Après le grand tremblement de terre de 1755 qui a détruit Lisbonne et la majeure partie de la côte sud du Portugal, il a fallu reconstruire tout un pays. La demande de verre à vitre a tellement augmenté que William Stephens, un homme d'affaires britannique, a vu l'opportunité d'étendre ses activités au Portugal en investissant dans l'industrie du verre.
Dans Stephens, les joueurs s'affrontent dans le rôle de maîtres verriers travaillant dans la célèbre usine " Stephens " pour devenir le personnage le plus prestigieux de la ville... après Stephens, bien sûr. Grâce à une planification intelligente et astucieuse, tous les joueurs développeront leurs usines, investiront dans de nouvelles entreprises et favoriseront la création d'emplois. Grâce à un mécanisme unique de sélection d'actions, les joueurs choisissent à leur tour une variété d'options, soit en activant l'usine de Stephens, soit en activant l'un de leurs investissements personnels.
Le jeu se termine lorsque les forces napoléoniennes arrivent en ville, et c'est alors le joueur qui a le plus de prestige qui l'emporte.
