Lehmann on the moon
Cet avis prend en compte le jeu original et ses deux extensions, Tempête en formation et Rebelles contre Imperium.
Public :
Ce jeu est destiné à un public plutôt initié (l'investissement de départ pour pouvoir apprécier le jeu est assez important), il est assez facile de le présenter à des amateurs de JCC (jeux de cartes à jouer à collectionner). N'essayez pas trop d'y faire jouer des personnes peu motivées car ce jeu est capable de provoquer un ennui profond si l'on ne s'y intéresse pas vraiment.
Ce que j'ai apprécié :
La rejouabilité presque infinie : que l'on soit au tout début de son apprentissage ou que l'on soit un vétéran, on à l'impression à chaque partie de progresser, d'entrevoir de nouvelles possibilités que l'on pourra essayer plus tard...
La courte durée des parties : elle permet à la fois d'en faire une "petite" et d'apprécier un bon jeu même quand on a peu de temps, ou d'en enchaîner plusieurs et de s'arrêter quand on veut. En multipliant les parties, la frustration qui naît parfois de partie commandées par le hasard est aussi limitée, il suffit d'en faire une autre.
La tension : la partie est faite de choix à faire sans cesse, dont chacun peut se révéler crucial. Cela naît de mécanismes particulièrement intéressant, et apparemment très semblables à ceux de Puerto Rico et San Juan (auxquels je n'ai jamais joués) comme le choix de rôles avec bonus, la simultanéité, les multiples usages des cartes...
L'interaction : subtile, elle est belle et bien présente comme on s'en rend bien compte lorsqu'on joue face à des joueurs d'un niveau supérieur au sien.
Le matériel : pour quiconque est sensible au à la SF, ce jeu est un régal : illustrations magnifiques, recherche des références plus ou moins évidentes...
Le thème : il aurait sans doute pu être un autre, mais celui-ci est fort agréable et est (presque était, avec les dernières sorties) plutôt original pour un jeu de société.
Le nombre de joueurs : adaptable très facilement, le jeu tourne aussi bien dans toutes les configurations et presque aussi rapidement (mais pas de la même manière !).
Les extensions : excellemment bien pensées, elles renouvellent complètement le jeu (surtout la première avec un nombre de cartes réduit d'ailleurs !), sans le dénaturer ni l'alourdir. Il est d'ailleurs indispensable, lorsque l'on commence, de jouer d'abord un certain nombre de parties avec le jeu de base avant d'ajouter les extensions à mon avis, sous peine de passer à côté de pans entiers du jeu. Il semblerait d'ailleurs que l'auteur ait conçu le jeu et les deux premières extensions en même temps, puis qu'il les ait "découpés" de manière à faciliter l'aprentissage.
La modularité : nombre de joueurs, objectifs, draft, variante expert... les possibilités sont nombreuses pour modifier le jeu à son goût. Les variantes concernant le début de la partie sont assez nombreuses et faciles à concevoir.
Ce que j'ai moins aimé :
La part de la chance est un poil trop importante à mon goût, mais elle est déjà fort réduite pour un jeu reposant sur le tirage de cartes aussi différentes ; ce n'est donc en aucun cas un défaut (on ne saurait demander l'impossible !) mais cela laisse une marge de progression pour les éventuels successeurs ! Elle est modulée par l'usage des extensions (plus de cartes = plus de hasard) et par le nombre de joueurs (plus de joueurs = moins de hasard).
L'usure des cartes : encore une fois, cela n'est pas dû à une mauvaise qualité du jeu mais simplement à un usage intensif ! Ce problème est facilement réglé par l'achat de protèges-cartes : ce n'est vraiment pas de l'argent jeté par les fenêtres étant donné l'excellent ratio coût / temps de jeu de Race for the Galaxy.
La taille de la boîte du jeu de base, une vaste blague et une injure à ceux qui essayent de ne pas gaspiller... Une fois les extensions achetées, ce reproche est moins fondé car on utilise alors la boîte.
A noter :
L'ergonomie : celle-ci est à la fois excellente et mauvaise, dans la mesure où elle rend la compréhension du jeu particulièrement difficile au néophyte (qu'est-ce que c'est que ces hiéroglyphes ?) et où dans le même temps ces mêmes hiéroglyphes s'avèrent à l'usage limpides et bien pensés.
La première extension incorpore le matériel nécessaire pour jouer en solo face à un "robot". C'est assez astucieux, différent du jeu "normal" et suffisamment prenant pour y passer un peu de temps. Tout compte fait, ça ne vaut quand même pas de vrais joueurs, où si l'on est vraiment en manque de Race, l'excellente IA développée par keldon (http://keldon.net/rftg).
Ce jeu est addictif : vous risquez d'énerver vos partenaires moins convaincus si vous tombez dans le panneau !
En conclusion :
Un jeu magistral, d'une richesse presque infinie mais à ne pas mettre entre toutes les mains. Adeptes du "fun" réfractaires à la "prise de tête", ennemis du hasard, tenant d'une bonne vieille interaction directe, passez votre chemin !