Bon, on ne va pas se mentir. Il n’y a qu’une actualité cette semaine.

Je ne suis pas vraiment légitime pour parler de Matthieu d’Epenoux. Je ne l’ai rencontré qu’une fois, au détour d’une allée à Paris est Ludique en 2023. Quand trois glandeurs du C.N.R.L. allaient rappeler à qui voulait bien l’entendre que TricTrac n’était pas mort.

En dehors des anciens de Tric Trac (Mathilde, Guillaume et Pénélope), c’est notre rencontre la plus marquante, tant la personne ressemblait au personnage de la Tric Trac TV. Même envie, même honnêteté, même passion. Il nous avait soutenu avec plaisir tout en nous donnant quelques conseils. Il restera le premier membre du C.N.R.L. à remporter le Spiel des Jahres.

J’ai perdu une de mes élèves il y a 3 semaines (j’enseigne en élémentaire) et j’avais dû annoncer la triste nouvelle à mes collègues, puis à mes élèves dans la classe. Une demi-heure s’était écoulée entre le moment où on me l’annonce et celui où j’accueille mes élèves dans la classe. Ecrire ces quelques lignes, et sûrement pas Le Mot le plus Court, sera donc bien entendu plus facile.

Matthieu d’Epenoux était Tric Trac, dans le Top Ten des figures associées au site. Une certaine vision du jeu et des rapports humains. Sa Compatibility avec Phal était évidente, a Contrario d’autres.
En ce Maudit Jeu Dit, les mots de Phal sur Face de Bouc sont implacables et, comme souvent, teintés d’une émotion brute, directe, simple. La plus sincère. Des phrases percutantes de vérité, qui nous touchent droit aux entrailles. What the Fake?, Matthieu. Je suis en Visual Panic.

Que dire ? Que les réactions sont Unanimo. Un Brouhaha de louanges sur la toile. Je ne vous ferai pas un Super Mega Lucky Box des meilleurs commentaires ni un Rallye Photo. Mais on a une pensée pour @Logan qui partageait sa table de jeu, et on ira lire les quelques lignés posées par @krazey ou @limp.

Si Cocktail Games est devenue une Loco Motive (le nom anglais de Tokyo Train) du jeu de société en France, c’était d’abord une identité forte et un format.
Qui dit métal dit Metallica Cocktail Games. Jusqu’en 2019 on dirait, avec Selfie Safari.

Du jeu d’ambiance en veux-tu en voilà. C’est d’abord Contrario en 2001, avec l’innénarable Roberto Fraga et Odet L’Homer, Unanimo en 2003, puis une co-édition de Comptability avec Ystari en 2010. Plus TricTrac que ça, tu meurs.

Bien sûr, comment ne pas penser à cette série de 8 (? je n’ai pas fait le travail de fond, à vérifier) nominations à l’As d’Or sans gagner le prix, qui lui vaudra, las de perdre, l’As de coeur avant le succès de Trio en 2024.

Un Trio de nominations au Spiel Des Jahres, avec l’obtention de la récompense ultime, le graal ludique, grâce à son Bomb Busters en 2025. J’étais franchement heureux pour lui. Hanabi avait été le premier feu d’artifice pour l’éditeur, suite à la reprise du jeu des 12 singes. Versailles était décidément une Happy City.

On ne savait plus s’il allait au Japon pour affronter le JetLag, pour aller déposer une Sneaky Cards ou faire une Photo Party. Mais mieux qu’un Trader, il revenait avec des pépites du Tokyo Game Market dans sa besace, trouvant les petits jeux de cartes malins dont il raffolait. Il redescendait de son Tokyo Train, plutôt que des Taxis de la Marne, les valises pleines de jeux. Give me Five ? Trio, Crossing, Bomb Busters, Imagine et Manga Party (bon le dernier j’ai dû faire une Fast Fouille dans la base de données).

Cette disparition me touche, parce que c’est encore un pan de TricTrac qui s’envole. Le voilà donc parmi les Sleeping Queens (version anglaise de Perlin Pinpin qui nous permet de rappeler le long partenariat entrenu avec Gamewright aux USA) et Jungo Edwards dans le Ciel Interdit, à moins que ce ne soit le Désert Interdit, même si tout ça ne fait que peu de sens.

Il en laissait des traces, d’Epenoux. Un succès plus que Continental, Cocktail Games a encore des GoodYears devant eux. Il avait sa place à L’atelier des Chefs du Guide Michelin du jeu de société.

Life is a game we play : pour oublier la peine, j’avais joué à Flip 7 avec mes élèves en classe. J’en ai refait de même ce weekend. Je vous cite des paroles d’Oasis, mais on aurait mieux fait de se siroter un Tropico.

Désolé pour les jeux de mots, il était plus fana des jeux de lettres. On a tous pris un coup de Jarnac.

Meme de @tungstene

Vous pouvez retrouver toutes ses contributions au site sous le pseudo de @matthieu-cip

Toutes nos pensées vont à sa famille, ses proches et à l’équipe de Cocktail Games.

Tchin Tchin, fin du son.