Splendory
(Une seule partie à 3 à PEL)
Je ne savais pas trop à quoi m'attendre en m'installant à la table avec ce Barony, mais le beau matériel (Matagot) attire et donne envie : une carte avec des hexagones, des cavaliers, des châteaux, des villages, des forteresses, une aide de jeu, une piste de score à trois niveaux. C'est du velu ?
Pas du tout. Les règles sont expliquées en 5 minutes, chacun a droit à une action par tour : recruter, se déplacer (et éventuellement attaquer), fonder un village, une forteresse ou une citadelle, récolter des PV, dépenser ses PV, sacrifier un cavalier pour en placer un sur le bord du plateau. L'objectif : être le premier à arriver au bout de la piste de score.
Cette simplicité engendre des tours d'une fluidité extrême, mais pas dénués de choix parfois difficiles, parce qu'une seule action, c'est peu. Dois-je recruter ici pour mettre la pression à l'adversaire qui s'étend dangereusement ? Ou plutôt défendre cette zone que je commence à maîtriser ? Ou convertir mes PV parce que j'attire la convoitise ?
Le jeu est classique, sans originalité ni dans les mécanismes, ni dans le thème. Pourtant, en parlant de thème, celui-ci m'a paru bien présent : prendre une montagne est stratégique et bloque le passage, mais ne permet pas de récolter beaucoup de ressources ; fonder une ville près de l'eau, source de vie, permet de recruter plus de cavaliers, mais autorise moins de déplacement (les chevaux ne nagent pas très bien) ; accumuler les richesses (les PV) attire les ennemis (qui peuvent les voler en attaquant les villages). Non, vraiment, tout se goupille bien.
La partie a été tendue. Chacun a développé son royaume d'une façon différente : entourer une seule grande zone et la défendre, s'éparpiller en petits groupes, former une longue ligne transversale sur le plateau. Les agressions sont plutôt arrivées vers la fin, mais le recrutement des cavaliers met souvent la pression et oblige à défendre ou à menacer à son tour en recrutant. La course a été serrée, le score aussi.
Il ne faut pas jouer à Barony en espérant trouver là un jeu complexe ou nouveau. C'est un jeu de placement avant tout, sans hasard, relativement rapide. Sans originalité, mais avec simplicité, élégance et fluidité, Barony m'a laissé une excellente première impression, à confirmer avec d'autres parties.
Les + :
beau matériel
colle bien au thème
règles expliquées rapidement
grande fluidité (une action par tour)
choix à faire
tendu
le prix
Le - :
pas d'originalité