Des sorciers ou équivalent qui s'affrontent encore et toujours à coup de créatures invoquées représentées par des cartes qui se posent sur 2 zones d'affrontement dans le but ultime de détruire définitivement l’objectif adverse (ici une tour, puis un château). Jusque-là, rien de trop original. Sauf qu'ici, le système est à la fois très léger (règles très, très simples sans cascades d'exceptions et autres questionnements existentiels) et malin, sans prise de tête (quoi que), avec des illustrations plutôt fun pour un jeu tout terrain, transportable partout (format poche, mise en place immédiate, peu de place nécessaire) à un prix dérisoire... et à découper. Clash of Deck propose des parties courtes, vives à forte interaction avec quelques mécaniques bien trouvées. En effet, il faudra calibrer ses forces à la fois sur le terrain et en main du début à la fin de partie : Dès la phase de draft (j’aime bien le draft) à l’entame, il faudra être bien vigilant à équilibrer son tout petit deck de 8 cartes qui tournera en boucle ensuite (ni trop fort car paralysant (trop coûteux à sortir), ni trop faible car inefficace (nuisance trop légère face à l'adversaire et plus assez de cartes en main pour protéger la tour, voir plus loin)). Sans surprise pour ce type de jeu, il faudra ensuite équilibrer la puissance des cartes à poser à la fois en attaque et en défense sur chacune des 2 zones d'affrontement, en dosant avec le petit point d'attaque ou de défense en plus ou en moins qui changera la donne. De même, certaines capacités positives peuvent devenir une contrainte (la capacité vol par exemple, qui peut protéger une créature invoquée en défense, mais qui risque alors aussi de laisser la Tour à nu contre la même attaque). Là où le système est plus ingénieux et original (à ma connaissance, du moins), c'est qu'il n'y a pas de pioche, ni d'exclusion de cartes : elles sont toutes soit à invoquer en main (elles y reviennent une fois détruites même si seules les premières sont disponibles à l'invocation), soit déjà invoquées en jeu pour attaquer et défendre. Et c’est justement là tout le twist du jeu car cela influe fortement sur la vitalité et la capacité d'invocation : la jauge de vie en défense est représentée par une carte "Tour" toujours en main qui s’y déplace en fonction de ses "points de vie" restants au fur et à mesure des attaques adverses MAIS AUSSI de trop nombreuses invocations de son propriétaire (moins de cartes en main situées après la Tour, donc moins de points de vie) et des cartes détruites qu'il récupère (celles-ci viennent combler la main en offrant donc de fait 1 point de vie supplémentaire à la Tour). En outre, la Mana (la quantité d'invocation disponible) augmente également en fonction du nombre de cartes en main. Le système impose donc de trouver le bon équilibrage entre les cartes en main et celles en jeu, forçant à conserver une réserve suffisante de Mana et de protéger la Tour pour les besoins des tours suivants, tout en fournissant assez de force d'attaque et d'encaissement sur le terrain. Car une fois la Tour à portée d'attaque, elle peut tomber très, très vite. En termes de ressenti quant à la violence des affrontements, certes, c'est le coeur du concept : les cartes ne restent pas longtemps sur le terrain. Ceci étant, l'aspect punitif/frustratoire habituel à ce type de jeu se relativise ici puisque, justement, ce sont des invocations qui reviennent immédiatement en main pour être rapidement rejouées, permettant à la fois de réadapter constamment sa stratégie sur les 2 ponts d'affrontement et surtout d'offrir ce double bonus immédiat (pt de vie et pt de mana), rendant l'ensemble acceptable à mon sens. Bon, malgré toutes ces explications, ce fut un drame à la maison avec le plus jeune (11 ans) qui ne supportait pas de voir ses cartes en jeu détruites les unes après les autres. S’il faut trouver des points négatifs, le petit format des cartes ne facilite pas la manipulation pour mes grandes mains, nuisant à l'immédiateté des informations qui s'y trouvent. C'est sûrement une question d'habitude. Il n'y en a pas forcément non plus beaucoup et, de toute façon, on retient vite les capacités des créatures, fort peu nombreuses. A ce titre, plusieurs extensions existent, cumulables ou en stand-alone, proposant de nouvelles capacités spéciales et de nouveaux types de cartes à invoquer (sorts immédiats et bastions protecteurs). Enfin, si le prix dérisoire et le concept de vente "Cut\&Play" paraissent intéressants, je conseillerais tout de même de rajouter des marqueurs (petits cubes de couleur et/ou mini-dés) afin de ne rien oublier ("états" des créatures, cartes "actives" et pts de vie) et surtout d'égailler un peu plus l'ensemble.

Mécanique simple et concept bien trouvé pour ce jeu semi-coopératif. Très bien avec ou pour un jeune public. Pas trop jeune quand même, non pour une question de lecture de cartes car tout est dessiné, mais pour la capacité à dissimuler a minima son rôle au cours de la partie. Fort aléa à cause de la pioche (typique pour ce type de jeu), légèrement lissé par le système. Quelques cartes de blocage qui rendent la cible inactive comme au mille bornes, pouvant ainsi frustrer, en particulier les plus petits. Pour les adultes, je tablerais plus sur un Shadows over Camelot. Ne pas négliger l’extension : elle rajoute plusieurs couches d’options (plusieurs nouveaux types de terrains et de rôles) et donc de complexité que l’on peut aisément panacher afin que ce soit plus progressif pour les enfants, voire d’écarter les mécanismes qui rebuteraient.

Une référence du filer à rôles cachés et de bluff dont l’intérêt principal est qu’ils évoluent rapidement tout au long de la partie et que, bien vite, plus personne ne sais vraiment bien qui il est mais que c'est pas trop grave puisque les autres non plus. Facile à transporter avec un matériel aussi minimaliste que magnifiquement illustré. Simple, rapide et plutôt fun avec une pointe de tactique. Par contre, sur celui-là, ça accroche ou pas. Comme pour nombre de Faidutti, beaucoup de retours de joueurs mitigés, trouvant l’aléa trop prépondérant. Bref, la sauce prend ou pas et, en fonction, la table s’ennuie ou s’éclate. Au pire du pire, les parties restent relativement courtes.

Très alléchant tout ça : le thème de stock-car entre malfrats est excellent. Niveau matos et structures cartons en 3D, on ne pourra pas non plus critiquer. Pour ce qui est de la partie, le contrôle sur le véhicule reste bien sûr très aléatoire. Ca ricoche de partout, rendant illusoire toute stratégie à moyen terme. C’est de l’action-réaction. Et c’est exactement ce qui est demandé à ce type de jeu. Important aussi, le côté punitif et frustratoire est extrêmement présent. Mais pas éliminatoire. Et même quand l'on pense avoir perdu, il reste souvent encore une chance de ne pas finir dernier en coiffant au poteau les autres concurrents plus fortunés. Pour le reste, si la mécanique de base est plutôt légère et même brillante, son plus gros défaut est paradoxalement une relative complexité des différentes sous-couches de règles (en particulier, les collisions avec des effets funs mais très disparates probablement pour plus de "réalisme") qui, associées à une mise en place un peu longue, ralentit fortement le jeu lors des premières parties. Et justement, à l’instar de son thème, c’est du jeu chaotique qui attend du dynamisme et de la réactivité pour donner sa pleine mesure. Et pour le coup, la solution d'utiliser un timer afin d’accélérer les tours ne pourra probablement pas y changer grand-chose, du moins lors des premières courses : le copilote reste de toute façon plongé dans les règles et ça n'avance pas ! Bref, décevant. Aussi, je ne peux que conseiller de multiplier les parties jusqu'à ce que chacun puisse intégrer l'ensemble des mécanismes... Et donc pouvoir enfin s'amuser. Mais à ce niveau d'investissement, peut-être réfléchir alors à passer le pas et se tourner vers du format plus lourd comme par exemple l'excellent Gasland ? En très, très secondaire, LA fausse bonne idée : les mini-billets de banque que les voitures perdent sur leur chemin à la suite de chocs. Le concept est top. La mise en pratique se montre extrêmement compliquée du fait de la taille "confettis" des billets.

Simple, plutôt rapide et excellent, sur une addition de concepts déjà connus mais offrant un ensemble cohérent, avec la perspective de petites prises de tête lors de chaque action. Après, ça ne parlera peut-être pas à tous : dans ce format, les choix tactiques et l’optimisation des placements peuvent paraître évidents à certains alors que d’autres n’arrivent pas du tout à les visualiser. Moi-même pas très performant à cet exercice, je m’en tire suffisamment pour l’apprécier sans me trouver trop à la traine… ni trop ralentir la partie. Pour d’autres, j’ai pu constater quelques frustrations et lassitudes. Ou alors c’est justement que je ralentissais trop la partie. Ou un peu des 2. ^^ L’autre bémol serait plutôt visuel. Donc extrêmement subjectif et surtout tout relatif lorsqu’il s’agit d’un jeu abstrait. Mais suffisamment pour que ça me chiffonne et nuise à l’immersion. Bref, le souci, c’est le manque de cohérence des illustrations des tuiles avec l’ensemble de l’objet. Pas de soucis pour le parti pris Art Nouveau tirant légèrement sur l’Art Déco. Bien au contraire : la boîte m’apporte du rêve. Sauf que, justement, après ouverture, les tuiles, plus fades/moins « typées », ne semblent pas coller avec le reste, comme s’il y avait eu 2 illustrateurs différents sur le projet. Après, il est toujours bien facile de critiquer depuis mon clavier : j’imagine que cette épuration des tuiles fut probablement l’aboutissement d’un long équilibrage cornélien entre cohérence visuelle et lisibilité/facilitation de « lecture ». Bref, à tester avant d’acheter mais probablement une jolie expérience ludique à ne pas dédaigner.

Black Fleet fut, avec Splendor (oui, rien de moins), le premier lot de jeux produit par les Space Cowboys (pour mémoire, édition fondée par Marc Nunes, Philippe Mouret et Croc, soit les Grands Anciens d’Asmodée, ceux de la création, du temps de Siroz). Alors, il y eut beaucoup de buzz et d’attentes chez les joueurs. Forcément. Et là sort donc ce qui semble être un "petit" jeu familial de pirates presque kawai (un peu à la Jamaica) de pickup & delivery et d’affrontements aux règles plutôt simples avec plein d’aléatoire mais avec des cartes au lieu de dés. Alors, les attentes des joueurs furent souvent déçues. Forcément. Surtout que comparé à la référence qu’est devenue Splendor… Pourtant, les illustrations (un peu à la Jamaica) et le matériel sont irréprochables (pièces en métal, figurines de bateaux très respectables avec un emplacement pour la cargaison, thermoformage, iconographies immédiatement lisibles, associations de cartes représentant un tableau… oui, un peu à la Jamaica) mais pour un prix qui devient alors du coup légèrement excessif par rapport à ce qui est attendu pour ce type de jeu et au public cible. Alors oui aussi, le jeu présente un chaos certain, surtout à 4 (probablement le nombre de joueurs optimal) avec de la tactique très immédiate, de la négo, de l’opportunisme, des fourberies dans tous les sens, de la rancune et des mauvaises pioches de cartes actions tout aussi injustes. On pourra jouer les pleureuses, à hurler au Backstab, au king making et surtout au Win to win (enfin, surtout pour se la péter avec des anglicismes). Car, en effet, la puissance des joueurs devient très exponentielle avec l’achat d’améliorations au fur et à mesure de la partie (des capacités spécifiques, choisies aléatoirement en début de partie et cachées aux autres joueurs jusqu’à leur achat et qui ont été en sus vivement critiquées dans leur équilibrage par chez moi). Et que cette puissance est également déclencheur de la fin de partie (le premier à avoir fini ses améliorations remporte la partie). Sauf que c'est sans compter que le jeu a probablement été sacrément playtesté. Si à leur lecture, l’équilibrage entre les différentes capacités peut paraître parfois douteux, cette impression se tasse fortement sur le plateau. En outre, la possibilité de choisir parmi les cartes action piochées (tiens, un peu à la Jamaica ?) permet également un peu plus de contrôle et de planification. Elles offrent aussi et surtout plus d’équilibrage par rapport à de simples jetés de dés : ainsi, par exemple, si l’effet d’une carte se montre puissant sur un type d’actions donné, les autres actions qu’elle déclenche seront alors médiocres et/ou limitera le nombre de cartes disponibles en main. C’est alors à chacun d’arriver à équilibrer d’un tour sur l’autre. La multiplicité des moyens de scorer (soit la récupération de doublons permettant d’acheter les améliorations) ouvrent également le champ des possibles et donc une meilleure maîtrise du chaos. Enfin, l’aléa est totalement absent des affrontements : être à portée signifie toucher. Basique, efficace… Et donc très dynamique : les interactions sont excessivement fortes, par le jeu des affrontements constants et des blocages (positionnement des bateaux entre eux). Il va donc falloir louvoyer avec les bateaux marchands, pilonner au moyen des bateaux pirates et des frégates, tout en essayant de bloquer les adversaires sans trop s’exposer. Car, même si le plateau paraît grand, les adversaires arrivent (beaucoup trop) vite à portée avec exactement les mêmes intentions. Enfin, l’aspect punitif des combats, pourtant omniprésent, se montre léger au final (un peu comme à la Jamaica… Bon ça va, j’arrête) : un bateau coule. Pas si grave, il reviendra au prochain tour depuis un coin du plateau, probablement à portée d’attaque d’un adversaire à piller. Appuyé par les graphismes mignons, malgré le 14+ sur la boîte, le jeu pourra convenir même aux préados rancuniers : la violence et le chaos restent abstraits, supportables, les attaques subies ressenties comme des suites de petites crasses ponctuelles et non comme un crime contre l’humanité (ou contre leur personne, ce qui revient à peu près au même à cet âge-là). Bref, ne serait-ce le prix, un excellent jeu familial pour un public déjà un peu joueur. Et Jamaica dans tout ça ? Rien à voir. Et à choisir - si cela a un sens - j’embarque définitivement sur le Black Fleet.

Et... Très, très mauvais. Les illustrations sont top, du Warhammer old school qui va bien. Et c’est un méga bordel bien chaotique en effet : on n’en attendait pas moins de ces petites peaux-vertes. Enfin… si, quand même un peu. Aucune stratégie ne peut tenir sur le long terme du fait des retournements de situation aussi constants qu’aléatoires. Alors que la mécanique n’est pas si simple à appréhender et que la durée paraît bien trop longue par rapport à ce format de jeu. Bref, trop d’implication pour ce que le jeu propose réellement. Dommage.

Jeu de carte très proche de celui de la bataille mais avec des avions que c’est plus joli. On pourra apprécier quelques efforts d’améliorations par rapport à la version classique au moyen de boosts ponctuels offerts par des cartes de victoire. C’est un bon début mais c’est un peu juste. Pas ressenti de fluff par rapport à un jeu de carte classique. Pire, l’ensemble reste déséquilibré en faveur du premier joueur qui garde la main et gagne les boosts sans trop d’efforts pour l’essentiel de la partie. Ca peut passer avec/entre des enfants. Absolument dispensable pour les autres.

Excellent survival coopératif. Jeu tactique en mode action-riposte en solo ou en coopération (jusqu’à 6 joueurs) qui nécessite à la fois de s’adapter à la situation qui évolue constamment tout en gardant de la réserve pour contrer les risques qui surviendront les tours suivants. Sûrement le jeu auquel j’aurais le plus joué. Peut-être en partie aussi parce que c’est le seul jeu coopératif dont je dispose. Pas de plateau ou de figurines ici mais des cartes représentant les protagonistes (les gentils space marines humains, véritables bunkers sur pattes chargés d’éradiquer les nuisibles au sein de vieux vaisseaux abandonnés, et les non moins sympathiques essaims aliens de genestealers qui y squattaient tranquillement et dont le hobby est de tester leurs griffes comme ouvre-boîtes des armures des envahisseurs). Du coup, le jeu ne prend pas de place et peut être trimbalé n’importe où. Malgré l’absence de figurines, l’univers reste bien immersif (en particulier pour les fans de WH40k), avec un placement des cartes suffisamment visuel / lisible pour que la sauce prenne vite. La mécanique de jeu est très efficace et vite assimilable. Certes, l’aléa est réel. C’est même la base du jeu : aux joueurs d’analyser chaque nouvelle situation et de riposter/se prémunir en conséquence. En outre, ça apporte une bonne dose de stress supplémentaire qui rajoute au thème. Au final, ça reste généralement aux joueurs de décider du niveau de risque qu’ils sont prêts à accepter (notamment par la répartition des pions soutien), pour la ou les équipe(s) qu’ils dirigent et pour l’ensemble de la mission, nécessitant aussi d’accepter de sacrifier (ou de risquer de sacrifier) l’un de ses hommes au profit de celui plus utile d’un de ses coéquipiers. Chaque équipe de space marines bénéficie de ses propres spécialités bien distinctes. Associé à l’aléa des salles et des cartes évènements, le jeu offre une rejouabilité rare pour ce format. Après une ou deux parties, la mise en place devient très rapide (- de 10mn). La durée de jeu dépend du temps de survie des space marines mais tourne rarement en deçà de 1h. Attention, le niveau de difficulté est assez élevé et les joueurs se retrouvent rapidement submergés par les essaims d’aliens dès la première petite erreur tactique dans la formation des space marines ou dans leurs choix d’actions (oui, aussi parfois par une succession de jets de dés désastreux, il est vrai). Une seule règle pour espérer vaincre : se débrouiller pour toujours pouvoir utiliser à plein l’attirail de capacités de l’ensemble des space marines. Si la situation ne permet pas de les enclencher, c’est généralement mauvais signe, sûrement à cause d’une erreur de positionnement dans la formation qui risque bien de sonner le glas de la mission à court ou moyen terme. La difficulté dépend également du nombre de joueurs, les missions à 2 ou 4 paraissant définitivement les plus faciles à compléter (formation de taille moyenne permettant des déplacements stratégiques rapides, suffisamment d’équipes distinctes pour offrir de la versatilité dans la riposte, pas d’apparitions d’aliens en trop grand nombre). Enfin, il est toujours possible d’adoucir le niveau de difficulté lors des premières parties par des biais assez basiques (comme celle de considérer la réussite des jets de sauvegarde à hauteur du nombre de Genestealers dans l’essaim attaquant ou encore d’accepter l’utilisation des pions soutiens en défense de dos). Un petit bémol ou interrogation : la règle imposant de dissimuler aux autres joueurs les actions de son ou ses équipes intrigue. Tout l’intérêt (et la durée…) du jeu est justement de discuter de la meilleure tactique à mener. Le reste ne fait pas sens. Nous l’avons utilisée à aucune table de jeu. Pour ce qui est des extensions, elles offrent le mérite de pouvoir se panacher entre elles en fonction des envies. Elles restent dispensables si l’on y joue de manière occasionnelle : certaines rajoutent des équipes de space marines (un poil déséquilibrés), d’autres de nouvelles salles, de la variété d’aliens qui se montreront alors (beaucoup) plus coriaces, etc.

Un wargame décalé (disques au lieu de figurines) en version escarmouche de FFG dans l'univers fantasy de Warhammer sous licence Game Workshop. L'ensemble est riche, énorme, immersif : tout simplement bluffant. Les + : Pratique : pas de figurines, ni de plateau mais des disques de carton : moins chers à l'achat, prennent peu de place et sont faciles à sortir dès lors que l’on dispose d’une surface de jeu d’environ 1m sur 1m (de préférence légèrement molle pour faciliter le déplacement des disques). Système original et brillant sur nombre d'aspects (sur les déplacements avec le retournement des disques… forcément. Mais aussi sur la résolution des affrontements, l’organisation des tours et des activations, les capacités spéciales des unités et les interactions entre elles). Du coup, les contraintes de déplacements, de mesures et de lignes de vue s’estompent par rapport à nombre d’autres wargames, en particulier ceux de GW. Varié et immersif : toutes les factions et unités sont plaisantes avec leurs capacités spéciales bien distinctes. L’univers de Warhammer reste vraiment excitant. Du coup, même le choix des héros et les créations d'armées sont assez captivants en soi (néanmoins certains remplaceront ‘captivants’ par ‘long’…). Parties assez courtes au final. Peu d'aléa (sauf attaques à distance). Possibilité de jouer à plus de 2, voire en 2v2. En résumé, excellent potentiel avec forte rejouablilité associés à un énorme suivi de la communauté (aides de jeux et FAQ téléchargeables, explication des règles, tactiques, nouvelles unités, etc.). Voir en particulier les forums dédiés chez BGG et le travail du Sniper Troll ( ) Les - : Nécessite un énorme investissement personnel pour profiter du plein potentiel du jeu : strates de règles riches mais donc lourdes, épaisses, souvent conflictuelles avec prises de tête à prévoir sur leurs timings de déclenchement (voir à cet effet les discussions interminables sur les forums BGG)… le tout en Anglais car non traduites. De quoi dégouter définitivement un ameritrashophobe et à ne surtout pas conseiller pour débuter dans le domaine. Du coup, explication des règles et mise en place (au regard de la durée des parties) parfois fastidieuses (tout en restant conforme à ce type de jeu). En particulier, créations d'armées longues (mais comme déjà mentionné, assez excitantes) 2D avec une part d’abstraction : pas de figurines, ni de plateau mais des disques de carton. Le visuel est moins excitant qu'en 3D, c’est certain. Peut s’avérer moins immersif qu'un véritable wargame avec figurines et frustrer certains joueurs. 2 sets de base seraient conseillés pour bénéficier de plus d'options dans les choix d’unités et de cartes de commandement. Manque de suivi chez FFG : le jeu a été peu soutenu (comme souvent chez FFG qui préfère certainement les licences juteuses de SW, LotR et GoT) avec seulement 2 extensions. La gamme a été définitivement arrêtée avec la perte de licence GW début 2017. On aurait souhaité plus de choix chez les sylvains, les elfes noirs, les skaven et les nains. Le système de jeu et le format mériteraient vraiment de ne pas être laissés à pourrir et d'être réutilisés dans d’autres univers.