D'abord, il y a le plaisir de la pichenette, la joie enfantine de produire du mouvement et de pousser des petits cub... des petits palets en bois. Mais le véritable intérêt de Glonk est son système subtil de points de victoire, trompeur s'il en est : pour remporter la partie, il ne s'agit pas d'être le dernier en vie sur le plateau de jeu, mais d'avoir provoqué soi-même le plus de dégâts chez les adversaires, fût-ce en sacrifiant ses propres troupes. Exploser les autres pendant son tour, ni avant ni après, voilà comment gagner, et qu'importe si toute sa flotte y passe aussi ! Il faut montrer aux autres que nous, on en a dans le cockpit, point. Or la deuxième subtilité du jeu, c'est d'avoir des tours très limités : un seul déplacement un peu trop long, et le tour prend fin ! On pourrait penser qu'il suffit de faire d'abord tous ses déplacements importants, pour éclater le museau des aliens d'en face avec doigté, pour ne se lâcher que sur les derniers vaisseaux, moins importants... Eh oui mais non. Car une Action Héroïque met également fin aux tours du joueurs. Qu'ès aquo ? Un Action Héroïque, c'est tout simplement le meilleur moyen de pulvériser les vilains d'en face : on sacrifie courageusement l'un de ses vaisseaux en espérant qu'il aille se crasher contre l'ennemi désigné. Tous les deux périssent mais c'est nous qu'on gagne le point. Vous voyez le schéma : Je joue une acion héroïque, fin de mon tour, tu en joues une, fin de ton tour, j'en rejoue une fin, de mon tour, et au bout du compte le premier gagne la partie... Il faut donc ruser, et trouver d'autres moyens d'envoyer ces rascals dans l'au-delà (et l'infini!) pour leur montrer qu'on n'a pas froid aux yeux. C'est donc une espèce de combat de coqs spatial, qui autorise du coup toutes sortes de roueries : il faut savoir avancer couvert, catapulter des masses en fusion sur les flottes adverses, attirer son QG, profiter de ses avantages de vitesse, et pousser l'autre à l'hyperpropulsion. A deux joueurs, c'est rigolo, sans plus. C'est à plusieurs que le jeu prend tout son sel, et qu'il faut ruser comme un renard galactique, avec le bon coup d'index, ni trop puissant ni trop faible, pour provoquer les bonnes actions au bon moment (c'est-à-dire pendant son tour à soi !). Avec tout ça, le matériel est plaisant, les factions bien différenciées et les règles pleines de clins d'œil et de bonne humeur. La bonne humeur, c'est en fait ce qui résume ce jeu, bon enfant au demeurant. PS : Ceux qui ont vu StarCrash (http://www.nanarland.com/Chroniques/Main.php?id\_film=starcrash) comprendront à quelle réplique, proférée avec conviction, je fais référence dans mon titre. Ceux qui ne l'ont pas vu peuvent toujours regarder la bande-annonce dans le lien ci-dessus. Ça vaut son pesant de saucisses plutoniennes.

Un jeu très glamour au premier abord, idéal pour initier les non-joueurs aux jeux de plateau. Dans un univers chatoyant (même si je ne suis pas fan des graphismes cartoon, je dois dire que le jeu est joli), les combinaisons de peuples plus bizarroïdes les unes que les autres ont un sacré goût de revenez-y. Mais justement, à force d'y revenir, je m'en suis très vite lassé. Une fois que tous les joueurs ont pris un minimum de bouteille, les bonnes combinaisons de peuples sont vite repérées, et aors c'est à celui qui a la possibilité de les prendre. Une fois le peuple choisi, la gestion de ses pions sur le plateau se fait en mode automatique, la seule part de stratégie résidant dans les calculs de diplomatie (ne pas se faire trop remarquer, tout en arrivant à scorer quand même). M'enfin quitte à rentrer dans des rouages diplomatiques, j'aime autant le faire sur fond de vraies réflexions tactiques. Jeu échangé ; je ne le regrette pas.

Relativement rapide, avec des règles simples et une tension toujours très forte, Cyclades est mon régal favori depuis quelques temps. À quatre ou cinq joueurs, c'est un très bon jeux, avec des choix tactiques cornéliens et de la diplomatie bien fourbe. Les victoires, bien que devant se préparer longtemps à l'avance, peuvent être brutales, et il ne faut pas hésiter à surprendre ses adversaires. Avec deux colonnes d'enchères par joueur (c'est-à-dire à deux joueurs, ou trois avec la variante de Bruno, que je recommande fortement), le jeu prend encore de l'ampleur. Les combinaisons stratégiques sont multiples, les moyens d'arriver à la victoire divers mais souvent risqués. Il faut manœuvrer habilement pour asphyxier son adversaire économiquement : le forcer à faire des enchères dont il n'aurait pas voulu, savoir le laisser prendre des positions sur le plateau de jeu s'il en paie le prix fort, sans oublier de contre-attaquer au bon moment, gérer habilement ses réserves d'or et son potentiel d'action... Un délice venu des dieux ! Un seul léger défaut : un joueur qui arrive à prendre la tête voit rapidement sa victoire à peu près assurée, même s'il lui faut jouer encore quelques tours pour la concrétiser. Ce n'est amusant pour aucun des deux camps (le plaisir sadique, c'est bien cinq minutes, mais pas plus...) L'extension Hadès corrige ce petit travers, tout en ajoutant une nouvelle dimension au jeu qui, avec elle, mérite bien 6/5, à mon avis.

Deux parties au compteur avec l'extension (tous modules compris), et déjà une envie irrésistible d'y revenir encore, et encore, et encore, et... Cette extension ne fait pas qu'ajouter des petits pouvoirs périphériques, en guise d'amuses-gueules ; elle creuse véritablement les possibilités offertes par le jeu de base, déjà excellent, et lui donnent une amplitude insoupçonnée. Cyclades voit sa profondeur sans doute doublée, avec ces quelques règles magistralement pensées. Quatre modules, donc : le placement mis aux enchères (qui donne une nouvelle dimension au plateau de jeu), Hadès, qui intervient deux à quatre fois par partie, mais qui frappe fort, des dieux mineurs qui appuient le pouvoir du dernier dieu sur la piste, hors Apollon (en gros, au lieu de prendre simplement Athéna, par exemple, en quatrième position, vous prenez Athéna PLUS un dieu mineur, pour une seule enchère !), des créatures et des héros qui offrent de nouvelles stratégies pour arriver à la victoire. Ces nouveaux pouvoirs sont nombreux, mais les ajouts de cartes ont été pensés de manière absolument remarquable : les héros dans la pioche des créatures, une nouvelle pioche pour les objets, au fonctionnement limpide, etc. Toujours très opportuniste, ce jeu est à présent beaucoup plus riche : notamment, le seul (petit) reproche que j'avais à faire à Cyclades jusqu'alors était que les parties, par chez moi du moins, pouvaient se déterminer assez rapidement : dès que j'arrivais à creuser un avantage en revenus, il me suffisait de rester vigilant pendant la partie pour m'assurer la victoire au moment où je le voulais. Parfois, j'en venais à compatir avec mes adversaires ("de toute façon, il sait très bien que je prendrai le dieu que je veux, et que je ne lui laisserai jamais les créatures qui lui permettraient de me mettre en danger... alors, à quoi bon ?...") Le support des dieux mineurs au dernier dieu sur la piste compense largement cela ; les parties sont plus palpitantes, et le danger guette à chaque carrefour ! Il faut se méfier de tout, et de tout le monde. Ce jeu était déjà très bon ; cette extension, à mon avis, le rend vraiment excellent ; et, en plus d'être indispensable, elle respecte la ligne du jeu original : à savoir la profondeur dans la simplicité. À essayer absolument.

À la base, un petit jeu de stratégie, volontiers abstrait mais au thème agréable, de placement et de majorité. Il s'agit de rassembler des campements en villages, en s'arrangeant pour disperser les campements à sa couleur dans le plus de villages possibles (et les plus gros possibles) tout en concentrant ceux de l'adversaire. Car on gagne autant de points que de campements (représentés par des huttes) dans chaque village comprenant au moins une hutte à sa couleur. Donc, un village avec trois huttes noires et une hutte jaune : le jaune et le noir gagnent quatre points chacun. Mais le jaune économise ses huttes, le noir les gâche. Avec, pour agrémenter le tout, un système d'ères qui passent et qui font varier les lieux d'implantations favorables ou hostiles aux villes. Un village va bientôt se former sans hutte à votre couleur et vous ne pouvez l'empêcher ? Arrangez-vous pour qu'il soit fondé sur un terrain défavorable et il sera rasé. Idem si les cinq couleurs sont présentes : les habitants se disputent et s'entre-déchirent. Il faut donc un peu de subtilité pour arriver à écarter certaines couleurs afin de ne pas détruire les villages, répartir la sienne, et parer les coups de l'adversaire. D'autant qu'un territoire vidé devient inaccessible : il est très vite possible de faire des barrages et des aires de rassemblement. Rien pourtant de bien sensationnel jusque-là. L'intérêt du jeu, c'est que les couleurs sont cachées (je suppose que je ne vous apprends rien). Les adversaires, lâches qu'ils sont, vont donc tout faire pour brouiller les pistes, faire semblant de favoriser le jaune en réservant des points pour les rouges en douce etc. Et vous devrez en faire autant. Le jeu se joue jusqu'à quatre joueurs, il y a donc toujours au moins une couleur qui ne correspond à personne, et qui sert d'épouvantail, même si tout le monde ignore laquelle (au moins les premiers tours, lorsqu'il est vital de se cacher. En milieu-fin de partie, il n'est pas rare qu'il soit intéressant de réaliser certains coups qui donnent des indices évidents aux adversaires mais qui rapportent gros.) Un jeu agréable à jouer et sympathique, pas difficile à expliquer, qui fonctionne bien avec un public jeune ou non-joueur, mais qui réserve quelques tactiques et quelques pièges toujours intéressants pour le joueur aguerri soucieux de faire plaisir à sa famille sans trop s'ennuyer lui-même. Sans être une bombe paléoludique, Clans sort facilement et semble doué d'un assez bon potentiel. Et puis les petites huttes sont mignonnes comme tout.

De la stratégie, du casse-tête, de l'entourloupe, un soupçon de hasard pour entretenir le bluff et la tension... Rien ne manque à ce titre pour en faire un condensé de bonheur ludique, à petit prix qui plus est ! Il faut cogiter ferme pour essayer de coincer ou de semer son adversaire ; chaque mouvement est primordial et, quand on se plante, on sait généralement pourquoi et quand exactement ça s'est produit. Alors l'envie de recommencer, de réessayer des combinaisons, est toujours là, et le dilemme de savoir quelles actions jouer et quelles actions laisser à l'adversaire terriblement prenant. L'une de mes meilleures acquisitions, pour sûr !

Dans Valdora, on prend des sacs pour mettre les joyaux, on met des joyaux dans les sacs, on prend des contrats à remplir pour gagner des artisans, et on gagne les artisans en remplissant des contrats avec les joyaux que l'on a dans son sac. Ensuite, on recommence. Quand vient la fin de la partie, celui qui a le plus de points gagne (avec tout un système de proportions d'artisans, de majorités d'artisans de telle couleur etc.) L'essentiel est là. Quelques points de détails pour le reste. La bonne trouvaille, ce sont les parchemins à parcourir pour trouver des contrats ou des sacs (il faut payer pour tourner les pages). Avec ceci en poche, chacun est libre de suivre son petit trajet tranquillement, de répéter à l'envi le cycle sacs/joyaux/argent (pour tourner les pages)/contrats/artisans, et d'apprendre à la fin s'il a gagné ou perdu. S'il a gagné, il est content ; s'il a perdu, il n'est pas trop triste, sauf si c'est un mauvais perdant, bien sûr, mais alors c'est bien fait pour lui. Les situations d'interaction et de blocage sont sporadiques, pour ne pas dire exceptionnelles (essentiellement, faire payer une pièce d'or à un joueur s'il s'arrête sur la même case que soi, ce qui est tout-à-fait fortuit, ou empocher le dernier contrat d'une couleur qui l'intéresse, ce qui est rare. On peut aussi lui rafler des joyaux dont il aurait envie, mais à moins qu'ils nous soient également profitables, cette action manque d'intérêt). Voilà, tout tourne bien, les mécanismes à l'allemande (la guerre, grosse malheur!) sont bien huilés, très bien huilés, trop bien huilés sans doute : chacun fait son beurre dans son coin, et à la fin gagne la plus grosse motte. S'il en a l'efficacité, Valdora est aussi propre et aussi froid qu'un hyper de grande surface.