Un foulard et des dominos
Ce jeu se distingue tout d'abord par l'originalité et la beauté de son matériel : les cartes sont des "foulards de soie" (pas vraiment, hein), ce qui a permis d'en multiplier les variations pour les différentes configurations de joueurs ; les unités (qui sont également les points d'actions du jeu et par conséquent apportent toute la tension autour du dilemme devoir jouer un domino pour sa valeur de points : en recrutement ou en mouvement ou pour sa capacité comme unité de combat) qui sont de jolis dominos.
Nous sommes dans un jeu d'affrontement asymétrique, chaque joueur incarnant un peuple fantastique doté de capacités spécifiques, le tout couvert par des règles particulièrement accessibles.
De fait le jeu offre un renouvellement immense induit par le jeu des différentes factions, à leurs interactions différentes, aux variations découlant du nombre de joueurs ; bref, de quoi jouer, jouer et re-rejouer et ça, c’est vraiment chouette.
Bien qu’à mon sens la configuration 2 joueurs ne soit pas la plus optimale pour apprécier tout le sel du jeu, elle n’en demeure pas moins très plaisante. De façon globale le jeu permet des premiers tours de développement : construction de villages, recrutements, manoeuvres avant d’en arriver aux combats. A 2 joueurs, cette phase préparatoire de militarisation et d’expansion est encore accrue. Cela a un aspect appréciable si l’on aime disposer d’un peu de tranquillité pour gérer ses petites affaires dans son coin sans être sous pression dès le départ. A trois ou quatre joueurs, cette latitude, bien que présente également dans les premiers tours, est de beaucoup plus courte durée, ne serait-ce que parce que la menace arrive de plusieurs côtés à la fois.
Il y a nécessairement une part d'aléatoire dans les combats mais que l'on peut minimiser et que l'on doit de toute façon prendre en considération en n'attaquant qu'en situation de domination car la perte d'un combat peut s'avérer d'autant plus coûteuse en point que celui-ci aura été mené avec une armée conséquente. Il faudra de même savoir tirer le meilleur partie des spécificités de sa faction et du terrain pour se placer en situation favorable lors des affrontements.
L'asymétrie peut être relativement marqué, surtout pour certains peuples et surtout dans l'interaction entre certains peuples. Et pourtant cela se traduit simplement par des capacités spécifiques sans que cela nécessite l'instauration de nombreuses micro-règles ou exceptions qui viendraient alourdir la règle, ce qui est particulièrement agréable.
Un jeu très original et très plaisant.
