La première chose qui saute aux yeux devant Elysium, c'est la beauté des illustrations ainsi que celle du matériel. Le travail des trois dessinateurs est vraiment très bon et homogène qui plus est. Avec ce troisième titre, les Space Cowboys confirme l'importance qu'ils accordent à la qualité visuelle de leurs productions. Les mécaniques du jeu foisonnent de bonnes idées pas forcément originales mais le résultat est grandiose. Elysium arrive à imposer son identité propre. Et ce même avec un thème aussi éculé que la mythologie grecque. D'ailleurs cette dernière me semble parfaitement maîtrisée en terme de cohérence avec le gameplay, notamment en ce qui concerne les pouvoirs des cartes. Côté gameplay il y a cependant un élément assez nouveau et qui m'a beaucoup plus. Il s'agit du système de récupération des cartes qui consiste à gérer les quatre colonnes de couleurs en notre possession selon ce que l'on compte espérer obtenir durant les tours suivants. Ça ajoute vraiment du sel à l'ensemble même si le temps de réflexion s'en trouve rallongé. Lors d'une première partie, la quantité de cartes différentes disponibles dès le début, la recherche d'une stratégie à adopter ainsi que le nombre d’éléments à prendre en compte, déroutent beaucoup. Mais en persévérant, dès la deuxième manche les enjeux deviennent plus limpides et nos plans pour essayer d’obtenir plus de points de victoire que nos adversaires se dessinent. Bien que durant une partie on utilise 5 familles de carte chacune représenté par un dieu de l'Olympe, les auteurs en ont créé 8 en tout. Cela permet de renouveler complètement les parties puisque les dieux proposent des pouvoirs très différent les uns des autres. C'est sans nul doute un autre point fort du jeu parmi les nombreux autres. Elysium à tous les atouts pour être un des plus gros hit de 2015.

Gros coup de coeur de ma part pour ce Gears of War: le Jeu de Plateau. Bien que n'ayant pas l'occasion de jouer tant que ça aux jeux de figurines (je n'ai toujours pas essayer le célèbre Zombicide, c'est dire), je pense sans problème pouvoir affirmer que l'on a là un très bon titre. Mais je dois quand même avouer que je suis un fan du jeu vidéo sur Xbox 360 dont est tiré le jeu de société. D’ailleurs un des points forts de ce dernier, c'est d'être très fidèle au matériau d'origine. Et ce notamment dans les mécaniques qui s'approprient de manière très pertinente celles du jeu console. Pour ceux qui ne connaissent pas du tout la franchise, il est certain que l'intérêt sera moindre mais le jeu en lui même sera toujours excellent. Les règles qui sont plutôt simples pour un titre de cet acabit, sont aussi très facile à prendre en main. Au bout de trois parties je les maîtrisais quasi parfaitement. En résulte notamment des mécaniques très fluides et des tours de jeu rapides. La mise en place d'une partie demande un peu de temps de préparation, mais cela reste très raisonnable. Surtout quand on a l'habitude et pour peu que l'on se donne la peine de bien trier le matériel (surtout les cartes) lorsqu'on le range. La difficulté est assez relevée comme dans tout bon jeu coopératif. On est malgré tout dépendant des lancés de dés. Bien qu'il peut paraître plutôt déroutant au première abord, le système de point de vie directement lié aux nombres de cartes ordres en notre possession fonctionne particulièrement bien. Il faudra en effet peser le pour et le contre avant de dépenser ces cartes à tout va. Que ce soit pour effectuer les actions spéciales (ramasser des objets...) ou les utiliser pour activer les capacités de réactions. Les figurines sont de qualités est très bien détaillées. Du pain béni pour ceux qui comptent les peindre. Les illustrations sont logiquement composées d'images tirées du jeu vidéo. Quand aux rendus des décors dessinés sur les différents morceaux de plateau, c'est très bien fait et là encore fidèle à ce que l'on retrouve sur la console de Microsoft. J'y ai joué principalement en solo et ça reste vraiment très bon, même s'il y a quelques éléments qui passent à la trappe. Je pense à la possibilité de sauver un allié tombé au combat ou d'utiliser les capacités des cartes ordres prévues pour plusieurs joueurs. J'ai testé les trois premiers scénarios: Émergence, Magasin de Porcelaine et Une Rencontre Macabre. Ils reprennent avec plus ou moins de succès des épisodes du jeu vidéo. J'ai particulièrement apprécié le deuxième avec la Berserker qui vous poursuit tout au long de la partie. Par contre j'ai trouvé le troisième vraiment moins bon en terme de mise en scène. On est censé, d'après le synopsis, reproduire l'épisode du premier opus sur console où les Gears placent le résonateur sonique dans les profondeurs d'une mine. Mais dans les faits ça ce traduit par récupérer une grenade dans un endroit précis. De plus dans cette mission je n'ai pas compris pourquoi il y a deux zones en plus de celle de départ, puisque celle contenant la fameuse grenade est indépendante de l'autre. Du coup il n'y a aucun intérêt à explorer cette dernière car cela générera automatiquement des ennemis en plus. Ça m'a donné l'impression que ce scénario manquait d'informations dans sa préparation ou son déroulement. Informations qui nous obligeraient à visiter la zone en question. Mais ce n'est là qu'un petit détail qui ne pèse vraiment pas lourd face à toutes les autres qualités ludiques de ce Gears of War.

Premier constat: Kenjin est superbement illustré. La boîte du jeu tape directement dans l’œil et ce qu'il y a dedans est du même niveau. Bravo à monsieur Biboun. Pour ce qui concerne les mécaniques, on a faire a du retournage de cerveau pur et dur. Il faut en effet essayer de deviner les intentions de vos adversaires et de les induire en erreur quant aux vôtres. Et ça devient vite du "ci je fait ça il va se dire que je vais me dire qu'il va se dire que je fais ça, du coup je vais faire plutôt ça en espérant qu"il va se dire que je vais me dire que ..." En plus il y a tellement de choix en début de partie tant que l'on a toute son armée en main que le démarrage n'est pas forcément évident. Le temps de réfléchir sur sa stratégie en fait. Alors lorsque c'est la première fois que l'on joue à Kenjin, au début on est pétrifié par l'idée que l'on va forcément commettre une erreur. Mais il faut se lancer, c'est comme ça que l'on maîtrisera les mécaniques du jeu. Et on essaiera de rectifier le tire lors des prochains tours le cas échéant. Dès la deuxième partie on sera déjà beaucoup plus à l'aise. Mais malgré ce côté perturbant, l'intelligence des mécaniques transparaît rapidement. Et voir nos coups de bluff, nos déductions ou carrément toute notre stratégie faire mouche est très jouissif. Je n'y ai joué qu'à trois mais j'ai vu que les configurations selon le nombre de joueurs sont assez différentes les unes des autres. Ce qui j'imagine change aussi la physionomie des parties de ce jeu que j'ai beaucoup apprécié.

Malgré un graphisme somptueux et un thème accrocheur, Cargo Noir peine à convaincre par ces mécaniques bien trop flemmardes. Dommage.

La première chose qui m'a frappé quand je me suis penché sur Realm of Wonder, ce sont ses illustrations si... particulières. Pour moi cela ressemble a un jeu des années 80 qui auraient blanchi à cause d'une surexposition au soleil. Mon but n'est pas de cracher sur le travail de l'illustrateur, mais simplement je n'adhère pas au style, qui se veut volontairement vintage je suppose. C'est surtout les dessins sur les cartes (chaussure ailée, sous-marin, montgolfière, etc) qui m'ont gêné. On dirait des photos numérisées en 3D sorties d'une vieilles bases de données. Encore une fois, ce n'est là que mon avis d'autant plus que j'ai entendu le discours inverse auprès de personnes qui eux approuvaient le travail du dessinateur. Par contre j'ai été vraiment séduit par les figurines. En ce qui concerne le jeu en lui même, sont principal intérêt est son côté bac à sable comme cela est souligné dans la Tric Trac TV. On a vraiment une sensation de liberté. Et ce grâce au fait que l'on peut enchaîner les actions tant que l'on a encore des points de déplacement à dépenser. Mais aussi car les actions possibles sont très variées. Il y a même trois conditions de victoire à réaliser au choix avant d'atteindre le château et de valider son triomphe. Malgré ce gros point fort et les autres bonnes idées existantes par ci par là (la rotation des plateaux intérieurs par exemple), le jeu n'a pas réussi a me convaincre. La partie que j'ai effectué n'était pas désagréable, mais Realm of Wonder manque de profondeur et/ou d'une plus forte identité propre. Il séduira plus facilement les ados, c'était d'ailleurs le cas du plus jeune de mes adversaires lors de cette même partie.