Après un emprunt et une semaine intensive à 2 et 4 joueurs, je peux enfin me prononcer sur Khôra. Le jeu est bon, le matériel est beau et bien pensé, j'ai bien aimé les parties que j'ai jouées, mais il ne rejoindra pas la ludothèque de la maison. En partie à cause de son positionnement intermédiaire, ni vraiment expert, ni petit jeu familial, alors qu'on a déjà de nombreux jeux dans cet entre-deux qu'on ne sort pas assez. Et si les parties ont été efficaces, elles ne m'ont pas non plus transportées. J'ai trouvé le jeu très scripté une fois les 3 premières manches passées (voire parfois dès la fin du draft initial), les seuls aléas étant des jets de dés pourris plusieurs fois de suite qui épuisent la réserve de citoyens, sinon c'est très rapidement du rince & repeat des mêmes actions de tours. Un jeu agréable donc, je n'en refuserai pas une partie à l'occasion, mais pas de coup de coeur qui lui permettrait d'occuper une place sur les étagères (place qui devient rare, et donc chère).

Grand fan d'It's a Wonderful World, j'ai pledgé IaWK avec une pointe d'appréhension. En effet, IaWW tournant déjà très bien à deux, j'étais curieux de savoir si les nouveautés apportées par cette mouture spécifiquement construite pour le jeu à deux allaient suffire à s'en démarquer. Maintenant qu'il est arrivé, je peux dire que la réponse est malheureusement non. Les côtés du jeu qui nous plaisent (la chaine de production, l'usage double des cartes en construction ou comme ressource, la construction de moteur) sont les mêmes que ceux de son grand frère, et les nouveautés font plutôt pencher la balance du mauvais côté. La mécanique du split & trap apporte certes une dimension de bluff, mais fait aussi drastiquement baisser le contrôle et la planification. Et autant cette dimension ne me dérange pas dans un party game, autant dans un jeu de ce calibre je trouve ça rédhibitoire. Les modules sont une bonne idée pour le renouvellement, mais ne parviennent pas à compenser le reste. Concernant le matériel (je possède la version Legends), on est aussi en dessous de la version KS de IaWW. Les coupelles pour les ressources sont très pratiques pour la mise en place, les pièces métal pour les pièges et les espions sont plutôt jolies, mais les jetons soldats sont inutilement encombrants et le plateau XL réduit la lisibilité du jeu, tandis qu'à côté de ça les deux planches de jetons en carton ressemblent à du matériel pour proto (je cherche encore à quoi servent certains d'entre eux...). Bref, IaWK n'est pas un mauvais jeu, je pense qu'il aurait eu sa place si il était sorti en premier, mais chez nous il reste surclassé par son grand frère sur tous les points.

Un jeu de draft combiné à un jeu de placement et de combinaison original. Il faut non seulement être attentif au type de bâtiment (et donc aux symboles qu'il apporte, qui se traduiront en points de victoire ou en force militaire), mais également aux "sources" partielles au bord des cartes, qui rapporteront des jetons une fois complétés, qui servent à construire des projets, amenant pouvoirs et/ou points de victoire. Le tout est rapide à expliquer et à jouer, relativement léger mais pas dénué de réflexion si on veut vraiment chercher l'optimisation. Par contre, il prend vraiment tout son intérêt à 3 joueurs ou plus, le militaire devenant trop prépondérant à deux joueurs.

Dans Black Angel, chacun de vos tours va vous poser devant des choix difficiles. Pas de mauvais choix possible, aucun n'est inutile, mais forcément il y en aura toujours un meilleur que les autres. Pour trouver lequel, c'est une foule de petits paramètres que vous devrez garder en tête : vos dés et vos cartes disponibles évidemment, mais aussi ceux de vos adversaires. Et si on ajoute à cela un mécanisme de réinitialisation et d'avancement du vaisseau qui est au centre du tempo de la partie et sous votre contrôle entier, ça chauffe vite sous la casquette. Cela dit le temps passe vite dans le Black Angel. Une action par tour, votre tour reviendra souvent (trop) vite ! De plus les graphismes sont magnifiques et l'iconographie limpide. Encore un hit de Pearl Games, sans doute un cran au dessus en terme de "poids" ludique que le reste de la gamme jusqu'ici. Rapide à prendre en main, mais avec une grosse courbe d'apprentissage en vue !

Commençons par les points positifs : les graphiques pixelisés sont très réussis, les règles sont simples, le format est court et léger et ça couine pas mal. On peut donc le placer facilement en début ou fin de soirée. Mais il manque quelque chose à ce jeu pour en faire un vrai jeu de stop ou encore. Dans les références du genre, type Can't stop ou encore Diamants, il y a une véritable gestion du risque. Nul au début, puis augmentant progressivement (via le blocage des voies dans Can't Stop, ou l'apparition des incidents dans Diamants). Il y a donc une tension qui se crée, et qui va jouer sur la perception de chaque joueur pour orienter ses décisions. Dans DIG, rien de tout ça, vous avez autant de chance de vous ramasser un éboulement sur la tête ou un ennemi dans les dents à la 2e, 3e ou 5e carte de votre galerie. Les événements sont complètement aléatoires, sans aucune progressivité du risque. Et la diversité des coups durs est telle que les compagnons sont d'un intérêt très situationnel. Du coup les tours se règlent le plus souvent à la chance pure. Ca reste sympathique parce que le jeu est court, et qu'il est toujours amusant de voir chouiner ses adversaires (et réciproquement), mais si vous aimez avoir un tant soit peu de contrôle, passez votre chemin, le jeu n'est pas pour vous.

Clairement un de mes jeux préférés (et ce n'est pas par chauvinisme). Des mécaniques de base simples mais qui conduisent à une large palette de possibilités sur le plateau, un équilibre entre le tactique (en fonction des cartes et tuiles à disposition) et le stratégique (au fur et à mesure du renforcement de ses choix initiaux), de multiples façons de scorer, des parties sans cesse renouvelées et une esthétique qui me plait, que demander de plus. J'apprécie particulièrement la montée en puissance progressive liée à l'acquisition des cartes, qui entraine des choix cornéliens lors de la pose de nouvelles tuiles (je prends cet emplacement pour assurer ma majorité, ou celui là parce que le pouvoir de la carte m'intéresse plus ?). Bref, un hit personnel à ajouter au tableau de Pearl Games.

Avant d'en venir à la mécanique bien rodée du jeu, une note pour les graphismes qui sont magnifiques et rendent bien l'ambiance conquête de l'Ouest. Malgré le fait que ce soit bien un jeu de gestion kubenboitesque (point de cowboys et d'indiens en plastique ici), on s'imagine aisément en train de développer sa petite ville du Far West, dont le plan se dévoile sous nos yeux au fur et à mesure de la partie. Concernant la mécanique, on retrouve évidemment la base du jeu de gestion/développement à base de kubenbois: j'ai des bâtiments qui produisent des ressources, qui me permettent d'acheter d'autres bâtiments et/ou de gagner des points de victoire. Mais à ce mécanisme somme toute classique s'ajoute deux idées qui en font tout le sel : l'exploitation des bâtiments adverses et les cartes Lincoln. L'exploitation des cartes adverses introduit de l'interaction entre joueurs là où d'habitude on construit chacun dans son coin. On en arrive à devoir faire des choix entre une action optimale pour nous mais qui risque de servir également au voisin, et une autre moins intéressante mais moins risquée. Et l'interaction, c'est bien! Les cartes Lincoln quant à elles introduisent une dynamique particulière aux parties, puisque le décompte final des points de vitoire est dévoilé progressivement, ce qui oblige souvent à revoir sa stratégie initiale en cours de partie, sans la rendre pour autant chaotique. Un p'tit bémol, la règle est un peu touffue et il y a une certains quantité de pictogrammes à intégrer, ce n'est pas toujours évident d'y retrouver un point particulier, mais à la seconde partie les retours à la règle sont déjà quasi inexistants et l'aide de jeu consacrée aux bâtiments est très claire. Ah, et un dernier bon point pour l'édition, qui fournit sachets et élastiques pour tout ranger proprement et faciliter les mises en place futures. Bref, j'adore ce jeu, certes plutôt orienté core gamers que famille, mais très riche et amusant (oui, même avec des kubenbois).

J'aime les jeux de gestion (mais pas que) et j'aime les fourmis, c'est dire si j'attendais ce jeu. Et je n'ai pas été déçu. De nombreux choix à poser, la possibilité d'établir une vraie stratégie de jeu (même les événements saisonniers sont connus à l'avance et maitrisables), une mécanique qui s'intègre bien au thème et une durée de partie raisonnable en font un des tout bon du genre. Certains amis joueurs l'ont trouvé un poil compliqué, mais moi j'adore !

Des parties courtes, amusantes, plus tactiques qu'il n'y parait au premier abord et un système de comptage qu'il faut bien garder à l'esprit parce qu'on se retrouve rapidement en négatif. De quoi lancer ou terminer une soirée agréablement, mais pas pour enchaîner frénétiquement les parties.

Après avoir lu les principes sur le site, j'étais moyennement emballé par le jeu. Mais v'là t'y pas que je le trouve quasi neuf pour pas cher de presque rien au détour d'une brocante (cadeau à un gamin encore un jeune) et je me dis "allez, on essaie quand même". Et là, je me surprends à aimer ! Bon, le circuit de course qui sert de prétexte à la piste de score n'est pas des plus clairs (ok, c'est du vol acrobatique, mais bon), mais le mécanisme est vraiment ludique. De l'observation, de la mémoire, un soupçon de tension et de rapidité (rhaaa, mais pourquoi il referme, j'ai rien vu !), tout ça pour dans une partie courte mais intense. Et en plus le matériel est plutôt beau, avec la boite de rangement/piste de dés en forme de grimoire et de jolies illustrations dans le thème. Etant donné le caractère répétitif des tours, on en enchainerait pas 15 parties d'affilée, mais c'est pas le but non plus, c'est un bon jeu pour commencer une soirée, pour un large public.