Au début j'étais pas hy-per convaincue. Je me disais un peu "mouais, un jeu avec les règles de Pandémie transposées dans un autre univers, c'est petit" (même si je me disais bien que le thème de Pandémie n'était pas ce qui m'excitait le plus dans le monde ludique).
En fait Defender of the Realm est bien plus que ça. Certes on retrouve des similitudes avec la belle mécanique du jeu aux 4 virus (les déplacements des héros, les conditions de victoire, le système de propagation) mais Defender of the Realm propose un univers med-fan vintage à la Donjon et dragon des 80's avec les illustrations du grand Larry Elmore (dont voici le site http://larryelmore.com/) et le tout est d'une superbe cohérence. On oublie complétement les hopitaux. On va meuler du dragon et on y est.
C'est du 200% immersif.
On a le droit a plein de figurines, plein de dès, des tas de cartes et un enooorme plateau hyper fonctionnel. Nous voilà aux anges.
On nous explique ensuite les règles, tout va bien, j'ai cette impression étrange d'y avoir presque déjà joué, mais bon, après tout, voyons (et au moins ça s'assimile bien. D'ailleurs je constate que ceux qui n'ont jamais fais de coop' assimilent tout aussi bien).
Ensuite, on choisi son perso. On s'aperçoit qu'ils sont tous super alléchants ! Les pouvoirs spéciaux sont bien pensés (en rapport avec le perso, par exemple le Ranger est plus efficace en foret, la Barbare envoie du lourd sur l'ennemi, la sorcière peut se transformer etc). Les héros sont beaucoup plus puissants que les scientifiques de Pandémie.
Bonne idée : le nombre d'actions correspond au nombre de points de vie. Bref, on choisit son perso en essayer de monter une équipe qui se complète bien.
On découvre ensuite chacun sa petite quête perso. ça aussi c'est une excellente petite idée du jeu. En plus de devoir ensemble bouter l'ennemi en dehors de nos terres, nous recevons chacun des petites quêtes persos optionnelles qui peuvent rendre notre héros plus puissants. Le dilemme ne cesse de nous ronger : aider la grand quête collective ou sombrer dans le grobilisme personnel ? Sachant que si on assure en quêtes persos ainsi qu'aux combats contre les Généraux, on deviendra le Champion du roi. Defender of the Realm est donc un coop' avec une once d'individualisme... qui rajoute bien du sel!
Voici du petit monstre en masse qui "pop" de partout et qui peuvent corrompre le terrain, et également des Généraux, qui sont des gros gros vilains (dont un superbe dragon) du gros boss plus hard à vaincre. On doit amasser suffisamment de cartes de la bonne couleur et y aller ensemble pour les mater. (Un petit arrière-goût pas désagréable des Chevaliers de la Table ronde). Les combats se résolvent aux dès (ce qui fait mal dans la brouette de dès, c'est la brouette) avec un système épuré et lisible (les dès de couleurs) tendu et efficace.
Par ailleurs, on peut aller faire un tour à la taverne pour écouter les rumeurs (un des notre était d'ailleurs bien porté sur la bière naine) ;)
On a joué avec des connaisseurs de coop' et des découvreurs, et personne n'a pris le dessus disant aux autres ce qu'ils devraient faire, ce qui me fait penser que ce jeu est un bonheur d'équilibre niveau complexité des règles/difficulté du jeu/plaisir à prendre. Car tout le monde a pris beaucoup de plaisir... et en redemande. Pour une première partie, ça a duré à peine 2H ce qui rend le jeu quand même plus abordable qu'un Horreur à Arkham du même auteur. En tout cas nous avons été tous complétement conquis. Si bien qu'on s'est déjà rués sur l'extension des Dragons qui apparemment est un pur délice.
Bien sûr c'est encore en VO non sous titré mais nul besoin d'avoir une licence d'anglais pour suivre !
D'ailleurs, ici les règles en français http://www.ludism.fr/regles\_files/fr/Defenders\_of\_the\_realm\_french\_V5\_printer\_friendly.pdf
Note : Si le jeu vous parait trop facile aller faire un tour au FAQ sur Board game geek, on s'est aperçu pour notre part qu'on avait fait deux erreurs copieuses à notre avantage -dont surtout : il ne peut jamais avoir plus de trois minions sur une même case quelque soit la combinaison de couleur-.
Bref, ce n'est pas un jeu révolutionnaire en soit, mais peu importe, c'est tellement bien fait...