Dans la catégorie "jeux cérébraux", Myrmes est sans nul doute une des plus belles pépites ludiques que j'ai jamais vues. Sa réussite ne tient pas uniquement à sa thématique originale, ni à sa saisissante (et très réaliste) reconstitution de la vie quotidienne d'une fourmilière, ni même à son matériel de qualité et ses illustrations assez réussies. Son succès tient avant tout dans l'étendue du champs des possibles : les options stratégiques sont innombrables, la part du hasard se résumant aux lancers de dés qui déterminent l'évènement de saison. Mais là encore, l'auteur a subtilement trouvé un moyen de réduire l'aléa à sa part la plus congrue, les joueurs ayant la possibilité de modifier l'évènement grâce à leur stock de larves (dont la gestion est l'un des éléments clés du jeu). Disons-le d'emblée : si vous n'aimez pas les jeux où il vous faut plusieurs parties avant d'entrevoir un début de maitrise du jeu, détournez-vous immédiatement de Myrmes. C'est le côté 'implacable' du jeu : n'espèrez pas l'emporter face à un joueur confirmé lors de votre première partie, ni même à la suivante... Myrmes est un jeu qui nécessite de la pratique. Les erreurs de programmation en début de partie vous coûteront très chers mais au fur et à mesure de vos parties, vous apprendrez de vos erreurs, progresserez dans votre gestion de la programmation jusqu'à atteindre le Graal tant attendu et remporter la victoire. En résumé, Myrmes est un jeu d'une profondeur stratégique quasi inégalée, et dont la rejouabilité est très élevée. (Conseils aux débutants : gérer bien votre stock de nourriture en vue des phases d'hiver et ne vous précipitez pas trop vite sur les objectifs)

Dès l'ouverture de la boite, c'est le coup de coeur. Les illustrations au look enfantin tapent immédiatement à l'oeil. Et que dire du matériel ?On pourrait même ne pas lire les règles et se contenter de superposer à sa guise les différents étages des maisons pour façonner une ville de son crû (bien vu d'avoir pensé à dessiner quatre façades différentes pour les deux premiers étages). Mais bien entendu, il y a des règles et des mécaniques de jeu derrière... Et quelles mécaniques! En apparence très simple, Santorini se revèle assez rapidement comme un jeu beaucoup plus dense et touffu qu'il n'y parait de prime abord. Rapidement, les neurones chauffent car non content de devoir anticiper les coups (parfois tordus) de la divinité adverse, vous devrez constamment "penser" en 3D afin d'atteindre en premier l'objectif de victoire. Les trente divinités différentes ajoutent une durabilité remarquable au jeu. Bonne chance avant d'avoir épuisé les différents face à face possibles... Les divinités ont également été bien pensées car si certains 'matching' sont parfois (mais assez rarement) malheureux, aucune divinité n'est un "game killer". Je conseille vivement les parties à 2 mais aussi à 3 joueurs : là ça part carrément dans tous les sens et les neurones de réserve sont rapidement appelés à la rescousse. Petit (et unique) point faible du jeu selon moi : les parties à 4. Encore que je n'en ai fait qu'une seule, je n'ai pas trouvé le système de tandem très convaincant. Mais n'était-ce pas fait expressément pour nous rappeler que la perfection n'existe pas ?

Pas convaincu par mon unique partie. Malgré une thématique très classique (Antiquité, gestion et vente de ressources, course aux points de victoire), la première impression est pourtant bonne. Le visuel est en tout cas plutôt agréable, avec un plateau central assez beau et un matériel agréable à manier. Mais rapidement, on se rend compte que Rhodes manque cruellement d'originalité et de caractère. Les mécaniques sont archi-connues à part celle du fonctionnement du port, plus originale. Malheureusement, tout est gâché par des règles tout bonnement honteuses pour un éditeur chevronné. Car oui, quand on produit un jeu, on se doit de mettre les moyens adéquats pour qu'il soit bien compris par les joueurs. Ou pour le dire autrement, on n'utilise pas Google translate mais on fait appel à un vrai traducteur. Le libellé des règles en français est un pur scandale, à tel point que nous avons dû passer à la version anglaise pour nous y retrouver. Et même en faisant cela, certains points de règles ne furent jamais totalement éclaircis... Bien dommage en tout cas. Le jeu semble plus intéressant en multi-joueurs car les arbitrages de placement sont plus complexes. A deux, ce fût une partie très linéaire, et qui nous a paru longue. En bref, ne convient qu'aux joueurs qui sont fans des jeux de gestion de ressource et dont le niveau d'anglais (ou de patience pour décortiquer les règles en français) est élevé.

Voilà un jeu qui mériterait une plus grande reconnaissance. Assez peu connu du grand public, Xi'An dispose pourtant de nombreux atouts pour plaire à un public assez large. Dans Xi'An, les joueurs doivent constuire une armée de soldats en terre cuite, destinée à protéger l'Empereur dans un au-delà où les hordes ennemies le menacent encore et toujours (on ne peut définitivement jamais être tranquille...) Si aucune des mécaniques de jeu n'est véritablement révolutionnaire, leur agencement rend Xi'An très plaisant à jouer. Les joueurs auront ainsi à leur disposition un éventail de stratégie considérable pour prendre le dessus sur leurs adversaires et les arbitrages à faire en cours de partie seront nombreux. Le jeu se prend rapidement en main, s'apprend vite même s'il vous faudra sans doute au moins deux parties pour estimer correctement l'intérêt de faire telle ou telle action. Outre cet aspect stratégique bien pensé, le jeu est aussi attrayant par sa thématique originale, ainsi que par un matériel très agréable à manipuler. Le visuel est réussi, qu'il s'agisse du plateau de jeu ou des cartes. Seul petit défaut : un certain manque d'interactions qui se résument à pouvoir bloquer ses adversaires dans la pose des maîtres batisseurs. Mais c'est jusqu'à présent le seul défaut que je lui ai trouvé. Je ne peux que vous recommander de l'essayer!

Kamon est un bon petit jeu pour deux joueurs (et disponible sur BAJ pour ceux qui voudraient le tester avant...) Chaque joueur devra tenter de rallier le bord opposé en renversant soit une tuile de la même couleur, soit une tuile de la même forme que celle activée par le joueur précédent. Kamon permet de nombreuses stratégies différentes, mais il est impossible d'en planifier une à l'avance suite aux contraintes posées par le choix du joueur adverse de jouer telle ou telle tuile. Les stratégies se construisent (et se déconstruisent) au fur et à mesure de la partie. Seul hic : il est également possible de gagner par mort subite en encerlant les pions d'un adversaire. Sauf qu'après une quinzaine de parties, je n'ai toujours pas vu ce cas de figure se produire... je ne peux que conseiller aux joueurs débutants de d'abord se concentrer sur la condition de victoire qui consiste à rallier le bord opposé, en tout cas pour les premières parties.

Gum gum machine est avant tout un jeu familial qui s'adresse aux plus jeunes (et aux plus grands qui refusent de grandir ^^). Les gamers n'y trouveront clairement pas leur compte : le jeu est fort tributaire du hasard et la rejouabilité est assez faible (3 ou 4 parties et on a fait le tour des possibilités du jeu, et ce malgré quelques éléments du jeu renouvelables). Au passage, les règles, dont l'esthétique et l'originalité sont à souligner, manquent de clarté et de lisibilité... Le jeu n'en reste pas moins attrayant. D'abord grâce à sa thématique très originale. Mais aussi pour l'ambiance et l'esthétique très bien rendue. C'est un jeu très agréable à manier. La mise ne place et le rangement sont assez rapides. Je le recommanderais, mais plutôt en achat d'occasion et dans l'idée de le destiner à un public familial assez jeune

Artificium ne brille ni par la richesse de son matériel, ni par son originalité, mais à part cela, il n'y a rien d'autre de négatif. Pour le reste, c'est un tout bon jeu que l'on ressort facilement. Les options stratégiques sont nombreuses, et on a apprécié les ressources éparpillées sur le plateau de points de victoire qui peuvent faire la différence. Une dose de hasard viendra bien entendu perturber vos plans, mais le jeu a été bien conçu pour pouvoir domestiquer ce hasard, notamment au travers de la phase d'échanges, qui vous permet d'adapter vos stratégies... ou de les renforcer.

Kenjin est typiquement le genre de jeux qui vaut la peine mais qui nécessite... de passer un certain cap. Ce cap est constitué d'une part par la multitude de caractéristiques de vos différents personnages (sans parler des spécificités de chaque champ de bataille). Mais comme les icônes sont assez peu parlants, se rappeler des effets est malaisé, et les premières parties se passent un peu le nez dans les règles. Il faut donc deux ou trois parties, préférablement d'affilée, pour intégrer le jeu. Mais passé cet effort, Kenjin s'avère être un très bon jeu : les possibilités y sont multiples, le bluff et la ruse sont les clés de la réussite et la partie se joue souvent au final sur peu de choses. Les effets des personnages sont vraiment bien pensés. Un petit jeu qui mérite l'investissement en temps qu'il est nécessaire de lui consacrer.

Sur papier, Uchronia a tout pour plaire. Mais sur papier seulement. Dans les faits, c'est un bide quasi total. D'emblée, précisons que la thématique n'est pas du tout bien rendue : les dinos cohabitent avec les humains, mais cela ne se traduit pas du tout dans le jeu, donc la question qui vient naturellement à l'esprit est : pourquoi ? Pour le reste, on gratte pour trouver des points positifs. Peu de matériel et peu d'illustrations. Les règles sont mal rédigées et confuses. Les mécaniques semblent intéressantes au premier abord mais elles se révèlent vite limitées et assez lourdes, et les constructions sont trop dépendantes d'une seule catégorie de cartes. Les plateaux individuels ne sont pas du tout intuitifs. Et en définitive, les parties sont mornes comme les plaines de Waterloo. Un jeu à déconseiller selon moi.

Probablement l'achat que je regrette le plus cette année. Mis à part les graphiques, ce jeu n'a rien pour lui : l'aléatoire est trop présent, les possibilités assez réduites, la rejouabilité faible. Le clou du cercueil : l'explication de certaines cartes prête à confusion. Bref, produit très décevant, alors qu'il y avait moyen d'exploiter le thème "duel de magiciens" de manière bien plus intelligente...

7 Wonders était un jeu de référence. Remarquable en de nombreux points, mais souffrant de certaines défaillances (principalement : la passivité imposée quant aux stratégies de vos adversaires que vous pouviez difficilement contrer). Repos Prod. a de manière assez remarquable procéder à des ajustements pour cette version 2 joueurs. Le plaisir de développer votre cité subsistes, et vous avez désormais un plus grand nombre de choix de merveilles à disposition. Mais désormais, vous pouvez influencer (et considérablement compliquer) la stratégie de votre adversaire de diverses manières : c'est là qu'intervient ce système que je trouve assez génial de placement de cartes. Les arbitrages sont incessants et cornéliens. Un vrai régal... L'arrivée de deux possibilités de mort subite rajoute un plus indispensable : vous pouvez être fort mal embarqué et néanmoins remporter la partie par k-o. De plus, avec le système des jetons de dvpt et les 12 merveilles, il y a de la rejouabilité. Surtout que 3 cartes de chaque âge sont retirées, ce qui vous privera de possibilités qui varient d'une partie à l'autre. Unique hic, vérifié statistiquement après une vingtaine de parties : la mort subite scientifique est particulièrement difficile à réaliser et les cartes vertes sont, en conséquence, les moins intéressantes. Nous jouons désormais en nous assurant que les cartes scientifiques sont bien présentes (et ne font pas partie des 3 cartes éliminées) et cela donne encore mieux...

Roma est un jeu sympa, uniquement pour deux joueurs, même s'il montre clairement certaines limites après quelques parties. La mécanique est simple : vous pouvez disposer jusqu'à 6 territoires/personnages, chacun correspondant à un chiffre de 1 à 6 (vous faites votre choix vous-même), et le résultat des dés (3 au total) détermine ceux qui peuvent agir. Avec deux options supplémentaires : recevoir des sous ou pecher des cartes, auquel cas vous activez moins d'effets de carte. Et ainsi de suite jusqu'à ce qu'un joueur raffle tous les points de victoire ou n'en ait plus aucun (on démarre la partie avec 10 pts de victoire). Le côté le plus sympa du jeu est probablement son dynamisme. les tours s'enchainent assez vite et il y a pas mal d'interactions entre joueur. La durabilité est honnête : il faut une dizaine de parties pour avoir fait le tour complet de toutes les possibilités offertes par le jeu. Par contre, il y a aussi quelques points faibles. La durée des parties est très variable : ça peut être vite expédié comme cela peut être interminable. La chance joue un rôle assez important, même si on peut minimiser cet impact avec certains choix stratégiques (permis grace à la possiblité d'acheter des sous et/ou des cartes, ce qui renouvelle les options à disposition). Enfin, notons une assez grande dispropotion dans l'effet de certaines cartes, qui va du très douteux (Nero et l'assassin sont beaucoup trop chers) au limite scandaleux (le gladiateur et le scaenicus, entre autres). Au final, un chouette petit jeu quand même, avec une mécanique peu conventionnelle, qui prend peu de place et se range très facilement.

Roma est un jeu sympa, uniquement pour deux joueurs, même s'il montre clairement certaines limites après quelques parties. La mécanique est simple : vous pouvez disposer jusqu'à 6 territoires/personnages, chacun correspondant à un chiffre de 1 à 6 (vous faites votre choix vous-même), et le résultat des dés (3 au total) détermine ceux qui peuvent agir. Avec deux options supplémentaires : recevoir des sous ou pecher des cartes, auquel cas vous activez moins d'effets de carte. Et ainsi de suite jusqu'à ce qu'un joueur raffle tous les points de victoire ou n'en ait plus aucun (on démarre la partie avec 10 pts de victoire). Le côté le plus sympa du jeu est probablement son dynamisme. les tours s'enchainent assez vite et il y a pas mal d'interactions entre joueur. La durabilité est honnête : il faut une dizaine de parties pour avoir fait le tour complet de toutes les possibilités offertes par le jeu. Par contre, il y a aussi quelques points faibles. La durée des parties est très variable : ça peut être vite expédié comme cela peut être interminable. La chance joue un rôle assez important, même si on peut minimiser cet impact avec certains choix stratégiques (permis grace à la possiblité d'acheter des sous et/ou des cartes, ce qui renouvelle les options à disposition). Enfin, notons une assez grande dispropotion dans l'effet de certaines cartes, qui va du très douteux (Nero et l'assassin sont beaucoup trop chers) au limite scandaleux (le gladiateur et le scaenicus, entre autres). Au final, un chouette petit jeu quand même, avec une mécanique peu conventionnelle, qui prend peu de place et se range très facilement.