A l’heure où arrivait (mars 025) dans les boîtes aux lettres, la version ultime et révisée du meilleur jeu du monde (Ultimate Innovation), son auteur déboulait au même moment en vf avec un jeu de plis touffu et tout fou. Panda Spin est beau avec ses illustrations qui luisent et ses animaux déïfiques ornés de riches parures. Et dense (avec les loups). Voilà un jeu de plis qui part avec une base simple, on pose des combinaisons et il faut suivre : si on pose une paire, il faut jouer des paires, un brelan, idem, toujours de valeurs supérieures. La carte, la plus haute (As) est battue par un symbole = ou une bombe (4 cartes identiques ou plus) ou, selon la condition affichée, par une carte élément ( La terre remporte le pli si ce dernier contient un symbole panda/Le feu : il faut avoir 7 cartes ou moins pour le jouer…). Les cartes ont des symboles permettant des actions alternatives : le panda vole un point au joueur précédent ou bascule une carte de sa main, l’eau sert de joker, le bambou gagne un point pris de la réserve et le feu permet de défausser une carte de sa main. Oui, car le but du jeu est de se défausser de toutes ses cartes. Mais il reste encore un détail, qui a dit…basculer ? Quand on perd un pli ou que l’on passe, on bascule ses cartes de 180° La moitié du haut se retrouve en bas et le bas, plus puissant devient votre nouvelle valeur jouable. Un 3 peut très bien devenir un 555, d’ailleurs c’est inscrit sous le 3. Vous avez déjà un 5, vous voilà avec une bombe. Il faut quelques manches pour piger le truc. Celui de se préparer, si on vous en laisse la possibilité. Perdre un pli pour récupérer sa carte et devenir plus fort est plus qu’intéressant, mais à un moment il faut aussi poser des cartes et vider sa main pour ne pas donner trop de points au voisin si jamais on perd. Il faut donc une vue globale de ce que l’on peut améliorer : un simple 4 en brelan, une valeur qui peut alors s’intégrer dans une suite etc. Là-dessus s’ajoute les effets et les éléments. On peut jouer sans pour les premières fois. Panda Spin propose une grosse salade qu’il faut apprendre à mélanger pas à pas pour atteindre une combinaison qui en impose. Un peu comme les achats dans Scout. Bien sûr cela reste un jeu de cartes et une bonne main de départ est un atout, avoir des cartes uniques si on joue en combinaison sera plus difficile à placer et on peut passer plusieurs tours sans jouer. On connaissait Carl Chudyk pour son excellent Red 7, déjà tordu, on le retrouve ici avec un mélange de Scout, Tichu ou, moins connu, Prey et ses cartes qu’on bascule en cours de partie. Panda Splin peut être agréable si on aime se compliquer la vie tout en acceptant le chaos. Tordu, indomptable, un peu trop chargé, je ne suis qu’à moitié charmé.

Duke est un jeu d’affrontement à base de cartes et de valeurs. A chaque fois que son tour arrive, il faut défendre puis attaquer les adversaires. On joue donc sur deux lignes (défense/attaque). Le but est de résister, de vider sa main et si possible de révéler deux cartes identiques au dernier round (coup de maître). Les règles sont simples : ma carte défense doit être de la même valeur que la carte d’attaque précédemment posée par mon voisin (je pare le coup), et mon attaque va tenter de ne pas être parée pour passer (personne n’à la carte demandée). Le Duke du titre est un joker qui peut contrer toutes les cartes sauf celles avec le logo bouclier. Dans une manche, il faut avoir un peu de chance mais également suivre les valeurs qui tombent. Si on peut poser une carte dont on est sûr que la valeur n’est plus disponible chez l’adversaire, c’est un bon point. Si tout le monde passe car personne ne peut jouer, on a le droit de poser une carte face cachée, une information dont on prive l’ennemi. Duke se joue en équipe, la meilleure combinaison puisque toutes les valeurs sont distribuées et qu’on peut commencer à cogiter. A 3, chaque joueur a connaissance d’une carte cachée (deux seront écartées), à 2, on joue avec 8 cartes en main et 16 cartes disponibles au centre de la table, autant dire que l’on fait ce que l’on veut car trop de choix tue le choix. Inspiré du Shogi japonais, un jeu similaire aux échecs (dixit l’éditeur), voila un petit jeu de chance, d’observation et de réflexion tout à fait honorable dans la tendance actuelle du jeu de cartes (si ce n’est leur qualité, quand même limite).

Dans un marché où les éditeurs proposent des jeux non finis parce que ne rien sortir pendant un mois est inacceptable , il faut se démarquer et attirer l’œil. Et l’œil aime le beau. Sans être une normalité, certains produits font un gros travail sur leur allure au travers de cartes vernies, tapis néoprène ou tissu (citons Flamecraft et plus récemment Courtisans ou Snowcrest). Shadow Theater est wow ! avec ses meeples singes, la boîte qui s’ouvre pour créer le décor, son plateau en relief et son visuel poétique. Ce jeu à deux mélange pose d’ouvrier (les singes), effets et course, car, lorsqu’une des ressources (jade, pêche, arme) est épuisée, c’est la fin de la manche. A chaque tour, on place un singe sur un des trois lieux et on fait l’effet (ramasser une ressource qui permet de valider des points en fin de manche), prendre une arme céleste (voler une ressource, prendre une ressource dans un lieu où l’on n’est pas…) ou, deuxième possibilité, on récupère tous les singes d’un lieu. Le pion roi singe (qui peut être déplacé) indique le lieu dans lequel on peut se servir des armes. Si les possibilités d’action semblent grandes sur le papier, elles deviennent vite restreintes sur le terrain. Ce duel est simple : je prends, je pose… J’ai même pensé à la Bataille au cours de la manche. Car rien n’est impactant au final, si on ne valide pas le jade, on fera des points avec les pêches ou avec les armes célestes non utilisées. On regrette une tension manquante, une petite réflexion. Le jeu n’est pourtant pas dénué d’intérêt car l’aspect course pour récupérer des ressources est amusant, jouer avec la présence du Roi singe pour activer les armes est une bonne idée, mais ces bonnes intentions restent en surface. La partie découverte est amusante, la seconde un peu moins et on en fait vite le tour. L’ajout de tuile parchemin (quand vous ne récupérez qu’un singe, prenez une ressource/Quand vous placez un singe sur le jardin céleste prenez un singe…) pimente doux-cement le déroulement. Un joli jeu familial, plaisant sur quelques parties mais sur lequel plane l’impression qu’il aurait pu faire mieux. Rideau !

Mini boîte qui nous plonge dans un âge farouche remplit de dino et cie. Nous sommes un dino avec un pouvoir (piocher une carte, échanger, éviter la perte d’un point de vie…). Cela est utile car à cette période, une extinction est si vite arrivée. Le désastre, via les cartes annonciatrices du même nom est à nos portes. Qui va morfler ? A chaque tour on va donc jouer avec la valeur de la carte et, pour certaines, leur effet. Théoriquement, parmi les dinos, la valeur la plus faible perd, c’est là que les effets vont tout bouleverser : la valeur la plus forte peut perdre, la glaciation (3) protège la valeur la plus basse tandis que le volcan (2) redonne un point de vie et qu’une météorite (1) devient un 12 si la nuit (11) est jouée…Un jeu chaotique, rapide, sur un principe de « pan dans ta face » qui peut créer l’ambiance si on y joue nombreux, disons à cinq minimum mais qui tourne vite en rond (on peut ajouter sa suite Very bad lands - T Rex pour plus de combinaisons).

Helvetiq, l’éditeur, propose depuis des années une gamme de petits jeux de cartes (Karuba, Misty…) qui a fini par briller cette année en recevant l’As d’or avec Odin. Taco Loco ne risque pas d’avoir un prix, si ce n’est celui du jeu ennuyeux de la semaine. Le but: avoir le score le plus bas. Une carte témoin est tirée au hasard (5), le joueur suivant pose une carte. En dessous de 11, il ne se passe rien. Au-dessus, il ramasse. 11 tout pile, il donne les cartes à quelqu’un. Deux cartes spéciales agrémentent le jeu : le taco légendaire (joker) permet de monter à 11 et le taco solo qui contre le légendaire. La partie s’arrête quand on ne peut plus jouer de cartes. Perso, l’indigestion a eu lieu bien avant.

Course de dinos (et de leur maître) à coup de dés et de tuiles spéciales. On lance le dé et on avance qui on veut. Si c’est une empreinte le dino se rend sur la prochaine empreinte, si c’est un banc on fait l’effet (reculer, avancer, rejouer..), si c’est un sifflet, zut Billy la gardienne arrive et si vos dino est à plus de 3 cases, il recule. Bien édité, mignon et ultra classique. Pour les 5 ans

Le précédent Fil Rouge était plombant, terne et linéaire et je n’avais pas vraiment envie d’y retourner. Et puis. Ce récit reprend ce qui avait fait le sel de la démo : des illustrations chaleureuses et une histoire, classique, mais touchante (réunion de famille avec l’ombre du père mort). Une soirée de noël vue ou/et raconter par le biais de quatre de ses participants. Loin d’être linéaire justement, nous voilà avec des situations simultanées. Le même évènement vécu par … ( bravo au paquet 3 (sous Lsd? ) ). Cette même soirée sous des angles différents débute aisément et se complexifie, il faut se rappeler des scènes de départ, de détails, pour lier des scènes plus tardives et ce n’est pas une mince affaire. Une histoire bienveillante comme on dit, servie par un bon fil rouge. Un retour en force bien mené.

Sauver des animaux en Afrique, c’est possible et d’ailleurs, si tu as 5 ans, c’est ta mission ! 12 tuiles Animaux dans des cages sont disponibles. Dans le sac sont enfouis 16 jetons correspondant soit à la couleur de la cage, soit à l’animal ou les deux. Si la couleur ou l’animal est présent, on le libère et on le place sur une case du plateau. Il faut, quand on pioche, faire un peu attention à la façon dont on va s’en servir. On a intérêt à faire le duo couleur/animal, cela aide à se débarrasser des jetons Braconnier qu’on peut aussi tirer du sac. Le hasard est présent et, parfois, les Braconniers arrivent trop vite. Dommage. Deux modes existent, facile et plus compliqué avec Sauvetage et Périlleuse (certains animaux ne peuvent être placés sur certaines cases). Joliment édité, amusant, avec des choix à faire, ce voyage dans la Savane est un des plus réussi des quelques titres de cette gamme naissante.

C’est vrai ça, y en a marre que Code Names règne sur le jeu de mots, il est temps de le faire tomber de son trône. Qu’on lui coupe la tête ! L’île des Mots Dits propose de partir à la chasse aux trésors en se servant des mots et des liens que l’on peut créer entre eux. Le décor est un plateau constitué d’hexagones qui dissimulent trésors et malédictions, cases vides et amulette. Le joueur actif, en mode coopératif, à lui, une carte avec chacun des emplacements indiquant les différents trésors etc…A lui de nous indiquer le chemin à suivre et d’accorder sa pensée à la notre. Une base de trois mots est donnée, on place ces indications sur le plateau (ex : course/hymne/bouche) et c’est parti. Le trésor se trouve sur la case à coté de bouche, je peux proposer dent. Mais où mes partenaires vont-ils placer le mot, sur le côté, au dessus, dessous ? Peu à peu, on remplit les cases en adjacence, on tente de gagner les trésors et d’éviter les malédictions. L’île a pour elle d’être plus ludique que son modèle, loin d’être une grille, voilà un terrain d’aventure sur lequel on progresse en inventant ses propres indices. C’est aussi là qu’on voit pourquoi le modèle a un tel succès. Une grille offre de suite des cogitations là où l’île démarre trop lentement. On l’a vu, même en ayant compris le lien, on peut se tromper en plaçant le premier mot, il y a plusieurs places possibles ? Si quelques subtilités sont applicables (ne pas progresser dans la bonne direction pour ne pas avantager l’adversaire (en mode compétitif)), on reste basique. Rien ne change si un indice colle à plusieurs mots, cela aurait pu être une façon de récupérer un bonus, de bousculer un peu le déroulé. Coopératif ou compétitif, dans les deux cas, le rôle de guide est plus intéressant que d’être celui/ceux qui devine(nt). Une belle itération qui ne parvient pas à se hisser à la hauteur de son modèle.

(Trop) Grosse boite cylindrique (qui attire l’œil ! me dit un « pro » du marketing. Ah bon ?) pour ce jeu à 2 composé d’un terrain en tissu, de dizaines de jetons fleurs, de pions en métal et d’une réglette. On secoue les fleurs dans la boite et on plante les jetons sur le terrain grâce au bec verseur du cylindre (ne pas s’en servir pour les crêpes). Ensuite, on place ses pions entre deux jetons identiques afin d’être au plus près d’autres jetons colorés (la réglette sert si on a un doute) et si possible bouleverser la prise de position de son adversaire. Ces jetons sont ceux qu’on gardera à la fin de la manche quand la pioche de nos 6 pions métallisés sera épuisée. Qui aura alors la majorité dans chaque couleur ? Jeu abstrait avec un joli matériel, un principe simple mais malin. Original, joli, pas aussi prenant que je l’avais imaginé mais non dénué d’intérêt. A vous de voir si Lacuna peut pousser dans votre ludothèque.

Du fond de leur Ephad je suppose, Monique et Bernard entre deux purées de carottes réinventent la Scopa. Alors c’est pas dur, on prend les règles officielles et on ajoute un truc en plus. Ici ce sont des valeurs négatives et des symboles et couleur secrète que l’on doit prendre en priorité. La Scopa est déjà un jeu de hasard, avec cet ajout ça devient carrément un jeu subi où l’on fait ce que l’on peut. Le principe est le suivant , un 7 peut prendre au marché un 7 ou 5+2, 8-1 etc. Votre main contient des petites valeurs ou des valeurs négatives, le marché propose des grosses valeurs, vous voilà marron. Vous pouvez ne rien faire si ce n’est alimenter le marché ou passer pendant plusieurs tours. Il y a quelques semaines l’inutile Ekko singeait le Uno, avec le Scopette on se remet une fois encore la tête sous l’eau. Y a-t-il un moment où les éditeurs vont arrêter de proposer des jeux de merde et faire un effort ?

Une grande boite avec du vide en son centre et des protubérances en plastique représentant un volcan en éruption, voilà qui peut laisser songeur quand on soulève le couvercle au dessin amusant. Ce vide n’est pas là par hasard, il sert de plaque tournante aux différents chemins qui débouchent sur les côtés de la boite. Car ici, comme un jeu de fête foraine où l’on introduit des pièces pour faire tomber des lots, on va introduire des jetons de lave pour que nos bestioles engloutissent ceux qui sortent, surtout les jaunes qui valent plus de points. On pousse d’un côté ça sort de l’autre, mais pas forcément, et c’est ce qui plaît aux enfants. Dragons gloutons, prise de risque, hasard de la sortie, voilà une lave qui porte bien son nom.

Malgré une imagerie qui peine à imposer des jeux de qualité (qui possède l’excellent Souviens-toi ?) voilà un nouveau titre de Saashi. Si le jeu de pose de tuiles/placement est en overdose depuis quelques mois, vomissant une formule rabâchée, certains auteurs parviennent encore à triturer le concept. On l’a vu avec Spectacular, on va le voir avec cette croisière. Le bateau est luxueux, on va s’y amuser mais ce ne sera pas de tout repos. Le paquebot cache joliment une grille composée de tuiles à laquelle est ajoutée une proue et une poupe qu’on remplira de 4 tuiles supplémentaires, disponibles. Tuiles qui attendent sagement sur le pont, achevant ainsi de former le corps du bateau. Pour marquer des points, il faut placer les passagers colorés dans les salons (par paires ou tous différents) ou dans leur chambre, surtout ceux qui portent leur valise (on avance ainsi sur une piste bonus). Pour bouger ces pions, l’auteur part d’un principe d’essaimage (celui du mancala) sous condition. La carte de bord vous donne l’ordre dans lequel ranger les meeples : un rouge, deux bleus et un vert avec une valise. A vous de trouver le meilleur endroit pour démarrer et coller à la contrainte (finir dans une chambre verte). Douze tours plus tard, le bateau est à quai, on a terminé. Vous êtes à l’aise dans la gestion des passagers, il est temps d’étoffer la proposition. Il manque clairement un bar (couleur en ordre précis), une piscine (les 5 passagers doivent être tous différents), appartement de luxe (tous avec une valise), une bibli ou un théâtre… voilà encore un jeu de placement, un puzzle casse-tête mais inventif et ludique Pour preuve, je suis prêt, malgré le mal de mer, à remonter sur le pont.

Le Seigneur des anneaux va-t-il être la licence tendance de 2025 ? Je commence déjà à fatiguer. Et c’est dommage, j’aurais pu passer à côté de cet excellent jeu de plis coopératif. Les illustrations sont attirantes et cette légère narration faisant office de contrainte servant de lien entre les chapitres est un bon point, même si la trame du « récit » et peu passionnante et rédigé à la va vite. A chaque mission, des personnages à prendre (avec obligation pour certains), des contrats à remplir (gagner deux cartes anneaux/avoir une carte arbre comme dernière carte…), des cartes à échanger (donnant ainsi indice et permettant de rééquilibrer une main)… vont forcer les joueurs à s’entendre pour parvenir à leur fin et à la réussite de la mission. On va donc progresser, recommencer la même mission ou quasi à l’identique avec d’autres personnages, débloquer des évènements/armes… tout au long des 18 chapitres (plus, si vous avez la petite extension promo). L’univers de Tolkien est effleuré, mais cela donne une ambiance plutôt chaleureuse. (A noter que la traduction du texte de Frodon n’est pas bonne (ce n est pas le même nombre de carte a 3 et 4 joueurs). La comparaison avec The Crew est évidente, ce dernier reste devant mais La communauté n’a pas à rougir et est plus facile d’accès (le premier quart est aisé), moins froid. On évite le mode 2 joueurs et son système pyramidal, catastrophique.

Autre petit format, celui là est un jeu de collection qui rappelle Cat Lady. Des colonnes et lignes de personnages et d’objets à collectionner forment le décor. A son tour, on prend une ligne ou colonne. On prend tout. Le but est de coller le personnage avec les objets de la même couleur pour marquer des points. Certaines contraintes (deux objets différents) peuvent être plus délicates à gérer. Si au début, on entasse, la pioche file à la vitesse de la lumière, il faut se dépêcher de valider ses collections car une fois la pioche vide, on s’arrête net. Attention au personnage sans objet…ou le contraire. Si le jeu est plus simple que celui des ascenseurs, il est plaisant. On est gourmand, on prend sans avoir ce qu’il faut, on vole sous le nez du voisin… Rien de bien stratégique mais plutôt mignon et dynamique dans la façon de procéder. Familial à souhait. Ce jeu est disponible en français chez Helvetiq sous le nom de Hygge avec un thème et un visuel différents : des ours et autres bestioles qui veulent entrer dans leur maison.

Cette fois, vous devez placez vos personnages (chacun a une couleur) et faire la queue en face des bons ascenseurs. Les premiers arrivés marqueront des points, parfois doublés si le personnage correspond à son double affiché sur la porte de l’ascenseur. Vous placez un personnage et vous reprenez une carte dans une des pioches disponibles. Mais rien n’est simple et la politesse n’est pas toujours de mise : les petites filles passent devant les garçons, la grand-mère devant le grand père et la petite fille perdue déplace la carte la plus avancée de sa couleur vers la fin de la queue. Ajoutez là dessus que si trois cartes du même type sont dans la même file, celui qui a finalisé ce trio, emporte le brelan, gagnant des points et bouleversant l’ordre. Un peu chaotique mais pas tant que cela, il faut veiller à ne pas forcément piocher des cartes de sa couleur, temporiser pour glaner des brelans ou pourrir une ligne. Rien n’est définitif jusqu’à ce que la partie se termine. Un jeu d’ascenseur, sans le principe du jeu d’ascenseur, qui se joue également bien à 2.

Prix incontestable du meilleur thème de l’année : les soirées gay dans un Londres Victorien puritain. Ah oui. Cole Werhle (Root, Pax pamir) est co-auteur sur ce jeu où l’équilibre entre trop et trop peu est le cœur de l’action. Un plateau avec une piste sur laquelle on se déplace dans des zones de couleur pour y draguer (piocher des cartes), organiser des fêtes (gagner des points de réputation), prendre des pouvoirs (se planquer lors d’une descente de police) et une piste de dés sont le terrain de jeu de ces messieurs dames. Les dés servent à se déplacer ou retirer des cartes au marché car Molly House est également un jeu de cartes (avec des illustrations d’époque) avec valeurs et malus. Pas vraiment de plis à faire mais des combinaisons lors d’une soirée. Cela rapporte des points qu’on comptabilise sur une piste. Si le but est d’être devant, il faut également que le pion commun soit devant. Il faut être dans la coopération tout en travaillant pour sa pomme. Equilibre donc et plus encore avec les points de réputation liés à une couleur. Vous en avez beaucoup c’est bien, sauf si cette couleur (et le lieu qui lui correspond) subit une descente des gens bien pensants. On peut vite perdre des points, se prendre des méga malus de fin de partie, voire se faire pendre ! Un exemple, Je gagne par exemple la partie en ayant géré des objectifs alors que jusqu’au dernier tour je suis à la traîne, mes collègues s’étant enflammés à coups de réputation et le paient cher quand la police, the Society for the Reformation of Manners, s’intéresse à eux (bon j’avoue que je les ai un peu trahi vers la fin). Ce petit blabla peut sembler bien obscur, en prime, c’est un jeu de dés et de combinaisons de cartes et on aura vite fait de le trouver chaotique. C’est normal, les jeux de l’auteur ne se livrent jamais en une fois, il faut creuser et creuser, c’est encore le cas cette fois. Pour notre plus grand plaisir.

Danger est un jeu de plis avec le principe classique : la valeur la plus forte ramasse le pli. Bien sûr, il y a un truc, des trucs. On démarre avec 9 cartes et un draft, on passe 3 cartes, puis 3 jusqu’etc. On pose une carte. Les autres n’ont pas besoin de suivre à la couleur, si elles existent, elles ont une utilité limitée (indiquer et ranger les dizaines 20 – 30…). Gagner le pli, le laisser ou le pourrir, tel est le cœur du jeu. Car on ne comptabilise que l’unité de la valeur (10 = 0/ 18= 8) et c’est toujours la plus petite qui est mise en avant. Donc ici le 0. Qui plus est, si j’ai un 12 et que je récupère un 13, je perds tout. Cela peut être utile pour dégager des valeurs nulles ou embêter le voisin. On collecte donc ses cartes par couleur et valeur. Voilà un jeu qui peut refroidir. De par son esthétique, mais aussi par car ce n’est pas évident, au départ, de voir les possibilités : jouer les grosses valeurs, perdre, se défausser d’une bonne carte pour freiner le voisin… Ce qui est sûr, c’est qu’il est difficile de conserver une bonne valeur. Le jeu a une bonne méchanceté et une grande interaction. Il faut gérer ses cartes et celles des autres. A 3 c’est un peut trop plan plan, à 5 c’est plus chaotique mais plus marrant (on peut gagner la partie sur un pli). A 4, la chance et la réflexion s’équilibre plu ou moins. Pas forcément évident à rentrer dedans, pas non plus hyper calculatoire, peut être un peu complexe pour un public familial, Danger à au moins le mérite de l’originalité. Mais pour en profiter, il faut revenir sur son ouvrage. Avez-vous assez de patience pour le faire ?

La famille Leroy, restaurateur bien connu de Bourg le Petit, se réunit pour le repas annuel. C’est Régis, l’un des fils, cuisinier émérite, qui est aux fourneaux. Regis sera retrouvé mort de plusieurs coups de couteau quelques heures plus tard. Le domaine accueille 10 personnes, qui est coupable ? L’enquête est volontairement plus simple que d’ordinaire. A l’image d’Ultime Châtiment (Enquêtes Sous Scellés), il faut retracer minute par minute l’emploi du temps de chacun et se demander qui a couru dans l’escalier, qui est passé par la fenêtre, où était la serveuse et écarter peu à peu les suspects. Niveau matériel, on trouve un arbre généalogique avec des autocollants des invités à coller aux bons endroits, deux étages 3D des chambres, des extraits de lettres, des enveloppes à ouvrir pour chaque chapitre du récit, quelques pièces à conviction dont un préservatif, des photos et pas mal d’entretien audio à écouter (pas trop bien joué). Les indices sont souvent appuyés. Niveau appli, celle-ci reste sobre et utile avec une liste d’indices disponibles si on bloque. La révélation de la fin est drôle même si on la voit venir. Un puzzle réunion de famille qui se tient, pas déplaisant mais un peu systématique et scolaire, comme le film du dimanche soir, ça se regarde. A utiliser comme Enquête de découverte si vous ne connaissez pas la gamme.

Dans ce jeu, façon black jack, on va pouvoir accepter de recevoir une carte ou pas. Plus on en a devant soi, plus on a de points, mais au moindre doublon, on perd tout. Pour corser le jeu, il y a 12 cartes 12, 11 de 11et 1 seule de valeur 1. Des cartes spéciales qui protègent, multiplient le score final ou, au contraire, font piocher plus de cartes sont disséminées dans le paquet. Pour une fois l’expression anglaise de « push your luck » colle mieux que le « stop ou encore » car de la chance, il y en a, et à très haute dose. On peut tirer 2 cartes identiques en 2 tours pendant que la voisine aligne les bonus. Mais c’est ainsi, on a beau lire sur la couverture que c’est « le meilleur jeu de tous les temps \* (on cherche encore où mène le renvoi \*), le jeu ne ment pas dans sa mécanique (même si je lui préfère de loin Jour de chance chez Origames) Si on est nombreux et qu’on le prend pour ce qu’il est, un jeu dynamique (si les joueurs le sont), hasardeux et familial, on est raccord. Il y a quelques mois il fallait absolument posséder Duck & Cover, aujourd’hui c’est Flip 7, l’un comme l’autre font le taf mais il ne faut pas non plus les hisser au sommet.

Le nom de Paolo Mori sur une boîte est généralement un bon point et, ici, le visuel classe pousse encore plus à s’y frotter. Voilà chose faite pour ce jeu d’optimisation, deck building où il faudra aussi bien gravir des montagnes qu’éliminer vos adversaires et développer sa cité. Positionnez vous sur une partie de la carte du pays, bâtissez des forteresses, récupérez des ressources pour enrôler de nouveaux personnages vous aidant à vous défendre, stocker des ressources etc… et valider vos merveilles vous octroyant ainsi un pouvoir permanent (défausser une carte et en piocher une autre, jeter une carte, avoir de la défense supplémentaire, des objectifs de fin de partie etc). Au début du jeu, des jetons de valeurs sont posés sur les régions, ces valeurs seront à combattre. Un point pas si anodin car vous allez partir d’un de ces lieux, assurez-vous donc de pouvoir avancer ou d’avoir la possibilité d’acheter rapidement ce qu’il faut sous peine de zoner pendant un moment (cela peut arriver dans une configuration à 3, un territoire étant interdit).Vous pouvez aussi décider de bâtir à outrance, un peu répétitif comme partie ais faisable. Classiquement, vous piochez 5 cartes et faites votre cuisine : recruter, alimenter votre merveille, bâtir… Les paquets de départ sont asymétriques et donnent donc une direction. Peu à peu on va se développer et multiplier nos actions, prendre plus de ressources, recruter de meilleurs personnages et lorgner sur les constructions des autres, ces dernières rapportant des points et servant de décompte pour la fin de partie. Le jeu est assez rapide avec ce qu’il faut d’interaction, d’optimisation, le tout servi, répétons le, par un visuel superbe. Un deck building ramassé qui connaît le travail. On conseille vraiment d’y jouer à 4 pour plus d’interaction et éviter le blocage possible de la faction qui se trouve collée à la zone que l’on a écartée dans une configuration moindre. A 3, on est dans le combat entre deux et le troisième qui vit sa vie. Une petite variante Trading permet de récupérer de l’argent pour chaque ressource non utilisée, argent que l’on peut utiliser pour acheter une nouvelle ressource contre 5 pièces. Plutôt confort. Altay est un jeu qui peut plaire si on n’a pas de comparatif. Si on a déjà pratiqué le genre, on va vite tourner en rond. La suprématie va, par exemple, devenir systématique : je tape sur le voisin qui ne peut résister. Je suis seul dans mon coin, je vais construire au taquet… Un jeu qui donne l’impression, comme plusieurs actuellement (Shadow Theater/Navoria), de s’être bridé pour correspondre aux critères du moment : rapidité/simplicité. On peut apprécier la partie découverte mais la seconde laisse déjà poindre quelques failles et la troisième sonne le glas : on n’y reviendra pas.

On avait déjà vu ça dans des films, des documentaires, des gens qui jouent aux dames avec capsules de bière… L’idée est devenue un jeu à part entière avec un packaging poussé au bout du bout. Livré par pack de 6 dans une caissette en carton, la boite est une cannette en fer contenant un tapis/damier strié comme peut l’être une table de bar et 8 capsules de bière. Le but, recouvrir la bouteille adverse dessinée de l’autre côté du damier. Une contrainte : pour bouger il faut être adjacent à au moins une capsule. Si vous en touchez 2, vous DEVEZ bouger de 2 cases. Au-delà du packaging amusant mais soigné, ce jeu abstrait de par sa mécanique simple mais maline, fonctionne bien. Si vous êtes rodé à ce type d’exercice, nul doute que cela vous paraisse gentil, pour les autres c’est à glisser entre la gourde et le sandwich quand vous partez en promenade.

Jeu mini qui s’explique rapidos. Il faut, sur un rectangle de 3x4 composer au mieux avec les cartes cadeaux que l’on reçoit ou s’échange (dommage que cette phase ne soit pas plus dynamique). D’un côté on aligne les mêmes types de cadeaux, de l’autre les mêmes couleurs de ruban. On accepter le cadeau du donneur, on peut le défier en devinant la couleur ou le type de l’objet qu’il a en main. Guessing et hasard pour un petit jeu familial pas foufou et fonctionnel.

Jeu de cartes à pouvoirs, collections et constructions, il va falloir également gagner des majorités pour être victorieux à la fin des saisons. Le plateau commun est un marché où, à chaque tour, il faudra piocher et placer une carte. Plus il y a de cartes, plus vous avez de sous pour acheter des personnages (une carte = un sou). Revers de la médaille, plus il y a de cartes, plus vous avez de chance de générer une révolte (si trois cartes de la même couleur sont présentes). Ce soulèvement vous force à acheter des personnages avec moins d’argent et de donner des points à vos adversaires. Des actions optionnelles existent comme jouer une carte de sa main ou de son domaine pour utiliser le pouvoir du personnage (piocher une carte, voler ou détruire une carte d’un domaine adverse, récupérer une carte du marché sans payer le coût etc.). Une fois que tout le monde à acheté, c’est la phase de construction. Chaque couleur à un emplacement et une façon de marquer des points (par symbole couronne, par carte composant votre construction la plus haute …), encore faut il avoir la majorité de cet emplacement pour valider les points. Voilà un jeu qui questionne. Le déroulement est agréable, il faut un peu de tactique pour, à la fois, construire mais aussi garder des cartes en main au risque de ne plus pouvoir faire grand-chose, faire le choix d’acheter des grosses valeurs pour la majorité ou plus de petites cartes pour leurs effets. C’est la phase de construction qui laisse songeur, le jeu donne l’impression qu’il faut construire petit à petit, en ordre croissant pour solidifier son domaine alors que bourriner avec des grosses valeurs est un bon moyen de prendre les majorités. Quand on a dix sous, faut-il se concentrer sur deux cartes à 5 ou additionner des personnages plus faibles, sachant que le vol ou la destruction existe, voilà des questions que l’on peut se poser, sans réelle réponse. Cités Royales reste un jeu plaisant dans son déroulé mais qui gratte par endroit : trop de points de règles (le comptage des PV quand on construit, quand on déclenche une révolte, le bonus carte du plateau de score, le bonus de la carte héros du peuple une fois retournée, les différents scoring de notre cité) et laisse sur sa faim dans sa deuxième partie.

Dans la mouvance de l’éditeur Oink games (petite boîte bien remplie), ce Niwashi, propose avec des tuiles longues comportant trois cases de nature/couleur variée, de réaliser un puzzle coopératif, de créer un décor en validant des objectifs. Ces derniers sont de six types (longueurs, croix, lignes etc.). A son tour, on pose une tuile en recouvrant une ou deux cases d’une tuile déjà placée. Dit comme cela, rien de neuf sous le ciel de l’assemblage, on peut citer dans le même style, même s’il est plus tactique avec une prise de tour de jeu : Honshu. La différence ici vient du fait que c’est le partenaire qui doit finaliser l’objectif. Sans parler (nous sommes des experts de la zénitude) il faut lui faire comprendre ce que l’on cherche. Une petite lanterne vous aide à donner un indice et renouveler votre main pour ne pas tourner à vide. On pourra ainsi piocher dans la défausse plutôt que le marché. Une fois rôdé, on pourra partir en voyage avec un mode défis imposant des contraintes comme, par exemple, poser toutes les parcelles sable (Shikoku). Un joli jeu, aisément transportable et jouable (il faut un peu de place) qui réussit son pari minimaliste et plaisant.

Magicarta est un jeu narratif avec des énigmes qui suit le périple de …(à vous de trouver, énigme 1) dans le monde des morts, car l’héroïne est un fantôme. La boite pèse un âne (mort). Le poids des merveilles qu’on va révéler peu à peu. On y trouve des plateaux bifaces magnifiquement illustrés/peints et des paquets de cartes (plus de 200) divisées en 9 chapitres majoritairement axé sur le personnage qui s’exprime. Que se passe-t-il, que nous dit-il ? Il y a pas mal de lecture. La narration, légère, mais jamais simplette ou pauvre, donne le ton et crée l’ambiance. Une ambiance de conte de fée moderne. Pour s’aventurer dans ce monde particulier, il suffit donc de lire les cartes, d’observer, de retourner les plateaux décors (en plus ils s’assemblent pour créer un panorama unique (prévoyez une grande table, la totale avoisine les 90x60) et de résoudre des énigmes (pas toujours évidentes. Il faut de bons yeux et ne pas forcément s’en tenir à ce que les indices peuvent donner (difficile d’en dire plus sans divulgâcher mais ce n’est pas toujours clair, même avec la solution à disposition sur le site du jeu. Ne pas trouver ne bloque en rien l’avancée de l’histoire). L’héroïne a rapidement accès à des Artefacts qui éclairent sur le type d’énigme et leur fonctionnement (suite logique, anagramme, où est Charlie…). On place également des cartes qui se superposent au décor et en modifie la nature. La résolution des énigmes est originale. Chaque carte texte lue est mise de côté. On la retourne, son dos fait apparaître une colonne de lettres, à nous de former un mot avec ces cartes et de vérifier si on est bon. Il faut observer les dessins, revenir sur des plateaux précédents, assembler les lettres afin de trouver la solution. On sent le travail soigné, minutieux derrière l’œuvre pour donner de la teneur à ces personnages, chacun avec leur personnalité et un parlé parfois cash qui ne caresse pas forcément dans le sens du poil, ce qui amplifie la saveur des rencontres. L’aventure à son terme, un jeu bonus vous permet de repartir et d’utiliser d’une façon différente les artefacts et les cartes de décor. Magicarta est magique de par l’ambiance qu’il crée, les multiples énigmes, personnages et le ton du récit qu’il emploie. Il est à partir de 10 ans et reste enfantin dans l’ambiance, mignon de par son visuel mais également très dirigiste, il n’y a pas de choix proposé, on n’a pas de décision du type « prendre à gauche ou à droite » (Si on se pose la question de le comparer à Eila, il est beaucoup plus linéaire et refaire le parcours n’amène aucun changement). On lit, on se place, on résout l’énigme. Il faudra surtout être patient, beaucoup de questions renvoient à la re-re-relecture des plateaux, à la recherche de détails cachés. Au-delà du jeu d’énigmes, c’est l’immersion dans le monde crée par Fanélia qui est une réussite, prenant le joueur par la main durant ces chapitres. L’aventure terminée, on quitte à regret ses habitants et son héroïne.

Mesos est un jeu de collection et d’équilibre de chez Cranio, maison italienne plutôt performante dans ses jeux de bons niveaux (Lorenzo etc.). Cette plongée dans l’époque Mésolithique (Les chasseurs-cueilleurs nomades qui avaient laborieusement gagné leur place sur Terre s'organisent en petits groupes, avec des rôles sociaux différents et construisent les premières colonies (dixit l’intro)) va titiller nos neurones et notre avidité. Jeu de collection puisqu’au travers de personnages récurrents (bâtisseur, chasseur, artiste, shaman…) dotés chacun d’une compétence précise (le chasseur ramène de la nourriture, le shaman marque des points en fonction de son aura (majorité)…) avec des visée de construction de bâtiments (contrat de fin de partie/multiplicateur), on va développer sa tribu. Attention aux évènements qui demandent, par exemple, de nourrir la totalité de vos personnages ! Jeu d’équilibre car il évite l’écueil de vouloir se concentrer sur une ou deux icônes, d’en accumuler un maximum en récupérant le multiplicateur qui va avec. On peut aisément de cette façon monter très haut dans les points, mais retour de bâton, on se prendra tous les évènements dans la face. Ici on perd des points aussi facilement qu’on en gagne. Il faut donc ménager chèvre et choux. L’autre partie qui fait couiner et le placement sur la piste d’action. Se placer loin du départ permet de récupérer deux cartes du marché, mais ce faisant, vous risquer de prendre en dernier et ainsi de n’avoir que les miettes. Et, en prime, de vous placer en dernier au tour suivant. Une gymnastique amusante. Mesos est un jeu auquel il faut jouer au moins à quatre pour se frotter aux autres, ne pas avoir la possibilité de régner sur un type de symbole/famille et être sur le fil. Un beau visuel (on tique quand même sur le fait que les illustrations des hommes soient les mêmes que celles des femmes où l’on a simplement ajouté une barbe (à moins qu’il s’agisse d’un jeu inclusif ?) pour un jeu où le tiraillement du placement, l’optimisation/équilibre et la bataille pour les collections sont permanentes. Un jeu bien fait, jouant à la fois sur la frustration du placement de la piste d’action avec, de ce fait, l’impression de subir le jeu par moment, mais également une gestion de ses prises. Un titre tout à fait honnête.

Chaque joueur dispose d’un plateau parc personnel à remplir de tuiles d’animaux sur lesquelles poser des dés de haute valeur si possible. Le petit ajout qui va créer la dynamique est ce plateau réserve commun où l’on va poser tuiles et dés de couleur. Commun car il va circuler de voisin en voisine avant de vous revenir et repartir. On va déjà passer sur le côté marketing du jeu, la nature n’est ici qu’un énième prétexte pour habiller un jeu totalement abstrait, un puzzle que l’on monte dans son coin, même si le décor et le matériel créent l’ambiance. On est clairement dans un des nombreux jeux de poses de tuiles qu’on a croisé ces derniers mois sans réelle nouveauté sur la base. La force de ce jeu réside dans son équilibre des valeurs (on se dit que poser des 6 est facile et…ben non) et le draft du plateau réserve. Si au début de chaque manche on a pas mal de dés dans lesquels on peut taper, on est déjà dans le dilemme : la tuile ou le dé ? On va passer le plateau à sa voisine. Peut être que mon dé reviendra, il suffit d’y croire, non ? Si le jeu à deux permet ce genre de risque, à plus c’est rare de revoir ce qu’on a laissé passer. Un double questionnement frustrant mais qui pousse à enrichir ses futurs choix. Le jeu se déroule toujours sur deux niveaux, tuiles et dés, première et seconde manche. La première manche permet de construire des tours, de créer des collages de terrain jusque l’entrée, encore faut il les valider et placer des dés. Ce paysage qu’on dessine est la fondation du score de la deuxième partie et il faut se préparer à la suite. Faut-il sacrifier la diversité des animaux pour s’étendre. A-t-on assez de multiplicateurs dans la zone ? Spectacular a du niveau et parvient donner un coup de boost à la pose de tuile. Si le jeu est rapide, il est dense et demande une réelle concentration, et de jongler entre planification et adaptation, calcul de points et prise de risque minimum. Agencement, spatialité sont au programme. C’est vraiment le draft qui le rend sympathique et moins froid, car au final, on joue dans son coin, solo multijoueur, oeuvrant à sa propre construction, rapidement, puisqu’on peut jouer quasi simultanément.

Cela faisait dix minutes qu’on ne nous avait pas proposé un jeu de placement abstrait avec le thème nature. Ouf, Hutan revient pour combler ce (co) vide. Ici un carré de 2x2 tuiles, modulable, avec des zones (2/3/4/5 cases) où placer des jetons fleurs pris au marché. On pose les jetons en adjacence et si deux sont de même couleur, on les transforme en arbre (c’est bien connu, plantez 2 pâquerettes, vous aurez un chêne). Quand la zone est remplie, cela attire un animal qui va fertiliser le quartier en faisant pousser d’autres fleurs. La nature a de l’allure grâce à ce joli matériel (à part les cartes objectif), ses arbres en 3 d à monter, ses jetons colorés et meeples animaux. Si Hutan signifie « forêt » en indonésien, je me demande s’il ne signifie pas "ennui" en français ? Casse-tête fonctionnel, réchauffé, comme on n’en voit 50 par semaine depuis des mois, ce jeu répète le même principe de pose/adjacence avec, une fois encore, un thème bien pensant usé jusqu’à la corde (et sans oublier son petit encart sur la faune et la flore e fin de règle). Les auteurs sont bien meilleurs quand ils parlent sport (Heat/Flamme rouge) ou guerre froide (13 days) que lorsqu’ils sont contemplatifs. Spéciale dédicace au jeton pangolin (oui, il est temps de lui pardonner) désignant le premier joueur.

Cette épopée dans l’Ouest sauvage plonge dans les jeux d’une autre époque (Monopoly etc.) tout en n’oubliant pas une certaine modernité. Vous voilà un cow-boy ou une héroïne du far west qui va, au gré de ses actions, se ranger du côté de la loi ou bien devenir Wanted. On peut parcourir le plateau autant que l’on veut, fouiller les mines, conduire des jetons troupeaux, acheter des armes, un cheval plus rapide, braquer une banque…et surtout, défier en duel les autres personnages, ceux des joueurs ou pnj. Le jeu est jouissif pour cette facilité à faire ce que l’on veut, à réaliser des actions via des cartes de poker et à se prendre pour un desperado ou un sheriff. Contre coup de cette souplesse, c’est un peu long, voire répétitif, et ennuyeux si on se s’attaque pas régulièrement entre joueurs , ce qui est le sel du jeu. Jeu bac à sable comme on dit, on peut étendre l’univers avec des extensions existantes. Et puisque la durée est modulable, à vous de voir si l’attrait des grands espaces mérite un tour rapide ou une longue chevauchée.