Caroussel fait parti de la catégorie des jeux de rapidité et de réflexion que je n’apprécie qu’à petites doses. Le matériel est minimaliste mais a le mérite de se loger dans une toute petite boite. On pourrait presque la glisser dans une poche de pantalon ! Les petits chevaux qui rappellent irrésistiblement le jeu des Petits Chevaux inspirent immédiatement de la sympathie. Les règles s’apprennent en 30 secondes. Les mécanismes pour placer dans le bon ordre ces chevaux sont rapidement assimilés et on se prend rapidement au jeu. Le plus difficile est de ne pas se laisser déstabiliser par ses adversaires et de se concentrer quand on bloque sur une position. Les parties sont très dynamiques et rapides. Il faut une certaine pratique pour espérer exceller dans ce jeu qui génère une ambiance agréable autour d’une table. Plus abordable que Crazy Circus, Carrousel m’a paru distrayant avec son petit matériel original mais quelque peu répétitif et conventionnel dans sa mécanique. Un fois passé l’attrait de la nouveauté, j’ai bien peur de délaisser ce carrousel qui est loin de me faire tourner la tête…

Personality m’a paru moins drôle que d’autres jeux d’ambiance du même type. Par rapport à des jeux comme Fous Titre ou Life Style, Personality est moins léger et prête moins à sourire. Certains pourront même grincer des dents… Les traits de caractère décrits sur les cartes sont volontairement évasifs et sujets à interprétation. Cela adoucit les caractéristiques quelquefois trop négatives de certaines cartes. Les illustrations humoristiques des cartes sont réussies et contribuent également à atténuer la portée des défauts exposés. On prendra garde de jouer au deuxième degré et avec des personnes peu susceptibles. C’est jouable seulement avec des amis que l’on connaît bien ou en famille. Quand une carte décrit un trait caractère détestable et que les votants désignent à l’unanimité la même victime, cette dernière doit savoir prendre la chose avec bonne humeur. Le but dans ce jeu (comme dans tous les jeux de ce type) n’est pas tant de gagner mais de passer un bon moment. Ici il s’agit plutôt d’une introspection dans les personnalités de chacun qui peut distraire si on ne se prend pas au sérieux. Le risque est que tout le monde reste un peu sur la défensive et redoute le jugement des autres joueurs. Vous alignez devant vous les cartes que l’on vous a attribué et qui sont sensées décrire une partie de votre caractère ou du moins la façon dont vous êtes perçu par votre entourage. Le joueur qui a su voter le plus souvent comme la majorité gagnera le droit de franchir le premier sur le plateau la porte de la « suprême perspicacité ». Un jeu qui pourra plaire aux apprentis psychologues mais qui pourra embarrasser certaines individualités qui prennent tout à la lettre. Dans le même genre et en moins « délicat », il y a aussi Questions de Scrupules.

Uno Mania reprend les règles du célèbre jeu de cartes pour en faire une adaptation plutôt « explosive ». Le plateau qui saute est là pour mettre la pression et le crispant bruit de la minuterie rajoute encore du stress. Par rapport à la version cartes, le jeu conservera ses qualités plus longtemps. Les tuiles en plastique sont solides et résisteront à de nombreuses manipulations. L’énorme machine avec son gros minuteur paraît assez résistante pour survivre à de multiples parties. Par contre l’encombrement de l’emballage vous interdit de glisser cette version d ‘ « Uno » dans une valise pour y jouer en vacances. Pour le reste les règles reprennent point par point les règles du jeu de cartes. Uno mania est donc un jeu familial qui ne réussit pas mieux ni moins bien que son aîné à amuser et à distraire. On peut regretter seulement l’exploitation commerciale du jeu de base. Mais cette tendance est aujourd’hui monnaie courante pour nombres de produits en tous genres (les films en particulier). Les séquelles sont souvent plus mauvaises que l’original. Uno est une adaptation plutôt banale du « 8 américain ». Cette version a le mérite de proposer un matériel pour le moins insolite. Uno Mania pourra plaire aux « Uno Maniaques » s’ils arrivent à supporter le bruit infernal de la machine.

James Bond est un jeu familial qui n’a pas à rougir, compte tenu de son âge, de la simplicité de ses règles. La présentation est elle aussi conforme aux productions de l’époque. Ce n’est pas le grand luxe mais le matériel est solide. Dans l’édition « luxe » ,justement, vous avez droit à un véritable plateau rigide et à un sabot pour défausser les cartes. On n’est pas étonné par la grande part de hasard du aux tirages de cartes. Par contre l’interaction assez marquée entres les joueurs est plutôt une bonne surprise. Le possesseur de la précieuse mallette de documents secrets est l’objet de toutes les attaques de la part de ses adversaires. Le tout est d’avoir les bonnes cartes au bon moment. La main étant limitée à 5 cartes, il faut choisir avec discernement celles que l’on rejette. Anticipation et ruse sont utiles pour mener à bien votre mission. Rien de bien complexe finalement ! James Bond est un divertissement « honnête » pour les enfants accompagnés éventuellement de leurs parents. Les productions actuelles relèguent cruellement ce jeu dans l’oubli. En prime pour les collectionneurs des photos de Sean Connery sur le couvercle !

Le reproche principal que l’on retrouve parmi les avis est le manque de soins apporté aux graphismes et d’une manière générale le design peu attirant. Je m’associe à ces reproches concernant l’esthétique du jeu qui me semble bien triste. Le mécanisme de programmation simultané des ordres (comme dans Power) est assez séduisant sur le papier. On pourrait croire que cette façon de combattre se rapproche le plus fidèlement de ce qui se passe sur un champs de bataille. J’étais donc assez impatient de commencer une partie. En réalité le plaisir éprouvé lors mon premier combat intergalactique est loin d’avoir tenu toutes ses promesses. Le jeu manque de dynamisme. On programme ses ordres sans pouvoir faire aucun « plan sur la comète ». Le manque d’informations sur les intentions de vos adversaires font que les résultats sont souvent aléatoires. Heureusement Spaceblast dispose de quelques atouts qui viennent relever l’intérêt du jeu. Les parties sont relativement courtes, les règles sont simples et on peut y jouer à 6. L’interaction entre les joueurs est permanente. Chacun recherche le contact car le système de décompte des points de victoire récompense surtout les joueurs qui auront pris des risques pour descendre leurs adversaires. Le thème est sympathique mais maladroitement exploité. Il faudra bien que j’essaye un jour Colonisator , un wargame qui exploite le même thème cher à mon cœur, et qui semble bien plus prometteur.

Une version plus luxueuse du célèbre jeu mais strictement inchangée en ce qui concerne les règles. La modification concerne donc uniquement le look. La boîte est plus compacte, le graphisme du plateau et des cartes est plus soigné. Les accessoires ont été également modifiés pour la découverte des indices. Rien de bien révolutionnaire mais le jeu reste toujours aussi sympathique à jouer avec des enfants. Une réédition qui ne s’imposait pas vraiment mais qui modernise bien le jeu.

Le reproche principal que l’on fait habituellement à ce jeu est d’être trop hasardeux. La critique est recevable surtout lorsqu’on joue nombreux même si elle ne rend pas compte totalement de la réalité. La première phase dans laquelle le sorcier distribue les cartes semble difficile à appréhender par son côté aléatoire et stressant mais les choix ne se font pas complètement au hasard pour autant. La mémorisation de toutes les cartes réparties au hasard dans les tas est difficile. Tout dépend aussi de la vitesse à laquelle le sorcier distribue les cartes. On peut se contenter de retenir seulement les plus puissantes tout en se fiant à son instinct. Cela vaut bien une distribution classique de cartes faite au hasard et dynamise avantageusement les parties. Cette répartition spéciale des cartes déterminent bien sûr fortement l’issue de la 2ème phase. Si vous avez mal négocié le recrutement, vous avez peu de chance de gagner les combats. Cette phase de combats est beaucoup plus classique. Elle ressemble un peu dans ses mécanismes à la Bataille fermée auquel on aurait inséré quelques cartes spéciales. Bluff, ruse et chance sont alors nécessaires pour espérer remporter le maximum de points lors des 4 batailles. L’intérêt du jeu réside surtout dans la bonne ambiance qui s'instaure autour de la table. La frénésie qui règne lors du recrutement pour s’approprier les meilleurs n’est pas étrangère à cette bonne humeur. Le graphisme des cartes contribue également à détendre l’atmosphère par leur caractère humoristique et décalé. De l’Orc Pour les Braves est un jeu léger et rapide qui peut distraire un moment jusqu’à 7 joueurs autour d’une table ce qui n’est pas si fréquent. Son côté chaotique et faussement tactique peut irriter les stratéges pur et dur. Sa simplicité et son petit côté fun peut plaire aux autres.

Une transcription champêtre et humoristique du célèbre Quarto. Les formes géométrique austères laissent place à des champignons de différentes formes et couleurs. La distinction entre les petits et les grands champignons est plutôt difficile au début. Le reste passe bien même si les éléments classiques étaient plus simples à identifier. La présentation plutôt sympa de cette version plaira aux jeunes sans pour cela dénaturer toutes les qualités de ce jeu. Je dirais même qu’elle adoucit le côté abstrait et froid de la première mouture. Si vous possédez le jeu initial, l’achat de cette adaptation est inutile. Par contre si vous ne connaissez pas encore Quarto et que vous voulez jouer avec vos enfants, la dépense pour acquérir ce jeu abstrait original et bien présenté peut se justifier.

Bougre d’âne est un jeu pour enfants au matériel très soigné et pas dénué d’intérêt. La présentation est somptueuse et très astucieuse. Le fond de la boîte est utilisée comme plateau et sert à constituer un décor en 3 dimensions composé d’une rivière et du pont qui l’enjambe. Les tuiles et les cartes sont très solides et résisteront bien aux manipulations pas toujours délicates des bambins. Le jeu apprendra aux plus jeunes à bien gérer une main de cartes. Les conditions de victoire sont assez subtiles sans même considérer la tranche d’âge visé par le jeu. Il ne s’agit pas bêtement de faire parvenir le plus rapidement possible l’âne de l’autre côté du pont. En fait tout dépend du nombre de fruits que transporte l’animal au moment ou vous décidez de le faire avancer. Plus il y a de fruits de votre couleur dans les paniers, plus vous avez intérêt à le faire traverser rapidement. Bien sûr le tirage des cartes et des tuiles décident de tout mais pour des enfants la règle comporte des subtilités qu’on ne rencontre que très rarement dans cette catégorie. Tous les ingrédients (en plus simple) des jeux d’adultes sont réunis dans ce jeu qui est bien plus malin que ne le laisse supposer son titre.

Les jeux de société abstraits doivent pour me séduire soigner leur présentation et faire preuve d’originalité dans leurs mécanismes. Impérator ne réunit aucune de ces 2 conditions. Le principe lorgne de toute évidence celui du célèbre Othello sans qu’on y retrouve la richesse de ce dernier. Le plateau est de taille restreinte et le matériel fait vraiment cheap. Un jeu banal et peu attirant. Seul atout : le format mini de la boîte peut le faire rentrer dans la catégorie des jeux de voyage.

Power est une sorte de wargame ultra simplifié. Le principe des ordres simultanés constitue le fondement des règles. L’idée n’est pas nouvelle mais reste toujours séduisante. Les joueurs inscrivent en secret sur une fiche les mouvements de leurs unités. Les combats ne sont pas résolus par des dés. On compare seulement la puissance des armées sur chaque territoire une fois les ordres exécutés. Les règles pourraient donc faire penser que Power est un jeu de haute stratégie par l’absence apparente de hasard sur le papier. En réalité ces déplacements se font beaucoup sans grands calculs stratégiques car on ignore où l’adversaire va placer ses troupes. La carte paraît trop petite par rapport aux rayons d’actions des unités en présence. On bétonne donc le QG pour protéger son drapeau et on grappille les « power » en faisant patrouiller un chasseur dans le camp adverse. Les troupes gagnées lors des premiers combats sont déterminantes pour prendre rapidement le dessus. Le bluff, l’intuition et… la chance sont utiles pour pressentir où deviner les intentions des adversaires. On peut choisir d’ occuper un maximum de terrains avec plusieurs unités pour s’implanter fructueusement chez l’ennemi. On peut aussi concentrer ses troupes pour tenter une invasion dans un QG adverse mais il faut alors assurer ses arrières et ne pas découvrir son propre camp tout en se méfiant du missile. La configuration idéale est assurément à 4 joueurs. En tête à tête la règle impose de prendre 2 armées chacun ce qui est révélateur. Le matériel malheureusement est tristounet. Le graphisme grossier et les couleurs criardes du plateau n’incitent pas faire la guerre… Power est un jeu qui a le mérite de proposer des parties très dynamiques et sans temps morts. Tout le monde joue en même temps et doit respecter un temps de réflexion donné (le sablier est fourni dans la boîte). Les endormis ou autres blagueurs en seront pour leur compte… Un jeu simple et assez plaisant pour peu que l’on aime le genre mais qui pourra paraître toutefois un peu long et répétitif. Il n’est pas destiné aux stratèges mais plutôt a un public familial.

La Pierre de Sang vaut surtout pour son matériel soigné. Comme habituellement avec les jeux MB la présentation est grandiose. Le plateau de jeu est visuellement très attractif et donne envie de se lancer immédiatement dans l’aventure. Le décor en 3 dimensions et les engrenages des roues de la mort sont sensés rendre l’aventure passionnante. Hélas, on est rapidement déçu par le peu de choix offert aux joueurs et par la monotonie engendré par les incessants lancés du dé. La "malédiction du jeu de l’oie" a encore frappé, le hasard est omniprésent et ne laisse aucune initiative aux malheureux aventuriers. Seul le thème servi par un matériel luxueux peut représenter quelque intérêt pour de jeunes enfants qui trouveront là le moyen de jouer aux Indiana Jones.

J’ai déjà donné un avis de cet excellent jeu pour la version originale datant de 1995. Je ne reviendrai donc pas sur les qualités indéniables de ce superbe jeu d’enchère pour commenter seulement les modifications apportées par cette nouvelle édition. La présentation qui était le point faible de l’ancienne version a été grandement améliorée. Le plateau de jeu est beaucoup plus lisible surtout pour le décompte des points de victoire-argent. Le graphisme des cartes est particulièrement réussi. Le jeu a gagné incontestablement sur le plan esthétique. Du côté pratique aussi , le format de la boite est plus compact facilitant ainsi le transport et le stockage. On regrettera juste la disparition des petits en bois remplacés ici plus classiquement par des jetons en carton. Qu’en est-il de l’intérieur ? Medici conserve bien heureusement toutes ses qualités. Les règles de base ne changent pas. Des variantes sont juste introduites par le truchement de nouvelles cartes : le 5 mystère, la nouvelle enchère, le capitaine et le sur-stockage. On peut décider de jouer avec ou sans. Elles incorporent un peu plus de hasard mais aussi un peu plus de fun. Il faut de toute façon acheter ses nouvelles cartes comme les autres et évaluer leur pouvoir et leur utilité à leur juste valeur. La carte nouvelle enchère m’a paru juste un peu trop puissante. Grand changement sur la forme et petites variations astucieuses sur le fond apportent à cette nouvelle édition un agréable rafraîchissement.

Le Roi Arthur est un jeu qui dénote dans le paysage ludique. On est immédiatement intrigué par l’énorme boîte puis admiratif pendant le déballage du matériel. Le prix est conséquent pour un jeu de société mais Le Roi Arthur en donne pour son argent. Le plateau de jeu est immense et le matériel semble au premier abord d’ excellente qualité. Ce croisement contre nature entre jeu de plateau et jeu électronique m’incitait à la prudence mais je me suis laissé tenté par l’aventure séduit par le concept pour le moins original. Le jeu cible principalement les jeunes ados. On y retrouve beaucoup l’esprit des jeux de rôle avec les découvertes en chemin de monstres ou de personnages à combattre. Je pensais y retrouver un peu de la magie de ces livres « dont vous êtes le héros » qui ont bercé ma jeunesse. Il y a peu d’interaction entre les joueurs qui poursuivent tous le même but. On joue contre l’ordinateur et le jeu en solo est presque aussi intéressant. Les choix s’avèrent limités mais la voix de Merlin met un peu d’ambiance dans une quête qui a tendance à être un brin trop linéaire. La mémoire informatique gère cependant très convenablement les parties et pardonne correctement les éventuelles erreurs commises par les joueurs. Le Roi Arthur est avant tout un jeu d’ambiance luxueux au principe novateur mais qui paraîtra trop simpliste pour les adultes. Les enfants (d’une tranche d’âge relativement étroite) peuvent y trouver leur compte un moment mais risque de se lasser à la longue. A l’ère des jeux vidéos, la voix nasillarde de Merlin fait un peu gadget et pourra sembler ringarde à bien des jeunes. Le Roi Arthur peut paraître selon les cas sympathique ou démodé par son côté à la fois rétro et novateur. Un paradoxe qui de toute façon ne laisse pas indifférent ! Attention au risque de panne ! Les circuits imprimés sur le plateau peuvent devenir capricieux… Là c’est beaucoup moins drôle ! La durée de vie au propre comme au figuré semble donc sujette à caution. Le Roi Arthur est un hybride électronique bien singulier dans la production actuelle des jeux de société. Une tendance ou devrais-je dire un courant qui ne peut que s’accentuer avec le temps et qui affecte tous les jeux dans leur ensemble…

Badaboum est desservi par son matériel désuet aujourd’hui largement dépassé par les productions modernes. Il n’en reste pas moins qu’il est le précurseur de jeux d’adresse comme Sac noir, Jenga et autre Villa Paletti. Le principe est tout bête mais diablement efficace. Les petites pièces en bois s’empilent tant bien que mal et on essaye de faire son possible pour ne pas trembler. L’équilibre est vite instable et quand la pile s’effondre brusquement, les adultes autant que les enfants y trouvent leur compte de bonne humeur et de plaisir simple. Un ancêtre qui même de nos jours est loin de paraître ridicule. Le format mini de la boîte permet de le transporter partout. Seul le nombre de pièces un peu limité pourra engendrer quelques frustrations…

Shamrock ressemble un peu au Backgammon mais n’a malheureusement pas la profondeur de ce dernier. Le Gobelet d’or décerné à ce jeu en 1982 mesure le fossé qui existe entre les jeux actuels et ceux qui existaient il y a maintenant une bonne vingtaine d’années. Le résultat des 2 dés ne peut pas être additionné comme pour le backgammon mais doit obligatoirement servir à déplacer 2 pions. Le seul choix pour les joueurs consiste donc à positionner au mieux leurs pions de façon à capturer les pions adverses et à penser dans le même temps à se protéger en plaçant les pions isolés sur les cases de leur couleur. Les pions capturés étant mis au fur et à mesure en prison au centre du plateau , un joueur en difficulté aura de plus en plus de mal à remonter au score. La présentation est un peu désuète mais néanmoins de bonne qualité. Les pions sont en bois et le graphisme du plateau est agréable. Le jeu à 3 ou à 4 introduit encore plus de hasard sans rendre le jeu plus passionnant même si le meneur peut rencontrer un peu plus de résistance par une coalition éventuelle des autres joueurs. Un passe temps somme toute amusant mais qui peut lasser à la longue par la répétitivité des lancés de dés et par le tournis provoqué par le mouvement giratoire…

Emerald est un jeu familial très sympathique. Les règles sont faciles et bien rédigées. Le thème est original et bien reproduit par un matériel de qualité et attrayant. Les mécanismes sont certes simples mais comportent quelques finesses qui méritent le détour. Tout d’abord le système de déplacements des pions est très subtil et pénalise essentiellement les joueurs qui partent caracoler seuls en tête. Pas de lancé de dés donc avec les inévitables injustices qui en découlent. Pas non plus d’évènements imprévus causés par le tirage de cartes ou de tuiles. Emerald introduit essentiellement du hasard dans le déplacement aléatoire de la maman dragon. Mais même là vous pouvez éviter de croiser son chemin pour peu que vous décidiez de rester en retrait sur le parcours. La tentation de récupérer les meilleures pierres précieuses et les plus grosses quantités d'or avant les autres vous feront prendre quelques risques. Le repaire où se trouve le bébé dragon Emerald en bout de parcours avec son lot de trésors à dérober représente également une bien belle attraction pour les valeureux chevaliers. Le vol du dragon est certes subordonné au lancé du dé mais vous pouvez jouer facilement sur les probabilités lorsque la bestiole menace plusieurs joueurs. D’autant plus qu’elle épargne toujours celui qui lance le dé lorsqu’elle rencontre 2 proies potentielles sur sa route ! Le jeu est un peu plus chaotique quand on dépasse 3 joueurs mais reste toujours agréable. Le thème est particulièrement réussi et on éprouve finalement plus de sympathie pour cette dragonne qui cherche à nourrir son bébé que pour ces cupides chevaliers avides de trésors. Rapide et convivial , ce jeu mêle donc habilement tactique et hasard et ravira les amateurs de jeux familiaux « intelligents ».

Tyrus bénéficie d’un matériel splendide. Les pièces en bois vernis sont véritablement agréable à manipuler et participent évidemment au plaisir de jouer. Les règles sont très simples et clairement rédigées. On peut plonger rapidement dans le vif du sujet. Malheureusement ces quelques points positifs à l’ouverture de la boîte sont vites gommés par une désagréable impression ressentie dés la première partie. On a le sentiment de subir le hasard trop fortement. Le tirage des tuiles et son côté aléatoire donne le ton. Tyrus prend des allures de jeu abstrait faussement tactique mais n’applique finalement que des mécanismes simples inspirés du Chi Fou Mi. J’ai été passablement déçu par un jeu qui se joue seulement en tête en tête et où l’ambiance est assez terne. On bluffe au pifomètre en début de partie puis on joue sur les probabilités lorsque le stock de tuiles s’épuise sur la fin. Dans le même style, Morgenland , pour ne citer que lui, apporte beaucoup plus de fun par son thème et son matériel. La variante qui consiste à jouer la défausse face visible me semble indispensable pour apporter au jeu un peu d’intérêt. On peut choisir de perdre volontairement à un endroit pour mieux concentrer ses forces sur un autre. On peut être alors amusé, lors d’une élection, par le gaspillage inutile de tuiles fortes par l’adversaire. Mais le plaisir de jouer se limite à ces quelques ruses répétitives… Tyrus ne m’a guère emballé et ne m’a paru être finalement qu’une variante luxueuse et à peine plus complexe du légendaire « Pierre-Papier-Ciseaux ». Sa présentation véritablement superbe parvient à faire oublier des défauts un peu trop perceptibles. C’est un jeu que l’on peut qualifier d’idéalement simple pour initier des débutants et pour jouer rapidement au moment de l’apéritif.

Dans la série des jeux nuls, il y a Mad ! Oui mais celui la, contrairement aux autres, revendique clairement son appartenance à cette catégorie et inspire la sympathie par son honnêteté. Mad peut séduire par son côté déjanté et gentiment incorrect. Le jeu bouleverse allégrement toutes les conventions et les habitudes du « joueur de base ». On jette les dés et on découvre avec un peu d’inquiétude les pièges et les surprises que recèlent les cases agréablement illustrées du plateau. On peut ainsi changer de chaise, échanger son argent avec ses adversaires et faire 2 fois le tour du plateau dans le même tour ! C’est peut-être amusant lorsqu’on découvre le jeu mais pénible à supporter dés la 2 ème partie. Les gages débiles et le syndrome « jeu de l’oie » ont vite fait de transformer les sourires des joueurs en grimaces ! Un jeu qui cherche à bouleverser les conventions en appliquant paradoxalement des mécanismes rébarbatifs beaucoup trop conventionnels. On peut y voir une tentative de parodie de jeux traditionnels du type La Bonne Paye ou le Monopoly.

Titanic est un jeu de l’oie de luxe à peine amélioré ! Le thème était pourtant prometteur. Le matériel est original avec notamment la présence d’un plateau rectangulaire qui représente le plan du navire. Le comble pour un jeu aussi simple c’est que les règles sont très mal rédigées. A leur lecture on pourrait même croire que Titanic est un jeu un tant soit peu subtil. En fait elles sont à l’image du matériel : inutilement luxueuses ! On passe son temps à donner et à recevoir de l’argent en fonction des cartes que l’on tire et des cases où l’on tombe. Avant même de rejoindre le canot de sauvetage, vous aurez certainement l’idée de vous jetez à la mer pour en finir plus vite…

Action Hasard et Emotion sont les 3 mots qui sont apposés pompeusement sur la boîte surdimensionnée de A l’Abordage. Un seul mot convient pourtant pour résumer les parties ennuyeuses de ce jeu : hasard ! Le mécanisme qui fait tomber les billes dans le fond du couvercle est pourtant astucieux et rappelle un peu Pièges… en plus aléatoire. On se lassera vite de lancer les dés, d’avancer les billes et de prier pour qu’elle ne passent pas à la trappe. La boîte est grosse et le plaisir de jouer bien petit…

Le Chevalier du Labyrinthe s’inspire d’un jeu télévisé des années 90 qui ne me semblait pas passionnant à l’époque. L’adaptation est franchement ratée et surpasse en médiocrité l’émission tv qui avait le mérite d'innover par ses images numériques. Dans un premier temps vous devez récolter des objets dans les différentes salles du château en affrontant, comme il se doit, les monstres errants . Le jeu tente maladroitement d’imiter les jeux de rôle mais ici vous n’avez aucune initiative à prendre. Tout est dicté par le tirage des cartes événements… Le dé enfonce bien entendu le clou lors des combats et on s’ennuie ferme dans le dédale de ce labyrinthe peu motivant. Une fois parvenu dans le repaire de Merlin, le jeu consiste à répondre à des questions pour atteindre afin la case centrale et gagner la partie. C’est peut-être le seul moment digne d’intérêt dans ce jeu Les questions sont d’un niveau raisonnable et même un tantinet difficile pour des enfants de 8 ans. Un jeu décevant qui lassera même les enfants pas sa monotonie et son matériel aujourd’hui désuet.

Krystal est en quelque sorte un croisement incertain entre le jeu de rôle et le jeu de plateau. On le compare souvent à Talisman mais je ne connais pas ce dernier et je ne ferais donc aucune comparaison avec cet illustre aîné. Krystal a peut-être les défauts de ses qualités. Les règles sont faciles à apprendre et font de Krystal un jeu familial simple et convivial. Il peut convenir pour initier des jeunes à des jeux de plateau plus complexes tout en intégrant quelques principes empruntés dans les jeux de rôle. En contrepartie, les mécanismes paraîtront un peu enfantins aux adultes aguerris et aux tacticiens pur et dur. Krystal intègre pourtant dans ses règles beaucoup d’idées intéressantes. Chaque joueur incarne une équipe de personnages qui vont faire évoluer leur force en fonction de cartes récupérées en explorant progressivement le terrain. Les combats entre les joueurs se résolvent à coups de cartes et tiennent compte des caractéristiques de chaque héros. On peut également faire de mauvaises rencontres sur son chemin. Des monstres rodent dans cette nature quelquefois hostile et dangereuse. Heureusement les êtres qui la parcourent font aussi quelques découvertes très profitables. Des pierres précieuses qui donnent certains pouvoirs ou des objets magiques sont là pour aider vos héros. Pas mal de hasard donc dans cette aventure (tirage des cartes) mais aussi quelques choix à faire qui donnent seulement l’impression d’un contrôle relatif sur l’issue de la partie. Cet univers médiéval-fantastique n’est pas si imprévisible que ça ! Le tirage des cartes s’effectue dans des tas qui s’épuisent progressivement et qui réutilise la défausse régulièrement. Avec un peu de mémoire on peut donc repérer en fin de partie les lieux où se trouvent les cartes convoitées et optimiser sa pioche. La collecte des pierres précieuses semblent chose facile en début de partie. Ce n’est que sur la fin que les interactions entre les joueurs pimentent enfin agréablement la partie qui semblait au démarrage adopter un rythme un peu trop paisible. La qualité du matériel est correcte compte tenu de l’ancienneté du jeu. On regrettera toutefois le manque de visibilité des pions personnages qui porte quelquefois à confusion. Le plateau de jeu en forme de puzzle n’est pas non plus des plus esthétique. Un bilan mitigé pas totalement négatif pour ce jeu d’un autre âge qui peut paraître un peu dépassé par les productions actuelles autant sur le fond que sur la forme.

Le hasard dans les jeux anciens était trop présent dans les mécanismes et plombait le peu de choix laissés aux joueurs. Le jeu de Marco Polo ne fait pas exception à la règle et souffre d’un mal qui touchait à l’époque beaucoup de jeu de société. Le tirage du dé (remplacé ici par une roue fléchée) et des cartes décident de l’issue de la partie. La seule tactique gagnante consiste à acheter le maximum autorisé de cartes marchandises afin de les revendre plus tard à la banque pour en tirer un bénéfice. Point besoin de réfléchir beaucoup ! Pour arriver à bon port avec les trésors requis, il vous faudra surtout beaucoup de chance pour éviter les pirates. Ces derniers apparaissent trop souvent ( 1 fois sur 4 que ce soir sur mer ou sur terre !) et introduisent trop d’embûches dans le parcours des malheureux voyageurs. Le commerce entre les joueurs (consistant en fait à de la vente forcée) ne change rien au manque d’interaction dans des parties que l’on trouve bien longues et ennuyeuses. Le matériel ne rattrapent malheureusement pas le soupçon d’intérêt que peut susciter le jeu. Le plateau de jeu ainsi que les cartes sont bien fragiles et ne résiste pas à de nombreuses manipulations. Peu importe la boîte restera certainement enfouie au fond d’un placard. Seul le thème inspire la curiosité ! A la découverte du jeu on regrette de s’être laisser embarquer dans une telle aventure.

La Planète des Singes utilise quelques principes sympathiques qui le rende assez intéressant pour un public familial. Il pêche cependant par son manque d’originalité et par ses mécanismes un peu trop hasardeux. La découverte graduelle du terrain en fonction de l’avancement des pions est assez fun. Les petits plateaux sont agencés au fur et à mesure et les parties sont ainsi toujours différentes. Les joueurs explorent donc progressivement l’univers de cette planète hostile et rencontrent au passage leurs ennemis ou leurs alliés. Ils doivent également se méfier de leurs adversaires qui sont loin d’être solidaires. Tous les joueurs poursuivent le même but : s’échapper de cet enfer. Seul le premier à y parvenir remportera la partie. Point d’association ou de coopération gentillette dans cette aventure périlleuse. Il peut néanmoins y avoir des alliances éphémères pour retarder un vainqueur potentiel. Le hasard intervient fréquemment. Les pions personnages se déplacent en fonction du dé et les jetons disposés sur les plateaux sont découverts lorsque un joueur arrive sur leur case. Il faut de la patience pour explorer le plan de jeu qui s’étend progressivement et rassembler les différents éléments nécessaires à son évasion. La Planète des Singes a des airs de jeu de rôle avec ses personnages amis ou ennemis que l’on rencontre dans les différentes salles juxtaposées. Les combats également empruntent des principes connus à cet univers avec des armes que l’on récolte sur le parcours. Le hasard trop présent dans les déplacements et le tirage des jetons peut agacer à juste titre. Toutefois le jeu bénéficie d’une belle présentation et pourra plaire aux amateurs du film. L’allusion à Donjon Twister sur l’image grand format me paraît fondée. En beaucoup plus aléatoire…

Top Secret ne brille pas par sa présentation. Le plateau de jeu est véritablement hideux et les couleurs plutôt tristes. Il faut dire que le jeu est assez ancien (plus de 20 ans) et affiche le look désormais un peu kitsch des années 80. Heureusement les mécanismes sont réellement novateurs pour l’ époque. Le suspens est bien entretenu et le thème bien reproduit. Il est question de guerre perfide entre agents secrets et de transport de valises diplomatiques d’un genre particulier. Certaines d’entre elles sont explosives ! Leur contenu est bien entendu « top secret » pour les adversaires. Il s’agit donc de transporter à bon port les bonnes valises (celles qui renferment le plus grand nombre de documents) et de laisser les mauvaises (celles qui sont piégées) pour les autres… Toute la difficulté est dans le fait que la somme totale des points de vos propres valises ne suffit pas pour obtenir la victoire. Vous devez donc obligatoirement à un moment ou à un autre transporter des valises ennemies et miser sur votre flair pour les choisir. Top Secret est donc jeu où l’on bluffe à tout va. La ruse est omniprésente également dans les combats. Les agents secrets peuvent en effet se voler les valises sur le parcours et se battre à l’aide de 7 cartes (« façon bataille fermée ») que l’on réutilise seulement une fois sa main épuisée. Un peu de mémoire est donc utile pour se rappeler les cartes déjà jouées par vos ennemis lors des combats et pour espérer finir en bonne place. L'interaction entre les joueurs n'est pas en reste. La bonne ambiance autour de la table n'est pas étrangère à cette petite tension générée par les combats et par la découverte du contenu des dangereuses valises. Top Secret est finalement un jeu assez agréable même si son matériel grossier et peu attrayant ne plaide pas en sa faveur. Honorable dans sa catégorie.

Morfals a comme seul atout son matériel sympathique. Les figurines représentant les anthropophages sont particulièrement cocasses. Les règles simples et les parties rapides en font un jeu tout public. Morfals souffre malheureusement d’un défaut rédhibitoire : la répétitivité du lancé de dés. Le hasard intervient ici presque totalement dans la pose des pions. Il vous reste juste à implorer le ciel pour espérer dévorer plus que d’ordinaire. Le « cannibalisme » des dés vous impose de placer vos pions sur les colonnes correspondantes. Un bien maigre calcul probabiliste vous permettra peut-être d’optimiser vos placements sans grande chance toutefois de rattraper un mauvais tirage de dés. Dommage, l’originalité du thème et son humour décalé aurait mérité un meilleur traitement.

L’édition Märklin est une 3ème mouture des Aventuriers du Rail incontestablement réussie. Les illustrations des cartes sont véritablement magnifiques. Le reste du matériel est toujours d’excellente qualité. La grande nouveauté de cette version est la gestion des voyageurs. La possibilité de gagner des points de victoire en fonction de leur passage dans les gares est déterminante dans l’issue de la partie. Il est primordial de faire passer ses voyageurs avant les autres pour récolter le maximum de points. La tentation est forte de ramasser rapidement les jetons qui sont positionnés là comme des appâts sur les différentes villes. Il est pourtant plus rentable d’attendre le moment opportun pour « déclencher » le transport des passagers. Il faut s’efforcer de faire passer ses voyageurs dans le plus grand nombre de ses gares et même profiter des lignes adverses à bon escient grâce aux cartes spéciales. Ces dernières sont piochées de la même façon que les autres et ne doivent pas être négligées si l’on veut figurer en bonne place pour la course aux points de victoire. La seule contrepartie de cette innovation est la fastidieuse pose des marqueurs de marchandises sur les villes en début de partie… La physionomie du plateau permet de développer de nombreuses tactiques. La longueur et le positionnement des lignes ont été ajustés avec beaucoup d'équilibre. Les sorties vers les pays frontaliers « en entonnoir » permettent des blocages redoutables. La répartition séparée des objectifs longs et courts est parfaite. Le hasard s'en trouve réduit par la plus grande liberté de choix qui s'offrent ainsi aux joueurs. Pour le reste, les cartes locomotives + 4 introduisent moins d’originalité et paraissent même un peu superficielles . Dans le chapitre des (petits) regrets, la décoration du plateau me paraît aussi moins réussie que celle des opus précédents. Les Aventuriers du Rail Märklin laisse une très bonne impression dés la première partie. Les légers défauts de la 2ème version ont été gommés pour faire place à un jeu familial abouti à tous points de vue. Les parties sont toujours aussi tendues et les tours s’enchaînent avec une belle fluidité. Les amateurs des éditions précédentes apprécieront le renouvellement dans la continuité. Les grincheux diront que les auteurs exploitent le filon à fond. Ils n’ont pas tout à fait tort mais ils devront admettre aussi que l’on est à des années-lumière des clones sans saveur du Monopoly.

Ca Passe Ou Ca Casse est un petit jeu pour enfant à la présentation peu attrayante. Il pourrait se comparer dans une certaine mesure aux Petits Chevaux par son mécanisme. On avance des autos à l’aide de dés et on tente de tamponner les concurrents pour les renvoyer à leur point de départ. C’est donc un peu le « Dada » en moins long et en moins ennuyant adapté au thème automobile. Quelques subtilités supplémentaires sont les bienvenues. Il est ainsi possible d’être en sécurité sur des cases de sa couleur. Ca Passe Ou Ca Casse gagne bien évidemment à être jouer à 3 ou 4 joueurs. Les interactions seront plus nombreuses et les alliances seront possibles. Un jeu sans envergure qui semble bien démodé par rapport aux productions modernes.

Trésors Engloutis est clairement un jeu destiné aux enfants. Le thème est plaisant et bien servi par un matériel robuste et original. Le plateau de jeu en 3D est intégré dans le fond de la boîte. Le système de récupération des coffres par aimantation est astucieux et amusera les plus jeunes. Les mécanismes du jeu font appel essentiellement au hasard. Les coffres enfouis dans les profondeurs marines contiennent plus ou moins de trésors. Les dés décident de l’avancée des bateaux comme des événements imprévus et pénalisants (ouragan, monstre marin et pirates). La seule initiative possible consiste dans le jeu à 3 ou 4 à former des alliances pour entraver le joueur qui mène au score. C’est bien maigre ! Le thème des épaves englouties (dans la catégorie jeux enfants) était mieux traité par Trésors au fond des mers de Ravensburger qui permettait d’élaborer des tactiques plus réjouissantes. Trésors Engloutis séduira certainement les plus jeunes par sa présentation en relief véritablement réussie et son mécanisme d’aimantation amusant. Les règles sont suffisamment simples pour faire jouer des enfants à partir de 5 ans. Les parties sont courtes et les parents pourront se joindre agréablement à cette chasse aux trésors sans s’ennuyer. Ce n’est déjà pas si mal…