Je ne reviendrai pas sur les mécaniques de ce désormais grand classique. Juste un ressenti: c'est diablement efficace, terriblement addictif. Ultra rapide et malin, "chope moi voir si tu peux" ou "viens par là que je t'attrappe (ah ah: tu es visible là, non?)", ça donne forcément envie à celui ou celle qui a perdu de refaire immédiatement une revanche. A Cathalaguer parmi les meilleurs jeux à deux.

Du domino, oui. Mais du domino avec du choix, des effets, du blocage, du gentilment méchant. Et pas si évident que la mécanique ne le laisse supposer... Très agréable à deux joueurs (testé une seule fois à quatre mais les "petites" n'ont pas accroché). Une bonne valeur ajoutée à toutes ludothèques.

Elaborer son bel arboretum aux chemins tortueux n'est vraiment pas de tout repos pour l'esprit: seulement huit cartes de 1 à 8 d'une essence donnée pour non seulement créer le chemin le plus long possible (certes en s'appuyant sur les cartes des autres essences), mais aussi en conserver un minimum en main pour permettre de scorer dans cette même essence, ce n'est pas aisé. Surtout qu'on essaiera également de conserver en mains les cartes qui peuvent bien bloquer les joueurs adverses, en espérant les empêcher de scorer. Se défausser d'une carte devient alors un choix réellement cornélien. Un jeu qui va demander calme et concentration pour bien surveiller le(s) jeu(x) adverses, et pour se souvenir des cartes des pioches respectives, qui seront autant d'indicateurs sur les majorités qui peuvent se dégager dans telle ou telle essence...

Acheté parce que finalement convaincu par plusieurs incitations et avis, j'avoue ne pas avoir du tout été séduit par ce jeu. Je l'ai trouvé très plat. Je te pique un territoire, tu me le reprends, etc... Les peuples et les pouvoirs associés ne changent en rien le principe... Vraiment pas ma tasse de thé. Reste que le matériel est de qualité, ça faisait pourtant effectivement envie. Doit néanmoins trouver son public.

Je n'ai plus, à mon âge avancé de 42 piges, la configuration cérébrale requise pour ce type de jeux. Mais je dois avouer que celui-ci est très malin, avec l'évolution constante des chemins à traverser, où on perd constamment la face (des tuiles, ou la face tout court d'ailleurs!) Bien trouvé, plaît à mes filles qui se font un malin plaisir à me déboussoler.

Prise en main facile, et deux grands domaines à gérer: la répétition des acteurs (qu'il faudra avantageusement costumer pour être encore plus performant) et la scène. Le premier vous fera scorer (ou gagner de l'argent) en avançant sur les pistes représentant les trois actes, le deuxième vous fera scorer en complétant le décor. A chaque journée des éléments de décors et de costumes différents, à chaque journée des acteurs ou techniciens différents à embaucher. Et à chaque journée un dilemme à régler: sur les 5 possibles, combien d'actions vais-je jouer? Je veux à tout prix être premier joueur pour prendre les éléments de décor ou de costumes avant les autres (c'est qu'ils sont en nombre limités et avec pour chacun d'entre eux des effets différents plus ou moins intéressants pour soi) ou bien encore embaucher l'orfèvre avant qu'on ne me le prenne? Alors il faudra parier sur le plus petit nombre d'actions d'entre tous, puisque c'est le plus petit qui va commencer.... Ou bien je veux faire un maximum d'actions pour progresser ici et là, costumer cet acteur, mettre un élément de décor là, faire répéter cette actrice, aller voir la reine... Etc... Mais attention, je sais dans ce cas que je serai probablement le dernier à jouer.. Ou pas, on espère que les autres auront fait comme nous. Il faut également penser qu'il faudra mettre au repos pour le tour suivant toutes les personnes activées durant le tour courant (en fait, toutes moins une), donc attention à cela aussi. Et attention évidemment à la prise d'initiative qui peut permettre de gagner la phase d'enchères cachées du nombre d'actions à jouer, et ce en cas d'égalité sur le nombre d'actions révélées par chacun justement. Bref, c'est un jeu qui nous offre une belle palette de choix à faire, parfaitement huilé, très bien illustré. Il plaît beaucoup chez nous qui le trouvons vraiment très plaisant.

Vraiment excellent: se développer tout en surveillant constamment l'adversaire (et il vaut mieux si vous ne voulez pas vous faire surprendre, ça peut aller vite, attention!), jouer justement sur la disposition des cartes et bien calculer ses coups pour contraindre le joueur adverse, rester à l'initiative et non subir. Tels sont les maîtres mots de ce jeu de maîtres. Tous vos choix seront cruciaux, à commencer par ceux des merveilles (certaines sont très puissantes). Sur ce, je vais me faire une partie avec ma tendre et chère.

Que de plaisir avec ce jeu, (sans l'extension, ça reste très très bon également) auquel je ne trouverais qu'un seul défaut: les parties sont trop courtes! C'est riche, très riche, et rejouable à l'infini... Les parties, grâce aux cartes objectifs, varient bien. La tension monte de façon exponentielle à mesure que les archives se remplissent, et nous voilà bien tiraillés entre faire avancer le temps plus vite pour aller chiper cette foutue dernière place disponible dans les archives ou bien patienter encore un peu pour faire progresser notre membre dans cette église, j'en aurais bien besoin pour être le premier a la messe qui va suivre. Aucune zone n'est de plus plus favorable qu'une autre, on peut donc changer de stratégie d'une partie sur l'autre sans aucuns problèmes. Et en plus, je le trouve beau, et chez nous, c'est aussi un critère important. Bref, que du bon! Et quand je joue une partie, j'ai juste envie de dire: merci pour cet agréable moment! :-)

Le matériel, tout d'abord, est de qualité, et je n'ai été gêné ni pour le montage, ni pour la manipulation lors de mes différentes parties (il faut dire, j'ai de petits doigts). Ensuite colt express est un jeu de programmation, où on ne maîtrise justement pas tout, et c'est ce qui fait son sel: les parties véhiculent systématiquement une ambiance très joyeuse autour de ce petit bijou de petit train, avec de bonnes poilades quand on voit le joueur adverse s'escrimer à donner des bourre-pifs, ...dans le vide... Amusant avec de belles envies de reviens-y assez régulières, le jeu souffre néanmoins de petits déséquilibres au niveau des personnages où Belle et Ghost me semblent bien mieux dotés que les autres...

Belle découverte que ce jeu qui fait l'unanimité lorsqu'il s'agit de sortir la boîte pour débuter un après-midi ludique familial (9 à 41 ans). Plusieurs possibilités de jeux grâce aux nombreuses variantes, bon pour les plus jeunes qui apprennent à faire des (bons) choix, et belle initiation au draft. Plaisant, assurément.