Prenez obligatoirement les Extra City Tiles, évitez les Sunset, le reste est OK.
Plutôt que de m'en tenir aux grandes découvertes et leurs nouvelles cartes d'action (désormais incluses dans la réédition multilingue) vais parler aussi d’autres extensions de Newton, incluant donc aussi les nouvelles tuiles de villes, les 2 nouveaux plateaux technologie, les cartes sunset. Je ne sais pas si elles y sont toutes, mais si vous vous interrogez sur la légitimité d’extensions pour un tel jeu déjà presque parfait, vous êtes au bon endroit !
Comme je viens de le suggérer, Newton est l'un de mes jeux préférés et je ne voyais pas à priori ce qu'on pourrait y ajouter. Pour rappel, il s'agit avant tout d'un jeu de gestion de main, avec ce principe génial du tableau personnel qui cumule les actions d'une manche mais aussi d'une manche à l'autre (en glissant des cartes sous le plateau et en ajoutant des tuiles d’action permanentes, avec en plus des aspects plus classiques de la création de moteur comme les tuiles de revenus qu’on accumule). Autour de ce bureau central se greffent des millions d'autres choses, qui sont toutes très intéressantes, mais le coeur du jeu reste vraiment la main de cartes qui vous ouvrira toutes les portes... ou pas! Newton est bien sûr un jeu éminemment calculateur, à la limite de la programmation, un genre qui va souvent m’énerver et me plonger dans la frustration, mais ici tout est tellement génial qu’on ne peut qu’être séduit… même si on est un peu nul et qu'on ne parvient à réaliser qu'une partie des actions prévues.
Ma critique des extensions va donc se baser sur 2 aspects :
l’extension affecte-t-elle le coeur du jeu (la main de cartes) ou ses mécaniques sattelites ?
l’extension rend-elle le jeu plus souple (moins de programmation) ou au contraire plus calculateur.
Les seules extensions qui affectent la main de cartes action, c'est les nouvelles cartes d'actions incluses dans Grandes découvertes, ainsi que les cartes sunset -je reviens plus loin sur ces dernières. Elles proposent des options intéressantes pour les 3 niveaux de cartes, des bonus inédits et des nouvelles façons de les activer. Quand on a beaucoup joué, on est content de découvrir ces cartes d’action double ou retournables (on active leur bonus quand on respecte leur condition lors d’un tour) mais c'est un peu gadget.
Pour continuer avec le module grandes découvertes, parlons des grosses tuiles qui portent le nom de cette extension. Elles s'achètent à n'importe quel moment avec une action gratuites, donnent un bonus immédiat (qui s’active en fonction d’un condition), mais aussi un bonus permanent qui va vous apporter un peu d'huile de coude jusqu'à la fin de la partie. Ce module facilite un peu la tâche pour les opportunistes qui ne goûte pas à l'aspect extrêmement calculateur du jeu.
Les deux plateaux technologie alternatifs permettent d'utiliser vos élèves de façons un peu différentes: être à tel endroit pendant telle manche, réussir des des objectifs ultra durs qui rapportent deux fois plus, valoriser une action grâce à la position sur un triangle d’un élève... Chaque plateau présente aussi un plan différent, ce qui est agréable (encore) si on connaît très bien le jeu de base.
Les cartes sunset sont des cartes actions qui valorisent une ville universitaire ou archéologique. Chaque ville y est nommée par son nom, donc hors de question d’y jouer avec les plateaux alternatifs. Ce sont des bonus assez banals et qui cadrent les voyages de façon trop dirigiste pour un jeu aussi subtil. C’est le seule extension que je vous déconseille directement.
Au final, mon coup de coeur va pour les «New City Tiles », la seule extension qui « patche » le jeu de base, car ces ville-médecine n’étaient vraiment pas terribles, donnant un récompense puissante mais pas très astucieuse, les nouveaux bonus étant plus intéressants. Toutes les autres extension, à part les Sunset cards à éviter, sont des petites options agréables mais qui ne réhaussent pas vraiment un jeu déjà si proche de la perfection ludique. Les deux volets de Grandes découvertes (tuiles découvertes et cartes action) pourront sans doute convaincre ceux qui trouvaient que la bibliothèque à remplir était vraiment trop difficile et ingrate avec ses exigences de couleurs de livres tellement… exigeantes !
