Alors c'est ça la dernière extension de TIME Stories avant le changement de matos'. Une belle plantade.
TIME Stories c'est un peu le Assassin's Creed du jeu de société. On vous présente une époque/un univers différent à chaque extension (graphiquement comme scénaristiquement), avec comme lien le fait d'être un voyageur temporel qui cherche à trouver et fermer une faille ou une anomalie du continuum espace-temps. L'intérêt est dans le mélange entre jeu de rôle léger (on incarne des personnages aux caractéristiques et capacités variées) et au jeu d'enquête (on explore des décors et on résout des énigmes pour progresser vers l'objectif). C'est donc un jeu qu'on joue plus pour ses différentes atmosphères qui s'appuient un peu sur des mécaniques simples, que pour les mécaniques à proprement parler qui changent ou se travestissent un peu selon les besoins des extensions. Le jeu a d'ailleurs un système de "game over" non punitif qui permet de conserver une partie de sa progression quand on perd, histoire de vraiment adoucir les mécaniques et qu'elle n'entrave pas trop le jeu, sans pour autant enlever complètement la peur de la défaite.
Et le problème de "Madame", c'est qu'à la fois l'aspect enquête et jeu de rôle, ET la partie atmosphère et exploration d'un univers sont balancés à la poubelle au profit d'une mécanique centrale, nouvelle et complètement lourdingue à mettre en place. Au lieu d'avoir des personnages que l'on incarne relativement longtemps dans le jeu tant qu'ils ne meurent pas et/ou qu'on ne recommence par la partie, on a un système de jeu où il faut constamment changer de personnage. En effet tous les lieux sont bloqués derrière des associations de personnages (il faut trois nobles pour entrer dans telle partie de Versailles, il faut un garde champêtre pour parler avec machin etc.) et les runs sont beaucoup plus courts, forçant à recommencer ad nauseam la partie pour "progresser".
Sauf qu'en lieu de scénario dans lequel on "progresse", on avance juste dans la mécanique pas intéressante de capture de pokémons noble de Versailles (on cherche à avoir l'empreinte temporelle du Roi Soleil). Et c'est lourd.
Et cela se fait en sus au profit d'une exploration qui se repose énormément sur des descriptions longuettes et des monologues interminables pour nous apprendre des faits sur Versailles. Loin du côté ludique et constamment demandeur des extensions précédentes où l'exposition verbale servait à guider le joueur dans l'aventure, on a ici juste l'impression que l'auteur est fan de la période et nous balance tout ce qu'il sait dessus, au détriment du sens que ça a pour le jeu.
Conclusion:
TIME Stories n'est pas conçu pour les runs multiples, en tout cas pas autant et certainement pas pour soutenir un scénario aussi faible qui n'a pour lui que sa tentative de plot-twist finale qui en plus ne parlera qu'aux fans des précédentes extensions. C'est clairement dommage de finir sur un truc aussi lourd. Et c'est aussi et surtout un épisode à ne surtout pas présenter aux nouveaux joueurs de TIME Stories qui n'y trouveront aucune des qualités de la boîte originale et de ses autres extensions, excellentes comme médiocres.
À éviter.
Je suis fan de Time Story.
Certains chapitres sont meilleurs que d’autres bien sur, mais tous vous emmènent à l’aventure et vous content une histoire.
Dans cet opus, Madame, on use jusqu’à la corde un petit mécanisme rigolo une foi, mais répétitif, pas amusant pour un sous à la longue. A aucun moment les joueurs ont le sentiment d’un scénario, d’une histoire.
C’est mécanique, repetitif, ennuyant. On s’en veut presque de ne pas avoir laissé tomber au bout d’une demi-heure heure. Mais on se dit qu’on a passé tellement de dimanches pluvieux mais réussis avec Time Stories que cela ne peut pas être que cela, qu’il va y avoir une histoire, que cet opus ne peut pas se résumer à ce mécanisme répétitif, peut contrôlable et lassant.
Cet espoir est vain.
La nuit tombe, il pleut, on finit les runs... en trichant pour abréger le calvaire... il fait nuit... Il pleut... On a le sentiment d’avoir perdu son temps.
Mon épouse, qui a fait avec moi tout les scénarios parus de Time Stories et qui a adoré, me regarde tristement. « On aurait dû faire l’Exit ». « Oui, on ne pouvait pas savoir ». « Qu’est ce qui leur a pris ? » « Heureusement qu’on n’a pas commencé Time Stories avec un scénario comme celui là ! J’ai l’impression d’avoir perdu mon après-midi.»
Triste dimanche.
C’est probablement le scénario le plus long de Time Stories. Mais c’est aussi seul qui ne raconte pas d’histoire, qui ne vous transporte pas, qui ne vous permet pas de vous attacher à vos avatars, qui vous donne un sentiment de boucle... temporelle au sens que c’est long, très long... très répétitif... d’autant plus long et répétitif qu’on s’ennuie.
Les auteurs on fait un exercice de style autour de ce que permet la mécanique de Time Stories en oubliant une seule chose : le seul intérêt de la mécanique de Time Stories c’est de permettre de raconter des histoires, de proposer des énigmes.
Je pourrais en mettre des tonnes comme cela, faire un avis très long, pas drôle, terriblement ennuyeux dans l’espoir que quelqu’un le lise jusqu’au bout et s’ennui à le lire... Pour le plaisir de me venger sur un innocent, mais cela ne serait pas gentil alors je m’arrete Là.
Joli travail d’illustration.
J'écris ceci à chaud. Seule façon peut-être pour moi de passer au dessus de cette légère frustration qui m'envahit depuis la conclusion de notre aventure.
Tout d'abord, chapeau. Non, madame n'est pas la plus originale. Ni peut-être la meilleure. Mais elle est tout de même... quelque chose.
Quelque chose parce qu'elle répond à mes attentes (que j'ai plusieurs fois exprimées lors de critiques d'aventures antécédentes) quant à l'eclaircissement de la meta histoire. Oui, madame est bien le dernier chapitre. Non, madame n'est pas un scénario classique but-recherche-résolution. Non, il n'est pas facile de s'en sortir sur la fin. Enfin, oui, je suis frustré de cette fin.
Avant le SPOIL, si vous êtes mordus de time stories, vous ne pouvez tout de même pas passer à côté se celle-ci. Elle donne du sens et de la profondeur à tout ce que vous avez entrepris jusqu'ici !
\*\*SPOIL\*\*
Frustré parce que, pour résoudre l'énigme finale, il aurait fallu garder toutes nos aventures. Et que, non, je n'ai pas laissé flétrir toutes ces boîtes dans ma ludothèque pendant 2 ans. Et que, par conséquent, même en ayant TOUT fait, me voilà bloqué sans conclusion. Aaaargh. Horreur. Malheur. Je ne reproche pourtant rien aux space cowboys. L'idée est logique et cohérente. Seulement, me voilà bloqué. A tout jamais. Dans un lieu mystérieux. Le temps irrémédiablement suspendu. Toutes nos questions resteront donc sans réponses ! Sacré bob....
En préambule je précise :
- que je parle des mécanismes spécifiques à ce scénario, si vous voulez avoir la surprise en démarrant le jeu, passez votre chemin
- que nous avons joué à 2 et que c'est peut-être plus simple pour ce scénario
- que je ne note pas la partie méta-jeu et la fin du cycle blanc dans cet avis
Pour parler rapidement du méta-jeu : c'était un + appréciable aux scénarios, soutenu par le site time agency avec les débriefs des missions. Mais au final le site a été abandonné (il manque les dernières missions et on ne les espère plus), et la cohérence du méta-jeu est absente vu qu'on n'explique rien à la fin... J'ai un peu l'impression qu'on nous a vendu un truc au début puis qu'on l'a abandonné en cours de chemin et qu'on a eu le service minimum pour terminer. C'est désagréable et assez frustrant.
Mais bref, ici je note uniquement le scénario Madame qui se passe au temps du roi soleil et dans lequel on va pouvoir faire de nombreux runs et incarner de (très) nombreux personnages.
Tout d'abord au niveau ambiance et graphisme le travail réalisé est très beau et très soigné, il y a de nombreuses références historiques, de nombreux noms que l'on connait mais sans toujours se rappeler exactement de leur parcours. C'est parfois un peu professoral mais j'aime bien enrichir ma culture.
Au niveau mécanismes on est sur des runs très très courts qu'on va enchainer, mais contrairement aux autres scénarios, il n'y a pas (ou peu) besoin de repasser par les mêmes lieux, on apparait où on veut.
Autre point intéressant, la plupart des personnages que l'on rencontre peuvent devenir des réceptacles disponibles pour les runs suivant. Et il va falloir changer souvent de réceptacles pour pouvoir accéder à certains lieux ou débloquer certaines cartes. Comme dans "Sous le masque", on ne s'attache pas à son réceptacle car on ne le gardera pas forcément longtemps.
Perso avec ce mécanisme je me suis + senti voyageur temporel qui utilise les réceptacles pour arriver à ses fins (en essayant de ne pas mettre trop de désordre). Par rapport à d'autres scénarios on a + facilement une vue globale de la situation et on se donne un objectif à atteindre à chaque run.
Pour nous la répétition des runs n'a pas été un problème, la réinitialisation était très rapide et on devait principalement choisir l'objectif du prochain run et les réceptacles adaptés.
Sinon il y a quelques situation qui se résolvent avec des petits jeux, perso ça m'a amusé mais je peux comprendre que ça puisse casser l'ambiance.
D'un point de vue difficulté je l'ai trouvé assez difficile dans le sens où il y a pas mal de choses à aller chercher un peu partout, que le chemin n'est pas tout tracè et qu'il ne faut pas perdre de temps. Mais comme c'est le dernier de la série j'ai trouvé la difficulté assez équilibrée quand on a déjà fait tous les autres scénarios.
En conclusion je dirais que les mécanismes font que l'expérience est vraiment différente des scénarios précédents. On avait plutôt l'habitude de vivre une histoire à travers les yeux d'1 (ou 2) réceptacle et d'être immergé dans le scénario en tant qu'acteur ; ici on est plutôt des voyageurs temporels se baladant entre les réceptacles pour résoudre notre enquête et on vit plutôt l'histoire en tant que spectateur. Il vaut mieux le savoir avant pour ne pas attendre autre chose du scénario que ce qu'il propose.
Donc au final une expérience différente des précédentes et qui nous a beaucoup plu!
Ouille ouille ouille
Fan de la gamme Tim stories avec mon groupe de joueurs, on a souffert énormément avec Madame
Long, ennuyeux, truffés de minijeux inutiles, long, et surtout ennuyeux ennuyeux ennuyeux ennuyeux
les re re re re runs à l'infini avec 6-7 UT cassent complètement la dynamique du jeu, et l'orgie de personnages saoulent. Première fois qu'on en vient à tricher pour abrèger le calvaire !
Fin de cycle horrible. Carrément refroidis, je pense qu'on va arrêter là avec Time stories, pkus envie de voir la suite en bleu. Heureusement, y a Chronicles of crime pour prendre la suite!!!
Fan de la saga Time Stories, déjà largement émoussé par Frères de la Côte, achevé par Madame.
Mes plus :
- des supers graphismes comme d'hab et un boulot de fou.
- un super univers, très riche, une bonne documentation, l'envie de nous immerger
- très peu de lancer de dés, une assez bonne maîtrise des situations
Mes moins :
- on frôle le catalogue : un peu trop fourre tout autour de la vie à Versailles sous Louis XIV
- l'ennui finit par pointer le bout de son nez
- les minis run souvent punitifs, et même sur punitif (c'est presque du vice)
- une grande histoire, un souffle qui retombe avec un dénouement très pauvre
- le "méta game" qui freine l'immersion, marre de l'animus !!
Bref il était temps de fermer ce cycle. En espérant que la suite de Time Stories saura renouer avec le plaisir de jouer dans des univers aussi riche...pour ma part Wait and See, je ne me jetterai plus à l'aveugle sur les boites comme je l'ai fait systématiquement sur TOUTES les extensions. Dommage.
C’est tristement ironique : on n’a jamais eu autant envie de découvrir la suite de T.I.M.E. Stories qu’avec ce scénario conclusif. C’est naturellement aussi qu’il est très satisfaisant parce qu’il réinvente la formule, et le serait moins si on n’avait pas pratiqué les précédents, et subi les longs runs avec les mêmes réceptacles. Il est fluide, inventif et narrativement riche, pourtant, sans notre expérience du système de jeu, pourrait donner l’impression de s’éparpiller, d’être confus, un peu étrange.
Le conseil, apporté dès le dos de la boîte, de ne pas jouer à Madame quand on ne connaît pas déjà bien le fonctionnement et l’histoire de T.I.M.E. Stories est ainsi pertinent en termes de plaisir ludique plus encore que de compréhension dramatique ou d’adaptation mécanique. Contrairement à Unlock!, dont la cinquième boîte est assez objectivement supérieure à tout ce qu’on avait vu jusque-là (et la première ne pourrait plus sortir après Heroic Adventures), Madame est (à mon avis) la meilleure boîte de T.I.M.E. Stories grâce aux précédentes. Une merveilleuse transition entre le premier cycle et une suite très attendue, et une raison à elle-seule de s’intéresser à T.I.M.E. Stories dans sa globalité si l’on ne veut pas manquer « quelque chose » dans le monde du jeu.
L'intégralité de ma critique est lisible sur VonGuru : <https://vonguru.fr/2019/01/23/t-i-m-e-stories-madame-assassins-creed-entre-roi-soleil-et-science-fiction/>