Rio Grande est un jeu très simple : le principe est résumé dans la description du jeu.
Il y a quelques subtilités avec la présence de cartes spéciales permettant une orientation plus tactique :
Le banc de sable permet de couper(en asséchant) une partie de la rivière.
Les méandres permettent d'enlever 2 ponts situés en amont et d'en placer un à soi.
Malheureusement, cela ne suffit pas à donner au jeu un réel intérêt :
Les joueurs sont soumis beaucoup au hasard de la pioche
Pas de possibilité de récupérer ce qui se trouve dans la défausse
Trop peu de cartes spéciales tactiques (6 Bancs de sable et 12 méandres sur un total de 160 cartes environ), ce qui fait qu'à 5 joueurs, il y a 1 qui peut passer sa partie sans en piocher 1 seule !
A force de poser des cartes les unes à côté des autres, on s'ennuie.