C'est Smallworld avec quelques ajouts très sympathiques qui apportent une nouvelle dimension stratégique : des lieux et des reliques à contrôler (avec possibilités de faire de sacrés combos), toute une série de nouvelles races et de nouveaux pouvoirs (qui donnent aussi de sacrés combos) et la présence du fleuve pouvant être traversé par n'importe quelle race sans être conquis pour autant. Points noirs : La combinaison de certains pouvoirs est dévastatrice et déséquilibre complètement le jeu. C'était déjà vrai pour l'original mais j'ai l'impression que les pouvoirs ainsi que leur association sont bien plus violents dans underground. La pioche aléatoire des reliques ou des lieux ne permet pas de prévoir les conséquences d'une attaque sur des monstres, ce qui peut amener à dépenser beaucoup de pions pour avoir au final un bonus tout pourri.

Je le résumerai comme un super jeu de placement et d'opportunisme. J'aime bien l'idée du développement de ses capacités en cours de partie. Le système de placement (et d'expulsion) est très malin, incitant à gêner les autres pour mieux se développer. Le plateau est très joli, avec un style médiéval, tout en étant facilement lisible. Les plateaux individuels (tables d'écritures) sont également très chouettes, on se sentirait presque dans la peau d'un marchand de la fin du Moyen Age. Défauts : Lorsque l'on est nombreux à jouer, on a tendance à attendre un peu son tour. A la longue, j'ai l'impression qu'il y a un risque de renouveler trop souvent les mêmes tactiques, certaines étant plus payantes que d'autres.

Je n'ai vraiment pas accroché à ce jeu : Jeu abstrait avec un thème bien trop plaqué (et pas assez parlant pour moi) Un système de jeu très aléatoire malgré l'apparence de double guessing. Trop de cartes jouables à la fois et de possibilités de se faire pourrir. On peut essayer d'assurer ses arrières mais au final la victoire ou la défaite semblent plus dues à la chance, au petit coup de pouce qui vous permet de passer entre les mailles du filet (ou dans le cas présent de ne pas tomber à l'eau). Points positifs : Visuellement le jeu est magnifique, très coloré avec de belles figurines en bois. La création d'un réseau de planches de toutes les couleurs donne un côté très esthétique au jeu. Les cartes sont illustrées avec humour et talent. Bref, un jeu plutôt familial, couplant un beau matériel, un thème innocent et un système de jeu permettant plus de chafouinerie que de stratégie.

Les + : Un jeu de conquête à la fois simple au niveau des règles et nécessitant une bonne dose de stratégie. Un univers heroic-fantasy humoristique. Illustrations et matériel de qualité. Les multiples combinaisons possibles entre les races donnent des parties renouvelables. Le - : Certaines combos race/pouvoir peuvent être dévastatrices et déséquilibrer la partie, donnant quasiment la victoire au joueur s'en emparant le premier. Ce jeu permet aisément de réconcilier autour d'une table les amateurs (voire même certains néophytes motivés) et les joueurs un peu plus "core" (sauf ceux ne jurant que par les cubes en bois ^^)

Les + : Un matériel et des illustrations magnifiques Des règles simples mais subtiles Un jeu fluide Pas de montée en puissance irréversible d'un joueur ou de stagnation totale d'un autre, les retournements de situation sont monnaies courantes. Le - : Je n'ai pas fait suffisamment de parties pour pouvoir l'affirmer mais le jeu ne me semble pas très renouvelable (on ne tourne qu'avec 5 dieux, les placements sont définis, les cartes peu nombreuses)

Une version assez satisfaisante du point de vue du mécanisme de jeu. Les missions donnent une meilleure dynamique au jeu en incitant les joueurs à les inclures dans leurs considérations tactiques. Elles permettent de gagner des bonus pouvant influencer le cours de la partie. Néanmoins, ça reste du risk, et la logique du rouleau compresseur prend facilement le dessus : le joueur qui prend l'avantage le garde facilement et grandit en puissance de manière exponentielle, balayant les retardataires sans leur laisser aucune chance. Le principale problème de cette version reste pour moi l'absence d'arrière plan, de scénario. On incarne un pays lambda à notre époque semble-t-il vu l'aspect des pions (la boîte montre une armée médiévale, cherchez l'erreur). Ici, pas de petits soldats, de cavaliers, ou encore de canons : vos troupes sont des flèches(sans aucun rapport avec leur intelligence) et votre plateau ressemble assez à une carte scolaire sur les invasions barbares, avec des flèches partout. Bref, un jeu désincarné, sans âme, ce qui est bien dommage.

Ce jeu est plutôt fait pour ceux qui voudraient passer une petite soirée sympa autour d'un jeu de gangsters rigolo et à la fois magnifique. Les illustrations, à la fois sombres et souvent teintées d'humour noir, donnent à ce jeu une ambiance particulièrement sympa. Le système de jeu est assez simple, plutôt réaliste et participe totalement à l'ambiance générale du jeu. En revanche, il pêche par un manque de subtilité qui ne se remarque qu'après un certain nombre de parties : j'ai eu l'impression que les options stratégiques étaient assez limitées et j'étais réduit à jouer de manière très similaire d'une partie à l'autre. Le principale problème réside dans les cartes vendetta. Elles donnent vraiment un côté super fun au jeu, ce qui en fait un plus si vous jouer juste pour passer du bon temps avec des potes, mais deviennent très pénibles lorsque vous tenter de jouer sérieusement. Leurs effets sont trop puissants et elles peuvent très vite deséquilibrer une partie. Certaines parties en viennent à se transformer en une guerre de gang où les joueurs s'affrontent à coup de cartes vendetta avec des assassinats et des cambriolages en séries, au point d'en oublier le but du jeu. Ces règlements de compte sont très drôles lorsque l'on veut jouer son caïd du bronx mais deviennent lourds quand on essaie juste de gagner la partie sans que ce soit sur un coup de chance ou sur une saute d'humeur d'un autre joueur.