Un excellent deck building! Tout simplement ;-)
Juste pour situer, je suis plutôt un pousseur de pion, qui avait été très séduit par dominion à l'époque de sa sortie, l'introduction d'une nouvelle mécanique ludique qu'était le deck building m'avait vraiment séduit. Ceci dit, je ne joue en général que 2 ou 3 fois à un jeu, rarement plus.
Alors, qu'en est il de ce Hogwarts Battles? Je n'en attendais pas spécialement énormément, je l'ai acheté principalement parce qu'une de mes filles est fan d'Harry Potter et que je souhaitais lui faire plaisir, et avoir l'occasion de jouer avec elle.
Plusieurs défauts au jeu, mais rien de rédhibitoire. La langue déjà, anglais exclusif. Est-ce un problème? NON!! Clairement pas! Mais il faut au moins une personne dans le groupe n'ayant pas de difficultés avec l'anglais. Rien de bien complexe, mais pour la fluidité et éviter les interrogations, cela vaut la peine. J'ai déjà 6 parties avec mes enfants (entre 8 et 11 ans) qui n'ont aucune base en anglais, et cela ne pose vraiment aucun problèmes, j'explique les capacités des cartes, les symboles sont en général suffisamment explicites, et la langue ne pose plus aucun problème. Je suis le premier étonné, j'avais envisagé de franciser les cartes (un trictracien propose une traduction semble-t-il, voir sur le forum), mais après coup, je n'en vois plus du tout l'intérêt.
Second défaut, mais c'est une question de gout, je n'aime pas trop les images du film sur les cartes, je préfère clairement les illustrations, mais bon, à nouveau, on finit par s'y faire.
A mon sens, pas beaucoup d'autres défauts.
Les qualités?? Le thème évidemment!!! Dominion n'avait pas de thème (à mon avis), et ici, c'est juste merveilleux, le thème est omniprésent, logique, cohérent, transcende le plaisir de jeu. Je dirais que si vous n'êtes pas fan de l'univers, cela retire une partie du plaisir, mais le thème de guerre de sorcier reste très logique, avec les sorciers à abattre, les différents objets magiques et autres baguettes, cela tient bien. Maintenant si vous aimez l'univers Potter, ce n'est que du bonheur. Mes enfants adorent retrouver tel ou tel personnage comme allié, l'utilisation de tel ou tel artefact magique faisant toujours référence à quelque chose dans le film fonctionne super bien, c'est tout tout bon!!!
Niveau deck building, c'est un peu simplifié (si on veut) en ce sens que le choix des cartes d'une part n'est pas libre, on pioche 6 cartes d'un deck de cartes, et on choisir parmi ces cartes, qui ne sont finalement renouvelée que progressivement, chaque carte achetée étant remplacée par une nouvelle. Pas de grandes stratégies et de combo de folie donc puisqu'on est tributaire de la pioche, en même temps, cela facilite grandement les choix à faire, en terme de fluidité, c'est parfait pour un deck building un peu plus léger.
Autre élément à prendre en compte, absence de cartes venant pourrir son jeu (comme dans dominion, les cartes PV n'ayant pas d'autres fonctions).
Autre détail, on est ici dans du collaboratif, tous les joueurs aspirant à combattre les sorciers ennemis ensemble, jusqu'a vaincre le grand méchant. En terme de jeu collaboratif, c'est une grande réussite, ça marche très bien, on ne sent pas forcément les rouages faisant tourner ce type de jeu, le thème cache une grosse partie de cette mécanique, la collaboration est très présente, c'est juste excellent!!
Le jeu a été bien pensé, avec 7 parties différentes proposées allant crescendo, première partie d'initiation avec l'année 1 (on reste dans le thème!!), partie facile qui permet de s'initier aux différentes mécaniques. Puis, à chaque nouvelle année seront introduites l'une ou l'autre nouvelle mécanique, en plus de nouveaux ennemis et cartes événements. Cela fonctionne très bien (pour changer). C'est même très malin je dois bien avouer, on se surprend à se demander ce qu'une nouvelle année va bien pouvoir apporter!!!
Au final, mes enfants adorent, je trouve le jeu très malin, agréable, on est bien en face d'un vrai deckbuilding de qualité, bien pensé, au service d'un thème très fort, qui ravira les amateurs d'Harry Potter. Se joue parfaitement avec les enfants, mais également entre adulte, si on a un tropisme pour le jeune sorcier de préférence.
Le matériel est de qualité (bon, les cartes semblent un peu fragile, il faudra probablement les protéger si on veut les faire tenir), j'aime beaucoup la présence d'u plateau où se développent les ennemis, les événements, les cartes à choisir pour étoffer son jeu, j'aime également la présence du plateau individuel pas indispensable mais bien agréable, en carton dur, on ne se moque pas du client.
Conclusion? Une grande réussite, n'ayant pas peur des mots. Du deck building discrètement simplifié, mais malin, au thème très fort, dans un univers très bien retranscrit. Si mes enfants n'accrochaient pas autant, je n'aurais probablement fait que 3 ou 4 parties, après, on a tout de même l'impression de tourner un peu en rond. La difficulté n'est pas majeure, mais ce n'est pas le but du jeu. On peut rendre le jeu plus corsé (proposé dans la règle), mais je n'en vois pas trop l'intérêt. Comme la plupart des jeux collaboratifs, une fois qu'on a remporté la dernière année du jeu (la plus dure donc), on risque de ne pas y revenir trop régulièrement, mais le thème et l'univers me contrediront probablement et je vois bien les joueurs amateurs d'Harry Potter y revenir de temps à autre juste pour le plaisir.
Encore quelques petits détails, le jeu est difficile à obtenir actuellement, il faut passer par les USA ou peut être en Angleterre, quoi qu'il en soit, le jeu en vaut le coup. Et c'est très facile, si vous aimez l'univers, si vous aimez le deck building, c'est un achat quasi obligatoire! Et je rappelle que la langue ne doit pas vous effrayer.
Il semblerait qu'une extension sorte prochainement, je me demande ce qu'elle va amener vu que le jeu se clôture avec sa dernière année... Mais c'est une nouvelle piste à suivre de près vu la qualité intrinsèque du jeu.
Bref, allez y!!!