Super pose d'ouvriers passerelle au thème sans doute vieilli
Je pensais que Coal Baron (alias gueules noires) était un Kramer et Kiesling complexe, si tant est que cela existe. En réalité, dans leur époque récente, ils ne semblent pas avoir pondu le moindre jeu complexe à part Cavum et dans une certaine mesure Nauticus. Ces Gueules Noires se placent à peu près au même niveau que Paris, c'est-à-dire un jeu de pose / majorité hyper accessible (le premier est d'avantage axé ouvriers, le second majorité). Si vous êtes un habitué des jeux de pose de meeple classique type l'Age de pierre, la lecture des règle devrait vous prendre à peine plus de temps que de l'installer!
Alors évidemment Coal Baron rappelle le modèle Agricola ("Charbonica"?) mais avec quelques petits twists astucieux et surtout très agréables à jouer, par exemple la nécessité d'augmenter le nombre d'ouvriers pour en poser sur une case occupée ou celle de faire circuler son ascenseur dans sa mine pour en extraire le charbon. Le comptage des points de mouvement dans la mine est certes un peu fastidieux, rappelant les jeux de Kramer à points d'actions (il faut souvent "simuler" la série de mouvements pour être sûr qu'une action est possible) mais au final ça s'intègre très bien au thème minier (pour une fois qu'une mécanique est fidèle au thème dans un jeu allemand, on va pas râler).
Un peu comme Montana ou l'Age de Pierre, voici donc un jeu de pose de meeples très simple, qui ne brille pas par son originalité, mais une fois la partie lancée vous vous rendez compte que tout est fluide et agréable, mais pas idiot pour autant. Il n'y a vraiment pas beaucoup de jeux comme ça sur le marché, je le recommande donc chaudement.
Après, je ne peux pas éviter "l'éléphant dans la pièce" (comme on dit en angliche): je pense que garder ce thème des mines avec une emphase sur ce "baron du charbon" représenté sur la boîte est une totale erreur de communication. Ca fait partie des choses qui ne passent plus du tout pour un certain nombre de gens aujourd'hui car ça peut sembler une ôde à l'exploitation des ouvriers dans ces conditions atroces que l'on connait, à la limite de l'esclavage (les logements des ouvriers appartenaient souvent aux patrons eux-mêmes et les salaires étaient étudiés pour les garder à la limite de la misère).
Bon, personnellement ça ne me dérange pas car je n'adopte jamais un point de vue unique dans un jeu, à part quand il y a de l'humour douteux, par exemple les peuples originels sans visage qui se font vite éjecter au début de Smallworld, et qui ressemblent quand même nettement à des indiens sud américains ("loooosers!") et là on a affaire un humour d'informaticien provoc' à la Sardou. Mais bon, sans cet humour beauf heureusement rare, je peux encore parfaitement jouer aux jeux de colonisation comme le génial Endeavor ou des jeux de simulation industrielle comme celui-ci, et je ne vois pas en quoi cela voudrait dire qu'on approuve ces faits historiques qu'il est de toute façon bon de connaître. On revit le fonctionnement d'une mine et forcément on s'enrichit, ça ne signifie pas forcément qu'on regrette le capitalisme primaire et violent de cette époque.
