicité générale du design : par exemple, une des règles principales du jeu est que la taille de vos villes ne peut pas excéder le nombre total de villes que vous possédez, et l'ampleur de l'action que vous pourrez réaliser dans une ville (récolter des ressources ou recruter des troupes) dépendra de sa taille. Simple, élégant, réaliste, et oblige à la fois à étendre sa civilisation et à accroître la taille de ses villes pour être efficace dans leurs activations. Il n'y a que 4 types de bâtiments (forteresses, temples, académies, ports), chaque bâtiment ne peut être construit qu'une fois dans une ville et accroît la taille de la ville de 1, en plus d'effets particuliers suivant le type de bâtiment bien sûr. Le faible nombre de types de bâtiments disponibles déplaira à certains, mais personnellement ça ne me dérange pas, toujours élégance et simplicité.
Un point que j'apprécie beaucoup aussi est comment le continent se dévoile peu à peu en cours de partie et induit une certaine dynamique en fonction de la configuration géographique. Par exemple, lors de notre dernière partie, une mer intérieure traversant en diagonal le continent s'est révélée en milieu de partie et a été ensuite un axe d'attaque pour la fin de partie. La géographie aurait été différente, le visage de la partie n'aurait pas été le même.
Un point peut-être plus controversé, les cartes, notamment les cartes Événement : elles peuvent en effet être positives ou négatives pour le joueur, et les négatives peuvent faire mal. Par exemple, lors de ma dernière partie, juste après avoir récolté des ressources et construit une armée avec ces ressources dans le but d'attaquer une colonie barbare menaçante, je tire l'évènement Guerre Civile, qui me fait notamment perdre l'armée juste créée... Bilan, 2 actions jetées à la poubelle, et une perte de tempo qui fera que quand je serai de nouveau en mesure d'attaquer la colonie barbare, celle-ci aura triplé de taille... Bon, il faut quand même dire que les évènements négatifs frappent en général tous les joueurs, qu'on peut parfaitement contrôler le moment où l'on tire une carte Événement, et qu'il y a une variante dans la règle pour jouer sans
ces évènements. Autre type de cartes, les cartes Objectif qui valent chacune 2 points de victoire si un des deux objectifs de la carte (l'un de développement, l'autre militaire) est rempli. On tire une nouvelle carte Objectif tous les 3 tours de jeu, et c'est vrai qu'en fin de partie, le hasard peut bien ou mal faire les choses en vous donnant un objectif pratiquement déjà rempli ou au contraire inatteignable. Mais là encore, les allergiques au hasard pourront se passer de ces cartes...
Il y a encore beaucoup de choses intéressantes, notamment l'influence culturelle, qui est un peu dans ce jeu la guerre par d'autres moyens, ou encore la gestion de l'humeur des villes. J'aime bien aussi le système de combat, simple il ne ralentit pas le jeu, normalement l'armée supérieure en nombre doit vaincre, mais elle n'est pas complètement à l'abri d'une surprise, notamment par le biais de cartes Tactique qui peuvent être jouées à chaque round de combat par l'attaquant et le défenseur.
Un mot sur le matériel : je le trouve très satisfaisant par rapport au prix du jeu. Les figurines Armées manquent peut-être un peu de finesse, par rapport à celles de Cyclades par exemple, et c'est dommage qu'elles soient identiques pour tous les joueurs, mais les figurines de bâtiments sont très cool, et vos cités sur la cartes ont fière allure !
Bref, avis très positif pour l'instant, j'espère maintenant avoir l'occasion de faire plus de parties pour me faire une idée plus précise, ça reste quand même du "gros jeu" pas toujours évident à sortir.
Rémi