Alors qu'ils se lancent aujourd'hui dans une sorte de Magic (Etherstone) on peut revenir sur les collaborations passées des deux Italiens les plus géniaux de l'euro game design, Luciani et Gigli. Après avoir joué à Golem, il est également intéressant de revenir à son modèle assumé, ce Grand Austria Hotel presque familial autant par son thème et ses dessins colorés que par la simplicité de ses règles, là où Golem se veut ésotérique, austère, rude... tout en se basant sur le même principe d'actions à valeurs variables. En comparaison, GHA fait vraiment très "bébé": on passe son temps à nourrir des clients avec 4 sortes d'aliments avant d'aller les border dans leur chambre quand ils sont repus. Mais tout comme les combos de cartes subtils de Lorenzo et l'éloignement punitif des Golems incontrôlables, GHA a lui aussi son aspect un peu "dur", il réside dans l'impossibilité totale d'enlever les clients de votre restaurant: ils y resteront cloués jusqu'à obtenir satisfaction, alors choisissez-les bien! Si vous choisissez mal un hôte, cela va avoir des conséquences assez désastreuses et durables !!! Par contre, l'aspect le plus fun de ce jeu très "good vibes", c'est son choix d'action dont la puissance est déterminée par un lancer de nombreux dés. C'est ce système qui a été repris dans Golem, où les billes de couleur y ont ajouté une couche de complexité ici totalement absente. Lorsque les joueurs se mettent à passer/rejouer les dés, on se demande si on est bien dans un euro expert ou dans un stop ou encore assez léger à la can't stop. Car s'il est vrai que le hasard est omniprésent dans ce jeu (et pas seulement dans son lancer de dés) on peut considérablement le réduire ou le maîtriser en planifiant ses actions, d'autant que tout est vraiment clair et lisible. La piste de l'empereur, avec ses "excommunications", rappelle quant à elle directement Lorenzo. Il n'est vraiment pas difficile de progresser dessus mais avec seulement deux coups par manche il faudra juste ne pas oublier de le faire pour ne pas se retrouver à zéro au moment des fatidiques décomptes impériaux. Au final, c'est un jeu vraiment sympa, qui me fait d'avantage penser à une course qu'à une construction de moteur. C'est l'anti-Lorenzo/Master of Renaissance: adieux les noeuds dans le cerveau pour obtenir des tours de malade qui combotent, ici c'est le règne de la petite gratification permanente -même si, encore une fois, il est possible de se mettre dans de sacrées ornières si on ne planifie absolument rien. Cette épure est très bienvenue et prouve que ces auteurs aiment tous les types de jeux, mais je trouve néanmoins GAH nettement derrière Newton, un jeu également très épuré qui reste à mon avis le plus "élégant" auquel ait collaboré Simone Luciani (c'est étrange d'ailleurs car il est souvent classé dans les moins intéressants).

Allergique aux salades de points façon Feld ? Passez votre chemin. Les amateurs, eux, ne seront pas déçus.

Grand Austria Hotel est un jeu de gestion, relativement light (par rapport à d'autres) mais qui demandera tout de même un temps d'adaptation aux novices du genre, puisqu'il y a de nombreux paramètres à prendre en compte et pas mal de possibilités d'action lors de ses tours de jeu. Si vous n'êtes pas familier de ce type de jeu, dits "à l'allemande", sachez que vous allez utiliser des petits cubes en bois servant à représenter des ressources, ici de la nourriture à servir à vos clients (cube noir = café, cube blanc = tarte, cube marron = strudel et cube rouge = vin rouge). Le jeu se joue en 7 manches et on effectuera deux fois des actions au cours d'une manche (à 2 joueurs par exemple le premier joueur effectuera une action, le joueur 2 en fera 2 et le joueur 1 finira par faire sa 2ème action), le but étant bien évidemment d'avoir le plus de points en fin de partie, afin de montrer que nous avons l'hôtel le plus prestigieux. Le premier joueur de la manche va lancer des dés (de 10 à 14 selon le nombre de joueurs), chaque face de dé représente une action et les joueurs prendront donc un de ses dés afin de faire l'action correspondante. L'action du dé 1 va permettre de prendre des strudels et des tartes, celle du dé 2 va permettre de prendre du vin et du café, le dé 3 permet d'ouvrir des chambres (afin de pouvoir y accueillir des clients), le dé 4 permet de gagner de l'argent et/ou rendre gloire à l'empereur, le dé 5 permet d'embaucher du personnel. Le dé 6 quant à lui est un joker qui permet de faire n'importe quelle autre action, mais il faut payer une couronne (la monnaie du jeu) pour pouvoir prendre un dé 6. Le nombre de fois qu'on va pouvoir réaliser cette action va dépendre du nombre de dés présents lorsqu'on le prend. Par exemple si je choisis de prendre un dé 3 et qu'il y avait 4 dés 3 quand je l'ai pris, je pourrai donc ouvrir de 1 à 4 chambres dans mon hôtel selon mes besoins et mes liquidités. Il existe donc de multiples façons de scorer des points en cours de partie, grâce aux cartes de notre personnel, aux clients servis, aux chambres occupées...etc. On va donc tâcher de réaliser des combos en cours de partie afin de scorer un maximum de points et de réaliser des actions bonus (et de ce côté là il y a moyen de bien se faire plaisir et d'accomplir des tours redoutables quand ça se goupille bien); La rejouabilité du jeu est assurée par le plateau hotel (recto/verso) qui propose un côté standard identique pour tous ou un côté différent pour chaque joueur. On définit également 3 cartes objectif pour chaque partie (d'autres possibilités de scoring) et 3 tuiles de bonus/malus en fonction de votre dévotion envers l'empereur, les combinaisons varient donc souvent. A noter tout de même, que les 7 tours avec 2 actions vont relativement vite (tout dépend aussi du temps de réflexion de chacun) et surtout dans le sens où vous n'aurez pas le temps de faire tout ce que vous aviez prévu, donc attendez-vous à de la frustration à ce niveau là. Comme les actions possibles sont tributaires des lancers de dés, il y a donc une part de hasard et selon les résultats obtenus lors des lancers et votre place dans le tour de jeu de la manche, vous serez parfois limités dans vos choix ou réaliserez des actions moins rentables que vos adversaires. Néanmoins il y a la possibilité de passer pour pouvoir relancer des dés, si bien qu'il y a toujours moyen de faire quelque chose et qu'au final on ne sent pas tant que ça l'influence du hasard. Pour ma part cela ne me dérange pas, mais il faut quand même le savoir, en tout cas je ne me lasse vraiment pas de la gestion des hôtels. Mon "gros" jeu de l'été 2017 favori, auquel je joue à la moindre occasion !!

Beau matos et il y'en a. Le point positif est l'originalité : savoir gérer des chambres, des commandes au restau, du personnel... Toutefois, même si les règles ne sont pas si difficiles, on s'y perd dans les multitudes d'actions à faire et paramètres à prendre en compte où on oubli parfois certains bonus que l'on a obtenu en cours de partie, les choix à faire rallongent la durée de jeu où il faut entre 2h30 et 3h30 si les joueurs prennent du temps pour réfléchir. La mécanique est quand même bien ficelée et il s'agit d'un jeu bien complet trop peut être.

Allergique aux salades de points façon Feld ? Passez votre chemin. Les amateurs, eux, ne seront pas déçus.

Après Marco Polo en 2016, c'est Grand Austria qui sera mon jeu expert le plus joué en 2017 avec pas loin de trente parties dans toutes les configurations. Le jeu n'est pas parfait : la mécanique est moins attrayante que celle de Lorenzo, la profondeur/variété plus faible que pour Great Western, l'originalité thématique inférieure à celle de Terraforming Mars ... Sur chaque critère je pourrais sans doute lui trouver un jeu 2017 supérieur mais il est pour moi celui qui a le mieux réussi l'amalgame des bons ingrédients. Il a tout d'abord une cohérence thématique qui le rend accessible même à des joueurs occasionnels (motivés !). En effet la suite des actions (accueillir un client, le servir, préparer la chambre, le loger...) s'explique et se retient facilement. Il est donc assez facile d'y jouer, mal peut-être mais d'y jouer. Le jeu n'est pas totalement maitrisable (dés, sortie des cartes) et nécessite de réguliers ajustements tactiques, ce qui est pour moi une qualité. J'ai beaucoup lu de reproches sur la durée des parties. J'ai joué dans toutes les configurations (2 à 4) et les parties ont toujours duré autour de 30 minutes par joueur (avec de nombreux joueurs différents), ce qui donne des parties entre 1 et 2 heures. Si cela vous semble trop, évitez Terraforming Mars ! Ce qui est vrai c'est que l'ordre du tour peut vous amener à jouer deux fois de suite ou à attendre 6 actions d'adversaires avant de rejouer. Cette irrégularité peut entrainer une sensation de longueur. Mécaniquement il est aussi bon à 2 qu'à 3 ou 4. C'est un jeu calculatoire. Evitez d'y jouer avec quelqu'un qui essaie d'envisager tous les possibles avant de se décider. L'interaction est faible (petit rush sur les bonus) et l'ambiance plutôt studieuse, ne vous y trompez pas on est plus dans l'exercice intellectuel que dans le party game et si vous n'arriverez à saisir rapidement la cohérence du jeu, votre score sera faible. C'est pour moi un des meilleurs descendants d'Agricola ; sans doute pas le jeu du siècle mais mon jeu de l'année.

Un avis très favorable sur ce jeu de gestion avec des points positifs qui donnent envie d'y revenir : Une mécanique bien huilée qui laisse une part relativement faible au hasard, malgré la présence de dés pour déterminer le type et l'intensité des actions disponibles à chaque tour. Il ressort de ce système de dés un jeu assez stratégique (sans être trop complexe) teinté d'opportunisme. Le jeu est vraiment plaisant avec une bonne tension tout au long de la partie. Un thème plutôt original qui se met en place de façon logique : on ouvre des chambres, on accueil des clients, on les nourrit, on les loge, on recrute du personnel... bref, il y a une vraie cohérence qu'on ne retrouve pas forcément dans tous les jeux de ce type. Comble de l'originalité, on vend des strudels ! :p Une bonne rejouabilité liée entre autres aux objectifs variables de fin de tours et de scoring. Chaque partie est sensiblement différente, en fonction des sorties de cartes clients et du drafting initial des cartes de personnel. Peu de points négatifs à retenir mais tout de même : Messieurs les créateurs et éditeurs, svp, pensez aux 2,7 millions de daltoniens français (et tous les autres dans le monde)... Comme une majorité de daltonien, j'ai tendance à confondre vert et rouge et, en l’occurrence, le gestion des ressources "strudel" (marron) et "vin" (rouge pâle) est particulièrement difficile pour quelqu'un comme moi. Autant j'arrive péniblement a faire la distinction au niveau des cubes en bois, autant sur les cartes clients, j'ai été contraint de rajouter des pastilles autocollantes pour pouvoir jouer convenablement :/ La piste de score qui finit à 75 : Pourquoi 75 et pas 100 ? Le choix est étrange sur un jeu où on dépasse très souvent les 100 points. En tout cas, ça ne facilite pas le comptage et peut induire des erreurs. Les plateaux "jour" alternatifs : Sur le principe, une bonne idée, néanmoins les variations sont limitées au recto des 4 plateaux de base disponibles, et l'équilibre ne semble parfait, certains plateaux offrant des configurations qui apparaissent beaucoup plus favorables. Pour le coup, dans nos prochaines parties, nous retournerons probablement à la face "nuit" des plateaux, identique pour tous les joueurs. Note : Cet avis est rédigé après 5 parties, uniquement à 2 joueurs.

Ce jeu ravira probablement les fans des jeux "à l'allemande", à savoir un thème froid et plaqué mais des mécaniques complexes, profondes et très bien huilées.

Le thème de la gestion hôtelière, sans être poussé à l'extrême, est ici suffisamment respecté. 1 ou 2 détails de règles auraient gagné à être détaillé, mais au final, les règles sont simples et le jeu est plus que sympathique. Beau matériel (mention spéciale aux tuiles chambres au verso détaillé) sans être trop chargé en couleurs et en détails. Par contre, 7 tours c'est rapide et il est possible de ressentir une légère frustration.

Pour le moment, mon coup de coeur de ce milieu d'année, mécanique, et des dés qui apportent un petit je ne sais quoi d'adrénaline, en plus il y en a 14 !

les mécaniques sont subtiles et tellement excellentes, c'est un pur jeu à l'allemande, gestion de ressources, prise de personnages au bon moment, activation des bénéfices de ses clients de manière opportune tout en développant son hôtel. il y a des dés oui mais aucun hasard ou presque car on a toujours la possibilité de faire quelque chose et cela a été très bien prévu. Quelques manques de détails pour certaines situation dans les règles cependant, on aurait aimé plus d'exemples et certains éléments n'apparaissant pas. Un très très grand jeu pas pour des amateurs ou des débutants, mécanique fluide et tour de jeu au final pas si long que ça.