Sympa en solo, mériterait une extension
4 parties jouées : 1 à 2 joueurs, 3 en solo
Les +
Le matériel est très sympa et sa présentation est bien pensée thématiquement. Après des jeux comme Time Stories, Mysterium, Pandemic Legacy ou encore Mafia de Cuba, on sent que certains éditeurs s'inspirent de plus en plus du cinéma et des séries TV pour raconter une histoire, notamment à travers un matériel original contribuant à l'immersion. Mais par rapport aux jeux précédents, Hit Z Road est pourtant légèrement moins immersif.
La simplicité : le jeu s'explique et se met en place en quelque minutes. Par la suite, on n'a pas besoin de revenir
La variante "solo" est agréable : sans être captivante, on se laisse prendre à essayer de battre son score. Par ailleurs, cette variante est presque plus cohérente thématiquement qu'à plusieurs : on choisit entre trois directions sur lesquelles on dispose de plus ou moins d'infos. Le côté "aventure" ressort donc un peu plus.
Les -
Peu interactif : sorti de la phase d'enchère, les joueurs ne peuvent pas interagir. La phase d'enchère fonctionne bien mais il n'y a aucun autre moyen d'influencer les autres joueurs.
Pas beaucoup de choix : à l'exception des enchères et des combats, on a très peu de choix et ceux-ci sont relativement évidents au bout de quelques parties.
Un peu long et répétitif : il y a assez peu de variation entre les cartes (horde ou non, possibilité d'utiliser une ressource ou non) et on fait donc toujours un peu la même chose pendant 8 tours. 45 minutes pour la même chose, c'est un peu long, même si le jeu est plutôt immersif et que les combats engendrent pas mal de suspens.
Enchères peu thématiques : on se demande bien pourquoi à chaque tour, les joueurs se retrouvent au même croisement de route, alors qu'ils viennent de chemins différents, et s'affrontent à coup de ressources pour sélectionner la route suivante au lieu de coopérer. Pour un jeu qui se veut très thématique, on n'a pas trop d'explication là-dessus.
Pas assez d'arcs narratifs : les 9 jetons spéciaux (dont 7 différents) qu'on peut récupérer dans les 2 premiers tours de la partie, ne sont pas très intéressants. D'une part, leur effet est relativement faible (pour la plupart). D'autre part, la plupart sont à usage unique, en lien avec une seule autre carte qui viendra dans le paquet 2 ou 3. On en fait donc très vite le tour. A nouveau, c'est dommage parce que le jeu se veut très thématique et c'était l'une des ambitions de l'auteur de faire un jeu rejouable qui raconte une histoire. Après Les Naufragés, Time Stories, Dead of Winter et le prochain "The 7th Continent", c'est assez décevant. Sans trop modifier le jeu, ces jetons auraient pu (1) avoir un impact plus fort sur la suite, (2) faire l'objet d'un dilemme (est-ce que je le dépense ou est-ce que je le garde), (3) être lié à au moins 2 autres cartes que celle où on le récupère (c'est le cas pour un seul jeton).
Conclusion
Hit Z Road est sympa et bien présenté. Les Space Cowboys ont bien réussi la pub autour du jeu. Maintenant, le jeu reste un peu trop simple et finalement pas si bien thématisé (enchère étrange, peu d'élément narratif continu), au delà du matériel. Là-dessus, d'autres jeux de zombie certes plus complexes font beaucoup mieux (Dead of Winter et le méconnu Off the Dead avec l'extension).
Les côtés "gestion de ressources limitées" et "explorations" auraient été très cohérents également dans le contexte de naufragés sur une île déserte et inhospitalière (ou des équipes concurrentes d'archéologues cherchant un trésor). Les enchères auraient pu s'expliquer par le fait que l'équipe qui contribue le plus au bien commun des rescapés choisit la partie de l'île qu'elle va explorer.
Le jeu mériterait une extension avec des arcs narratifs plus forts et des éléments permettant d'interagir davantage avec les autres joueurs.