Dernier opus de la gamme "Les Terres de Légende", ce livre, au titre identique, fournit finalement une description complète du monde dans lequel se déroulent les aventures des tomes précédents. Ce n'est pas très étonnant, pour un Jdr d'initiation, de ne voir ce sujet abordé que dans le dernier volume car la série s'est d'abord focalisé sur l'essentiel. Cette aide de jeu complète reprend une description de chacune des nations qui forment "L'Elleslande", le monde de "Terres de Légende". On y retrouve les mythes et légendes ainsi que les langues suivies d'un calendrier spécifique (plutôt original d'ailleurs). Un chapitre décrit la façon de déterminer la classe sociale et la nationalité d'un personnage, un complément sympathique lors de la phase de création pour affiner son "background". Il aborde ensuite la problématique des voyages en décrivant aussi bien les moyens de transport existants, la méthode de calcul des durées et des coûts que les rencontres possibles durant ceux-ci. La partie la plus intéressante du livre concerne une nouvelle classe de personnage : Les seigneurs de la guerre. C'est de loin la classe la plus "sexy" du jeu, non seulement par son titre (créer un nouveau personnage canonisé "Seigneur" dés le départ, c'est quand même la grande classe!) mais également par sa flexibilité. En effet, ces guerriers magiciens pratiquent une magie offensive tout en étant de redoutable bretteur. Bien que moins fort qu'un chevalier dans les combats corps à corps et moins puissant qu'un magicien, cette classe permet de combiner les deux mondes avec comme seul sacrifice de ne pas pouvoir manipuler tous les types d'armes. Ils ont même la possibilité de lancer deux sortilèges par assaut ! Comme pour les autres classes (grâce au 4e tome de la série), une fois le niveau 8 atteint, le seigneur de la guerre peut choisir un nouveau talent spécifique à sa classe par niveau. C'est sans aucun doute la classe la plus appréciée de mes joueurs et rares furent les groupes qui n'en comptait au moins un. Le tome se termine sur une aventure "L'or de Mungoda". Durant cette mission, les héros doivent accompagner un riche marchand durant une expédition au long court à bord d'un navire. Ils devront démasquer un traître au sein de l'équipage qui tentera d'éliminer leur commanditaire et affronter un groupe d'aventuriers non joueurs venu de Khitaï. Honnêtement, cette aventure ne pas laissée un souvenir inoubliable car un peu bâclée et incomplète. Voilà qui clôture une série simple mais qui me laisse des souvenirs impérissables !!! "Terres de Légende" est la preuve que même avec des règles basiques, le plaisir du jeu de rôle apparaît dés les premières parties et vous gagne de plus en plus. C'est une passion qui ne m'a plus quitté depuis près de 25 ans et je l'ai fait découvrir à beaucoup d'autres, pour leur plus grand plaisir. C'est donc avec joie que je vois apparaître de nouveau Jdr d'initiation comme "Chroniques Oubliées" de Black Book qui relance un style de jeu qui contient bien plus de vertus que de vices, n'en déplaise à certains.

Mais qu'est-ce qui m'a pris ? Evidemment, je n'avais pas encore de Monopoly, alors quitte à acheter un classique pour initier en douceur les non-joueurs aux jeux de société pourquoi ne pas prendre une version avec un bel habillage. Pour le reste, ne cherchez pas, c'est du Monopoly pure jus. Seul ajout, l'anneau qui permet de réduire la durée du calvaire ... eh je veux dire de la partie.

Faire une partie de Trafalgar en 2010 : Anachronique me direz-vous ? Eh bien, par nostalgie, l'envie nous a pris de ressortir ce vénérable ancêtre. Une superbe reproduction d'une peinture provenant du musée de la marine de Paris orne la boite et nous met immédiatement dans l'ambiance : Ca va sentir la poudre, la mitraille va pleuvoir comme la grêle et les ponts des navires vont rougir du sang des malheureux des deux camps. Le matériel est impressionnant pour l'époque : les navires en plastique bien détaillés et équipés de gréements amovibles où flotte les couleurs des protagonistes sont accompagnées de cartes reprenant le profil de ces mêmes navires où l'on place les bordées de canons. Deux frégates, rapides mais moins puissantes et deux bâtiments de ligne composent chacune des flottes. Un beau plateau de jeu reprend les ports de départ (Cadiz et Gibraltar) et le détroit qui est agrémenté de quelques îles et autres hauts-fond. Une rose des vents équipée d'une flèche mobile permet d'indiquer le sens actuel du vent. Il existe deux façons de gagner : Détruire la flotte ennemie ou l'amoindrir au point de la dominer à 3 ou 4 contre 1 Voler le drapeau de l'ennemi dans son port et le ramener dans le sien. Les flottilles quittent leur port d'attache et l'affrontement commence. On s'observe, on cherche le meilleur angle d'attaque en fonction du sens actuel du vent. Puis l'un des protagonistes se lance et la mêlée mortelle débute : les navires tirent de toutes leurs pièces tantôt sur les voiles pour immobiliser l'adversaire, tantôt sur les canons pour le rendre inoffensif. Rapidement, des carcasses meurtries, démâtées et fumantes ne flotte plus que par pur hasard. Notre partie donnera sans doute lieu à un litige historique de plus entre français et anglais sur le vainqueur de la partie. En effet, pendant que les navires britanniques coulaient consciencieusement les ¾ de la flotte franco-espagnole, la dernière frégate française, l'Intrépide, rentrait au port de Cadiz intacte avec les couleurs anglaises à son bord. L'histoire ne dit pas si, dans cette version de la bataille, l'amiral Nelson a survécu... Un jeu qui n'a pas son pareil contemporain.

"Down in Flames – Aces High" est un bon jeu de carte permettant de simuler des combats aériens durant la deuxième guerre mondiale. Chaque avion est représenté par une carte recto verso. Au recto, nous avons l'avion intact et au verso, l'avion endommagé. En fonction de son état, la carte reprend des caractéristiques telles que points de vie, puissance de feu, maniabilité, etc qui sont propres à ce type d'avion. On retrouve une grande variété d'avions de nombreuses nationalités (Anglaise, Allemande, Japonaise, Polonaise, Russe, ...) comprenant même des bombardiers. Au début de la partie, on place les cartes des deux avions face à face et chaque joueur pioche des cartes manœuvre dans une pile commune. Chaque joueur joue un tour de jeu qui se compose de diverses phases : Durant la première phase, le joueur re-pioche un certain nombre de cartes manœuvre en fonction de la puissance moteur de son avion. Puis on compare la maniabilité des deux avions. Si l'avion du joueur actif est plus maniable que celui de l'adversaire, il peut améliorer son placement. Pour ce faire, on tourne la carte de l'avion ennemi de 90 degrés à l'avantage du joueur actif. Les différents placements possibles sont : Face à face, à 90 degrés et en poursuite. Seuls les deux derniers placements permettent d'ouvrir le feu sur son adversaire. Puis, le jouer actif joue des cartes manœuvre. Ces cartes peuvent lui permettre de, soit encore améliorer son placement par rapport à l'adversaire, soit tenter d'ouvrir le feu sur lui. A cette phase, l'autre joueur peut riposter avec ses propres cartes manœuvre. Les cartes manœuvre peuvent être utilisées comme cartes offensives ou défensives, voir les deux au choix. Le joueur actif joue une première carte 'Out of the sun", l'autre le contre avec une carte "Yo yo" (une carte de contre reprend la liste des cartes qu'elle peut contrer), le joueur actif relance donc une nouvelle carte pour contrer le "Yo yo". Les deux joueurs continuent ainsi de suite jusqu'à ce que, soit le joueur actif ai le dernier mot et réussisse sa manœuvre (placement ou tir) ou soit ce soit l'autre joueur qui place la dernière carte. Dans ce cas, l'autre joueur a réussit à contrer l'attaque du joueur actif. Si une manœuvre de tir est réussie par le joueur actif, on place les dommages sur l'avion ennemi et sa carte est éventuellement retournée sur sa face endommagée si on dépasse un certain niveau de dégât. Le jouer actif finit son tour en re-piochant un nombre de carte manœuvre en fonction de la puissance moteur de son avion. C'est ensuite au tour de l'adversaire. Le jeu gère également les différents niveaux d'altitude, ce qui peut rendre le tir impossible si l'écart entre les deux avions est trop important. La clé de ce jeu, c'est la bonne gestion de votre main. Il ne faut pas épuiser ses cartes dans des attaques sans espoir, savoir tâter les défenses de l'adversaire en l'obligeant à jouer ses cartes de contre pour pouvoir placer une attaque décisive par la suite. Le jeu prévoit des combats jusqu'à 6 joueurs ainsi que des campagnes (bataille d'Angleterre, bombardement sur l'Allemagne, etc) mais n'ayant jamais mis en pratique, je m'abstiendrais donc de donner un avis sur ces différents modes de jeu.

Encore un très bon tome de la collection "Les Terres de Légende" Il introduit tout d'abord une nouvelle classe : l'élémentaliste. A la création de son personnage, le joueur devra choisir un élément principal et deux secondaires parmis les quatre éléments traditionnels qui sont ici agrémentés d'un cinquième: les Ténèbres. Bien que la notion d'alignement n'existe pas dans les TDL, c'est ici la première classe qui peut etre intrinsèquement chaotique si on choisit les Ténèbres comme principal élément. Cette classe est essentiellement destinée à fournir un support au groupe et n'est donc pas aussi puissante qu'un magicien. Cependant, les sortilèges supremes de certains éléments peuvent etre dévastateurs (parfois meme pour l'élémentaliste lui-meme !). S'en suit des règles additionnelles qui décrivent les différentes afflictions mentales qui peuvent frapper vos chers aventuriers : une torture raffinée qui peut donner lieu à de belles improvisations de la part de vos joueurs. Pour finir, la plus grande partie du livre (120 pages !) est consacrée à un gros scénario qui amènera vos héros dans les terres gelées de la région de Glisson. Au bout du voyage, ils pourront vérifier la part de vrai qui se cache dans les légendes ancestrales concernant Balor, le dieu des ténèbres.

Ce 4e tome est tout simplement le meilleur de la série "Les Terres de Légende". Varié et riche, il commence par décrire une nouvelle classe de personnage : l'assassin. Cette classe, qui n'est pas sans rappeler un ninja par ses capacités, est une classe intéressante et subtile à jouer. Bien qu'étant un bon guerrier, l'assassin n'a pas pour vocation de combattre ses ennemis de front mais devra plutôt utiliser toutes ses ruses au mieux pour exploiter le plein potentiel de sa classe. Pour mettre en valeur ce nouveau type de combat sournois, de nouvelles règles de dissimulation et détection ont été ajoutées et appliquées rétroactivement aux classes de personnage et aux monstres des tomes précédents. Après avoir ajouté une classe aussi riche, les classes de personnage précédentes peuvent sembler un peu mornes. Pas de problème, le chapitre suivant aborde des améliorations, accessibles dés le niveau 8, qui revalorisent ces anciennes carrières. S'en suit un nouveau bestiaire de près de 90 pages reprenant toutes les créatures mythiques y compris des classiques comme le Balrog. Pour finir trois scénarios clôturent le bouquin. Ils peuvent être jouées à la suite de ceux des précédents livres : Le Dieu Borgne lance les héros à la poursuite d'un assassin (tiens, tiens ...) qui a tenté de supprimer le Baron Aldred, leur protecteur. La Fautes des Aïeux les mets au service d'Alméric, le fils du Baron dont ils vont devoir assurer la garde. La récompense Suprême entraîne les aventuriers à l'assaut d'une forteresse gardée par un vieux magicien. Avec cette extension, la série "Les Terres de Légende" passe un vrai cap, quittant le statut de simple jeu de rôle d'initiation pour atteindre un niveau supérieur. Evidemment, cela n'équivaut pas les ténors de la catégorie mais cela donne un jeu de rôle plus mature et solide, capable d'intégrer toutes les améliorations ou adaptations personnelles du MJ.

Ce troisième tome est presque exclusivement composé de trois aventures destinées à etre enchainées les unes à la suite des autres. C'est un bon début pour lancer un nouveau groupe de héros mais on peut également les jouer à la suite des aventures des tomes précédents. Nous allons donc décrouvrir Erevorn, l'ancien royaume d'Elvaron, un archimage elfe. Erevorn, autrefois prospère, fut frappé par une malédiction et n'est maintenant plus que l'ombre de son glorieux passé. La première aventure, très sympatique, consiste en une course poursuite au travers du bois des potences aux trousses d'un hobgobelin farceur qui a kidnappé la fille de l'aubergiste. La deuxième reprend une fouille de chateau assez classique. Par contre, la troisième est plutot originale car elle nous fait découvrir les occupations noctures d'un village de naufrageurs. En fin de livre, on retrouve quelques règles additionnelles comme les maladies ou les malédictions qui sont de belles petites épées de damocles à infliger aux joueurs.

Ce deuxième tome est l'extension obligatoire du premier livre qui fournit enfin les règles qui décrivent l'emploi de la magie sans laquelle un jeu de rôle héroic-fantasy ne peut être. Deux nouvelles classes de personnage, le magicien et le prêtre, présentent deux façon de jouer un lanceur de sortilège. Le magicien est tourné vers l'offensive alors que le prêtre est plutôt un personnage qui aide et défend le groupe. L'emploi des pouvoirs de ce dernier étant plus aléatoire cela rend ce rôle moins attractif et je ne me souvient pas avoir eu beaucoup de joueur l'ayant choisit. Les sortilèges, prévus jusqu'au niveau 10, sont très variés ce qui donne pas mal de possibilités au groupe. Ce livre fournit également une liste de potions, amulettes, talismans et autres anneaux aux pouvoirs divers et variés qui deviendront vite indispensables dans l'équipement des héros. Deux scénarios complètent le tout et forment le début de la campagne : Le territoire des ombres plonge les aventuriers dans un territoire brumeux et lugubre qui regorge de spectres et autres zombies. La citadelle de Kervala est une ancienne cité incendiée remplie de traces d'un lointain passé dont certaines qui seront plutôt hostiles envers nos héros.

Rien qu'a l'évocation de ce nom, des dizaines de souvenirs me reviennent en mémoire ! Après avoir découvert le jeu de rôle grâce à l'Oeil Noir et m'être un peu essayé à la maîtrise, j'ai eu l'envie d'avoir mon propre jeu de rôle, créer mon propre univers et le faire découvrir à mes amis. Je n'ai pas cherché très loin car la série Terres de Légendes faisait partie de la même catégorie que les LDVELH. L'idée de découper le jeu en plusieurs livres était intéressante pour les adolescents désargentés que nous étions. Seul les deux premiers livres sont vraiment indispensables pour commencer à jouer car ils amènent respectivement les règles générales et les règles de magie. Chaque livre décrit au moins une nouvelle classe de personnage (à l'exception du tome 3) et comporte une ou plusieurs aventures, le tout donnant une campagne très évolutive. En comparaison avec l'Oeil Noir, la série Terres de Légendes offre des règles un peu plus complètes (prise en charge du percement d'armure, du combat de groupe, etc) sans pour autant être plus complexes. L'univers est plus américain et un peu moins attachant que celui de l'Oeil Noir mais ne tient qu'au maître d'y mettre sa propre touche. La chose formidable avec ses règles c'est leur capacité d'évolution et d'adaptation. Non seulement on peut faire évoluer les personnages jusqu'à de très hauts niveaux sans avoir un effet "gros-bill" trop marqué (contrairement à D\&D) mais il est aussi possible d'ajouter un ensemble de règles personnelles sans déséquilibrer le jeu. A l'époque, j'ai adapté plusieurs scénarios provenant d'autres jeux héroic-fantasy sans difficulté, j'ai réussi à maîtriser une table de plus de 15 joueurs (avec l'aide d'un 2e maître quand même !) et me suis même servi des règles de base de Terres de Légendes pour mettre sur pied deux Grandeurs Natures. J'ai fait des dizaines de table à ce jeu, rejouant même la campagne à plusieurs reprises avec les mêmes joueurs. Rien qu'avec ces scénarios des six livres, il faut compter plus d'une centaine d'heures de jeu, alors que dire de la durée de vie que le jeu prend dés que vous mettez sur pied vos propres scénarios !!! Que de nuits passées à préparer des scénarios, que d'après midi et de soirées passées à les jouer entre amis (n'est-ce pas mon beau Seigneur de la guerre à l'écu étincelant frappé d'une tête de Licorne ...), le jeu de rôle reste pour moi le meilleur jeu jamais créé car il ne connaît pas d'autre limite que l'imagination de ses joueurs.

J'ai découvert ce jeu dans une boutique Parisienne. Séduit par sa présentation (j'ai une passion pour l'histoire militaire en générale et la bataille d'Angleterre en particulier) mais ne comprenant pas très bien la mécanique du jeu qui se cachait derrière, je me suis quand même laissé tenter. Les règles, bien qu'en anglais, sont assez faciles à appréhender tout en décrivant pas mal d'aspects aussi bien au niveau des combats aériens que de la gestion de votre "squadron". Je me suis donc lancé dans une partie en solo : Votre but est d'intercepter au mieux les vagues de bombardiers nazi envoyées par Hermann Goering pour détruire la RAF puis en dépit de cause la ville de Londres. Vous commencez par choisir la durée du scénario (en nombre de semaine), le type de météo (identique à celle de 1940 ou aléatoire) et la base principale de votre escadrille. Vous tirez au hasard vos pilotes actifs et ceux qui viendront renforcer vos effectifs durant les prochaines semaines. Vos ressources sont limitées et il va falloir faire avec. Chaque journée ensoleillée, on tire au hasard les raids qui auront lieu et leur composition. A vous de décider si vous placez préventivement vos pilotes en patrouille pour faciliter l'interception (mais en les fatiguant d'avantage) ou si vous attendez de voir venir les raids éventuels du jour. Une fois un raid confirmé par les radars, son trajet s'effectue aléatoirement et il attaque la première cible qu'il rencontre encore intacte (vos précieux radars et aérodromes sont en première lignes évidemment). Si le raid ne croise aucune cible sur son parcours, il bombarde finalement Londres. Dés le bombardement effectué, le raid prend le chemin du retour vers la France. De votre coté, vous tentez d'intercepter le raid au plus vite (avant qu'il n'atteigne une cible) et dans les meilleures conditions (avec une altitude supérieure et le soleil dans le dos). Seulement voilà, l'altitude du raid a été estimée par les radars et peut être légèrement rectifiée au moment de l'interception. Il en va de même pour la composition réelle du raid (nombre et type de chasseurs et de bombardiers) qui n'est connue qu'a l'interception ou lors du bombardement. Le combat aérien est modélisé de façon très simple sous la forme de passe de tir : attaque des chasseurs anglais, réaction des mitrailleurs des bombardiers, attaque des chasseurs allemands. Vous pouvez refaire de nouvelles passes à volonté (s'il vous reste des munitions) ou abandonner le combat quand vous le voulez. Chaque journée est suivie d'une phase nocturne durant laquelle vous pourrez réparer une partie des dégâts causés par les raids, réparer vos avions ou en obtenir de nouveau. En aucun cas vous n'obtiendrez de nouveau pilotes en dehors des renforts prévus au début du scénario. La gestion des pilotes, de leur état de santé et de leur niveau de fatigue est donc bien la clé du jeu. Vous vous retrouverez rapidement incapable d'intercepter tous les raids. Il vous faudra donc choisir soigneusement les raids les plus dangereux et parfois abandonner le combat pour préserver vos pilotes. Au terme du scénario, on compte les points de victoire de part et d'autre pour déterminer si vous avez battu le jeu. "London's Burning" prévoit également un mode à deux joueurs et un ami compatissant m'a fait le plaisir de le tester avec moi l'année dernière. Dans ce mode, le nombre de raids par jour, les objectifs et les appareils qui y participent sont toujours tirés aléatoirement mais c'est le joueur allemand qui compose ses raids et leurs assigne un des objectifs tirés. Le trajet du raid est complètement contrôlé par le joueur allemand. De son coté, le joueur anglais tient un rôle similaire au jeu en solo. On peut même jouer à trois : un joueur allemand et deux britanniques. Les bons cotés du jeu viennent de la qualité et de la beauté du matériel ainsi que de sa précision historique. Les principaux paramètres de la bataille (la météo, gestion des pilotes, des aérodromes et des stations radar) sont présents et le tout est très immersif. Dans les points négatifs on peut citer sa répétitivité : on intercepte un raid puis un autre etc. De plus, le jeu ne modélise qu'une seule bataille donc chaque partie se ressemble bien évidemment. En conclusion, je dirais qu'il s'agit d'un très bon jeu solo pour un joueur passionné à ne sortir qu'une fois de temps à autre. Cependant, à deux le coté répétitif lasse trop rapidement pour que le jeu ne soit vraiment passionnant.

Opus initial qui lança cette grande série, Cry Havoc présente un graphisme légèrement différent des boites qui suivront. Les représentations aussi bien en couverture que sur les pions personnages sont un peu plus "rondes" et très colorées donnant plus de bonhomie à l'ensemble. Par la suite, elles seront plus sobres et donc plus réalistes. On aime ou on aime pas, mais pour ma part, j'adore car cela donne une touche un peu particulière aux personnages de Cry Havoc que l'on ne retrouvera pas après. Les règles quant à elles sont simples sans être simplistes et seront pour beaucoup dans le succès de la série car plus abordables que celles d'un "gros" wargame dans le sens classique du terme. Effectivement, elles prennent en compte pas mal d'aspect mais de façon simple : les coûts de déplacement en fonction du terrain, les lignes de vues en fonction des niveaux d'élévation, les couvertures, les armures, les cadences de tirs, les "niveaux" de blessures (assommé, blessé ou mort). Seul bémol, les tables de combat au corps à corps qui favorisent systématiquement (et trop fortement) le défenseur. Les duels sont à proscrire dans Cry Havoc et il est plutôt conseillé de concentrer ses attaques sur une seule victime. Ces tables seront d'ailleurs revues dans Croisades qui résumera et clarifiera les petites incohérences de règle apparues au fil des extensions. Au niveau des cartes, Cry Havoc contient sans doute un des terrains de la série les plus intéressant à jouer : le village. Même au cours d'une petite escarmouche entre des troupes de taille restreinte, la carte permet des combats de rues, de jardin et des seuils très intenses. Les scénarios fournit sont variés et rapide à jouer en une soirée. En bref, la première pierre d'un des édifices majeures du monde ludique.

La cité médiévale est la place forte la plus vaste de la série Cry Havoc puisqu'elle s'étend sur 4 cartes. La disposition est originale et complexe à la fois : la partie ville est formée d'un ensemble de maisons populaires et la partie militaire d'un donjon qui possède sa propre cours entourée d'une deuxième enceinte intra-muros. C'est toujours un plaisir de jouer sur cette carte car contrairement aux autres châteaux, une fois à l'intérieur, le siège laisse place à d'incessants combats de ruelles pour le contrôle de la cité. Du coté des points négatif, on retrouve la même série de pions que celle de siège et le livret ne contient aucun scénario. Bien qu'avec un peu d'imagination, on trouve facilement une utilité au passage secret du donjon et l'histoire épique qui va avec... Un must pour tous les fans de la série.

C'est l'extension de Cry Havoc la plus atypique de la série. Les cartes ne sont pas particulièrement belles ni intéressantes, les pions plutôt moyens mais la couverture de la boite est superbe. Les personnages sont variés avec des ninjas, des moines Shaolin et de nombreux samouraïs qui en plus d'être de redoutables combattants au corps à corps, sont également des archers (arc long) montés émérites. Son principal attrait vient de ses scénarios particulièrement originaux. Je me souviens d'un remake des 7 mercenaires sous la forme de 7 rônins (des samouraïs sans maître) qui se mettent au service des habitants d'un village pour les protéger d'une attaque. Il y a également ce scénario de nuit (le seul de la série si je ne m'abuse) qui simule l'attaque d'un groupe de ninjas sur un village. Les villageois se servent de lanternes pour détecter les intrus et le chef du village, une fois l'alerte donnée, s'éveille et doit s'équiper de son armure (4 poins différents représentant les étapes d'habilement) Son principal défaut vient de la difficulté d'intégrer cette extension aux autres extensions de la série, les deux univers médiévaux étant trop éloignés. Cette extension se suffit et se limite donc à elle-même.

Librement inspiré d'une vrai place forte, le Krak des chevaliers qui se trouve dans l'ouest de la Syrie, cette forteresse est un gros morceau à emporter. Avec une barbacane, deux lignes de rempart, deux pont-levis et un chemin de ronde parfois large de deux hexagones (qui permettent de se mettre en couverture totale), il ne tombera que face à un assaillant en surnombre (au moins 3 contre 1) et bien équipé en engins de siège. Le plus gros bémol vient du fait qu'on retrouve dans la boite les mêmes personnages que ceux de Croisades. Cependant, les chevaliers du temple sont de vrais machines de guerre, les personnages les plus puissants de la série (hormis les vikings avec leur haches à deux mains). Plusieurs factions arabes sont représentées avec de nombreux archers dans leurs rangs. Après pas mal d'heures de jeu et comme souvent dans cette série (et à l'époque), le siège se terminera au pied du donjon, tout bonnement imprenable (à moins de le réduire à l'état de ruine à coup de trébuchet). Mais enfin quand on en est là, le défenseur ne peut plus que rendre les armes. Le château a évidemment un point plus vulnérable, à vous de le découvrir.

Sans doute le meilleur opus de la série Cry Havoc ! Tout d'abord, la boite se suffit à elle-même car le thème est vraiment original et les scénarios variés. Mais Viking est également facilement réutilisable avec les autres compléments pour simuler les raids Normands sur l'Europe des X et XI ème siècles. Le matériel est beau et complet, avec différents types d'embarcation allant du drakkar à la barque. Un astucieux système de cartes modulaires permet de créer une plage, un détroit ou même une île. Les pions sont fins et variés allant du terrible Berserker, au pauvre paysan en passant par toute une série d'animaux domestiques qui donnent beaucoup de vie aux scénarios. Les règles sont claires et innovantes : gestion de la navigation, haches à deux mains, Berserker, mur de boucliers pour les Housecarls. Finalement, les batailles sont plus tactiques car il y a beaucoup moins de bâtiment, l'emploi des haches à deux mains donne un bonus à l'attaquant qui contre l'avantage systématiquement donné au défenseur dans la série Cry Havoc et les archers sont beaucoup moins meurtriers car il n'y a que des arcs courts disponibles dans la boite. Beaucoup de bons souvenirs avec cette extension incontournable.

Ah ce que cette couverture m'a fait rêver ! Découvert à 12 ans chez un ami toujours au fait des nouveautés ludiques (le fourbe tentateur !), ce fut non seulement mon premier contact avec les LDVELH mais également avec l'univers héroic-fantasy. J'adorais l'humour décalé et les situations hallucinantes de la quête mais finalement c'est Loup Solitaire qui aura eu ma préférence. Ce n'est que des années plus tard que j'ai appris que les illustrations de la quête ont été faites par le maître John Howe en personne.

Passionné de la période médiévale de longue date, Siège fut le premier wargame tactique auquel j'ai joué (avant même Cry-Havoc pourtant sortit précédemment). Très immersif par ces illustrations et par le fait que chaque personnage est désigné par son nom, on s'identifie vite à Sir Lacy à la tête de sa troupe de valeureux hallebardiers. Très complet au niveau des techniques de siège du XIIIème siècle (hormis les tunneliers), on retrouve les ballots pour combler les fossés, les machines (trébuchets, balistes, béliers, tours), les écrans, les échelles et du coté des assièges, la traditionnelle huile bouillante. Les scénarios, quoique peu nombreux, sont variés et envisagent aussi bien la prise de la place forte par un rapide coup de main que suite à de longs sièges meurtriers. Les règles sont complètes mais restent simples à aborder. Le seul point négatif vient des tables de combat au corps à corps : Le jeu favorise le défenseur et on se retrouve souvent obligé d'attaquer à 3 contre 1 pour espérer blesser son adversaire. Pas de preux duels entre deux chevaliers donc car il est plus rentable d'abattre son adversaire d'un carreau tiré à bonne distance. Les règles seront d'ailleurs remaniées au cours de diverses extensions, ce qui amènera quelques incohérences avec le temps. L'extension "Croisades" tentera de mettre bon ordre dans tout cela (en révisant entre autre les tables de combat) Le principal intérêt de cette série c'est que toutes les boites sont compatibles et permettent de créer des scénarios personnalisés : Je me rappelle encore d'un débarquement de Normands descendant de leurs drakkars pour monter à l'assaut du château Berserkers en tête. Que de souvenirs.... Mais comme tout wargame, il réclame place et temps si l'on veut se lancer dans une bataille un tant soit peu ambitieuse.

Bien que ce soient les illustrations de la série "Quête du Graal" faites par John Howe qui m'ont attiré vers les LDVELH, La série "Loup solitaire" fut incontestablement ma préférée. Cette série propose non pas diverses aventures indépendantes comme les "Défis Fantastiques" mais bien une campagne dans un monde cohérent que l'on découvre au fil des livres. L'évolution du personnage passe par le choix méticuleux de nouvelles compétences Kaï puis Magnakaï qui enrichissent le personnage et permettent de choisir son style de jeu (combat, infiltration, pouvoirs psy). C'est très agreable de profiter de cet acquis pour franchir facilement certaines épreuves dans les tomes suivant. L'univers est bien construit et une carte est présente dans chaque livre pour pouvoir suivre son périple. Le personnage gagne en notoriété et accomplit des tâches de plus en plus importantes. J'ai vraiment pris beaucoup de plaisir à refaire la campagne complète plusieurs fois en variant l'évolution de mon personnage. Ironiquement, les LDVELH, passe-temps solitaire, m'ont amenés tout naturellement aux jeux de rôle pratiqués entre amis par l'intermédiaire de l'oeil Noir édité dans la même collection.

Jeu apparu au début des années 80 suite à la démocratisation de l'électronique. Variante du célèbre Stratego, le principal intérêt de ce jeu vient du petit ordinateur qui gère automatiquement les affrontements entre les pièces. Après une petite séquence sonore (faite de simples bips toujours identiques) qui a pour but d'installer un certain suspense, l'ordinateur désigne la pièce gagnante sans que celle-ci n'aie à dévoiler sa vrai valeur. Cela rajoute un niveau de complexité supplémentaire puisqu'il faut estimer la puissance des pièces adverses en plus de mémoriser leur position. La présentation du jeu est très froide, le plateau de jeu est un simple damier sans subtilité et la représentation des grades est très schématisée rendant le tout intemporel. Je lui préfère donc le Stratégo classique où le thème rend le jeu plus agréable à jouer. Remarque: La dimension de la boite est hors-standard et très encombrante.

Evolution naturelle des "livres dont vous êtes le héros", l'œil noir a été pour pas mal de francophones le jeu d'initiation parfait au jeu de rôle. Ce "Jeu dont vous êtes le héros" alliait, pour un budget abordable pour les adolescents que nous étions, des règles de jeu simples (création des personnages, combat, magie,..) et des aventures dans un monde Heroic-Fantasy sympathique avec une ambiance originale d'inspiration germanique qui changeait de l'univers à l'américaine de D\&D. Pour ma part, j'ai acheté la boite de base sur les conseils d'un ami sans savoir exactement où je mettais les pieds. Et là ce fut le choc ludique : enfin un jeu aux possibilités illimitées qui permettait de créer et de partager des aventures dans un univers onirique entre amis : dépaysement garantit !!! En fait, je ne m'en suis jamais vraiment remis et l'œil noir fut le premier d'une longue série de jeux de rôle. Ce qui caractérisait l'œil noir des autres jeux de rôle est son caractère initiateur en particulier pour le maître de jeu, un rôle pas évident à tenir surtout les premières fois. Des textes réservés au maître (clairement indiqués en rouge dans les livres) décrivaient la situation et les événements à venir en fonction des choix des joueurs. Des descriptions prêtes à lire facilitaient considérablement la vie du meneur de jeu et diminuait le temps de préparation des scénarios. D'ailleurs, après l'achat de la boite de base, j'ai royalement donné 1h à mon pote pour lire les règles et jouer notre première aventure "Les Spectres Des Marais" et ça l'a fait (faut dire qu'il avait ça dans le sang) Des cartes quadrillées et bien détaillées accompagnaient chaque aventure, la réalisation du ou des plans faisaient d'ailleurs partie des tâches des aventuriers. Certains scénarios de l'œil noir sont des aventures prévues pour être jouées en solo, prouvant à nouveau son lien de parenté avec les "livres dont vous êtes le héros". Alors, les jeux de rôle qui ont suivi ont été plus riches, plus évolués, plus complexes mais rien ne remplacera le goût de la découverte que m'a apporté l'œil noir. Vous voudrez donc bien excuser le caractère hautement nostalgique et subjectif de ma note.

Quel souvernir ! Mon premier scénario en temps que maître de jeu. Une vrai catastrophe, bien sûr principalement due à mon manque d'expérience mais je n'ai pas beaucoup été aidé par ce scénario (un des plus mauvais de l'oeil noir) qui se résume en la fouille d'un navire abandonné. Vu le manque d'intéret de mes joueurs, nous n'avons jamais fini le scénario.

Le livre est composé d'une aventure en solitaire et d'une aventure pour 3 à 5 joueurs. Fantastique souvenir car ce fut mon premier scénario en temps que joueur de l'oeil noir. Une histoire très classique, dans laquelle les héros sont engagés par un marchand pour escorter un convoi de chariots au travers d'un lugubre marais. Il leur faudra établir un plan et choisir le meilleur itinéraire pour perdre un minimum de marchandise. Des combats, des énigmes (d'où le titre de mon avis) et des épreuves en tout genre.