2 parties. Encore une excellente nouveauté (légèrement) post-Essen ! Nieuw Amsterdam, c'est d'abord un jeu d'enchère bien cornélien, chaque tour il y a 5 lots de 2 ou 3 jetons Action disponibles, il faut déjà déterminer quel lot sélectionner, puis ensuite quelle somme miser, et il ne s'agit pas de planter, parce que l'enchère est en un seul tour et que c'est ces jetons qui vous permettront ensuite de réaliser les principaux types d'actions (Ville, Domaine, Commerce) : si vous n'avez pas récupéré les jetons adéquats, et bien vous ne pouvez pas faire les actions correspondantes ! C'est ensuite un jeu de développement et d'optimisation bien tendu, où l'on peut très vite se retrouver dans une nasse si on ne fait pas attention et si on a raté sa phase d'enchère. J'aime beaucoup les ressources "asymétriques" qui ont des dynamiques différentes (toutes les ressources peuvent servir pour payer pendant la phase d'enchère et elles ont toutes une valeur de 1, mais seules les marchandises permettent d'acheter des fourrures aux indiens Lenape, et seul le commerce de ces fourrures avec l'Europe permet de s'assurer un flot régulier de ces marchandises, le bois est récupéré en une fois en défrichant une carte Domaine, qui donnera par contre une récolte de grain à chaque tour, etc.) et les diverses façons de marquer des points de victoire en fonction des trois grands domaines d'actions (majorité dans les quartiers de Nieuw Amsterdam pour les action Ville, constitution de lots de fourrures les plus homogène possible pour les actions Commerce, et nombre de cartes domaines défrichés pour les actions Domaine). Le jeu n'est pas très compliqué du point de vue règles, mais bien brise-neurones, très élégant et cohérent, beau et avec un thème qui tient la route, ce qui ne gâche rien ! Bref, comme mon autre jeu de moment (Tzolk'in), j'ai bien envie d'approfondir ça !

Alors 2 parties à 4 joueurs (à chaque fois différents) à mon actif, très bonne première impression. Si Clash of Cultures n'est pas encore pour moi le jeu de civilisation "ultime" (pas assez historique), il n'en devient pas moins mon "gros jeu de civilisation" de référence. Une des raisons à cela par rapport à ses deux concurrents principaux, Throught the Ages et Sid Meier's Civilization, est qu'il reste quand même relativement crédible du point de vue historique en se cantonnant à la période antique et en restant assez générique (pas de personnages historiques par exemple, ce que je préfère à Jean-Sébastien Bach à la tête d'une civilisation qui bâtit les pyramides...). Ensuite, j'aime beaucoup l'élégance et la simplicité générale du design : par exemple, une des règles principales du jeu est que la taille de vos villes ne peut pas excéder le nombre total de villes que vous possédez, et l'ampleur de l'action que vous pourrez réaliser dans une ville (récolter des ressources ou recruter des troupes) dépendra de sa taille. Simple, élégant, réaliste, et oblige à la fois à étendre sa civilisation et à accroître la taille de ses villes pour être efficace dans leurs activations. Il n'y a que 4 types de bâtiments (forteresses, temples, académies, ports), chaque bâtiment ne peut être construit qu'une fois dans une ville et accroît la taille de la ville de 1, en plus d'effets particuliers suivant le type de bâtiment bien sûr. Le faible nombre de types de bâtiments disponibles déplaira à certains, mais personnellement ça ne me dérange pas, toujours élégance et simplicité. Un point que j'apprécie beaucoup aussi est comment le continent se dévoile peu à peu en cours de partie et induit une certaine dynamique en fonction de la configuration géographique. Par exemple, lors de notre dernière partie, une mer intérieure traversant en diagonal le continent s'est révélée en milieu de partie et a été ensuite un axe d'attaque pour la fin de partie. La géographie aurait été différente, le visage de la partie n'aurait pas été le même. Un point peut-être plus controversé, les cartes, notamment les cartes Événement : elles peuvent en effet être positives ou négatives pour le joueur, et les négatives peuvent faire mal. Par exemple, lors de ma dernière partie, juste après avoir récolté des ressources et construit une armée avec ces ressources dans le but d'attaquer une colonie barbare menaçante, je tire l'évènement Guerre Civile, qui me fait notamment perdre l'armée juste créée... Bilan, 2 actions jetées à la poubelle, et une perte de tempo qui fera que quand je serai de nouveau en mesure d'attaquer la colonie barbare, celle-ci aura triplé de taille... Bon, il faut quand même dire que les évènements négatifs frappent en général tous les joueurs, qu'on peut parfaitement contrôler le moment où l'on tire une carte Événement, et qu'il y a une variante dans la règle pour jouer sans ces évènements. Autre type de cartes, les cartes Objectif qui valent chacune 2 points de victoire si un des deux objectifs de la carte (l'un de développement, l'autre militaire) est rempli. On tire une nouvelle carte Objectif tous les 3 tours de jeu, et c'est vrai qu'en fin de partie, le hasard peut bien ou mal faire les choses en vous donnant un objectif pratiquement déjà rempli ou au contraire inatteignable. Mais là encore, les allergiques au hasard pourront se passer de ces cartes... Il y a encore beaucoup de choses intéressantes, notamment l'influence culturelle, qui est un peu dans ce jeu la guerre par d'autres moyens, ou encore la gestion de l'humeur des villes. J'aime bien aussi le système de combat, simple il ne ralentit pas le jeu, normalement l'armée supérieure en nombre doit vaincre, mais elle n'est pas complètement à l'abri d'une surprise, notamment par le biais de cartes Tactique qui peuvent être jouées à chaque round de combat par l'attaquant et le défenseur. Un mot sur le matériel : je le trouve très satisfaisant par rapport au prix du jeu. Les figurines Armées manquent peut-être un peu de finesse, par rapport à celles de Cyclades par exemple, et c'est dommage qu'elles soient identiques pour tous les joueurs, mais les figurines de bâtiments sont très cool, et vos cités sur la cartes ont fière allure ! Bref, avis très positif pour l'instant, j'espère maintenant avoir l'occasion de faire plus de parties pour me faire une idée plus précise, ça reste quand même du "gros jeu" pas toujours évident à sortir. Rémi

Alors, première vraie partie ce week-end, mon impression est très bonne. Le jeu est fluide une fois le premier tour passé, les tours s'enchaînent bien, et j'ai trouvé le tout original et tendu. J'aime beaucoup le design graphique du jeu aussi, même s'il se révèle des fois peu pratique (par exemple les blasons des viles qui sont peu évidents à repérer et qui vont être cachés par les entrepôts que vous allez placer !). Pendant un tour, chaque joueur a principalement 2 choses à faire : choisir un dépôt de charbon de départ et un type d'action, puis livrer ce charbon le long de la Ruhr soit à une ville, soit à une industrie, soit au port fluvial tout à l'extrémité de la rivière. Une cargaison de charbon est représentée par un dé, la valeur de la cargaison étant égale à la valeur du dé (qui n'est pas lancé pour déterminer la valeur de la cargaison, hein !). Il y a 2 types de charbon suivant leur zone d'exploitation, représentés par des dés noirs et des dés blancs, seul le charbon "noir" peut être livré en début de partie, certains développements seront nécessaires aux joueurs pour pouvoir livrer le charbon "blanc", ce qui introduit une dynamique intéressante dans le jeu. Quand vous placez votre barge dans un dépôt de charbon, si vous devez remonter la Ruhr, il faut que vous preniez une action avec chevaux de halage. Si le dépôt que vous choisissez est vide, il faut le ré-approvisionner avec une action de transport. On ne peut normalement livrer son charbon que de 2 espaces vers l'aval (jamais vers l'amont), mais si vous avez un pilote dans l'action que vous avez choisie, vous pouvez livrer sur une plus longue distance. Une action peut soit être gratuite, soit coûter de 1 à 3 sous en fonction des options qu'elle propose (par exemple, l'action qui vous permet de bénéficier à la fois d'un pilote et de chevaux de halage coûte 2 sous en début de partie, et l'argent est très tendu dans ce jeu !). Quand vous livrez du charbon, le premier point de la valeur de la cargaison vous donne un développement économique dans le type de lieu que vous venez de livrer (ville, industrie, port), le reste de la la valeur vous rapportant des sous. Ces développements économiques vous permettront d'acquérir des tuiles progrès qui vous ouvriront des options, une tuile particulière ne pouvant être acquise que si on la combinaison adéquate de développements économiques. Par exemple, pour pouvoir acquérir la tuile progrès qui vous permettra de construire des entrepôts dans les villes autour d'Essen, il vous faudra au moins avoir 2 développements économiques dans les industries, 1 dans le port et 1 dans les villes. Il y a aussi des tuiles progrès en nombre limité qui vous donneront un avantage une fois dans la partie. On marque des points de victoire principalement en construisant des entrepôts (de plus en plus chers) dans les villes, au port et dans les dépôts de charbon. On a l'impression de ne marquer que 1 ou 2 points par-ci par-là, mais au final dans notre partie l'écart entre le premier (49 points) et le dernier (29) a été assez abyssal ! Pour la durée, on n'est pas spécialement des rapides, comptez 2h-2h30, mais je pense qu'on facilement descendre en dessous. Il faudra voir maintenant sur la durée la richesse tactique et stratégique réelle du jeu. En tout cas, je suis impatient de la prochaine partie ! Rémi