Parties jouées : une dizaine à deux ou trois. Matériel : dans la lignée du jeu de base, les tuiles sont toujours aussi jolies, les couleurs des bateaux toujours aussi étonnantes… Thème, mécanisme : l’apport de l’extension permet de jouer à deux, 2 bateaux chacun et un bateau pirate géré par le dernier de la course, c’est l’intérêt principal que j’y vois, et c’est formidable, parce que je joue beaucoup à deux. L’apport de nouveaux obstacles, rondins notamment, est bien trouvé. En plus, les tuiles supplémentaires rallongent un peu la course, ce qui permet d’atteindre une longueur de partie sympathique à mon goût. Pour les acharnés du 25 minutes chrono, on peut très bien ne sélectionner qu’une partie des tuiles, ce n’est pas un problème. Toutes les options peuvent s’ajouter ou pas à la version de base, c’est au choix de chacun, moi, je conseillerais de tout rajouter après une partie de test. Remarques subsidiaires : j’ai acheté l’extension en même temps que le jeu de base pour pouvoir jouer à deux. Même dans une config à 3 ou plus, l’apport du Black Rose me paraît essentiel, il apporte de nouvelles options stratégiques : il peut s’avérer utile de faire la course en dernière place pour gérer le Black Rose et pourrir la course des autres. Bref, cela rajoute un piment indispensable. Franchement, une belle extension qui modifie vraiment le jeu, comme on n’en voit pas si souvent que ça. Bref, une très bonne extension pour une soirée « Mississippi Queen » entre amis. Et si vos amis n’aiment pas Mississippi Queen, changez d'amis.

Parties jouées : une dizaine à deux et une à trois (mais pas toujours au coin du feu). Matériel : Chacun des joueurs a sa planche personnelle, en carton fin, très sobre et limpide, à sa couleur. Et puis, chacun a son lot de tuiles, des tuiles rondes, superbement décorées. J’aime beaucoup le style du dessin : réaliste, léger, reproduisant très bien l’idée que je me fais de l’ambiance méditerranéenne. Pour un peu, on aimerait que les tuiles soient deux fois plus grandes pour pouvoir mieux en profiter (d’autant qu’il fait parfois sombre, au coin du feu). Il y a aussi les amphores en bois, très mignonnes. Et puis les cartes, dont le style épuré me plait aussi énormément, on aurait presqu’envie de s’en servir davantage. Evidemment, tout est écrit en allemand (pas sur les cartes, il n’y a pas de texte, sur les cartes), mais ce n’est pas un problème sur ce jeu (et je ne suis absolument pas bilingue). La boîte est jolie aussi, c’est pour ça qu’on l’a acheté, ce jeu, sans savoir ce qu’il y avait dedans ! Cette fois, le risque a payé. Thème, mécanisme : bon, là, forcément, le thème, c’est quand même pas tout à fait ça. On n’a pas vraiment l’impression de construire une cité. D’ailleurs celle-ci peut être construite en dernier, ou en premier, être connectée à une route ou complètement isolée à l’autre bout de la planche. On aurait pu parler de n’importe quoi d’autre, c’est sûr. Mais bon, j’aime bien l’Antiquité alors ça m’arrange qu’on ait évité les Gobelins et les elfes. (c’est un exemple de thème qui m’agace pas mal). Le mécanisme, lui, est sympa. Chacun gère son rythme de pioche, de pose, stocker, attendre, marcher à flux tendu, chacun son style. Il faut juste faire attention à ne pas laisser l’autre rejoindre les deux temples, sinon, on peut finir prématurément (et gâcher ainsi cette belle soirée au coin du feu)… A trois, forcément, ça peut obliger un joueur à se sacrifier pour empêcher le premier de finir, et dans ce cas, c’est le troisième qui en profite… C’est possible…Mais je joue beaucoup à deux, alors… Remarques subsidiaires : je trouve qu’on a là un bon exemple de jeu tranquille : un peu de réflexion mais pas trop, un rythme régulier sans être haletant, une durée de partie facile à caser (à peine assez longue à mon goût, en y allant tranquillement, on doit pouvoir monter à 45 minutes), un renouvellement lié à l’ordre de pioche des tuiles et à la pioche des grandes tuiles qui constituent le plateau de jeu… Une petite soirée jeu au coin du feu, qu’on peut reproduire régulièrement sans se lasser. Bref, un très bon jeu pour une soirée entre amis. Et si vos amis n’aiment pas jouer au coin du feu, changez d'amis.

Parties jouées : 6 ou 7 (à deux et à trois) Matériel : un plateau dans le même style que ceux des précédentes versions. Des cartes objectif d'un carton qui laisse un peu à désirer, dommage. Quelques erreurs de correspondance de nom entre le plateau et les objectifs assez étonnantes quand on sait le soin que Days Of Wonder met à l'aspect esthétique de ses jeux... Bon, rien de rédhibitoire. Thème : là, le thème, il est complètement aux oubliettes, vous savez, l'histoire des copains en 1900, mais si, les types qui admiraient Phileas Fogg, qui avaient fêté ça au Procope, à Paris, avec une bonne boutanche de Château Margaux... Là, on oublie tout, on pose des wagons en plastique sur des cases pour relier des villes. Accessoirement ça se passe en Suisse, et les noms sont moins connus et moins facile à retenir qu'en Europe ou même aux States, c'est tout ce qu'il y a à en dire. Avis (bien que n'étant jamais allé ni au Procope, ni à Interlaken) : j'attendais beaucoup de cette carte car je joue souvent à deux ou trois et on me la vendait comme étant idéale dans cette configuration. Inutile de vous préciser que je suis un poil déçu. Comme j'ai pu le lire par ailleurs, il faut s'installer rapidement à Zurich et Berne si on veut bien figurer et il faut ensuite relier l'étranger. Ensuite, on peut se lancer dans une pioche frénétique d'itinéraires, encore exagérée par la présence de ces cartes en double... On peut noter qu'à contrario, des villes sont totalement inutilisées... Une solution serait peut-être de supprimer les itinéraires en double dans un premier temps. Je crois que je lui préfère finalement les USA ou l'Europe... Cependant, je dois le confesser à ma grande honte (vraiment, je ne serai jamais un vrai ludopathe, rien qu'un minable petit pousseur de pion, un misérable lanceur de dé, moitié bon-payeur, moitié monopoliste, moitié beloteur, je sais ça fait trois moitiés, et alors?), j'arrive quand même à bien m'amuser. La tension reste identique, le suspens se renforce au fil des tours, la règle des tunnels est assez intéressante, bien que ça fasse plus souvent remélanger la défausse, et ça, c'est toujours sur moi que ça tombe, on appelle ça chez nous une Patrick Bruel (référence capilotractée au fait que ce brave garçon joue au poker et qu'on voit toujours dans les bons westerns, pendant la partie de poker, un type mélanger le paquet de cartes en gros plan, avec une dextérité et une élégance ostentatoire)... Donc, on l'aura compris, je l'aime bien quand même, ce jeu et son bon gamin, avec sa valoche en carton, son pantalon trop court et sa veste de costard sans manche (à moins qu'il ne s'agisse d'un de ces fameux costumes traditionnels mais ça m'étonnerait. De toute façon, il manquerait dans ce cas la tablette de chocolat dans la main et la montre qui donne l'heure exacte à la seconde près, moi aussi je connais mes classiques). C'est donc pour ça que je lui mets la tête de pouic réjoui (pas au costume mais au jeu, vous êtes complètement inattentifs), je suis toujours d'accord pour en refaire une petite (une partie, pas une tête de pouic, oh là là, que c'est pénible).

Parties : une quinzaine. Matériel : une grande réussite que ces petits avions peints. Ils sont très beaux, et les socles sont parfaits, cela va très bien avec le reste du matériel. De nouveaux hexagones (les dunes, enfin! et des hexagones pour l'hiver, collines, villages.... et puis quelques nouveautés, des barges de débarquement, des ponts détruits pour une énième extension à venir...) Ensuite des cartes résumant tous les terrains déjà parus, les troupes, les actions possibles, les avions... C'est superbe mais pas forcément très fonctionnel. J'aurais préféré une fiche papier (que je me suis finalement faite moi-même) regroupant tous les types terrains. Pour le reste (troupes, actions), ça sert assez rarement et on préfère se référer directement au livre de règles de l'extension concernée plutôt qu'à la carte résumé qui, comme son nom l'indique, n'est qu'un résumé. Enfin, le trésor : un livre contenant d'une part les règles de l'aviation, et d'autre part l'intégralité des 60 et quelques scénarios officiels parus, remis au gout du jour (adaptation des décors avec les extensions, ajout des règles de l'aviation quand ça se justifie...) Thème : no comment, ceux qui n'ont toujours pas compris se sont probablement trompés d'adresse. Juste un mot pour dire qu'il s'agit d'une extension pour pratiquants de Mémoir'44 chevronnés. Les débutants auront fortement intérêt à pratiquer les autres extensions avant. Avis : Si j'oublie un moment mon coté fan du jeu (card driven + figurines + beaucoup de beau matériel = un florica sous le charme qui met un pouic réjoui) et que j'essaye d'avoir un regard un peu plus objectif, je dirais qu'on a là une extension contrastée. Certes les avions sont superbes mais finalement très peu utilisés par rapport à la complexité des règles qui les dirigent. Ce sont pour moi les règles les plus lourdes de toutes les extensions sorties (sauf si on utilise toujours la même option, un bon mitraillage et on n'en parle plus mais par contre, si on parle des interdictions au sol, ça se corse). N'espérez pas faire de combats aériens (comme pourrait le laisser imaginer ma misérable accroche), les avions n'agissent que sur les troupes au sol. Par contre, il y a des options amusantes (sauver une figurine survivante avant qu'elle ne rapporte un point de victoire à l'adversaire, rendre une unité embusquée sans aucune protection juste parce qu'on a mis son zinc à coté...) Mais, le fait qu'on utilise rarement les avions empêche de pratiquer régulièrement ces différentes actions et de les maitriser. Finalement, l'avion pour le non expérimenté, peut devenir plus une perte de temps qu'un gain potentiel. Cependant, le livret est parfait, lui. Rassembler tous les scénarios officiels était une très bonne idée et leur remise en forme permet d'exploiter au mieux les différentes extensions. Les hexagones, ma foi, c'est une fois de plus pour une plus grande esthétique (comme le plateau hiver/désert) et les cartes, là, je dois dire que je trouve ça très gadget parce que difficilement exploitable tellement il y en a. En conclusion, si vous avez déjà toutes les extensions et que vous aimez le jeu, allez-y mais sinon, il vaut mieux acheter d'abord le terrain pack, les russes ou les japonais.

Parties jouées : autant que le jeu de base, je l'ai achetée presque tout de suite après celui-ci. Matériel : ici, on trouvera une foule de nouveaux hexagones, de nouveaux badges, de nouvelles médailles, du même métal que le jeu de base, soignés et de qualité (mais pas de nouvelles troupes, pas de plateau). Et on a bien sur de nouvelles règles, indispensables, pour gérer toutes les actions spéciales des scénarios (sabotages, prisonniers, ponts flottants,commandant héroïque...) et d'autres qui s'appliquent à tous les nouveaux décors (des montagnes aux marais et passant par les champs inondés et les routes et autres voies ferrées, ainsi que les oueds, palmeraies, oasis...) Thème : ben, toujours la seconde guerre mondiale, évidemment. Avis : Qu'on se comprenne bien, on peut très bien s'amuser juste avec le jeu de base. Cela dit, si on veut aborder d'autres histoires que les 15 ou 16 du premier livret, (par exemple, avec cette extension, on doit pouvoir modéliser une vingtaine de scénarios officiels de plus, sans compter ceux des fans, et il y en a de très bons), cette extension est indispensable et c'est la première à acquérir. Certes, la foultitude de badges est un peu gadget, elle satisfera surtout les maniaques de la précision militaire (l'unité sur le flanc gauche, ce jour-là, un mercredi, je crois, mais je ne me souviens plus trop bien à quelle heure, c'était la troisième DI, et pas la quatrième, son badge d'unité avait un serpent enroulé sur un fusil, mais la spirale allait de droite à gauche et non l'inverse, etc, etc...). Par contre, les obstacles et les hexagones sont très variés et très bien réalisés. Les scénarios livrés avec la boite sont de toute façon téléchargeables sur le site officiel de Days Of Wonder mais pour en citer un, j'avais bien aimé celui qui évoque les barrages de Schwamenauel. On y utilise la règle de sabotage et le décor est joli à regarder. Cette extension ne rallonge pas les parties, simplement, avec ces nouveaux hexagones, l'aide de jeu (petit résumé des caractéristiques des différents terrains) devient indispensable pour ceux qui ont une petite mémoire ou qui ne comptent pas jouer souvent.

Parties jouées : cinq ou six, pas plus. Matériel : les japonais, leurs canons et quelques chars. Les soldats sont réussis, j'aime moins les canons et les chars, mais bon...Et puis plein d'hexagones (jungle, rizière, grottes sur collines ou montagnes...) et les règles qui vont avec. Enfin, la règle du combat nocturne (très intéressante) et les capacités des troupes japonaises ainsi que celles des marines du pacifique, capacités légèrement boostées par rapport aux troupes du jeu de base. Et encore des badges et des médailles pour les puristes. Thème : oui, je l'aime, ce thème. Avis : pas mon extension préférée, j'en conviens. Les scénarios sont très déséquilibrés, la plupart du temps, et ressemblent souvent à une épouvantable boucherie (comme dans la réalité, je veux bien en convenir, mais la boucherie, moi, c'est pas mon truc, sauf la boucherie Sanzot), des assauts désespérés contre des positions imprenables, des débarquements voués à l'échec ou au contraire en énorme surnombre. Moi, je préfère les scénarios plus fins, où le déplacement est primordial, qui laisse un peu plus de place à la tactique, où on peut fureter de foret en bocage. Bon, par contre, j'adore la règle des attaques nocturnes. Elle peut totalement bousculer la physionomie d'une partie selon que le jour se lèvera vite ou pas (en effet, à chaque tour, on joue les dés (spéciaux, avec une des faces où est représentée une étoile), et la portée visuelle augmente peu à peu en fonction des étoiles qui sortent. Une extension pas indispensable, mais qui plaira à ceux qui sont passionnés par la guerre dans le Pacifique.

Parties jouées : une dizaine Matériel : un plateau, eh oui, c'est juste un plateau, avec d'un coté, les neiges (pas du Kilimandjaro, mais plutôt celles de la banlieue de Stalingrad) éternelles, et de l'autre les sables, le fech-fech pour les fans de "100 000 $ au soleil", avec un ou deux crânes de bêtes mortes (probablement de soif) disséminés ici ou là. En plus, l'extension contient une petite règle concernant la percée de blindés dans le désert et les campagnes (c'est à dire l'enchaînement de plusieurs scénarios les uns à la suite des autres) Thème : arrêtez de poser la question on vous a dit et répété que c'est la deuxième guerre mondiale (oui, je sais, on pourrait me rétorquer que c’est pas si évident, que les déserts existaient avant 1939 et les neiges éternelles aussi, et que depuis, ils se sont plutôt étendus pour les uns et réduites pour les autres mais c'est toujours écrit « Mémoir' 44 » sur le jeu alors un petit effort svp...) Avis : là, ne nous mentons pas, acheter cette extension, c'est vraiment du luxe. Rien d'indispensable. La règle des campagnes permet d'enchaîner quelques scénarios en diminuant les effectifs au début d'une bataille en fonction des pertes de la bataille précédente (il y a des campagnes comprenant jusqu'à 5 volets dans les scénarios des fans). Quant au plateau, c'est sur que pour jouer Tobrouk ou El Alamein, la face désert est plus adaptée visuellement. Malheureusement, à l'époque de sa sortie, on avait pas les hexagones qui allaient avec : ainsi pour mettre des dunes, il fallait mettre des collines du jeu de base donc vertes comme nos belles collines normandes. Etonnant, non? Depuis, ça s'est arrangé, l'extension Air Pack contient des dunes, des pdf de tuiles faites par des fans circulent sur le site de Days of Wonder (il y a les routes et les voies ferrées dans le désert, par exemple) Quant au coté hiver, il va bien avec l'extension East Front (les russes, quoi). Dans tous les cas, c'est une extension pour ceux qui veulent le petit plus esthétique, c'est tout.

Parties jouées : une dizaine à deux ou trois joueurs Matériel : là, au premier abord, je n'ai pas été ébloui (j'aime être séduit par l'esthétique de la planche, comme par exemple les Piliers de la Terre ou Orient-express) : celle qui nous occupe aujourd'hui est censée représenter l'intérieur d'un bar (et sans me vanter, j'en connais un rayon dans ce domaine, je peux vous le dire) : eh bien, ça ressemble autant à un bar qu'à l'intérieur de la chapelle Sixtine, ce Café International. Le comptoir est particulièrement misérable, avec cette grille de cases, avec des plus, des moins, on est très proche du jeu abstrait, là. Quant au principe des nationalités, j'avais trouvé ça affligeant aussi : qu'est-ce que c'est que ce sectarisme, chacun à sa table avec ses compatriotes, alors que justement, un bar est le lieu de la convivialité? Et puis, les poncifs du genre, les santiags de l'amerloque, le cigare du cubain, la baguette du français, autant d'originalité, c'est formidable! Alors, nous nous sommes attelés à refaire une planche, avec un vrai bar, avec les tabourets autour et une salle avec ses tables. Puis, au lieu de faire des pions "nations", nous avons fait des pions "boisson", ce qui parait quand même beaucoup plus logique : jus de fruit, boisson gazeuse, bière, café, cognac, cocktail... avec aussi, des gars et des filles, ce qui nous a permis de ne strictement rien modifier à la règle. Nous différencions les pions et les chaises par des couleurs (parce que je ne suis pas infographiste et que mes moyens se limitent au papier, aux ciseaux, à la colle et aux crayons de couleurs) : bleu pour les cocktails (c'est le curaçao sans doute), blanc pour l'eau gazeuse, marron foncé pour le café, marron clair pour le cognac, rouge pour la bière (et pourquoi pas? et les ambrées, alors? et la "bonnets rouges"?)... Pour être tout à fait honnête, je rêve de faire le jeu en 3D avec des playmobiles dans un grand sac et des tables et des chaises en bois... Là, ce serait vraiment la grande classe (mais je n'ai pas assez de playmobiles femelles) Thème : je crois qu'on aura compris qu'il me plait bien ce thème, mais que je le trouve très mal exploité. Peut-être que c'était pour donner au jeu une carrière internationale... Avis ("C'est mon opinion et je la partage") : hormis ce problème d'exploitation du thème, je le trouve bien, ce jeu. Bah oui, les ludopathes de tout poil se plaignent encore qu'il y a trop de chance (on pioche les clients à l'aveugle dans un sac) mais moi, j'aime quand la chance est présente (sinon, je jouerais aux échecs et sans tirer au sort qui a les blancs, encore!) et puis, ne nous mentons pas, c'est malgré cela encore un jeu où les meilleurs tacticiens gagnent presque toujours à la fin. Il est indispensable de surveiller les tuiles des autres si on veut gagner et les choix sont assez variés sur la tactique à adopter : essayer de finir des tables "homogènes" pour diminuer ses tuiles ou au contraire, garder toutes ses tuiles pour gérer au mieux le stock et éviter d'être bloqué en fin de partie. Et les jokers : le placer très vite pour obtenir des points au risque que cela favorise quelqu'un d'autre qui le reprend immédiatement ou le garder pour plus tard, vers la fin de partie? Et puis, il faut gérer ce que j'appelle les chaises carrefour, entre plusieurs tables, ce sont celles qui gagnent le plus de points et qui décident quelles seront les tables homogènes. En même temps, restons calmes, la réflexion ne va pas plus loin que ça, les règles de placement sont très dirigistes (et limitent donc un peu les choix) et on peut donc faire jouer des débutants facilement, l'ensemble est simple et vite expliqué et les parties sont assez courtes (je dirais une heure environ?). Bref, un bon jeu pour la soirée entre amis. Et si vos amis sont des ludopathes, changez d'amis.

Parties jouées : 12, à deux ou trois joueurs. Matériel : un plateau superbement illustré, représentant un train vu du dessus. Dessin réaliste, couleurs chaudes, représentant bien l'ambiance feutrée de l'Orient express. Pions en bois, parfaits. Carnet de notes inutile, mal foutu, trop petit, je prends toujours une belle feuille toute blanche en début de partie. Enfin, le point noir : les cartes, un peu misérables, en carton fin, noir et blanc, qu'on découpe comme un carnet de timbres, ce qui fait qu'il reste plein de petites pointes sur le bord de la carte après ; là, ça fait plus franchement penser au TER qu'à un train de luxe, avec les vélos dans le soufflet et les jeun's qui écoutent leur walkman tellement fort que tout le wagon en profite (sans parler des malotrus avec leurs portables, mais je m'égare). Thème : le train est un thème qui fait rêver (sauf quand il s'agit du fameux TER sus-nommé), l'Orient express, c'est encore mieux. Ajoutez à cela un crime, une enquête et vous voilà replongé dans Agatha Christie, cette fameuse ambiance feutrée, le tatac-tatoum lancinant, les brumes et les fumées dans les gares... Comme les enquêtes sont scénarisées, on s'y croirait vraiment, dans ce train, en train d'interroger à droite à gauche, d'aller de pièce en pièce en s'imaginant qu'on a le même flair que Maigret (qui n'est pas d'A. Christie, certes, mais que je préfère nettement à Poirot, Holmes ou Derrick, chacun ses goûts). Avis qui ne concerne que moi (mais que vous pouvez reprendre à votre compte si ça vous chante): 10 scenarii, 10 histoires différentes, 10 lots de cartes, donc 10 parties possibles. Eh oui, c'est toute la magie de ce jeu, chaque histoire est unique et il faut se remuer les méninges pour défaire l'écheveau des différents témoignages qui se complètent ou se recoupent, parfois inutilement. On doit trouver plus vite que son adversaire et pour ça, on n'a pas besoin de rencontrer tous les témoins, mais dans chaque scenario, il y a deux ou trois témoignages clé. Pour tomber dessus, il faut un peu de chance et un peu de logique. Ensuite, c'est 100% phosphoration, on fait des schémas, on prend des notes, bref, comme dans un bon polar dont on serait le héros. Evidemment, ces 10 histoires une fois découvertes, eh bien, on referme gentiment la petite boîte, on la remet au fond du placard, et on attend d'avoir tout oublié. (nous, on a mis 3 ou 4 ans avant de refaire une partie -mais on boit beaucoup, pour oublier, justement-, c'est d'ailleurs pour ça qu'on en est à 12 parties jouées, on a récemment recommencé un deuxième tour des 10 histoires... eh oui, j'avais bien vu qu'au fond, certains se demandaient déjà le pourquoi de ce douze en tête de chronique...) Notez d'un sens que ça fait finalement plus de trois ou quatre ans que je n'ai pas joué à la Bonne Paye non plus, mais bon... Je pense que ce petit nombre de parties possibles implique dans tous les cas de bien déguster chaque enquête, de s'installer confortablement, de prendre son temps... Evitez de vous gâcher une partie à l'heure de l'apéro alors que le gigot est presque cuit et qu'il faut se dépêcher de finir ou de vous enflammer et d'enchaîner trois parties d'un coup. Une partie peut se faire tranquillement en une heure, moins de deux en tous cas. Pour faire durer le plaisir, une extension a été créée (voir par ailleurs) avec cinq nouvelles enquêtes, ce qui permet de passer 5 autres belles soirées en train. Un formidable jeu d'enquête, dans tous les cas. Si c'est votre style, il est bien plus indispensable que le Cluedo, Mystère à l'Abbaye ou London 1888. (et il est finalement assez facilement trouvable d'occasion)

Parties jouées : une vingtaine à deux, trois ou quatre joueurs. Matériel : simple et de bon goût. Des wagons en plastique faciles à tripoter, des cartes très bien illustrées (les cartes wagon sont vraiment superbes, les couleurs se différencient très bien sans être extrêmement criardes, et en plus, on a pensé aux daltoniens, en ajoutant un petit symbole cabalistique associé à chaque couleur). Le plateau est à l'avenant, à la fois sobre et bien décoré, facile à lire malgré les nombreux trajets, couleurs... Thème : alors là, c'est énorme, cette histoire de café Procope, de Phileas Fogg, de Château Margaux. En effet, pour écrire ce petit blabla, je me suis replongé dans l'accroche située en première page des règles, c'est très amusant. Cette question du thème totalement inexistante dans les jeux d'autrefois (Est-ce qu'on se demande si le jeu de l'oie, les échecs, le Scrabble ou le Monopoly ont un thème qui colle à la mécanique du jeu?) et si importante de nos jours (faut dire que vu le nombre de jeux qui sortent par an, comment se distinguer et attirer le chaland autrement que par le biais du sujet?) est remise en cause par ce jeu : succès énorme malgré ce thème inexistant, convenons-en. Il pourrait s'agir de taupes sous un terrain de foot creusant des galeries ou des pompiers tentant d'éteindre un incendie en connectant des tuyaux. Bon, j'en conviens, le thème de la taupe existe déjà (Die Maulwurf) et les wagons sont beaucoup plus jolis à regarder que des bouts de tunnel ou des morceaux de tuyaux... Quoique, j'ai connu certains tuyaux... Avis totalement dépourvu d'objectivité : ce jeu développe une vraie poussée d'adrénaline (comme la fameuse taupe poussant sa terre dans son tunnel, ou comme l'eau montant peu à peu en pression entre la lance du soldat du feu et la borne rouge au coin du trottoir), qui se renforce au fil des tours : on commence mollement, en piochant des cartes, chacun son tour, comme des automates, et soudain quelqu'un pose et c'est souvent le début d'une première passe d'arme avant une accalmie. Puis, le nombre de wagons diminuant, le rythme cardiaque s'accélère, on joue de plus en plus vite (oubliant de compter les points, le plus souvent), la sueur commence à perler (d'ailleurs, en écrivant cela, je me mets moi-même à taper plus vite) jusqu'au moment où l'un des joueurs annonce "dernier tour" en balançant triomphalement un six vert! Après les cris de désespoir des ceusses qui sont surpris par cette fin hâtée, le calme revient peu à peu, et on se dit : "déjà"? (oui, car les parties sont courtes, moins d'une heure, sauf malaise d'un des concurrents, déclenchement d'alerte nucléaire ou attaque de taupes enragées) Au sujet des différentes tactiques de jeu (blocage quand tu nous tiens), nous avons adopté tacitement ce que j'appelle les règles du Marquis de Queensberry, c'est à dire une sorte de façon de jouer fort chevaleresque (et qui a eu cours jusqu'à la fin de la Renaissance) consistant à ne jamais jouer la bloque pour la bloque (c'est l'histoire du type qui met le pied sur le tuyau des pompiers pour voir la tête du type qui tient la lance). Je sais, ça en surprendra plus d'un, arguant que cela fait partie du jeu, qu'au contraire il est passionnant et jouissif de voir le visage de son adversaire changer de couleur après qu'on ait bloqué le dernier chemin d'accès à la ville tant convoitée (imaginez cette pauvre petite taupe dont on aurait bouché l'accès au garde manger, snif)... Possible que ce soit d'la balle comme on dit parfois, mais nous préférons gagner sans pourrir le jeu des autres, ça gâche sinon toujours le plaisir du vainqueur, ça doit être notre côté vieille France, le côté "Monsieur, je vous laisse choisir l'endroit et l'heure mais vous me rendrez raison de ces paroles". D'ailleurs, cela n'empêche aucunement les luttes acharnées autour de certains points de la carte, croyez-m'en. Enfin, un dernier mot sur la présence du hasard (et non pas des taupes, qui, ne nous mentons pas, commencent à plomber sérieusement l'ambiance de cette chronique), qui est certes très important du fait de la pioche des itinéraires en début de partie. Cependant, il est possible de lutter contre cette fatalité (non, non, inutile de lever le poing et d'entonner "L'Internationale") en repiochant des itinéraires, en misant sur les tronçons les plus rémunérateurs (ceux de 4, 5 et 6 wagons) et en jouant la chaîne la plus longue. En bref, un jeu formidable pour s'amuser avec des non-joueurs, le temps d'une soirée ou d'un WE (d'ailleurs qu'on se le dise, je n'ai aucun ludopathe dans mes relations, non mais! De taupes non plus, d'ailleurs.)

Parties jouées : plus de 30 (toujours à deux et avec le même partenaire) Matériel : Des figurines, des chars superbes (surtout les allemands), des hexagones en carton très épais, un plateau réversible, des cartes assez grandes et facilement lisibles, une règle claire et bien faite : bref, c'est très bien conçu et ça flatte la rétine. Seul point noir : je n'aime guère le design de la boîte, ce type de dessin, réaliste et trop chargé en détail, genre "besogneux du crayon", me déplait souverainement. Thème : la seconde guerre mondiale, on l'aura deviné, du débarquement en Normandie aux combats des Ardennes. Des reconstitutions des plus célèbres batailles de cette période. Résumé rapide et avis totalement partisan et dénué d'objectivité : le principe du jeu est l'activation de figurines par des cartes qu'on pioche au hasard. Ces unités activées peuvent se déplacer et/ou tirer sur les figurines de l'adversaire. Chacun des deux joueurs joue une carte à son tour. Deux sortes de cartes : activations d'un certain nombre d'unités dans un secteur défini de la carte ou cartes "spéciales" permettant certaines actions spécifiques (activation de quatre unités de blindés où qu'elles se trouvent, bombardement aérien, action de remise en forme d'une unité par médecin et jolies infirmières interposées...)... Les attaques se font par le biais de dés, dont le nombre dépend de la portée à laquelle on se trouve de la cible. Les dés en question ont des faces spéciales. Je ne suis pas du tout un fan de wargame (j'ai un souvenir douloureux de parties d'un jeu dont j'ai oublié le nom et qui consistait à reconstituer des batailles Napoléoniennes en avançant de superbes figurines sur une table de ping pong parsemée de modelés en pâte à sel peinte, en épluchant d'interminables listes de coefficients correctifs...). Pourtant, malgré ce lourd passif, j'adore ce jeu. La première réussite est l'apprentissage qui se fait tout doucement en abordant les quinze premiers scenarii vendus avec les règles, du plus simple au plus compliqué : on apprend peu à peu à maitriser les différentes pièces de décor (eh! tu peux pas tirer, t'es rentré dans la forêt! Ouais, ben toi, tu peux pas rentrer dans ce bocage, tu ne viens pas d'une case adjacente! et toc!) et les capacités des troupes (Disciple, toi y'en a savoir que petit résistant y'en a être insaisissable comme anguille mais fragile comme nouveau-né!!) Ensuite, on se laisse vite embarquer par le côté diorama du jeu : on regarde se déplacer les fantassins, on oriente ses petits chars vers l'ennemi, c'est très "immersif" comme on dit quand on veut faire çui qu'est drôlement balaise dans les jeux (mais dans ce cas, on évite de parler de Mémoir' 44, jeu où il y a de la Chance car on pioche des cartes et on joue des dés! Quel scandale! Et on ose encore appeler ça un jeu, ma bonne dame? A qui le dites vous mon bon monsieur) Les vendeurs et autres habitués, au vu de la faible longueur des parties (entre 30 et 60 minutes pour les ceusse qui aiment cogiter longtemps), préconisent de jouer en aller-retour, une mi-temps dans chaque camp. Car en effet, de nombreux scenarii, conçus pour se rapprocher au mieux de la vérité historique sont très déséquilibrés. Vous me direz : pourquoi cette soif de coller à la réalité historique? Voudrait-on faire de la modélisation guerrière comme avec les phénomènes météo? Je ne sais pas. En tous les cas, nous avons décidé de fonctionner autrement : n'ayant pas envie de faire deux parties de suite (chose que j'évite dans tous les jeux), nous sélectionnons les scenarii les plus équilibrés. Pour ce faire, rien de plus simple. Le site de Days of Wonder, l'éditeur, recense tous les scenarii écrits à ce jour (plus de 60 scenarii officiels pour ceux qui ont toutes les extensions du jeu) et un nombre incalculable d'autres contextes décrits par les fans. En face de chacun, la stat de répartition de victoires américains/alliés, ce qui permet de tout de suite choisir les histoires les plus équilibrées. Après, il y en a pour tous les goûts, grosses batailles de chars dans des plaines désertes ou combats d'embuscades dans les bocages normands... Et avec cet énorme choix, on change tout le temps de décor, d'époque, de situation initiale. En plus, les batailles se sont peu à peu étendues à toute la deuxième guerre mondiale, bref, on n'a pas l'impression de tourner en rond (chose qui peut faire peur quand on achète un jeu où les parties sont scenarisées, si, si, allez, je sais ce que c'est)