Je suis admiratif de la capacité des créateurs à utiliser un système connu de tous pour l’améliorer et en faire un excellent jeu de réflexion et de résolution de problème. Ici, le jeu reprend le principe du taquin : il faut agencer les pièces pour aménager une sortie, généralement en plusieurs étapes, permettant à notre audacieux et infatigable téméraire de poursuivre sa route. Le jeu est multiniveau et peut vite devenir complexe. Une fois le jeu sorti, les voisins, les passants et les curieux ne résistent pas à l’envie de jeter un œil sur plateau pour donner un coup de main. Le matériel est de qualité : les pièces lisibles, robustes, coulissent facilement, je ne vois aucun reproche à formuler, bien au contraire. Et, cerise sur le gâteau, une carte donnant accès au site Smart Game permet de découvrir l’ensemble des jeux et de s’entraîner sur tablette ou ordinateur. Franchement, que demander de plus ? C’est le premier Smart Game que je m’offre, mais certainement pas le dernier.

Ce jeu à petit format contient les éléments ludiques nécessaires au plaisir du jeu. Jouable à 2 joueurs, appréciable à 3, le jeu est prend une dimension plus intéressante à deux contre deux. Les règles sont rapidement expliquées et un tour de table suffit pour en comprendre le principe. Tout le plaisir et les dilemmes du jeu apparaissent dès la première manche : compter sur son partenaire ou prendre la main, bloquer les autres joueurs, compter les cartes, prendre des risques… Une tension se tisse entre les joueurs et les silences entrecoupés de rires nerveux s’imposent à la table jusqu’au dénouement. Les manches et les parties sont de courtes de durées, le facteur chance est présent, mais pas dominant. Les cartes, robustes et lisses, sont très agréables, avec un visuel bien pensé et des illustrations plutôt originales.

Un jeu simple et bien pensé : à partir d’une situation toute bête (voire bestiole), le créateur de ces amibes a su harmoniser efficacement des règles judicieuses. A priori, je ne pensais pas aimer ce type de jeu depuis un essai du sympathique Santy Anno : même si ce dernier est bien fait, je ne trouvais personnellement pas motivant de résoudre une situation fatalement soluble, surtout dans la précipitation. Cependant, la légèreté et la finesse de Panic Lab, que des amis ont eu la bonne idée de m’offrir, m’ont séduit. Retrouver une amibe caractérisée par 3 traits (forme, couleur, motif) peut paraître simpliste, mais le jeu est enrichi par plusieurs idées : — trois points de départ, deux sens de rotation ; — des mutations possibles ; — trois grilles d’aération où nos braves rhizopodes peuvent se cacher (en fait, les grilles délimitent trois arcs où les amibes sont alternativement "visibles" ou « invisibles »). Les dés sont jetés, le sort des amibes dépend du petit algorithme de recherche que chacun déclenche dans son coin ou à haute voix pour embêter ses amidversaires. Ces astuces s’emboîtent parfaitement pour une course à neurones où, tiraillé entre la volonté d’aller vite et celle de ne pas commettre la moindre erreur, la fébrilité gagne et l’on risque de se mélanger les pinceaux. Le simple génère le complexe, jusqu’à la perte de contrôle de votre propre cerveau et l’on comprend subitement le nom du jeu. Concentration, mémoire et observation sont mises à l’épreuve pour quelques secondes, le jeu crée une ambiance conviviale, mais pas hystérique. Les tuiles sont vite mises en place, les règles sont simples et rapidement mémorisées (elles peuvent aisément être expliquées progressivement). Les manches sont courtes mais la durée des parties demeure variable, comme indiqué sur la boîte. J’aime beaucoup les illustrations : ces satanées amibes vous narguent tout en restant sympathiques, le matériel de qualité est bien agréable, merci Gigamic. Peut-être un petit problème avec les dés où un joueur daltonien s’est plaint de ne pas distinguer certaines couleurs (cela dit, c'est pour cette raison qu'il est daltonien). Anecdote inutile : lors du début de notre toute première partie, 5 fois consécutivement, les dés désignaient la même amibe, étonnant, non ?

Pendant que Jack commet des meurtres en séries, vous tentez de poser des séries de cartes. Fastouche, mais il fallait y penser. Il est vrai qu'à la lecture des règles, on n'y comprend que pouic. Mais après quelques manches, on se rend compte que ce jeu est finalement facile à apprendre, il serait dommage de ne pas s'y essayer. Il possède une logique interne très fluide et même évidente que chacun peut assimiler au prix d'un petit effort (enfin, un peu gros)... Une pioche, une défausse, des mécanismes permettant, par exemple, d'aller repêcher la carte dont vous avez besoin dans la défausse ou alors de piocher plus. Votre main de cartes est précieuse : quelles cartes garder ? Lesquelles jouer ? Certains autour de la table seraient trop heureux de récupérer vos cartes (les vilains), alors ne les lâchez pas trop tôt. Le déroulement repose partiellement sur le hasard de la distribution et de la pioche, mais si les Dieux ont décidé de vous donner les meilleures cartes, personne n'y peut rien. Ici, il faut savoir tirer son épingle et poser ses cartes au bon moment. Trop tôt, c'est assurer une victoire trop facile à vos adversaires. Trop tard : vous encaissez les points négatifs. Un peu d'attention, de mémoire, de bons choix et une prise de risque mesurée vous aideront à remporter la victoire. La chance (pour vos adversaires) et la malchance (pour vous) sont certes présentes, les derniers tours peuvent provoquer des rebondissements (argh, le coup de poignard dans le dos), mais ils sont rarement fatals chez le joueur malin et libèrent la tension accumulée au fil de la partie. Et puis il faut bien que quelqu'un gagne, et rie à la barbe des trois malheureux qui fulminent rageusement ! Excellent passe-temps, qui demande un peu d'investissement cérébral, ce jeu de cartes est à essayer absolument, de mon humble point de vue. Les paradoxes : Les règles : impossibles à expliquer sans faire naître un regard vide chez son interlocuteur, mais facile à jouer et à apprendre Les illustrations : l'aspect "illustration de journaux du XIXe" est une bonne idée, mais les images ne captivent pas le regard Le thème : glauque, mais intéressant et installe une petite ambiance Les couleurs : difficiles à reconnaître... brun ocre ou beige mordoré ?