On ne pourra pas reprocher à Carrousel son manque d'originalité. Voilà un type de jeu très particulier, en temps réel, auquel on adhère où on n'adhère pas (un peu comme Fight), ce qui n'est malheureusement pas mon cas. Le bon point est qu'après une minute d'explication et trente secondes d'installation, la partie peut déjà commencer. Mais Carrousel se révèle être beaucoup trop chaotique pour moi, et la réflexion instantanée laisse rapidement place aux réflexes aveugles et frénétiques. D'une part, j’ai eu le sentiment que c’est plus souvent celui qui sait s'imposer à coups de lynchage de doigts que celui qui a eu les meilleurs réflexes qui parvient à bouger les pièces à son avantage. Les déplacements des chevaux partent rapidement dans tous les sens, et il y a rarement plus de deux ou trois secondes entre deux mouvements. Déjà que ça ne suffit pas à regarder son propre jeu, je ne vous raconte pas pour regarder celui des voisins. On se retrouve donc vite débordé, à déplacer des pièces uniquement pour pourrir les autres, le temps de se recentrer sur ses propres cartes. D'autre part, avec cette course à la rapidité, les erreurs se multiplient, et les points négatifs s'enchaînent, ce qui rend le jeu encore plus long et plus énervant. Bref un jeu trop rapide pour moi et auquel j’ai beaucoup de mal à jouer. Vu son prix mini il serait toutefois dommage de ne pas le tester, car je ne doute pas que ce style de jeu ait ses inconditionnels.

Andreas Seyfarth, ça vous dit quelque chose ? Et oui, rien d'autre que le brillant créateur de Puerto Rico. Pourtant, pas de maïs ni de café cette fois-ci : Thurn und Taxis jouerait plutôt dans la cour des Aventuriers du Rail et autres Elfenland, en plus tactique mais tout aussi familial. Le matériel du jeu, tout d’abord, est fort agréable, bien illustré, avec de gros relais de poste en bois, idéaux pour les boudinés des phalanges. Quant à la mécanique, elle n’a pas inventé grand chose de neuf : le jeu consiste à accumuler des points de victoire en développant son réseau à travers le territoire germain. Comme pour Les Aventuriers du Rail, on pioche donc des cartes, qu’on pose ensuite de manière à réaliser des combinaisons ; pour cela, on dispose également d'un pouvoir spécial par tour, octroyé par des personnages débonnaires. Le système de jeu est donc simple, mais plus tactique qu’il n’y paraît : les manières d'engranger les points sont multiples, et le principe des points dégressifs oblige à bien anticiper le timing de la partie. Il faudra donc savoir fermer ses routes au bon moment, compter les cartes, prioriser ses objectifs, et être très attentif (puisque la partie peut s'interrompre prématurément) pour espérer décrocher le titre tant convoité de grand vainqueur. Alors certes, de par le tirage des cartes, la part de hasard reste relativement importante. Mais surtout, l’interaction du jeu est très indirecte, puisqu’elle consiste principalement à accomplir ses objectifs avant les autres, et à prendre des cartes région au nez et à la barbe d'un joueur, ce qui est certes drôlement vilain, mais ce qui ne prête que rarement à conséquence. L’ensemble des villes demeurant toujours accessible à tous, il n’y a pas de possibilité de blocage, ce qui en fait un jeu moins agressif que Les Aventuriers du Rail. Thurn und Taxis demeure cependant un bon cru, qui devrait autant plaire à un public familial qu'à des joueurs plus chevronnés, d’autant que sa subtilité devrait se dévoiler au fur et à mesure des parties. Et si vous n’êtes pas convaincu, allez donc faire un tour sur bsw pour jouer en ligne, vous m’en direz des nouvelles.

Je dois avouer ne pas vraiment être bon public pour les Loups-Garous version de base. Si les premières parties m'avaient emballées, l'overdose n'avait pas tardé à survenir, et depuis je ne compte plus les parties refusées ou jouées contraint et forcé. C'est donc avec une appréhension non dissimulée que je me suis décidé à aborder cette extension. Et pourtant, Nouvelle Lune parvient à apporter la bouffée d'oxygène tant attendue. Les inconditionnels risquent d'être ravis, et les vieux blasés comme moi retrouveront peut-être du plaisir à jouer. Au rayon des bons points, on peut notamment évoquer : Enfin du renouveau dans les personnages. Entre "le Salvateur", "l’Ancien", "le Bouc émissaire", "le Joueur de flûte" et "l’Idiot du village", vous allez pouvoir non seulement modifier la physionomie de vos parties mais aussi donner le rôle de simple villageois beaucoup moins souvent. Et oui, lequel d'entre nous n'a jamais été dépité en version de base en découvrant qu'il n'était que simple villageois ? Il faut dire que ce n'est pas drôle de jouer un villageois, pas drôle du tout. Et bien cette époque là est désormais révolue, sauf à jouer à très nombreux. Des nouvelles mises en scène convaincantes (la variante "Murs-murs" ou chacun écrit secrètement un avis sur un bout de papier, "la fête de la moisson" qui modifie le comportement des personnages, la communauté des hameaux pour jouer à plusieurs villages qui interagissent...) Les cartes évènements, réel point fort de l’extension. Elles rajoutent de l'ambiance, du chaos, et rendent le jeu moins "automatique"; en effet, avec le jeu de base, on pouvait souvent deviner l'issue deux ou trois tours avant la fin. Mais là, entre ceux qui sont privés de leur droit de vote, ceux qui changent d'avis, ceux qui font la cueillette pendant les discussions et j'en passe, rien n'est joué avant la fin, et on est à chaque fois impatient de savoir quel évènement va être tiré ce tour-ci. Ces cartes peuvent également permettre à des éliminés prématurément de revenir dans le jeu. Voilà qui assure des parties bien différentes les unes des autres. Au final, seul le "Bouc Emissaire" ne m'a pas convaincu (très dur à jouer, car il a tendance à mourir beaucoup trop facilement); le "Joueur de Flûte" est lui aussi une cible facile, mais il rajoute une pagaille sympathique en forçant les villageois à voter contre eux-mêmes. A part ça cette extension est une vraie réussite, qui m’a en partie réconcilié avec les Loups-Garous.

FFF, c’est un peu la rencontre entre Destins et South Park : si l’on essaie de jouer au jeu de la vie, c’est non pas pour devenir beau, riche et célèbre, mais pour fonder une secte, devenir junkie, subir une liposuccion, se faire interner en psychiatrie ou devenir une bête de sexe. Les contes de fées modernes nous réservent bien des surprises. Le principal intérêt de ce jeu d’ambiance ne vient donc pas de sa mécanique, de facture assez classique, mais bien de son univers trash et décalé, bourré d’humour noir. Il va s’agir de développer des « qualités » telles que fumer, grossir, coucher avec tout le monde, se droguer, de manière à réaliser des objectifs de vie particulièrement bien vus (pour devenir sosie d'Elvis ou pour avoir une liposuccion, il faut avoir grossi, pour atteindre le nirvana, il faut avoir fumé et étudié, etc.). L’interaction vient du fait qu’il est possible de forcer les autres à intervenir dans votre vie, que ce soit en devenant leur ami, en couchant avec eux, ou en les épousant, et si en passant ça peut ruiner leurs objectifs, et les obliger à changer de vie, c’est bien sûr nettement plus drôle. FFFF est donc un jeu d’ambiance original et décalé, plutôt bien construit, même s’il ne prend tout sa saveur qu’avec des joueurs mixtes autour de la table. Si le hasard reste très présent, mais ce n’est certainement pas là le plus important, et il serait dommage de ne pas le ressortir de temps en temps.

Saboteur est un sympathique jeu apéritif, peut-être le maillon manquant entre Wanted et les Loups-Garous dans la catégorie des petits jeux d'ambiance à plein avec objectifs secrets. Un peu de chance, un zeste de bluff, un soupçon d'opportunisme, et beaucoup de rigolade: le dosage idéal pour commencer ou finir agréablement une soirée. Le thème à la Blanche Neige est plutôt amusant, les règles tiennent sur quelques lignes, et malgré un hasard prédominant, le jeu laisse la porte ouverte à de beaux coups de roublardise, où les coalitions et les suspicions se font en se défont jusqu'au coup de pioche final. C’est que l'astuce du jeu vient du fait que même lorsque les saboteurs ont été démasqués, la guéguerre continue entre les chercheurs d'or, puisque la répartition inégale du trésor incite à terminer la galerie avant les autres... Le suspense reste donc intact jusqu'au bout, pour le plus grand plaisir de ces fourbes de saboteurs ! Alors certes, généralement, les rôles ne demeurent pas secrets bien longtemps. Il n'empêche que l'ambiance est là. Le gros point faible du jeu viendrait plutôt du fait qu’un joueur peut se retrouver bloqué toute une manche s'il n'a pas "la" carte pour défausser les crasses qui lui sont faites. Ce qui peut vite se révéler énervant, même si les manches sont rapides. Saboteur n’en demeure pas moins un jeu amusant, jouable à dix, et au rapport qualité/ prix imbattable.

Malgré son thème bien de chez nous, Louis XIV, est un pur produit de la tradition allemande. Thématique plaquée, ambiance sérieuse, mécanique intelligente et efficace, nous sommes en terrain connu. Même s’il est de facture assez classique, ce jeu de majorité fourmille de bonnes idées : un « plateau » évolutif, des conditions de majorité variables (4 types en comptant Louis XIV), la gestion de réserves de pions, mais aussi des objectifs qui une fois accomplis offrent de nouvelles possibilités, et évitent au jeu de se perdre dans la monotonie. Si l’apprentissage est un peu difficile, du fait de règles tarabiscotées, l’ensemble se révèle au final fluide, très interactif, et les parties sont toujours tendues. Le système de pose des jetons à l’aide de cartes en fait un jeu tactique d’adaptation plutôt qu’un jeu réellement stratégique, mais les possibilités restent nombreuses, et les choix sont souvent déterminants. Pourtant, même si elle est largement assumée, je regrette un peu la part de hasard qui intervient à différents niveaux, ne serait-ce que dans le déséquilibre des objectifs, ou dans le décompte final avec une règle des blasons très inattendue. Peut-être destinée à rendre le jeu plus abordable ou moins froid, je trouve qu’elle a tendance à influer de manière un peu regrettable pour un jeu de ce type. Mais Louis XIV n’en demeure pas moins un jeu que je ressort toujours avec plaisir, d’autant qu’il est doté d’un matériel riche et élégant.

Je dois avouer que je suis plutôt surpris par les commentaires enthousiastes que j’ai pu lire sur Avis de Tempête. Car pour ma part, je n’ai pas du tout accroché à ce jeu qui m’a paru très hasardeux et joyeusement incontrôlable. N’ayant pas eu l’impression d’avoir fait le moindre choix de toute la partie, je m’y suis beaucoup ennuyé : es mécanismes, simplifiés à l'extrême, n'ont finalement pas inventé grand chose par rapport à ce bon vieux jeu de sept familles. Le jeu semble apparemment destiné à un public très familial, tendance ménagère de moins de dix ans ; le thème artificiel et les illustrations soignées sont d’ailleurs peut-être destinés à apprendre aux enfants le nom des oiseaux et à éveiller leur fibre écologique. Mais malheureusement sur le plan ludique, j’ai ressenti un vide absolu : aucune emprise sur le jeu, et des parties beaucoup trop rapides, où les nombreuses égalités de fin de jeu ne se résolvent que grâce au mécanisme tarabiscoté des familles spéciales. Bref, même pour les plus jeunes, j’ai trouvé que ce jeu ne présente qu’un très faible intérêt.

Corruption semblait a priori n’avoir pas grand chose pour plaire. Un matériel maussade, entre graphismes « cliparts » et couleurs indifférenciables, un thème peu accrocheur (la corruption de décideurs de chantiers dans l'Amérique des années 1930 !), un éditeur dont les jeux n'avaient pas toujours fait l’unanimité... et un auteur barbu. Ce qui est moins grave mais tout de même. Pourtant, le système de jeu, fait de bluff et de majorité semi-cachée, se révèle au final plutôt agréable. On est typiquement dans la catégorie des jeux d'enfoirés, avec un côté opportuniste marqué, un hasard limité, du bluff, de l’intimidation, et quelques personnages spéciaux pour rajouter un peu de chaos. Et oui, tout d'un coup, on se souvient qu'il s'agit d'un jeu de Bruno Faidutti. Corruption est donc un jeu sympathique, accessible à tous, et jouable à 7 ce qui est plutôt rare, même s’il devient alors beaucoup moins contrôlable. Il aurait peut-être connu un meilleur succès avec un aspect et un thème plus attrayants, son seul gros défaut étant finalement la durée du jeu, qui peut beaucoup traîner, notamment à 7 joueurs. Il aurait même peut-être pu devenir alors un classique... mais avec des si, on finirait par mettre Monsieur Phal en bouteille.

Encore une fois, Ystari nous sert ici un jeu intelligent, qui, malgré des règles expliquées en quelques minutes, n’est pas dénué de profondeur. C’est que ça commencerait presque à devenir énervant, tous ces bons jeux. Mykerinos s’appuie sur un système de placement/ majorité certes assez classique, mais où les choix et les dilemmes sont constants, avec de nombreux paramètres à gérer. Le jeu est fluide, tendu, très tactique, et qui plus est bon dans toutes les configurations. Les nombreuses possibilités de blocage en font un jeu agressif et très interactif, ce qui me plaît beaucoup, où la gestion du timing se révèle vite primordiale, notamment sur les stocks et l’accès au musée. Les pouvoirs des mécènes renforcent par ailleurs l’intérêt du jeu, et le rendent bien moins froid que ce qu’il aurait pu être, avec ce déséquilibre assumé des pouvoirs qui oblige à se battre pour certains personnages plutôt que d’autres (Sir Brown pour ne pas le nommer). Et puis pensez donc ! Non seulement le jeu est très bon, mais pour le prix habituel d’un jeu de cartes, on a droit à des tuiles épaisses, un plateau, des pions, des cubes de bois, ne manque plus que le sourire de la crémière, et encore. Bref, avec ce jeu d’une excellente durée de vie, Ystari nous montre qu’ils peuvent s’adapter à un public plus large, tout en conservant cette marque de fabrique du « jeu de stratégie à faible hasard vous en voulez du neurone vous allez en avoir ». En route vers un nouveau succès ?

La vie est comme un labyrinthe à l'intérieur d'un grand jeu vidéo !" Je donne le premier avis de ce jeu qui me semblait pourtant avoir du succès à l'époque.. N'y a-t-il donc que moi qui jouait à ça ? Mince, c’est malin, ça me fait me sentir tout vieux, du coup. Le chevalier du Labyrinthe était l'adaptation sur plateau d'un jeu télévisé qui a fait fureur à l'aube des années 1990. Le résultat n'était pas dénué d'intérêt pour de jeunes joueurs (à partir de 8 ans), en tout cas pour ma part il m’a laissé de bons souvenirs. Malgré l'importance du hasard, le thème était bien restitué: combats, sortilèges, quêtes à foison, ponctuaient la visite des salles, avant la fameuse épreuve d'énigmes face à Merlin. On se croyait presque devant sa télé, mais dedans. L’ensemble était rapide et rythmé, mais le jeu a fini par me lasser après quelques parties. Et oui, sans trop m’en apercevoir, à force, j’ai grandi. Il est clair que le jeu a plutôt mal vieilli, et que dans la production actuelle il passerait totalement inaperçu. Mais je ne peux m’empêcher d’y penser avec un brin de nostalgie, et au moins, avec un collector pareil, les jeunes peuvent avoir une idée de ce que diffusait la télé de leurs aînés...

J'avais moins de dix ans lors de ma première partie de Seigneurs de Guerre, et même après avoir changé de siècle, c'est le genre de jeu qui ne s'oublie pas. Le matériel, tout d'abord, était une vraie merveille: un "plateau" (en fait, une toile cirée) immense, tellement que c'était dur de trouver de la place pour l'installer chez soi, des figurines par centaines et finement détaillées, une haute tour rigide, des éléments de décor, des dés, des cartes, des pions... Et bien moi, quand j'étais petit, tout cela m'impressionnait déjà pas mal. Bon d'accord, la mécanique faisait la part belle à l'aléatoire: tirage de cartes pour les déplacements, tirage de dés pour la résolution des combats... tout cela laissait finalement très peu de place à la stratégie. Mais bon, après tout, aujourd’hui, Mémoire 44 reprend un peu tout ça, dans l'idée. Et il n'empêche que j'ai passé de très bons moments avec Seigneurs de Guerre. Les armées étaient convaincantes, équilibrées, riches en personnages originaux: champions du chaos, monteurs de loups, hommes bêtes, gobelins, et (surtout !) ogre pour l'armée du chaos, chevaliers lords, arbalétriers, archers, hallebardiers et un canon qui passait son temps à s'exploser lui même pour l'Empire... De très bon moments, j'vous dit, tiens rien que d'en parler me voilà replongé dedans. Les parties étaient en outre assez variées, notamment grâce aux scénarios, aux éléments de décor, et à la précieuse tour dont la conquête était toujours un enjeu majeur de la bataille.... Il est certain qu'après douze ou treize ans il vaut mieux passer à autre chose. Mais c'est excellent pour s'initier au wargame, et si vous avez huit ou neuf ans, en attendant de grandir, que de parties extraordinaires vous attendent !

Un thème séduisant, fidèle à l’univers de Tolkien, un matériel fourni et élégant : voilà les deux seuls points forts de ce jeu, ce qui ne suffit malheureusement pas à faire oublier sa pauvreté ludique. Le hasard est en effet omniprésent dans ce jeu de parcours qui ne diffère finalement de Destins que par son thème et ses quelques énigmes ayant trait au livre éponyme. En clair, le dé décide de tout, le bougre, et il va falloir le lancer beaucoup, beaucoup dans la partie, ce qui tend à rendre le jeu répétitif. Les questions, de difficulté inégale, tournent rapidement en rond; heureusement que les parties sont rapides. Le sentiment ressenti est donc qu'on est porté par l'aventure plutôt qu'on ne la vit. Ce qui est un euphémisme pour dire que je ne m’y amuse pas du tout. Même pour les plus jeunes, vous trouverez certainement mieux ; dommage, car le thème paraissait prometteur. Et pourtant c'est un Bilbo qui parle !

Alors que L’Eau & le Feu m’avait relativement déçu, Puissances des Ténèbres m’a réconcilié avec les extensions de Dungeon Twister. Ici encore, le thème est très fort : c’est le thème des morts qui vivent encore. L'idée des ténèbres que l’on dévoile au cours de la partie est très ingénieuse et rajoute une nouvelle tension au jeu. Les personnages, globalement puissants, n'ont rien à envier à ceux des autres extensions en full frontal: le dragon mort-vivant à tout d'un troll amélioré, et la momie risque de renvoyer le guerrier manger des tartines chez sa mère-grand. Les salles, de plus en plus belles, apportent elles aussi leur dose de renouveau, et le jeu prend une autre dimension avec la gestion des blessés, qui peuvent être trimbalés par des goules, zombifiés par des nécromants, servir de support de réincarnation pour des spectres.... Bref, tout cela présage de biens belles combos en stand alone comme en full frontal. Quelques points empêchent cependant que le plaisir soit total. D’une part, le déséquilibre entre les salles et la pioche des tuiles ténèbres rajoutent une part de hasard qui me gêne un peu dans un jeu aussi stratégique que Dungeon Twister. Le joueur qui commence avec la statue, les tombes ou les fontaines de jouvence près de sa zone de départ est tout de même bien content par rapport à celui accolé au tombeau sacré anti mort-vivant. D’autre part, malgré la diversité des nouveaux personnages, le jeu a tendance à se centrer autour de la croix sainte, élément tellement puissant qu’il concentre souvent à lui seul tous les efforts des joueurs, en défense comme en attaque. Enfin, côté édition, il est dommage que les extensions parues soient de plus en plus chères, et ce alors que la qualité de la réalisation souffre encore d’imperfections (planches mal prédécoupées, décalage de teinte pour les pions). Mais cette extension n’en demeure pas moins très agréable, et j’attends la prochaine avec impatience.

Dans la célèbre famille des jeux d'ambiance par équipes, Cranium dégage sans contredit un sacré goût de réchauffé. Un poil de Trivial Poursuit, un zeste de Pictionnary, une pincée de Patamania, une louche de Des Chiffres et des Lettres : ce jeu, qui n’est finalement qu’un agrégat de classiques, n’a donc rien d’original, mais il fonctionne. La diversité des épreuves (mime, modelage, culture générale, jeux de lettres, chansons, dessin les yeux ouverts ou les yeux fermés...) permet aux parties de garder le rythme, mais la difficulté inégale des questions le rend hasardeux, et la présence du dé n'arrange rien. Je vous avais bien dit qu’il n’avait pas touché aux archétypes du genre.

Il faut y jouer pour s’en convaincre, Du Balai déborde de qualités ludiques. Original, simple, accessible, dynamique, parfois tactique, toujours drôle, voilà un jeu qui fait date dans l’histoire des jeux de rapidité. Car Du Balai n’est pas qu’un jeu d’observation, sans quoi il aurait pu écœurer à jamais les joueurs les moins véloces : mais en rajoutant un zeste de chaos, un soupçon de tactique, et un mécanisme de compensation bienvenu, Laget & Cathala nous proposent un jeu dans lequel tout le monde ou presque a sa chance, où les retournements de situation sont légion, et où, dans un rythme endiablé, la tension reste palpable jusqu’au franchissement de la ligne d’arrivée. Son packaging de vieux grimoire est tout simplement sublime, et participe largement au plaisir du jeu. Et puis, par rapport à Jungle Speed, Banzaï et autres Ligretto Foot, on peut espérer avoir encore des doigts et des oreilles à la fin de la partie. Donc pour une fois qu’on a droit à un jeu de réflexes à peu près pacifique, on ne va pas s’en plaindre. Du Balai réussit donc parfaitement sa mission, et je ne serai pas surpris qu’à terme il devienne un classique du genre.

Malgré son sympathique thème sylvestre, ses règles simples et son format court, Chasse gardée est typiquement le genre de jeu que je n'apprécie pas. Un de ces jeux où on a le sentiment que le jeu joue à notre place, tant il se révèle hasardeux, imprévisible, incontrôlable. Car avouons le, l'issue de la partie n'est généralement déterminé que par une chose: le retournement aléatoire des tuiles. Hormis les quelques coups tactiques lumineux survenant sur de trop rares parties, on en arrive donc à jouer au "qui pioche bien gagne", à se demander si on ne jouerait pas presque aussi bien les yeux bandés. Pour sa simplicité et son côté familial, le jeu doit certainement pouvoir trouver des amateurs, mais pour ma part je le trouve beaucoup trop léger pour pouvoir y prendre du plaisir.

Ce qu’il y a de bien avec Tikal, c’est que son thème très immersif parle à tout le monde : exploration et pillage de temples mayas, découverte de trésors enfouis, affrontements entre bandes rivales d’explorateurs, nous voilà replongés dans l’univers d’Indiana Jones et de Lara Croft, et on s’y croirait presque. Pour ce qui de la mécanique, au delà d’une course à la majorité très allemande et plutôt classique, Tikal nous propose un système de points d’actions fort intéressant, avec beaucoup de choix (pas moins de dix points d’actions à répartir entre sept actions possibles), et qui offre la part belle à l’optimisation. Le problème, c’est que cette liberté de choix est telle, que le jeu se révèle vite très calculatoire, et manque du coup de rythme et d’intensité. Cela n'en fait pas un mauvais jeu, loin de là : les possibilités sont nombreuses, la dimension stratégique évidente, même si le hasard est tout de même très présent, et l’'opportunité de profiter du travail des autres en leur soufflant un temple au dernier moment donne beaucoup de charme au jeu. De même, le plateau qui se construit au fur et à mesure offre à chaque partie une nouvelle fraîcheur. Il est donc dommage que ce timing très haché nuise au plaisir du jeu : en tout cas, pour ma part, c’est pour cela que je préfère me contenter d’une partie de temps en temps.

Avec son thème western évocateur, Wanted est un jeu défouloir qui fait appel à notre instinct primaire : le fameux « Bang ! T’es mort ». Rien de bien compliqué donc : de l’ambiance, de l’ambiance, encore de l’ambiance ! Les armes de destruction massive sont de sortie, et on mitraille à la tête du client, en espérant, sur un heureux hasard, sur le sentiment d’un bluff dévoilé, toucher l’une des cibles à abattre. Et même si ce n’est pas le cas, tant pis, on aura bien rigolé, à moins que ce ne soit les autres qui tirent avant vous, ce qui bien entendu est nettement moins drôle. Wanted fait donc penser aux Loups-Garous de Thiercelieux pour beaucoup d’aspects, mais pour ma part je lui trouve une durée de vie et un intérêt supérieurs. Le hasard a beau être omniprésent, les rôles ont beau être déséquilibrés (dur, dur, d’être renégat..) on s’oublie vite dans le thème, pour passer au final un bon moment de cow-boy attitude. Le principal défaut du jeu, c’est de laisser sur le carreau les éliminés précoces, qui risquent de vite s’ennuyer si la partie traîne en longueur. Autre reproche, moins grave, beaucoup de cartes peu explicites appellent la règle en référence, ce qui casse un peu le rythme sur les premières parties, jusqu’à ce qu’on commence à mieux les connaître. Mais ces petits inconvénients ne doivent pas vous décourager : Wanted n’en demeure pas moins un incontournable du jeu d’ambiance. Et puis, le gros avantage de cette édition, au delà de son aspect collector, c’est qu’elle est proposée avec des extensions : Dodge City, qui permet de jouer à huit, et offre de nouvelles possibilités grâce aux nouveaux personnages et aux "cartes vertes", qui s'activent un tour après avoir été posées, et High Noon , et ses cartes évènements tirées tous les tours, qui permettra en plus aux fantômes des joueurs éliminés de revenir hanter la partie, et de mettre la pagaille une dernière fois. J'en vois qui rigole au fond, ils ont bien compris l'intérêt de cette nouvelle variante. Bande de petits mesquins. Avec tout ça, le fossoyeur risque d'avoir du boulot pour un bon moment !

Avec son thème western évocateur, Wanted est un jeu défouloir qui fait appel à notre instinct primaire : le fameux « Bang ! T’es mort ». Rien de bien compliqué donc : de l’ambiance, de l’ambiance, encore de l’ambiance ! Les armes de destruction massive sont de sortie, et on mitraille à la tête du client, en espérant, sur un heureux hasard, sur le sentiment d’un bluff dévoilé, toucher l’une des cibles à abattre. Et même si ce n’est pas le cas, tant pis, on aura bien rigolé, à moins que ce ne soit les autres qui tirent avant vous, ce qui bien entendu est nettement moins drôle. Wanted fait donc penser aux Loups-Garous de Thiercelieux pour beaucoup d’aspects, mais pour ma part je lui trouve une durée de vie et un intérêt supérieurs. Le hasard a beau être omniprésent, les rôles ont beau être déséquilibrés (dur, dur, d’être renégat..) on s’oublie vite dans le thème, pour passer au final un bon moment de cow-boy attitude. Le principal défaut du jeu, c’est de laisser sur le carreau les éliminés précoces, qui risquent de vite s’ennuyer si la partie traîne en longueur. Autre reproche, moins grave, beaucoup de cartes peu explicites appellent la règle en référence, ce qui casse un peu le rythme sur les premières parties, jusqu’à ce qu’on commence à mieux les connaître. Mais ces petits inconvénients ne doivent pas vous décourager : Wanted n’en demeure pas moins un incontournable du jeu d’ambiance.

Il serait dommage de jouer à Sans Foi ni Loi alors que sa version améliorée, Les Fils de Samarande, en a gommé tous les petits défauts, même si, à la base, le jeu est assez agréable. Premier bon point, le thème, plutôt bien rendu : on y retrouve tous les clichés mythiques de l’ouest américain, de l’élevage de vaches aux combats de colt, servies par des illustrations sympathiques. L’interaction est au rendez-vous, le système de jeu propose quelques originalités bienvenues (système de points d’actions, conditions de victoire sur plusieurs critères…) et l’ambiance monte assez vite, malgré un hasard et un chaos assez apparent. Malheureusement, avec un système de décompte très alambiqué, il est très difficile de savoir qui est en tête, et le vainqueur de la partie est souvent le premier surpris. Par ailleurs, certaines cartes (le maire !) semblent un peu déséquilibrées, et il n’est pas rare que les parties traînent un peu en longueur. Bref Sans Foi ni Loi est loin d'être un mauvais jeu, et vaut le coup d'être essayé, au moins pour voir. Mais si l'occasion se présente, préférez-lui sa réédition Les Fils de Samarande, qui elle au moins se trouve encore dans toutes les bonnes crémeries.

Alambic offre enfin la bouffée d'air frais qui manquait à Elixir. C'est surtout la seule extension vraiment valable du jeu. Alors que les deux autres extensions l’alourdissent inutilement, ici les mécanismes sont conservés, tout en rajoutant ce je-ne-sais quoi de renouveau qui redonne d'un seul coup une nouvelle jeunesse à votre vieille boîte décrépie. Au menu de cette première extension : Une nouvelle transaction, le souk (grand bazar du n'importe quoi et de la libre négociation) La fameuse carte "Alambic" qui peut vous permettre de jeter un sort grâce aux trouvailles des autres De nouveaux objets (le sifflet à grelot encore plus fort que le sifflet à clochettes, la clé des champs qui annule un sort de niveau 1, la monnaie de singe qui permet d'entourlouper vos adversaires lors des souks) Et surtout de nouveaux sorts, avec par exemple: Bug : Vous oblige à réaliser une grimace monstrueuse !!! Mimique: Vous oblige à mimer une situation choisie par le jeteur du sort Excalibur: le possesseur de l'épée magique doit vous la remettre et vous appeler Arthur jusqu'à la fin de la partie Brûlant: le possesseur du café chaud se brûle et lâche cinq de ses trouvailles Le casse du siècle: permet de récupérer tous les objets lors d'une brocante Bref, une très bonne extension si vous avez aimé le jeu de base, et que vous souhaitez le renouveler un peu.

Avec son thème extraordinaire et sa mécanique approximative, London 1888 est peut-être bien l'un des jeux qui aura suscité le plus de déceptions ces dernières années. Il faut dire que Neko Corp n'y est pas allé de main morte sur le contraste entre l'ambiance du jeu et la cohérence des règles, en misant beaucoup plus sur le thème et l'histoire que sur des mécanismes imparables. Le vrai point fort du jeu, c'est son design, profondément immersif, d'un niveau esthétique rarement atteint. On sent que le travail de recherche graphique a été longuement mûri. La carte est grande, solide, soignée, pour un matériel globalement de très bonne facture. Mais parallèlement, c'est au niveau des mécanismes que le jeu pêche. Beaucoup de points semblent illogiques, incohérents, mal réglés, contre-simulationnistes, et ralentissent même le jeu inutilement. Quelques ajustements sont proposés ça et là, mais le jeu, qui partait sur une très bonne idée, aurait presque mérité une refonte complète. Pour ma part, c’est ainsi que je le joue, en utilisant les nouvelles règles proposées sur ce lien. Elles accentuent le côté enquête, permettent un roleplay plus efficaces, et gomment bon nombre des incohérences du jeu. Alors c’est sûr qu’il ne reste plus grand chose du jeu de base, mais au moins, le matériel est sauvé, et les parties deviennent plus dynamiques, plus interactives. Donc si ça marche après tout... Détail des variantes utilisées : Préparation des lots de cartes (lots de 4 cartes, Jack possédant 3 cartes suspects et 1 carte Fausse Piste, les autres au moins 2 ou 3 fausses pistes) -Variante enquête: enquête individuelle, c'est à dire qu'on interroge une personne secrètement, avec éventuellement des échanges d'information grâce à certaines cartes (voleur, courrier). Une identité peut être dévoilée officiellement au bureau de presse, à Scotland yard ou au poste de police. Pas de changement de premier joueur, on ne fait que se donner la carte absinthe Déplacement de 5 cases automatiquement avant le premier coup de feu, puis de 1D6+ Points de vie Combats "semi-aléatoire" (échec sur 1 sur 1D6, ou sur 1-2 sur 1D6 en cas de pluie) Tirage de 2 cartes par tour, l'une des deux étant défaussée à moins d'être achetée pour 2£ Morgue permettant de révéler l'identité d'un mort pour 10 £ Carte voleur appliquée uniquement sur un joueur dans le même quartier, dans une rue exclusivement, et qui permet en plus de "voler" une information à quelqu'un. Carte Couvre-feu s'appliquant sur un quartier Carte Courrier permettant également de voler une information.

Sous son apparence anodine, Meuterer cache un jeu intelligent, dont la mécanique fine aurait largement pu mériter une version plateau. Petit frère de Verräter, cousin germain de Citadelles, grand papy de Puerto Rico, il faut dire que son illustre famille n’est pas piquée des vers. Et passée une phase d’assimilation des règles un peu laborieuse (10 phases par tour, saperlipopette !), on comprend qu’il y a de quoi cogiter dur avec ce petit jeu. Entre le choix du personnage, les trahisons à faire ou à ne pas faire, la gestion de la main, la vision du jeu à trois tours, il se dégage de Meuterer un agréable sentiment d’originalité et de contrôle, ponctué par une louche de hasard et un zeste de bluff. Dommage qu’on ne puisse y jouer qu’à quatre, car le rapport taille de boîte/prix/intérêt de ce petit jeu est tout à fait remarquable.

D’une simplicité et d’une clarté exemplaire, Guerre & Bêêêh présente l’avantage d’être vite compris, vite joué. Deux minutes d’explication, dix minutes de jeu, et hop, c’est déjà plié. Non seulement son thème est tout à fait charmant, mais on y trouve plein d’idées sympathiques : la simulation du syndrome de Panurge, les différents types d’herbe dont les puissances se compensent (les plus fortes font perdre un mouton, les plus faibles font tirer une carte), le camouflage... Pourtant, son côté hybride me perturbe un peu. A mi-chemin entre le jeu tactique et le jeu hasardeux totalement chaotique, sa rapidité est aussi sa faiblesse : passés les premiers tours durant lesquels on se goinfre allègrement en cherchant les loups, il ne reste finalement que deux ou trois coups importants à jouer pour faire la différence. Et encore, une carte spéciale vicieuse mal placée, et pouf, les belles stratégies part à la poubelle. Bref, pas le temps de rentrer dedans, du coup je n’accroche pas. Ou alors de temps en temps, en divertissement apéritif, avant de passer à quelque chose de plus sérieux.

Après la version Oncle Sam, voici le tchou-tchou de chez nous. Ce qui, subjectivement, est déjà un bon point ! Côté plumage, on a droit à une édition plus travaillée, un matériel plus fourni, un plateau « Europe des années 1900 » qui propose les noms de ville en V.O., des cartes plus grandes, et la satisfaction de jouer chez soi. Côté ramage, la charpente globale du jeu a été conservée, mais la carte et les nouveaux objectifs impliquent un jeu plus agressif, plus tendu, et donc plus interactif ; en outre, s’y sont greffés de nouveaux mécanismes qui rendent le jeu un peu plus subtil, même si du coup on perd un peu du côté familial. La nouvelle distribution des objectifs lisse un peu le hasard du jeu de base, les gares offrent des alternatives en cas de blocage mais peuvent faire perdre des précieux points, les tunnels rajoutent un côté prise de risque assez sympathique… Bref, beaucoup de bonnes nouvelles idées. Et si le jeu perd un peu en évidence et en fluidité, il gagne en tension et en finesse. Au final, il me convient donc mieux.

Je crois avoir déjà écrit quelque part que Dungeon Twister est un jeu que j’apprécie beaucoup, d’autant que Paladins & Dragons a contribué à l’enrichir agréablement. Mais pour le coup, je dois avouer que j’ai été un peu déçu par L’Eau & le Feu. La réalisation graphique est pourtant des plus réussies : les salles sont sublimes, les objets, les personnages, apportent tous leurs lots de surprise et de nouveauté. Magie et Antimagie sont à l'honneur, avec deux magiciens très convaincants, épaulés par un barbare, un magophage, un acrobate de circonstance, deux élémentaires, et même une aguicheuse courtisane en tenue légère. Mais avec cette configuration de terrain, le jeu m’a semblé beaucoup perdre en dynamisme et en fluidité. Du fait des nombreux obstacles, les déplacements deviennent très difficiles : une corde et une clé pour déplacer tout ce beau monde, voilà qui est bien maigre. Les possibilités de blocage sont finalement devenues trop nombreuses, et le jeu n'avance plus. Peu de contacts, des personnages assez équivalents au corps à corps, des fontaines pour régénérer, et des objets un peu trop subtils pour moi, et la partie ne progresse plus, ou du moins beaucoup trop lentement. Vue la richesse offerte par tous ces nouveaux pouvoirs, il est certain que l'extension doit révéler toute sa splendeur en full frontal ou en forces égales, mais en stand alone elle est vraiment trop ardue pour moi.

Zombies est ce qu'on appelle dans le jargon technique un bon gros jeu d'enfoirés. Le genre de jeu où l'on passe la partie à négocier, parlementer, mentir, trahir, et où généralement le plus fourbe l'emporte toujours à la fin. Le thème, très immersif, retranscrit fidèlement l'atmosphère des grands classiques du film de zombies, entre mise en scène sanguinolente et humour de second degré qui joue sur les stéréotypes. Alors certes, pas grand chose de bien stratégique ici, mais ce n'est pas l'objectif de ce jeu, qui mise avant tout sur son thème, l'ambiance qu'il génère, et la fibre négociatrice de chacun. Le seul souci est que passée la sympathique phase de découverte, il m'a semblé plutôt répétitif. Un jeu à découvrir, donc, surtout qu’il a ses inconditionnels, mais qui risque d'avoir du mal à garder tout son intérêt sur la durée.

Clans reste pour moi une énigme insondable. Là où beaucoup de joueurs y voient pureté, contrôle, bluff et finesse stratégique, je n’y trouve que perplexité, doute et incompréhension. C’est simple, désorienté par le principe de rôle caché, qui est pourtant au cœur du système, je suis incapable d’avoir la moindre vision de long terme sur ce jeu. Impossible de jouer en ma faveur sans me démasquer, impossible d’analyser les meilleurs coups, impossible de contrer les ambitions adverses ; c’est un jeu dans lequel je ne progresse qu’à tâtons, à l’aveuglette, et toujours sans conviction. Peut-être est-ce dû au fait que je n’y ai joué qu’à quatre ; peut-être est-ce dû à ces rôles mystères, qui me laissent cette désagréable impression de confusion froide ; peut-être encore est-ce dû au thème, totalement accessoire, qui franchit joyeusement la limite de l’abstraction. Toujours est-il que rien n’y fait : je ne comprends rien à ce jeu, et ce n’est pas faute d’avoir essayé. Si l’intelligence toute en simplicité des règles et l’élégance du matériel ne fait aucun doute, il m’en faudrait plus pour vouloir enchainer plusieurs parties. En un mot, j’ai bien peur que ce jeu ne soit pas fait pour moi.

Si Dungeon Twister, avec sa seule boîte de base, était déjà l'un de mes jeux préférés à deux, il faut bien reconnaître qu'avec ses extensions, il prend encore une autre dimension. Voilà donc de quoi varier les plaisirs, introduire de la variété dans les parties, et injecter du sang neuf dans un jeu qui semble pourtant ne devoir jamais vieillir. Paladins & Dragons propose donc un DT nouveau, plus vif, pus extrême, plus agressif; ni tout à fait le même, ni tout à fait un autre. L'armature principale, la mécanique globale, demeure bien sûr inchangée, mais le reste propose au jeu de se réinventer totalement: nouvelles salles, nouveaux objets, nouveaux pouvoirs pour des nouveaux personnages à profils hauts en couleur. Bienvenue donc au dragon, au paladin, à l'illusionniste, au pickpocket, au maître d'armes, au golem, à l'éclaireur elfe et au fantôme, qui tous ensemble contribuent non seulement à renouveler le jeu mais aussi à le dynamiser. Si cette fine équipe semble plus forte que celle du set de base, elle évite habilement les doublons (à l'exception du guerrier qui trouve ici des remplaçants tout désignés), ce qui ouvre de belles perspectives de combinaison entre les deux boîtes. L'aspect graphique est quant à lui plus soigné, et révèle des salles encore plus tortueuses, plus exigeantes, pour lesquelles l'utilisation d'objets devient indispensable. Mon seul léger regret vient de l'introduction d'une légère part de hasard due à des éléments de décor singulièrement puissants, au premier rang desquels une salle de pentacle qui a tendance à avantager le joueur le plus proche. Ce qui n'est pas bien grave après tout: Ingénieuse et captivante, Paladins et Dragons se révèle être pour tous les amateurs de Dungeon Twister, une extension incontournable.

De prime abord, Im Schatten des Kaisers a tout de même de quoi faire peur: un nom imprononçable, un aspect graphique d'une austérité redoutable, des règles à profusion où les phases de jeu s'enchaînent sans compter. Bref, l'archétype du jeu allemand jusqu'au bout des ongles. Mais passée cette phase d'angoisse, il serait dommage de ne pas s'essayer à cet excellent jeu de majorité, dont l'originalité n'a d'égale que la richesse. Car voilà un jeu diablement bien fichu et stratégique à souhait. Im Schatten des Kaisers, c'est un peu le Destins, le jeu de la vie pour les barons germains du XIV siècle. Naissances, mariages forcés, conquête du pouvoir, vieillesse, tout y est: les années passent, les nobles trépassent, et deviennent de temps en temps empereur à la place de l’empereur. C’est qu’il s’en passait, des choses, à l’époque. Le thème est magnifiquement rendu, même s’il faut bien l’avouer qu’on n’est pas là pour rigoler. Côté mécanismes, plusieurs trouvailles sont une vraie réussite : le système de vieillissement, qui oblige à anticiper le renouvellement des générations, les cartes actions qui non contentes d'être en nombre limité influent sur les naissances à venir (sachant, ô, comble du vice, que les actions les plus puissantes produisent malheureusement des filles), les pouvoirs spéciaux associés à chaque région... Autre particularité remarquable, la « prime de mobilité » qui incite à conquérir de nouveaux territoires plutôt que de rester campé sur ses positions, ce qui renforce la rotation et donc le dynamisme du jeu. Rajoutons à tout cela une forte interaction, avec de la majorité, des blocages, des votes, de la diplomatie, de la négociation, le tout sans hasard : Im Schatten des Kaisers est une perle ludique injustement méconnue, qui mérite largement sa place dans toute bonne ludothèque.