Très "intéréssant", à sortir du placard de temps à autres
Voilà un jeu simple mais étonnamment riche, comportant à la fois de la construction de bâtiments, des ressources, des enchères et des cartes événements modifiant le cours du jeu. C'est un jeu "intéressant", au sens ou l'originalité et le plaisir de jeu sont bien là, mais les parties sont un poil poussives. J'explique pourquoi un peu plus loin mais d'abord voici le système de jeu:
La manche (année) est organisée de façon précise:
1 Hiver: on détermine juste l'événement qui va caractériser l'année et conditionner les valeurs de cartes de ressources.
2 Printemps: Au moyen de ces cartes, on procède à une enchère qu'un joueur va remporter et devenir ainsi chancelier, sorte de super premier joueur qui a aussitôt droit à plusieurs récompenses (construire la cathédrale, recevoir des PV et des jetons privilèges qui permettent de changer des événements...).
3 Eté: C'est la phase principale du jeu et elle n'a pas qu'un seul gagnant comme la précédente, elle permet un grand nombre d'actions, toujours en dépensant des cartes ressources. On peut ainsi attaquer les autres ou les corrompre (au moyen de boucliers ou de coupes), construire des fermes ou les transformer en ateliers.
4 Automne: On regagne des cartes, ne pas en avoir plus de 10 à la fin. Une phase de "générosité" permet de voler des cartes quand on a raté son début de partie (pas de moteur et peu de cartes).
Le jeu se termine avec la cathédrale, on additionne simplement les PV.
Tout le dilemme se trouve donc entre les phases du printemps et de l'été, car les deux fonctionnent très différemment mais demandent les mêmes cartes ressources qu'on aura si difficilement accumulées. On peut très bien perdre des cartes dans l'enchère tout en ne la remportant pas au final, donc rater les deux saisons!!! Il faudra forcément devenir chancelier, la question est de le faire aux bonnes années pour avoir la meilleure main possible et sans doute réussir aussi l'été dans la foulée.
C'est un questionnement très sympathique, mais ça se passe rarement comme prévu à cause des attaques et des générosités du roi (qui reviennent d'ailleurs à des attaques) et donnent l'impression de tout reprendre à zéro à chaque hiver. J'ai l'impression que ces actions qui rééquilibrent la partie la relancent de façon un peu artificielle, décourageante pour ceux qui ont bien joué les coups "réguliers".
C'est donc un euro game atypique qui propose des mécanismes un peu trop agressifs, ce qui donne des parties au rythme hoquetant. J'aime le sortir de temps à autre, d'autant que les règles sont très simples et qu'il est vraiment beau, mais il repart à chaque fois vite dans son placard pour quelques mois!