Comment s'exposer aux problèmes...
Après une 1ère campagne victorieuse avec "La Chute d'Avalon" en solo , j'ai tenté cette nouvelle campagne toujours en solo, curieux de connaître la suite de cette sombre histoire et de voir comment le jeu allait évoluer...
On commence la campagne en cochant un certain nombre de statuts en fonction des choix effectués lors de la 1ère campagne et de leurs conséquences. Comme d'habitude dans ce jeu, chaque choix a ses conséquences, souvent définitives, et cette campagne est déjà modelé plus ou moins différement par le passé auquel on a contribué et cela avant même d'avoir entamé la campagne ! Et l'idée de revenir sur l'île d'Avalon 400 ans après la 1ère campagne est tout simplement excellente : on est au début complètement perdu dans ces étendues glacées et désolées puis petit à petit on arrive à se réorienter et à actualiser nos vieux repères. Et on est régulièrement surpris de voir les évolutions de l'Île. Ça peut même être à la fois émouvant et étonnant de voir que certains endroits pour lesquels on a oeuvré dans le passé perdurent. Plus pragmatiquement ce sont aussi des bonus intéressants, bonus à côté desquels on serait certainement passé si on avait joué autrement... En tout cas la redécouverte de l'Île est déjà un élément particulièrement stimulant de cette campagne.
Autre élément important : (quasi) fini les menhirs tant décriés, on va désormais lutter contre l'exposition au froid extrême et à priori les joueurs que les menhirs ont failli rendre fou ne vont pas plus apprécier cette nouvelle contrainte... C'est par contre, je trouve, un renouvellement intéressant qui fait que l'on va évoluer dans un espace beaucoup plus restreint alors que pour la Chute d'Avalon, une fois les menhirs allumés, on pouvait bénéficer de beaucoup plus d'espace pour évoluer. C'est en même temps ultra thématique : les mouvements sont forcéments plus restreints dans des conditions de froid extrême. Et on aura, par moment, la possibilité de rallumer certains de "ces bon vieux menhirs" et ça sera, dans certains cas, une bouffée d'oxygène bienvenue... Intéressant donc comme les auteurs parviennent à nous faire regarder des mêmes élément, les menhirs, l'Île, sous un angle complètement différent !
Une autre conséquence est que les gardiens deviennent beaucoup plus menaçants vu qu'on va les avoir plus facilement sur le dos en cas de fuite ou de combat perdu et quand il y en a deux...ça devient trèèès tendu...
Cette campagne est également beaucoup plus "dirigiste" : la plupart du temps les objectifs sont très clairs, il n'y a pas un énorme panel de chemins possibles (même s'il y a toujours la possibilité d'accomplir quelques missions annexes, missions intéressantes de ce que j'en ai vu au niveau des récompenses à la clé) et la pression du froid, des rencontres potentiellement mortelles et la pénurie de points d'XP font que l'on risque d'avoir tendance à bien plus "rusher"... Pour Avalon ma campagne avait durer 60h soit le double de la durée minimum prévue par les concepteurs. Pour Le Dernier Chevalier, elle n'a durée "que" 28h soit un peu moins que la durée minimum annoncée.
En ce qui concerne les points d'XP, ceux ci se font beaucoup plus rare qu'à Avalon et mon personnage a beaucoup moins progressé que sur la précédente campagne ce qui rend cette campagne plus difficile. En effet pour La Chute d'Avalon on pouvait arriver, passé les premières difficultés et avec un peu de persévérance, à un point où notre personnage devenait (un peu trop) surpuissant ce qui pouvait enlever une pression conséquente mais en même temps une part non négligeable de nécessaire suspense . Ici on continue de trembler tout le long de la campagne en révélant les cartes rencontres... Et ces fameuses rencontres peuvent désormais monter jusqu'au niveau 5 et même en les fuyant ça pique...
En parlant de fuites, celles ci sont bien évidemment encore plus d'actualité... Si vous pensiez pouvoir jouer les super héros, super forts et super gentils qui vont sauver le monde contre les super méchants vraiment méchant, vous devriez avoir quelques mauvaises surprises...^^ (en même temps si vous vous intéressez à cette campagne vous connaissez sans doute la 1ère et savez à quoi vous attendre... ;)). Le monde de Tainted Grail préfère les nuances de gris et n'est pas là pour nous flatter... On arrive à être "satisfait" (avec un goût amer dans la bouche) quand on estime avoir pris le moins pourri des choix parmi les choix pourris... Ce monde impitoyable nous renvoie en pleine face ce que l'humanité a de peu glorieux et ça change des clichés conquérants classique que nombre de jeux ressassent encore et encore... (dont bon nombre de jeu avec d'excellentes mécaniques d'ailleurs). Ce jeu nous questionne aussi sur notre rapport à la différence et ça fait du bien ! L'histoire qui se dessine petit à petit va aussi s'amuser à renverser au fur et à mesure nos premiers repères... Un sacré taf d'écriture, de mise en scène avec même un passage "effet spécial de jeu de plateau" digne d'un film ! Du grand art...
Le système de combat original où il faut soupeser la pose de chaque carte, leur ordre, réfléchir à plusieurs scénarios, reculer pour mieux sauter, temporiser, accélérer, etc ... est toujours aussi agréable à jouer et thématique. (avec des combos qui peuvent bien faire plaisir et la réflexion à avoir en amont pour construire son deck et ses caractéristiques, chouette !).
Et encore une fois tout est immersif dans ce jeu : de ce fameux système de combat, à l'histoire type "livre dont vous êtes le héro", aux rencontres jusqu'à la survie, partie intégrante et souvent moins appréciée... Cette survie est encore une fois thématique à sa manière : on voyage en partie à l'aveugle dans le froid extrême et dans un monde impitoyable et dangereux... Il est tout à fait normal que l'on se soucie de ses réserves de nourriture, de la gestion de sa fatigue, de sa santé physique et mentale et donc logique que juste après un passage narratif on doive revenir de manière plus terre à terre à nos besoins élémentaires... On se sent tout le long comme un animal traqué, aux abois... Et très régulièrement face à des choix crève coeur... Et ça fait partie du plaisir !
Cette nouvelle campagne me paraît aussi plus punitive que la 1ère mais la contrepartie est qu'il existe aussi des sacré coups de pouces inespérés même dans les rencontres et à priori plus qu'à Avalon. On va donc être pris dans des montagnes russes émotionnelles du "cette fois ci c'est mort je n'y arriverai pas" au "ouaaah trop bien ce nouveau bonus !!!". Comme pour la 1ère campagne je me suis permis un peu de "triche mesurée" de temps à autre car le punitif peut être ultra punitif, que je ne suis pas masochiste et que je n'ai pas spécialement envie de tout recommencer pour un coup de poisse... Cette campagne me semble assez difficile en solo et je ne conseille pas Mabd (mon personnage) dans cette configuration. Sa faiblesse rend les choses plus compliquées qu'elles ne le sont déjà et ses besoins en magie pour les combats peuvent compliquer également les choses en fin de campagne... J'ai d'ailleurs perdu à la fin du dernier chapitre n'ayant pas réussi à affronter un ultime obstacle contre lequel Mabd ne faisait tout simplement pas le poids. Comme pour la 1ère campagne il peut être utile de prendre son temps pour faire progresser son personnage et explorer dès que l'occasion se présente car les occasions de "flâner" sont particulièrement rares et précieuses...
La folie risque de vous atteindre beaucoup plus fréquemment aussi. Mabd a du devenir folle environ 4 fois dans toute cette campagne alors que lors de la précédente campagne Beor est devenu fou maximum une fois voir pas du tout, je ne me rappelle plus précisemment... On relativise après coup " Ah Mabd est redevenu folle ? oh une fois de plus ou de moins..." ^^ Et c'est d'ailleurs quelque chose que je trouve intéressant dans ce jeu : on passe régulièrement par des phases où on se dit "là c'est mort, je ne vais pas survivre à ça" et puis finalement si... Comme si le jeu s'amusait à nous confronter à nos peurs pour nous apprendre à les relativiser...
Bref une excellente campagne avec un vrai renouvellement dans cet univers incroyable à la fois glauque et merveilleux, encore une fois du grand art !
