Card City en 3D ... et en plus puissant !
J'avais découvert ce jeu lors de la sortie de Card City, comprenant alors que ce dernier était le 1er opus d'une trilogie dont la complexité allait aller crescendo. J'avais alors clairement pris Card City dans l'optique de me faire une idée des concepts forts des 2 suivants et en particulier Town Center. Pas la peine de dire que quand T.C m'a été livré il y a semaines j'en attendais beaucoup ;o)
1ère impression immédiate : 1 petit plateau, 2 cubes marqueurs gris dessus, un sac de gros cubes (très jolis avec les autocollants) et c'est tout : pas de prise de tête pour préparer pendant 20 min une partie, c'est simple et élégant. Bref pour la forme, rien à redire.
Le fond maintenant : mes espoirs étaient-ils fondés ? Après une dizaine de parties à 3 c'est un OUI sans hésitation :
Le système de "draft" de début de tour est pour moi un élément majeur de la réussite du jeu : là où une idée de tirage des cubes à construire aurait pu donner un goût de hasard au jeu, l'idée d'A.Viard tourne très bien. Le 1er joueur (change à chaque tour) tire autant de couples de cubes que de joueurs, choisi celui de son choix et organise des piles de cubes avec ceux restants (encore une fois autant de piles que de joueurs). Dans l'exemple d'une partie à 3, on tirera ainsi 6 cubes, le joueur 1 en prendra 1 puis constituera 2 piles de 2 cubes et 1 pile de 1 cube. Le joueur 2 doit prendre un cube non-recouvert puis le joueur 3 en prendra 2, le joueur 2 en reprend 1 et le joueur 1 prend le dernier. Avec ce système, chaque joueur est obligé de surveiller ce que font les autres et on est ainsi loin d'un jeu où chacun construit son petit truc dans son coin sans interagir avec les autres joueurs. Evidemment il reste une part de hasard sur cette phase au sens où si par exemple je tire à un tour 3 bureaux sur 6 cubes, ça peut en effet avoir des conséquences sur la partie en cours, mais ça reste au final suffisamment fin pour être apprécié quand on a la sensation que le hasard vous a fait une crasse :o)
Autre très bon ressenti : le plaisir de construction. Quand pour gagner vous devez avoir les plus grands quartiers résidentiels (maximum de cubes verts adjacents) mais que la règle vous interdit de poser un logement à coté d'un autre, le jeu va-t-il se résumer à un immense casse-tête insupportable ? Et bien non... On se surprend à chaque partie à tenter de nouvelles techniques pour résoudre cette équation et quand le résultat est au rendez-vous c'est assez jubilatoire.
L'autre façon de faire des points de victoire à savoir cumuler les sous fonctionne à peu près de la même façon : maximiser les quartiers commerciaux en taille sans avoir le droit de poser un commerce à côté d'un autre. La différence viendra ici que les sous se cumulent à chaque tour et qu'ils permettent en plus d'acheter des bureaux (permettant d'agrandir les quartiers résidentiels) voire des ascenseurs et des générateurs. En bref on a 2 échelles de temps différentes pour les commerces et les logements. Pour les commerces plus tôt on met en place qq chose rapidement et plus tôt on accumule des revenus qui aideront à optimiser les 10 tours de jeux tout en rapportant des PV en fin de 10ème tour (fin de partie). Pour les logements par contre rien ne sert d'avoir un énorme quartier au 9ème tour ... du moment qu'il est en place au 10ème puisque c'est uniquement en fin de partie que ces points seront évalués;o)
La logique inhérente aux principes de construction du jeu le rend fluide également : pour qu'une ville prospère il faut des logements remplis de bons petits habitants (cubes verts). Or sans travail (cubes rouges) pas d'habitants. Et sans habitants pas de commerce (cubes bleus). Et si ces commerces et ces logements ne sont pas alimentés en électricité (cubes jaunes), ils ne valent pas grand chose (respectivement ni PV ni sous).. Bref, on est loin d'un principe de jeu tordu !
Dernier point : la gestion de la hauteur et de la 3D : pour ceux qui ont connu Card City ça "booste" le jeu énormément et le plateau et les cubes tels qu'ils sont faits font que le jeu reste "lisible". En bref on a les avantages sans les contraintes.
Enfin le système de comptage des points et des sous s'acquiert rapidement (mon gamin de 9 ans s'en sortait tout seul au bout de la 2ème partie) donc il ne faut pas s'affoler si à la 1ère partie on se autre joyeusement. Les possesseurs de Card City n'auront aucune difficulté sur ce point.
Ma conclusion : jeu avec une vraie idée de base, bien mise en valeur avec un bel équilibre entre les différentes composantes. Le tout assez fluide et agrémenté d'un matos agréable et léger. Bref je conseille ! Mangez-en ! :o)
Lolo-ratchet