Alors que la tendance générale est plutôt à la surenchère et à la profusion de matériel clinquant (je n'y ai pas encore joué, mais la 2de édition de Glen More ne semble pas faire exception), on a ici un jeu dont le matériel est réduit à l'essentiel, sans fioritures ni strass ni paillettes (en même temps, c'est un peu la marque de fabrique d'alea), et ce pour servir des mécaniques hyper efficaces. Less est ici vraiment More. Sobriété et Profondeur sont dans le même bateau et aucun ne tombe dans le Loch.
A mon tour : je prends (et paie, si requis) une tuile bâtiment/paysage, je la pose (pas où je veux), j'active les tuiles adjacentes (y compris diagonales) et éventuellement je recours au marché pour vendre/acheter des ressources (pas mille, juste cinq, point). Les tours s'enchaînent de manière rapide et fluide. Il faut certes réfléchir où poser quoi mais ça avance à bon train. Tic, tac, tactique. Trois niveaux de tuiles, un décompte de quelques majorités à chaque changement de niveau et quand les tuiles sont épuisées, rideau. Enfin, après un dernier décompte qui peut faire vous faire pousser des cris de cornemuse car malheur à vous et à votre clan sur 6 générations si vous avez construit (bien) plus que les autres ; il vous en coûtera une sévère perte de points et peut-être la victoire. Il faut bâtir ef-fi-ca-ce, on vous dit. Ce jeu sobre pousse la sobriété jusqu'à l'exiger de la part des joueurs. Génial. De ce fait, l'interaction est aussi âpre qu'un blend qui aurait malt tourné. Re-génial.
J'avais déjà été émoustillé par la découverte sur le tard d'Helvetia (injustement méconnu et qui mériterait selon moi une réédition au même titre que Rococo et Glen More), mais là, je suis à deux doigts (de Whisky) de lui décerner un 10 et de canoniser dans la foulée Matthias Cramer dans mon Panthéon ludique. Pour ma part, j'aurais préféré 1000 fois une réédition aussi sobre que le jeu de base, sans empiler ampoulément les trucs et les machins, sans toucher aux règles, en améliorant simplement la lisibilité des tuiles, voire en rééquilibrant certaines ou éventuellement en en rajoutant une paire pour plus de variété. C'est. Tout.
J'écris cela sans critique particulière vis-à-vis des Chroniques non encore testées, mais juste en songeant que j'aurais aimé pouvoir encore accéder facilement à ce jeu, d'une telle richesse, sans avoir à hypothéquer la mienne.