Un jeu solide et enthousiasmant
En consultant les avis et surtout les notes posées sur ce jeu par les internautateurs et internautatrices, je les trouve soit trop laudatives (un chapelet de 10/10, serait-le jeu parfait ?) soit un peu sévère (un 5/10 qui se balade au milieu des 10, même si je comprends les arguments développés par son auteur, qui ne sont pas totalement faux).
A mon sens, le jeu n'est ni parfait, ni décevant. J'opte donc pour un solide 8/10.
Avec la gamme des Mythic Battles (à l'heure où j'écris ces lignes, nous disposons désormais de 3 itérations), Monolith (et feu Mythic Games) a développé un canevas immersif, original, dynamique et très enthousiasmant. Je ne reviendrai pas sur façon de jouer, déjà largement détaillée dans les autres avis.
Je me contenterai d'insister sur quelques qualités - et aussi quelques défauts pardonnables - qui font tout le sel de ces batailles.
On a affaire ici à un jeu d'escarmouche, ou d'affrontement, selon les définitions que donneront les uns ou les autres, c'est entendu. Mais c'est très tactique. Celui qui fonce tête baissée avec son unité la plus puissante (en gros sa divinité) est assuré de perdre en deux temps trois mouvements. Il faudra être plus filou, plus retors, et surtout opportuniste. Particulièrement lors des affrontements à 3 ou à 4 (en mode chacun pour soi). Il est aussi préférable de bien connaître ses unités, leurs pouvoirs et talents, et la manière dont ils combotent entre eux. Toute la subtilité du truc, et sa grande rejouabilité, se trouvent là. Drafter son équipe au pif, même si cela peut être très satisfaisant au niveau fluff ou au plan visuel, est aussi la garantie d'avoir des unités qui se combinent et se soutiennent de manière sous-optimale... ce qui sera létal face à une équipe mieux assemblée. Si on veut jouer comme ça, il vaut carrément mieux tirer les unités au hasard, pour mettre tous les protagonistes au même niveau, ce qui permettra également d'avoir des parties endiablées.
Le système de combat est très malin, un véritable jeu dans le jeu, entre prise de risque et sécurisation de ses coups. Cela a déjà été dit par d'autres, mais il faut le répéter, c'est un vrai "mitigateur" de chance/malchance.
Malgré tout, cette dernière reste présente, ce qui disqualifiera le jeu pour les apôtres du contrôle absolu : entre 6 dés qui donnent des valeurs intermédiaires et 6 dés qui donnent des 5/5 au premier assaut, le résultat ne sera clairement pas le même à la fin, malgré la subtile mécanique mise en place.
Les figurines sont classes, et les différentiels de taille (de l'humain ordinaire à la divinité surdimensionnée, en passant par les gros monstres qui en imposent) sont la brillante idée de design de ce jeu, qui contribue énormément à l'immersion et à son plaisir visuel.
Enfin, les différentes façons de remporter la partie (absorber des pierres divines ou éliminer une divinité adverse, voire les conditions spécifiques des scénarios) renforcent la diversité des tactiques et la rejouabilité. Elles encouragent l'opportunisme, déjà évoqué plus tôt, en favorisant les changements tactiques en cours de partie pour s'adapter aux circonstances.
Bref, ce jeu a de nombreuses et indéniables qualités, et rares sont les joueurs complètement hermétiques au plaisir qu'il suscite (même s'ils existent, j'en ai rencontré ;-)).
Du côté des "petits" défauts, j'en vois essentiellement deux, déjà dénoncés : la taille des boites, éNNNOOOORRRMMMEs, finit par poser problème lorsqu'on accumule les versions (rien que les core box des 3 Mythic Battles, c'est 6 ou 7 boites gigantesques) et que l'espace de rangement ne suit pas (coucou les parisiens).
Et la mise en place du jeu (ainsi que son rangement) sont un peu fastidieux : il faut ouvrir toutes les boites pour accéder aux différentes figurines, sortir les cartes de recrutement, les remplacer par les plateaux de référence au fil du draft, trouver les cartes d'activation de chaque unité, faire le compte des cartes Art de la guerre, sortir les jetons éventuellement requis par certaines unités, les pierres divines, les éléments de décor, le plateau de jeu... bref, il y en a partout. Ne pensez pas jouer 5 minutes après avoir ouvert le jeu. C'est un bon 20 minutes de mise en place, et encore je suis clément.
Alors, le comble du comble est atteint lorsqu'on se pique de faire se rencontrer les différents panthéons (grecs vs nordiques vs égyptiens) : ça tourne alors à l'orgie de carton et de figurines. Le plaisir est immense, mais il a un prix "logistique" à ne pas minimiser. C'est là mon principal reproche à faire au jeu. Il arrive effectivement parfois que la flemme de cette trop lourde manipulation me dissuade de sortir le jeu.
Un dernier mot enfin concernant MB Panthéon : cette itération a clairement servi de lab pour tester le jeu et l'améliorer en vue des versions suivantes (amélioration des règles, équilibrage des unités, création d'une nouvelle action complexe, développement des talents...). En conséquence, même si c'est mon panthéon préféré parmi les 3 publiés, ce n'est pas celui que je conseillerai pour un premier achat. J'opterai plutôt pour Ragnarök ou encore plus favorablement Isfet, dernier paru, qui profite de toutes les améliorations apportées et propose de superbes figurines. Malgré tout, si les dieux en jupette vous font kiffer, MBP vaut encore largement le coup !