Sur cette nouvelle boîte, rien de neuf sous le soleil et c’est un avantage à mon goût. On retrouve des cartes splendides, une utilisation de l’application toujours au top avec un soin particulier sur les animations et le graphisme, la volonté de faire des énigmes mais pas que, avec un fil conducteur et une histoire racontée, un peu de matériel annexe pour chaque mission afin d’étoffer le jeu… le Unlock qu’on connait tous! Le scénario d’initiation est toujours le même, ce qui n’est pas choquant tant il est bien fait. Mais ça ne suffit pas pour faire un bon jeu, il faut surtout que les énigmes soient bonnes, bien travaillées, qu’il n’y ait pas de place au doute quand on trouve, et que les habitués y trouvent un peu de nouveauté. Et à ce niveau-là, les 3 missions de Supernatural Adventures ne peuvent pas être mises dans le même panier. On a du très très bon comme du déplorable et je vous propose donc de les commenter une par une. Comme d’habitude, on a un premier scénario censé être facile et plus court que les deux suivants. Intitulé « menace à Nova City », vous allez devoir incarner des super héros et utiliser leurs pouvoirs pour sauver la ville. Un départ et même un scénario entier qui nous rappelle clairement la dernière mission de la boite 7 « Epic adventures ». Personnellement, le thème me plait et le scénario est rythmé. Je suis souvent un peu déçu des premières missions qui sont trop simples ou trop rapides. Là franchement, je ne peux que reconnaître un réel effort pour cette mise en bouche. Mine de rien, le scénario est assez long, le final est excellent et il n’est pas si simple. Autant des novices peuvent parfois entamer un Unlock même si ce n’est pas la première boite, autant là, il faudra sûrement être accompagné de personnes connaissant Unlock. Et ce n’est pas pour me déplaire ; même si quelques énigmes peuvent s’avérer compliquées, la majorité est assez fluide et on avance rapidement dans l’histoire. Les choses bloquantes sont distillées peu à peu et c’est un plaisir de réussir à les résoudre ou d’y passer un peu de temps. Les fonctions de l’application marchent parfaitement. En revanche, on regrettera parfois l’utilisation du système habituel « rouge + bleu » qui s’avère un peu hasardeux. Content de ce premier scénario mais un peu sur notre faim du fait des légers bugs, on entame le second. Vous êtes plongé dans le jour des morts (Dia de los muertos), fête de la culture mexicaine. Un thème qui ne me parle pas du tout et je commence à prendre peur, n’ayant pas fait un mot d’espagnol dans ma vie. Mais ce n’est pas grave, cette mission d’Unlock Supernatural Adventures est excellente. C’est beau, on sait ce qu’on fait dans l’histoire, les cartes sont plastifiées et magnifiques avec beaucoup de couleurs, les énigmes s’enchaînent avec des difficultés diverses. Vous aurez rapidement un petit fascicule pour vous accompagner dans l’aventure, ce qui permet d’avoir pas mal d’informations et amène les auteurs à proposer des énigmes originales. Tout se tient, on est parfois coincé, mais la logique vous aidera à vous en sortir, et on n’a pas subi de bug particulier. Haaaa, le dernier scénario d’une boîte d’Unlock. Celui qu’on attend tous, qu’on garde pour la fin car il est long, difficile, travaillé ! On sentait la montée en puissance à chaque scénario et on était prêt pour s’attaquer au Ragnarök, conte de la mythologie nordique qui annonce la fin du monde. En plus on joue un viking, on a des armes, les dieux emblématiques sont présents, un nouveau système de résolution d’énigmes avec l’utilisation de runes sur l’application, ça ne peut qu’être bien ! Et là, franchement, ça a été la catastrophe. Soit notre esprit guerrier n’était pas affuté, soit ce scénario n’a pas été testé suffisamment. S’il y a UNE chose qu’on ne veut pas voir à Unlock, c’est la possibilité de résoudre une énigme de manière logique avec un résultat qui nous permet de piocher une mauvaise carte. Qu’une énigme ait plusieurs solutions, mais qu’une seule permette d’avancer, ça passe. Qu’une énigme ait différentes solutions et que certaines permettent d’avancer de la mauvaise manière, c’est horrible ! On pioche les mauvaises cartes, on se spoile, on perd confiance dans le scénario… Et là malheureusement, cela arrive plein de fois ! Dès le départ, on est un peu fébrile et c’est normal puisqu’un des objets servira à faire plusieurs lettres et chiffres différents. Forcément, ça laisse pas mal de place à l’erreur. Dès le départ, une résolution possible d’énigme permet d’avancer en omettant une carte. Bon, ce n’est pas grave, ça peut arriver. Le départ est sympa, mais en plein milieu, tout dégénère. Sans spoiler, imaginez que vous résolvez une énigme : il n’y a aucun doute sur le fait que vous ayez trouvé la chose à faire et cela fait apparaitre 4 lettres. Ces 4 lettres sont dans la pioche des cartes et vous les prenez donc (classique). Et là, ce ne sont pas les bonnes -\_- La suite du scénario alterne entre des énigmes excellentes et d’autres du même tonneau. Il y a pleins de moments où plusieurs choix logiques sont possibles et on perd peu à peu confiance dans le scénario. Ce n’est pas carré, on se demande à chaque fois si c’est un truc tiré par les cheveux ou complètement plausible. C’est dommage, car 80% des énigmes sont très bonnes, le scénario sympa et le final excellent et parfaitement travaillé. Mais le mal est fait au milieu du scénario, et si vous avez le malheur de trouver une « mauvaise solution », vous sortez du jeu. Je détaille la suite ici si besoin :

Personnellement, j’étais très enthousiasmé par SpellBook. Le jeu est joli, le thème très sympa et on a tous les ingrédients pour avoir quelque chose de parfait. C’est simple à jouer, les tours sont très rapides et on a l’impression qu’on pourra faire et tester pleins de combos différents. En effet, chaque joueur a les mêmes cartes sorts mais pour chaque couleur, il y a 3 cartes sorts différentes. On a une premier sort rouge avec 3 niveaux, mais un second avec aussi 3 niveaux et un troisième également ! Le jeu nous impose de jouer une première partie avec la carte sort « numéro 1 » de chaque couleur, puis de faire avec les numéros 2, puis une troisième partie avec les numéros 3. Mais après, on peut les mélanger ! Cela donne des parties différentes à chaque fois avec une rejouabilité infinie, et la possibilité de changer les combos à chaque fois. Il y a 7 couleurs et chacun a 3 cartes différentes, donc on peut avoir une partie totalement différente à chaque fois, à l’image de Dominion. J’y voyais donc un très beau jeu de stratégie avec l’obligation de s’adapter à chaque fois, et pourtant, les plus avertis d’entres-vous auront vu que j’ai préféré le mettre en jeu d’ambiance. Dans la réalité, le jeu a deux aspects qui m’empêche d’en profiter au mieux. Le premier est que vous allez être très (trop) dépendant du tirage de la couleur. Concrètement, vous allez vouloir privilégier un sort en début de partie car vous jugez que son pouvoir vous permettra ensuite de vous développer plus vite et de faire des combos avec un autre. Imaginons par exemple que je juge que le sort bleu « mirage » est intéressant, car il me permettra de piocher ensuite régulièrement. S’il n’y a pas de bleu sur l’Autel ET que je n’en pioche pas, je ne vais pas réussir à le débloquer. Il y a 7 couleurs en tout, et ça arrive très souvent que vous n’arriviez pas à trouver le jeton de la bonne couleur. Vous êtes limité à 9 jetons et systématiquement, vous serez obligé de débloquer un sort par défaut sans pouvoir le faire par choix stratégique. Alors vous me direz que ça fait partie du jeu et qu’il faut jouer la patience si on juge la stratégie efficace. Mais dans SpellBook, l’énorme problème vient du Familier où on stocke les jetons. D’une part, cela va permettre de marquer beaucoup trop de points. D’autre part, il se remplit bien trop vite ce qui sonne la fin de la partie rapidement. On n’a pas le temps de jouer le sort que l’on veut ou de prévoir des combos. La partie ne durera pas assez longtemps pour qu’on puisse envisager des stratégies ou s’adapter, il faut remplir le Familier chaque tour quasiment. Je trouve que le calibrage du temps et des points n’est pas bon à cause de cet aspect stockage, et cela empêche le jeu d’être excellent. Il n’est pas rare que la partie s’arrête et que les joueurs aient débloqué 1 à 3 sorts maximums sur les 7… c’est triste ! Il pourrait aussi y avoir toute une mécanique de blocage et de surveillance de l’adversaire. On a les mêmes cartes donc on voit systématiquement ce que font les autres, quels Matérias ils possèdent etc… Il y a des jetons communs sur l’Autel, donc on pourrait penser qu’il faut parfois en prendre un pour ralentir l’adversaire ou autre. Mais en réalité, non ! Vous n’aurez tout simplement pas le temps. Le jeu va trop vite pour envisager faire autre chose que se concentrer sur soi-même tout en alimentant son Familier pour ne pas finir à la rue. SpellBook reste un très bon jeu et ravira les fans de Splendor, mais j’ai plus l’impression de jouer à un jeu d’ambiance amélioré qu’à un vrai jeu de stratégie. J'ai détaillé les règles spéciales et une vidéo du matériel ici si besoin

Earth est un jeu de stratégie splendide avec une vraie immersion autour de la nature. Les photos sont magnifiques et le manière de jouer est fluide et agréable pour les joueurs : personne n’attend. Chaque partie est différente avec une rejouabilité très forte. Il est possible de jouer rapidement sans trop réfléchir, mais dans le fond c’est un gros jeu de stratégie avec des dizaines de possibilités, et l’obligation de faire des choix pour optimiser les points et trouver un moteur permettant de poser les bonnes cartes où il faut. La possibilité de jouer seul est aussi un gros plus. Le prix peut paraitre élevé mais vu le matériel, la qualité du jeu et ce qu’on peut faire avec, je trouve qu’au contraire il est raisonnable et mérite d’être cité comme un avantage. L’inconvénient majeur est simple : le jeu Earth est très long. Entre la mise en place, le matériel a installer et la partie, vous partez pour une soirée complète. A deux il vous faudra 40 mn minimum si vous jouez vite mais à 4/5 vous partez pour plus de 2h de jeu facile. Les cartes peuvent paraitre complexes avec beaucoup de symboles au premier abord mais vous verrez qu’il est assez simple de jouer au final.

Habituellement, on commente surtout le fond du jeu avec le « gameplay », l’équilibrage des races, les parties selon le nombre de joueurs… Mais ici il faut d’abord mettre en lumière la qualité et le travail exceptionnel sur la forme. Déjà, les illustrations sont splendides et je ne vois pas comment on ne pourrait pas être séduit par le travail de Jérémie Fleury que je découvre avec ce jeu. Chaque plateau est superbement dessiné, le dos des cartes magnifiques et personnalisé pour chaque faction, et que dire du plateau central ! Il est parfait et cerise sur le gâteau : au dos au lieu de l’habituel fond noir, vous avez une énorme image du jeu qui pourrait clairement faire office de tableau dans votre salon. Même le matériel est travaillé dans le détail, avec des pions en bois et une vraie diversité pour chaque faction. Outre le design, on peut saluer la clarté des règles et des fiches récapitulatives. Sur ce type de jeu, on a souvent plein de cas spécifiques, de particularités en cours de jeu, de points de règles à préciser. A Kauri, pas du tout. Tout est limpide avec des règles claires et des fiches qui vous expliquent chacune de vos cartes sans ambiguïté. Mais pour moi, l’énorme force du jeu est de réussir à utiliser cette partie de l’histoire et à en tirer un jeu où l’immersion est excellente. Il y a un énorme travail sur ce que les rolistes appellent le « fluff »… à Kauri, le fluff mérite un 10/10! Difficile de traduire ce mot, il représente la capacité d’un jeu à transcrire exactement ce qui se passe dans la réalité, ou à retranscrire sans bug l’univers choisi. C’est le cas ici ! Le joueur Possum aura vraiment l’impression d’être une vermine, un nuisible qui se multiplie. Que ce soit en jouant avec des naissances lui permettant de pulluler, des déplacements en masse donnant l’impression qu’il se répand de manière ingérable, mais aussi avec le nom des cartes (voyage en soute, épidémie, reproduction effrénée). La Maorie est au calme dans sa forêt, sa ballade en pirogue etc… tout est comme ça et c’est très agréable. Au niveau du jeu pur, Kauri séduit par la simplicité de jeu et la rapidité des actions. C’est dynamique, avec beaucoup d’interactions et en 2 manches on connait les cartes et héritages de chacun. Le pari était de réussir à équilibrer le jeu et c’est le cas, notamment pour 3 et 4 joueurs. Sur la première partie, tout le monde découvre et tâtonne un peu, ce qui peut créer des écarts. Mais après, chacun sait ce qui peut se passer et une sélection naturelle s’opère. Si un joueur prend trop d’avance, il se fera taper dessus par les autres. Chaque partie est équilibrée et les races peuvent chacune s’en sortir malgré les cartes et objectifs totalement différents. On a une excellente rejouabilité puisque chacun aura envie de jouer une faction différente, et on souhaite souvent la rejouer après l’avoir découverte. En revanche, contrairement à de gros jeux de stratégie, il n’y a pas 50 manières différentes de jouer chaque faction. Les parties seront différentes puisque vos adversaires agiront de manière particulière, mais les actions et stratégies de chaque race seront souvent similaires. Personnellement, je trouve que le jeu prend tout son sens à 3 joueurs où il est excellent. C’est la guerre, il y a des alliances, chacun fait ce qu’il peut et tire dans les pieds des autres … un vrai plaisir. A 4, il reste tout aussi bien mais le joueur qui incarne la Maorie sera un peu plus dans son coin. J’ai pris moins de plaisir à la jouer car pour être efficace, elle a vocation à s’isoler et les interactions sont moindres avec les autres. Cela reste un avis personnel qui n’est pas partagé par tous les joueurs avec qui j’ai joué. A 2 en revanche, le jeu reste sympa mais bien moins transcendant. On a une opposition Kiwi/Possum et le pion Anglais sera là pour détruire un arbre par tour au départ (déplacé à chaque tour par le Possum) puis sera joué par le Kiwi quand la conscience de l’Anglais change (il tuera alors des Possums). Le duel marche, mais avec moins de rebondissements que si vous êtes 3 ou 4. Une fois plusieurs parties réalisées, la victoire parait difficile à obtenir pour le Possum si vous êtes 2.