Un piment sous une pellicule de guimauve.
En découvrant cette illustration aberrante digne d'une app périmée, on n'a guère envie de savoir ce qui se cache dessous. Pourtant, My Farm Shop est une vraie petite perle, et il vaudrait d'ailleurs mieux l’appeler de son vrai titre qui est plus fidèle à son esprit: nous sommes dans un pur jeu d'échange de ressources et création de moteur commercial. On n'a pas forcément l'impression de gérer une ferme (on ne sème rien), mais plutôt une entreprise qui développe tels ou tels produits et doit en bout de chaîne les vendre ou les échanger contre d'autres avantages (tournesols=puissance; sacs=plus de choix).
Tout cela reste très simple tout en s'avérant des plus astucieux: le joueur actif lance 3 dés, l'un d'entre eux (au choix) lui permet d'acquérir une carte champ qu'il place sur sa ferme là où il le désire, les deux dés restants désignant ensuite le champ qui sera activé dans les fermes de TOUS les joueurs (y compris le joueur actif).
Le coup basique, qu'on tente au début pour voir où le jeu veut en venir, est de placer un nouveau champ sur l'emplacement désigné par les deux dés restants, ainsi notre nouvelle acquisition sera immédiatement activée. Mais rapidement la configuration se complexifie de façon exponentielle et ce faisant se diversifie pour chaque joueur: il faudra mettre au point un moteur à la fois spécialisé (combos entre les différents champs) et équilibré (polyvalence des options) donnant ainsi plusieurs cordes solides à son arc, pour être obligé le moins souvent possible de choisir certains dés qui pourraient grandement favoriser certains adversaires. Plus question de jouer de façon primaire, on se met à penser à tout (et à tous) à la fois, mais sans jamais tomber dans la paralysie car les plateaux sont lisibles du premier coup d'oeil. Bon, d'accord, dans les première parties, évitez de jouer à 4 débutants, ça peut rendre un peu fou. A deux, le jeu est beaucoup plus zen, parfait pour bien débuter.
Ca semble si simple, mais ça ouvre tellement de voies: ces 3 petits dés offrent des configurations sans cesse renouvelées, guidant les décisions mais ouvrant toujours sur quelque chose, il n'y a pas (comme dans tant de jeu de dés) cette impression qu'on a fait un lancer pourri, ou alors il sera avant tout imputable aux faiblesses de votre moteur, ce qui vous donnera immédiatement des idées pour l'améliorer... génial et ultra gratifiant pour les neurones.
Dans un style assez proche, j'avais apprécié Master Of Renaissance, mais ses conversions en chaîne avaient un côté nettement plus "kamoulox" et son réservoir de ressources minuscule demandait de déployer une tactique imparable. Dice Farm est beaucoup plus "pardonnant" (anglicisme), il vous laisse tester plus de choses, mais encore une fois ne le jaugez pas trop sous son visuel enfantin débile: il y a un moteur très rapide et puissant sous ce capot rose bonbon.
PS: On m'a fait remarquer que ce jeu serait une sorte de version Machi Koro en plus profond, et comme c'est un jeu que je ne connais pas je ne peux rien en dire, mais de toute façon en découvrant Dice Farm on a l'impression d'une continuité totale avec les jeux d'échanges auxquels Rudiger Dorn nous a habitué. Étrangement, je préfère de loin ses jeux récents, très fluides (Montana, Steam Time, Istanbul...) à certains de ses "grands classiques" (Goa, Genoa, Louis XIV) que je trouve un peu indigestes. Après, il faut admettre que Jambo ou Vegas ont vraiment très bien vieilli. Mais avec un jeu comme Dice Farm on se rend compte que Dorn est aujourd'hui capable de cumuler son expérience de vieux briscard avec des influences plus modernes et la fluidité qui va avec. Du coup on redemande car en ce moment il ne déçoit jamais, même si le marché très décentré de la production allemande "à l'ancienne" ne lui est pas favorable.
