Je l'avoue, quand j'ai pris la boîte de jeu, je n'avais pas vraiment de grandes attentes quant à Happy City. Le but était d'avoir un petit jeu rapide pour essayer de jouer avec mon fils. Plusieurs dizaines de parties plus tard, force est de constater que j'y joue principalement avec des adultes ! Avec son design mignon (ou un peu niais, selon les points de vue), ses mini cartes tout aussi jolies (mais qui semblent s'user vite, et à la colorimétrie pas franchement homogène) le jeu attire le regard immédiatement, et la simplicité de sa mécanique, la durée courte d'une partie et son faible encombrement en font un jeu idéal pour initier les nouvelles joueuses tout en douceur. Notez bien que je parle au féminin parce que la plupart de mes partenaires de jeu sont des filles, pas parce que "c'est pas un jeu de bonhomme", hein. Les règles sont expliquées en 3 minutes en prenant son temps. Après deux parties en mode simplifié avec les cartes spéciales roses pour assimiler les règles, on se lance en "mode expert" avec les cartes rouges et les cartes de départ colorées, qui apportent un peu plus de profondeur au jeu sans tout chambouler non plus. Ce mode expert fera sans doute sourire les vétérans du jeu, mais apporte une petite courbe de progression bienvenue pour les débutants. Et quand vous commencez à vous faire pulvériser par votre adversaire, c'est qu'il est temps de passer à quelque chose d'un peu plus complexe. Au final, Happy City est un petit jeu sympathique, loin d'être ridicule, qui permet d'appréhender entre autres les notions de construction de tableau, ordre du tour, phases de jeu, iconographie, observation du jeu adverse pour sentir le rythme de la partie. Une sorte de Race for the galaxy ultra-mega-light au pays des licornes, forcément limité dans son intérêt sur la longueur mais qui constitue une vraie porte d'entrée agréable dans le monde du jeu pour des néophytes, qui prendront confiance dans leur capacité à comprendre un jeu et à en tirer du plaisir. Oui, parce que chez les adultes, l'air de rien, en jeu comme en musique comme dans plein d'autres domaines, le discours est souvent le même: "je n'y connais rien, je vais être ridicule, vous n'allez pas vous amuser avec moi, etc". Avec Happy City, j'ai trouvé le jeu qui fait l'unanimité, même si je ne doute pas qu'il existe d'autres jeux qui cochent toutes les cases.

J'adore Race for the galaxy (bien que je sois exceptionnellement nul quand j'y joue, mais c'est un autre débat), et je cherchais quelques jeux plus simples d'accès pour présenter à des amies qui voulaient s'initier aux jeux de société. J'ai donc jeté mon dévolu sur Jump Drive, pour joindre l'utile à l'agréable. Après lecture des règles (courtes, sur un feuillet), j'étais un peu décontenancé parce que je les trouvais un peu fouillis (sans compter les erreurs de traduction / coquilles d'édition qui aboutissent à des exemples avec les mauvais noms de carte...), mais après une partie, tout s'est mis en place. Depuis je les enchaine, autant avec le jeu physique que son équivalent sur BGA, et j'avoue que je suis accro à ce jeu: ça va vite, c'est nerveux, il y a pas mal d'opportunisme avec la pioche, mais c'est un régal de construire son moteur à toute vitesse pour essayer de griller les autres joueurs. Les habitués de RFTG ne seront pas dépaysés, et trouveront là la "version arcade" de ce dernier: on a là un jeu de course aux points décomplexé, presque bourrin parfois quand on pioche 15 cartes pour en défausser autant sous le regard consterné des autres joueurs, tellement rapide à jouer qu'il appelle des revanches systématiquement. Jump drive reste peut être encore un tout petit peu effrayant pour de grands novices en raison de son iconographie (l'action explorer est aussi simple à expliquer que difficile à comprendre quand on regarde la tuile correspondante), mais pour des joueurs avec un minimum d'expérience, le jeu se prend en main en quelques minutes. Un vrai (très) bon petit jeu, parfait pour se reposer les méninges entre deux gros jeux et excellent pour des sessions de jeu tranquilles!

J'ai découvert Solenia un peu par hasard: je n'ai été happé que récemment par le monde du jeu de société, donc je le découvre depuis un an avec un plaisir et une curiosité presque puérils. Mes jeux fétiches sont notamment Race for the Galaxy et Res Arcana, et j'ai adoré ma partie de découverte de Black Angel, malgré deux bonnes heures nécessaires à appréhender, installer le jeu, et découvrir les règles (oui je suis un noob). Le problème, c'est que ce ne sont pas des jeux faciles à présenter à des joueurs occasionnels, et que ma femme les trouve un peu trop complexes pour une session de "jeu détente". Je vais donc un jour flâner dans ma boutique à la recherche d'un jeu qui serait suffisamment léger pour me permettre d'initier mon entourage sans lui donner envie de partir en courant, tout en ayant assez de profondeur pour être intéressant à (re)jouer. Sur les conseils avisés du patron, je repars avec Solenia sous le bras. Une fois la règle lue, j'installe le matériel et déjà je suis conquis: j'aime tout, le thème, le graphisme, le matériel proposé (même si je râle quand j'ai du mal à attraper une étoile sur la table, d'accord) et la mécanique du jeu, simple, épurée mais loin d'être simpliste. La partie commence. Après deux tours tout est limpide, fluide, un régal à deux joueurs. On se met à anticiper de futures livraisons, tout en ayant conscience du hasard de la pioche qui induit forcément un peu d'opportunisme, on regarde ses ressources, celles de son adversaire, on pèse le pour et le contre, mais toujours rapidement, sans tomber dans l'"analysis paralysis" (encore que, on connait tous quelqu'un capable de ça, hein...). Une fois ma première partie terminée, l'envie d'en refaire une est immédiate. La deuxième partie confirme ce ressenti: j'aime ce jeu. Après une partie à quatre joueurs pour le faire découvrir: j'aime toujours autant ce jeu. Après d'autres parties, avec la face hiver pour le complexifier un peu avec un adversaire habitué aux gros jeux, avec la face été pour faire découvrir le jeu de société à des non-joueurs: je n'aime plus ce jeu, je l'adore!

Warp’s edge cache bien son jeu: sous ses airs de « petit » jeu, c’est en fait un régal d’ingéniosité. La mécanique de bag building est efficace et, alliée aux boss et à leurs spécificités, promet une tension de tous les instants. Le jeu est assez punitif (enfin quand je dis « assez », comprenez « je me fais éclater très régulièrement »), mais pas frustrant, à moins d’être allergique à la part de hasard inhérente à ce type de jeu. Il vous faudra faire des choix cornéliens pour réussir à arracher la victoire, et celle-ci se fera souvent sur le fil! Le matériel est de bonne qualité, la boîte bien remplie avec un agencement impeccable, la nouvelle incluse me paraît anecdotique mais a le mérite de participer a l’immersion. Je trouve d’ailleurs le thème bien rendu, sans pour autant inonder l’espace de jeu de matériel. Une petite remarque pour finir: le jeu souffre régulièrement de la comparaison à Under Falling Skies pour une raison qui m’échappe. Mis à part le thème (et leur grande qualité), les deux jeux n’ont rien à voir. Si le thème et la mécanique du jeu vous plaisent, foncez !

J’aime beaucoup Palm Island: le jeu est épuré, les règles sont simples (attention quand même à ne pas commettre quelques erreurs en les survolant, il y a quelques subtilités à retenir), le plaisir quasi immédiat. On pourrait penser qu’on en fait vite le tour, avec seulement 17 cartes, mais il existe une réelle courbe d’apprentissage, qui -si on accroche au concept bien sûr- donne envie de rejouer aussitôt une partie finie, pour améliorer son score, tenter une autre approche, ou débloquer un trophée (et donc une carte pour le jeu, super idée au passage)... Le jeu demande effectivement un peu de dextérité, surtout si vous protégez les cartes (qui sont de très bonne qualité et inspirent confiance, mais que vous manipulez quand même sans arrêt), mais rien d’insurmontable. En résumé, une petite boîte, un petit prix, mais des heures de jeu en perspective!