Sorti peu de temps après le Monopoly chez l’éditeur anglais, le Totopoly (nom d’origine d’Ascot) en reprend l’esprit. Avec un thème nettement plus « british », Ascot est un jeu en deux parties bien distinctes, quasiment deux jeux différents. Le premier mettant en place les éléments du second. La première partie est directement héritée du Monopoly avec son parcours à cases comportant des événements. Les choix sont très limités hormis une vente aux enchères qui met toujours de l’animation. L’essentiel étant de récolter les bonus ou malus qui serviront à modérer les effets du hasard sur la phase de course. Cette structure d’entraînement, puis de course est très innovante pour l’époque. La seconde partie est la course. Les probabilités sont différentes suivant les différents types de chevaux et la répartition des bonus/malus et le choix des chevaux favoris seront autant d ‘éléments qui influeront sur le choix de vos mises. En parlant des mises d’ailleurs, les joueurs pourront être surpris de constater que l’argent n’a aucune importance sur la victoire. En réalité, le jeu est visiblement fait pour être un jeu d’argent (le vrai), ce qui lui ajoute à la fois du piment et rend toute son importance aux paris qui n’ont sinon aucune utilité. Mais la morale interdit de le dire dans les règles officielles ! Le matériel est splendide et en fait un objet particulièrement apprécié des collectionneurs et des ludophiles qui y découvriront une certaine modernité par rapport à ces contemporains. Il faudra également être très décontracté à la lecture des règles qui sont tout sauf claires et nécessitent une bonne dose d’interprétation de la part des joueurs

Vinci est l'enfant de "Civilizations" et de "History of the World" tous deux anciennement édités chez Avalon Hill. Contrairement à ses aînés, Vinci offre des règles simples et une durée de jeu tout à fait raisonnable. L'intérêt stratégique ne pâtit jamais de la simplicité des règles. C'est assurément une grande création française de jeu de stratégie. Seul regret, le design est plutôt moche (comme c'est hélas souvent le cas chez Descartes!). Il parait que suite au succès du jeu, une nouvelle version plus jolie devrait suivre. Ce jeu a été nominé au prix du jeu de l'année en Allemagne. Descartes voulait un jeu positionné dans le même créneau que "Colons de Catane"; le pari est réussi. A consommer sans modération.