Rituels interdits chez les Maoris
Raiatea est une nouveauté sortie à l'occasion d'Essen 2018.
C'est un jeu expert au cours duquel les joueurs vont tenter de devenir le futur grand prêtre d'une tribu Maori.
Le système d'actions s'inspire de Puerto Rico où le joueur actif va choisir une tuile qui va entraîner la réalisation d'une action par tous les joueurs. Le joueur choisissant la tuile bénéficiant d'un avantage pour cette action.
Les actions sont classiques et vont de la pioche de cartes, à l'avancée sur des pistes (PV ou gain de mana), au gain de perles (argent), à la réalisation d'objectifs pour gagner des points.
Au cours de la partie, les manches "normales" vont alterner avec les manches de "cérémonie" au cours desquelles les joueurs vont pouvoir jouer des rituels qui vont leur permettre de s'attirer les faveurs de leur dieu pour gagner des cartes, des perles, du mana, des PV ou prendre des ressources aux autres (Ah les fameuses cartes rouges).
L'originalité du jeu tient à cette phase où, les joueurs vont à tour de rôle déposer dans un sac commun les rituels qu'ils veulent jouer, puis miser ensuite (à poing fermé) un certain nombre de mana. Un classement est établi à partir de cette mise et le mana est lui aussi placé dans le sac. Les rituels sont ensuite sortis du sac et classés en fonction de leur puissance et du classement des joueurs qui les ont joués (pour un rituel de même puissance). Ils vont ensuite être résolus par ordre croissant en se servant du mana présent dans le sac. Ainsi, si les joueurs n'ont pas été très généreux lors de la phase de mise, les rituels les plus puissants pourront ne pas être joués. Il y a donc une bonne dose de bluff et de prise de risque.
Le reste des actions est assez classique pour ce type de jeu. A noter que l'utilisation d'un dé à 4 faces pour plusieurs actions et les nombreux tirages de cartes (ressources, personnages, etc.) entraîne une part assez importante du hasard.
Ceci dit, même si le hasard est très présent et même si les mécaniques de prises de risques génèrent un déroulement chaotique de la partie, il est quand même possible de mettre une stratégie en place. Le nombre important d'actions, de rituels et de cartes personnages offre une grande possibilité de combinaisons et de stratégies (grande rejouabilité également). Raiatea offre également la possibilité aux joueurs d'adopter plusieurs attitudes de jeux, soit agressive en utilisant des rituels "Rouges" décrits précédemment, soit neutre, soit bienveillante en jouant des cartes qui vont permettre à tous les joueurs de gagner des ressources. Cela va s'en dire qu'en général avec un groupe de joueurs aguerris et compétiteurs c'est plutôt l'attitude agressive qui ressort ;-).
Le petit défaut, à mon sens, tient à la profusion d'infos et à une iconographie pas toujours très claire. La prise en main n'est donc pas forcément évidente pour la première partie et il faut donc un bon tour de jeu (voire plus...) pour se familiariser avec tous les concepts et possibilités... Sachant, qu'à 4 ou 5 joueurs, il n'y a que 4 tours "classiques", cela peut poser quelques soucis aux joueurs moins avertis ou moins expérimentés.
Raiatea est donc un jeu très plaisant, qui sans révolutionner le genre, pourra combler les joueurs experts avides de gestion et d'interaction qui ne se rebutent pas à la présence non négligeable du hasard.
