Un jeu en apparence modeste mais particulièrement redoutable à trois joueurs
J'ai joué le jeu dans ses différentes configurations (de 2 à 4 joueurs) et il m'est apparu que son intérêt variait sensiblement selon le nombre de joueurs, avec des parties particulièrement tendues à trois joueurs. A deux joueurs le déroulement de la partie est assez mécanique et monotone car les meilleurs coups sont assez évidents et le tirage des marchandises semble dicter sa loi, tandis qu'à quatre joueurs le jeu fonctionne encore bien mais il devient nettement plus chaotique avec deux adversaires qui séparent deux tours consécutifs d'un même joueur. Trois joueurs offrent un équilibre idéal, avec des décisions difficiles à prendre, en tenant compte de son intérêt propre et de celui de ses adversaires. D'une manière générale Traders Of Osaka m'a agréablement surpris ; son format ne paye pas de mine mais chaque action est douloureuse à prendre (en particulier du fait de l'impact sur l'avancée des bateaux ou sur le coût des marchandises abandonnées à l'adversaire) ce qui est toujours signe d'un bon jeu. J'apprécie tout particulièrement la finesse du système de décompte, déclenché quand un bateau atteint Edo, et qui permet à tous les joueurs de vendre leurs marchandises du type concerné pour scorer, associé au mode de progression desdits bateaux. C'est précisément cette mécanique qui atteint son point d'équilibre à trois joueurs.