Lorsque l'on découvre le 7th continent, on est tout d'abord époustouflé par l'incroyable sensation d'exploration et de découverte que nous offre le travail colossal fait par les concepteurs. Personne ne pourra dire que de ce point de vue là le jeu est raté. Mais alors pour ce qui est de la variation et du plaisir de jeu... personnellement, après une quinzaine d'heures de jeu, j'ai finit par le détester et le revendre ce continent ! L'idée principale de gameplay n'est pas mauvaise en soi. Un deck commun à tous les explorateurs représente notre énergie ; à chaque action tentée on évalue l'énergie qu'il nous faudra pour réussir ; en fonction du seuil de difficulté de la dite action, on pioche le nombre de carte choisie et selon le nombre de succès obtenus on réussi ou non. Puis on peut conserver une de ces cartes pour obtenir un objet à crafter ou une compétence pour notre personnage. La fausse bonne idée, c'est que ce deck représente également notre santé. Thématiquement ça marche : plus on s'épuise à entreprendre des actions plus nous sommes proche de notre fin. Alors on se met à faire attention à économiser nos forces, on évalue la pertinence de chacun de nos déplacements, et on cherche les coins de chasse... Ah ça ! Vous allez chasser ! C'est un des seuls moyens que vous aurez pour récupérer votre énergie (remettre des cartes dans votre deck). Mais pour chasser, il faut en dépenser, de l'énergie, et le hasard de ce que vous allez trouver fera que, parfois, vous repartirez plus mal en point que lorsque vous aurez débuté votre chasse... vous sentez le cercle vicieux qui, lentement mais sûrement, vous mène à votre perte ? On ajoute à ça notre personnage qui a un emplacement limité de compétences, et qui du coup oublie régulièrement ce qu'il savait faire deux minutes plus tôt (lorsqu'on remplace une de ses cartes), et on a l'impression que notre avatar n'est pas un explorateur chevronné, mais un vieux grabataire avec Alzheimer qui s'épuise en échouant à allumer un feu ! Côté narration c'est le vide quasi absolu, une carte pour vous expliquer vaguement les enjeux au début, une autre à la fin, et voilà. Certains diront que c'est vous qui faîtes votre histoire en vivant les péripéties pendant votre exploration... d'accord, pourquoi pas. Mais alors j'aurais aimé que l'exploration propose plus d'éléments énigmatiques, des mystères, avec des puzzles à résoudre. On en a trouvé que deux ou trois sur la soixantaine de cartes explorées, et de toute façon le manque d'énergie vous repousse bien vite dans le giron de votre 21ème partie de chasse, sous peine de mourir prochainement. Pour en parler, la mort n'est pas douce, elle est définitive, et après 6 heures à arpenter le continent, c'est légèrement déçu et agacé qu'on range le jeu en se demandant si on le relancera. Puis après l'avoir relancé, et triché de temps en temps pour ne pas re mourir, la faute à pas de chance, après de nouveau 6 heures à repasser par les mêmes endroits, on arrive à la fin de la première malédiction avec un sentiment de "tout ça pour ça"...

Ah, Destinies... quelle promesse, quelle envie d'aventure suscitée par les avis, tests, et critiques autour de ce jeu. Friands d'histoires ludiques en tout genre, ma compagne et moi avions hâte de s'essayer à ce jeu qui se vendait comme une expérience narrative teintée d'éléments de jeu de rôles... et quelle déception !!! Après avoir terminé les 5 scénarios, nous sommes restés sur notre faim ; pire, nous étions bien remontés contre le jeu. Là où nous attendions un souffle d'aventure épique, nous avons incarnez des personnages pour la plupart assez fades avec peu de background qui passent leur temps à régler les problèmes des autres, ou à chercher des objets. À chaque scénario vous choisirez votre avatar parmi trois personnages dont le but sera d'accomplir l'une de ses deux destinées avant les autres joueurs. Malheureusement ces destinées, au fil des cinq histoires, ne se renouvellent absolument jamais ; il s'agit toujours soit de tuer des ennemis, soit d'aller trouver un certain type d'objet, soit d'aider certains pnj (quelqu'un a dit "quête Fedex" ?)... et, faute de réels indices et fil narratif, tout cela se fait au petit bonheur la chance en se promenant dans la zone de jeu et en parlant au tout venant, en espérant glaner quelques informations ou objets intéressants. On clique sur un peu toutes les options disponibles dans l'application avec ou sans liens avec notre quête, et de temps en temps, une bouteille d'alcool nous tombe dans les mains et sert dans la seconde qui suit à éliminé un démon en lui jetant à la figure (pif absolu!). Pour en parler, cette application est un gros point noir selon moi : elle est très bien faite, mais justement, trop bien faite. Tout y est retranscrit, si bien que le plateau de jeu (cartes d'exploration) et les figurines pourraient très bien ne pas être là, que ça ne changerait rien à la partie tellement on passe son tour de jeu le nez sur l'écran. Quels éléments de jeu de société alors ? Des jets de dés, de la gestion de caractéristiques et d'inventaire de son personnage. Ce n'est pas déplaisant, et le système de succès fait bien penser à du JdR, mais l'habillage narratif n'est pas assez varié pour faire passer ça pour autre chose que des jets de dés justement... et on finit par s'ennuyer. Enfin on soupçonne une traduction française pas très heureuse, avec, par moments, une écriture étrange qui nous fait régulièrement sortir de l'ambiance. Au crédit de Destinies doit être porté son matériel, avec notamment de très jolies figurines (dommage qu'elle ne servent à rien), son ambiance réussie et sa narration globale plutôt sympathique. Les auteurs se sont bien amusés à dépeindre une atmosphère apocalyptique dans laquelle des pnj perdus et désespérés nous racontent leur (très) petite tranche de vie ; dommage qu'ils aient oublié de nous faire vivre cette aventure.

Un univers parfaitement respecté, un système de deckbuilding qui donne l'impression de façonner son personnage unique avec ses forces et ses failles (merci les cartes faiblesses...), enrobé d'une narration très bien écrite, Horreur à Arkham JCE s'impose comme un incontournable. Alors qui dit univers respecté dit jeu impitoyable : ne vous attendez pas à gagner en explosant du Grands Anciens à tour de bras ; ici, faîte du mieux que vous pouvez avec ce que vous avez, et si vous parvenez à vous enfuir avec toute votre santé mentale en ayant résolu quelques mystères, c'est déjà une belle réussite. Oubliez toute notion de "gagner" ou "perdre", chaque scénario possède ses originalités et vous propose de vivre une histoire avec une conclusion en accord avec vos actions. Et qu'importe si vous êtes vaincu, même si cela aura des conséquences, la plupart du temps vous poursuivrez l'aventure. Car HàA vous emmène dans des campagnes narratives comme un bon JdR, avec points d'expériences qui vous permettront d'améliorer votre personnage en achetant des cartes plus puissantes, une bonne dose d'aléatoire (ne se le cachons pas), des choix avec conséquences à plus ou moins long termes, et ne stoppe jamais (ou presque) l'avancement de l'histoire peu importe votre degré de réussite. Côté accessibilité, le jeu s'adresse tout de même à des joueurs avertis avec des règles certes bien faîtes mais très rigoureuses et avec pas mal de détails. Malgré le côté narratif et découverte d'une histoire, la rejouabilité est bonne puisqu'on pourra d'une part découvrir d'autres choix/conséquences mais aussi tester de nouveaux investigateurs/constructions de deck pour tenter de faire mieux qu'à nos précédentes tentatives. Et si la boîte de base possède une première campagne plutôt sympathique constituée de 3 scénarios, le jeu prend vraiment toute sa dimension avec les campagnes suivantes, plus conséquentes (8 scénarios par campagne), plus progressives, et qui prennent davantage le temps de poser une ambiance et une histoire, tout en apportant de nouveaux investigateurs et de nouvelles cartes pour créer leur deck. Seul bémol, le prix : comptez une centaine d'euros pour la totalité d'une grosse campagne... et si vous finissez par devenir suffisamment fan, comme moi, pour investir en plus dans des goodies d'amélioration du matériel, c'est peut-être que le jeu vous aura fait sombrer dans sa douce folie.

Allez hop on remonte un peu la note ! Ce jeu se sort facilement et est rapide à expliquer. Deux phases : pendant la première on va choisir parmi des personnages, volontairement déséquilibrés, celui avec lequel on partira dans le donjon lors de la deuxième. Mais les autres joueurs peuvent nous le piquer en lui ajoutant un handicap, allant de la gueule de bois aux yeux bandés. Une fois que tous les personnages on été distribués, tout le monde part affronter le même donjon jusqu'à ce que mort s'ensuive. Le gagnant est celui qui aura récolté le plus d'or. Pour peu que la sauce prenne autour de la table d'apéro, on finit par enchaîner quelques parties en se pourrissant les persos des uns des autres dans la joie et la bonne humeur. Et le rire sera franc, lorsque celui avec le moine unijambiste, bourré, jonglant avec les mains attachées dans le dos remportera la partie.