Prévu en VF pour Août 2017, Champion of Midgard nous fait irrémédiablement penser à plusieurs jeux par sa mécanique. Beaucoup lui trouveront un air (à tort ?) de Lords of Waterdeep, par son système de placement d'ouvrier simple et classique, rien d'innovant de ce côté là : on pose, on récupère ou on réserve la place pour le combat de monstre, et on bloque la place aux copains. Chacun fait ses préparatifs de son côté, des ressources, des cartes avec des pouvoirs ou des conditions de fin de partie, prendre des guerriers/lanciers/berserks, en réalité, des dés de différentes couleurs avec des faces plus ou moins avantageuses, tout ceci dans le but d'aller poutrer du monstre pour marquer des points de Gloire. Ce côté, "on se prépare correctement avant d'attaquer" fera forcément penser au jeu qui a fait grand buzz début 2017, Pillards de la mer du Nord, même si Champions of Midgard est sorti depuis plus longtemps en VO. Je note que la phase de préparation est très "à l'allemande". Il n'y absolument aucune interactivité entre les joueurs, si ce n'est sur le positionnement. Là où Lords of Waterdeep permet des coups fourrés grâces aux cartes Intrigues, tandis que Pillards de la mer Nord permet de jouer des cartes équipages en main pour faire quelques crasses. Ici, on ne peut pas faire grand chose pour gêner ses adversaires. "Tsss , encore un qui n'aime que les jeux de vil faquin" me direz-vous ! Mais pas du tout ! J'adore les jeux allemands, mais dans un jeu avec une mécanique aussi épurée, je trouve que cela manque quelque peu de piquant. Une fois que tout le monde a placé ses meeples, on arrive aux combats et c'est là où le bat blesse ! Tout d'abord, chacun va assigner des dés (guerriers) aux emplacements où se situe un de nos meeples qui affronte un monstre. Les combats, c'est un peu comme les raids dans Pillards, vous marquerez au moins 2/3 de vos points de victoire là dessus donc on ne pourra pas y couper. Mais alors pourquoi, après une phase très allemande, nous impose t-on la résolution de la somme de toutes nos précédentes actions par un ou plusieurs JET DE DES ?? Dans Pillards de la mer du Nord, le dé est unique et le résultat du lancer variera entre 2 à 5. Ici, il y a 3 dés de couleurs avec des faces spécifiques, mais surtout, des faces VIERGES. 3 faces vierges sur le blanc, 2 sur le rouge et le noir. En sachant que nous sommes limités à 8 dés au total et qu'on en perd régulièrement au combat. La prise de risque est donc maximum et le hasard est prépondérant. Et malheureusement, plus on perd nos prises de risque, plus on prend de risque pour essayer de combler le retard. Au final, c'est le moins malchanceux qui l'a emporté (de justesse ex aequo) tandis que le plus malchanceux à terminé à 50% des points du 1er car il a raté ses 3 derniers tours alors qu'il était devant sur les 4 premiers (sur 8). Sinon, les illustrations sont sympas, le plateau rend très bien, les règles sont simples a assimiler et la partie a durée 1h15 à 4 joueurs confirmés. Pour moi, c'est donc un mix raté entre Lords of Waterdeep et Pillards de la Mer du Nord car toute la réflexion et optimisation de la phase de préparation peut être annihilé par le HASARD en phase combat. Préférez les 2 sus cités si vous aimez les jeux de placement d'ouvriers. Champion of Midgard n'est à réserver qu'aux aficionados de dés ou à une introduction dans l'univers du placement d'ouvrier et qui aime le frisson que procure le hasard des dés.

"Eh j'ai des nouveaux jeux à vous faire tester, l'île au trésor ça vous tente ?" me dit un ami vendeur de jeux dans une boutique spécialisée. "Euuuh je ne connais pas, je ne suis plus trop l'actualité en ce moment, pourquoi pas" dis-je, en pensant : "A partir de 10ans, 60min. Encore un jeu familial ? il a pas des jeux + velus ?" A l'ouverture de la boîte, je découvre un matos pléthorique d'abord. Surpris... pour un jeu familial. Elle est bien remplie. Puis des marqueurs aux feutres ! "Oh non un jeu avec des marqueurs !! J'aime pas les jeux avec des marqueurs" car j'ai toujours peur que ça abime le jeu, mauvaises expériences avec "Looney Quest" et "Panique a Wall Street". Bon on va faire avec... Notre ami nous lit les règles (car il ne les connait pas). Alors je ne sais pas si c'est lui ou si le livret de règle a manqué de clarté, mais pour les joueurs habitués qu'on est, on a trouvé la règle très obscure et flou malgré nos 3 cerveaux. On comprend rapidement qu'un d'entre nous (moi) va jouer un prisonnier et cacher le trésor, pendant que les 2 autres vont devoir le trouver en suivant les pistes, véridiques ou fausses, du prisonnier. Je fini par me lancer sans trop savoir où je vais ni comment va vraiment se dérouler la partie, je place ma petite croix sur mon plan et puis on verra bien... Rapidement, on se sert de ces outils étranges qui ne se trouvent pas habituellement dans une boîte ludique, un compas, des règles, des ronds ! On dessine sur le plateau central, on dessine sur nos mini plateaux, on a vraiment l'impression de faire une recherche comme les pirates d'antan, les autres tâtonnent, se jaugent en regardant où son concurrent fait ses recherches, moi je jubile en leur donnant des indices qui ne leur servent presque pas, j'essaye de bluffer de mes bluffs, je prends les mesures sur mon mini plateau car les cartes que doit obligatoirement jouer le prisonnier sont très souvent des dilemmes et vont restreindre leur rayon de recherche. Et eux, supputent dans le tas, jouent leurs pouvoirs personnels alors que je n'étais même pas au courant que chaque personnage avaient des capacités particulières ! Ca réfléchit, ça rigole, ça menace, ça se lance des jurons comme à l'époque. Ils ne comprennent pas comment j'ai pu si bien cacher mon trésor. On arrive au 16ème jour, chouette, un dernier tour et je pourrais enfin me déplacer de ma prison et rejoindre mon trésor. Mes adversaires, beaux joueurs, me montrent leur mini plateaux et je vois qu'ils ont gribouillés les 2/3 de leur plan. "Ca va", me dis-je, j'ai encore de la marge. Eh bien non, j'étais à 2 doigts de pouvoir m'échapper mais un de ces maudits pirates est venu sur mon trésor, dépitée, complètement au hasard, alors que je l'avais caché au pied d'un petit monument en pierre, à 2 miles d'une des positions de départ !! La faute à pas de chance !! Fin. Mais non ce n'est pas fini, enfin si, la partie est finie. Mais on debrief sur tous les indices passés, les chasseurs comparent mutuellement leurs cartes, je leur explique comment j'avais établi mes fausses pistes. Malgré ma défaite, j'en ressors avec une incroyable expérience et beaucoup d'enthousiasme. En plus de cela, le jeu est très accessible, les néophytes prendront autant de plaisir que les "experts". Concernant les feutres, nous avons pu tout effacer facilement sans aucun soucis ni de trace, même si je maintiens des réserves sur la pérennité des feutres après beaucoup de parties. Et ce que je retiens le plus, c'est le sentiment jouissif d'avoir passé un excellent moment sur un jeu novateur et original. Incomparable. C'est un bijou et j'ai hâte d'y jouer à 5. Merci à toutes les personnes qui ont participé à ce beau projet et j'espère qu'il aura le succès escompté.

Je suis coutumier des extensions, alors que certaines rajoutent du piment, un joueur supplémentaire, des possibilités en plus, ou changent complètement les stratégies viables du jeu de base, nous voici devant une extension qui est pour moi, tout simplement indispensable ! J'ai trouvé que le jeu de base était très punitif et qu'on manquait de latitude pour rattraper ses erreurs. De plus, la re-jouabilité me semblait assez basse avec peu de cartes personnages et les cartes des tours étaient toujours identiques mais tournaient dans un sens différent selon son mélange en début de partie. L'extension remédie indéniablement à tout ça. Une 5ème tour avec 16 cartes à chaque "âge" mais on en utilisera que 8 bien entendu, ce qui renouvelle grandement les opportunités et les stratégies. La pré-partie est également différente, puisque maintenant nous commençons avec RIEN ou presque mais que nous allons faire des enchères pour récupérer une famille. Familles qui ont un pouvoir très particulier qui nous aidera (ou pas ) tout au long du jeu, et plus on enchérit, moins on récupérera de ressources pour débuter le jeu. Il y a également l'apparition de nouveaux petits jetons qu'on pourra récupérer sur la 5ème tour, les cartes de la 5ème tour ou via l'action du milieu avec le parchemin, ces jetons qu'on pioche au hasard nous accordent des petits bonus utilisables à tout moment mais on peut également les combiner ou les utiliser pour des actions spécifiques via les cartes de la 5ème tour. Insatisfait des cartes personnages pendant le draft ? Maintenant il est possible d'en re-piocher ! Et des cartes personnages, il y en a tout un paquet de nouveau ! De quoi véritablement renouveler le jeu. La mise en place est plus longue de 2min, le jeu n'est absolument pas + compliqué que ne l'est le jeu de base, l'iconographie n'est certes pas toujours compréhensible mais on s'y fait vite. Pour ma part, c'est hors de question de refaire le jeu de base tout seul. Cette extension sublime sa base.