Toujours à la frontière entre la science et la fiction, l’auteur, Phil Eklund – qui n’en est pas à son coup d’essai – nous amène sur le terrain scientifique qu’il affectionne tant. A la pointe de la recherche, il invente des mécanismes ludiques qui reproduisent au mieux ce qu’il a compris de la naissance de la vie sur terre. Ce qui est très impressionnant avec cet auteur, c’est qu’il ne cherche pas à simuler des mécanismes réels, mais à travers sa vision, à faire ressentir au joueur toute la difficulté du cheminement de la vie dans cette soupe primale. Et il y parvient ! Après, peut-on encore parler de jeu ? On a affaire à un objet ludique résolument expérimental, profondément déséquilibré, hasardeux, injuste, parfois frustrant, bref, un peu une allégorie de la vie en somme. C’est un jeu qu’on prend plaisir à regarder tourner, dans lequel il faut prendre son temps, observer, comprendre ce qu’il se passe. On passe du temps à faire des allers-retours avec la règle, pas tant pour comprendre la mécanique, mais pour lire l’explication scientifique du coup que l’on vient de jouer ! Définitivement un jeu à ne pas mettre entre toutes les mains. La mécanique n’est pas difficile à appréhender : c’est un jeu de gestion assez simple au final. En revanche, le thème, la dureté du jeu, et plus encore le côté incontrôlable et violent du hasard en font une expérience qui peut être mal vécue. Par contre, si vous passez ce cap, alors là, c’est un autre univers qui s’offre à vous !

L'auteur raconte la genèse de son jeu comme étant une réaction face à tous ces titres qui font de la colonisation à outrance LA condition de victoire, sans aucune considération pour la terre envahie et ses autochtones. Et il s'en donne à cœur joie pour rétablir l'équilibre, en créant toute une myriade d'esprits aux pouvoirs bien ancrés dans le continent qu'ils défendent. En plus du thème fort et original, le parti pris de la mécanique est très déroutant pour un jeu collaboratif. Ici, pas de personnage, pas de points d'action, pas de lancers de dés : la victoire n'est pas le fait de quelques héros plus malins et mieux équipés que les autres, mais le fruit d'une action concertée, d'une intelligence collective et d'une gestion particulièrement bien dosée de la peur suscitée chez l'envahisseur. Car en début de partie, l'ennemi est plus fort, plus nombreux, et le combat semble vain. Il va falloir s'armer de patience, faire perdre du temps aux colons, et les attirer en terrain défavorable, histoire de gagner un temps précieux, susciter la terreur, pour finalement rassembler des forces élémentaires toutes puissantes qui pourront faire vaciller les velléités de l'intrus ! Un jeu collaboratif particulièrement intelligent, assurément immersif, et définitivement inédit qui, de plus, est servi par une édition de très bonne facture. Un jeu réalisé par un passionné, pour des passionnés, un vrai défi ludique profond, avec des façons de jouer aussi nombreuses et différentes que les esprits à incarner, aussi bon en coopératif qu'en solo.

"Le crépuscule commence à enrober le paysage d'une ombre inquiétante. Dans moins d'une heure, il fera sombre. Les discussions vont bon train dans le QG improvisé à l'office centrale. Le marshall rappelle les dernières consignes, tandis que le maire tente une nouvelle fois de rassurer les inquiets qui ont eu la folie de quitter l'abri dans lequel ils étaient sensés se terrer. On entend la voie du vieux Johnson qui échange des plaisanteries avec le shérif adjoint dans l'armurerie. Mais le coeur n'y est plus... L'atmosphère se fait lourde tout à coup. Ils sont sortis plus tôt ce soir. Une horde particulièrement importante est signalée sur la piste forestière du nord : ils viennent certainement de la ville voisine, vraisemblablement tombée à son tour. Ils ont faim. Un dernier regard échangé, chacun sait pertinemment ce qu'il a à faire, cette nuit encore, faillir n'est pas une option." Ils sont finalement rares les purs jeux pensés, conçus, réalisés et destinés à être jouer seul. Même si cette édition est prévue pour être jouée en coopération, et malgré la présence d'un mode 'versus', ce jeu est fondamentalement imaginé pour le plaisir solitaire ! Je ne parlerai pas du thème - des zombies une fois de plus, c'est vrai -, mais de la scénarisation, du suspense, de la tension omniprésente qui sont servis par un ensemble de mécaniques qui, à défaut d'être innovantes, sont parfaitement employées. Voilà un jeu surprenant qui, dans un premier temps, peut désespérer le joueur tant la frustration peut s'avérer grande : nombre d'actions par tour minimaliste, nombreux jets de dé pouvant conduire à une situation catastrophique, incroyable fragilité des héros, faiblesse des unités sensées défendre la ville contre l'invaZion, etc... La tentation est grande de qualifier ce jeu de grand "hasardodrome" dénué d'intérêt... Mais ce jeu, et les Zeds qui le peuplent, s'apprivoise. Ce jeu est avant tout un wargame, certes avec une thématique forte, du hasard dans l'adversité, mais qui se gagne en comprenant son ennemi, en évaluant les forces en présence, en se focalisant sur un objectif précis et en prenant les bonnes décisions en fonction de la situation du moment. Je ne vais pas parler tactique, car un des grands plaisirs de ce jeu c'est justement de les découvrir, de les expérimenter, de les confronter à la menace et de jubiler lorsque le plan se déroule - presque- sans accroc. Mais ce jeu réussit ce qui pour moi est un signe de qualité et de maturité, à savoir proposer au cours de la partie plusieurs points de bascule. Ces "twists" sont d'autant plus intéressants, qu'ils sont thématiquement forts, et qu'ils créent une histoire unique à chaque partie. Un point important à préciser, et qui souligne aussi l'importance de l'éditeur dans la réussite ou non de l'expérience proposée au joueur. Les mécanismes sont certes relativement simples, connus, mais ils sont nombreux, voire très nombreux. Ceci pourrait être rédhibitoire, mais le travail sur les règles est tout à fait exceptionnel. Plusieurs livrets tous de qualité, avec différents niveaux de lectures, des index de référence, les aides de jeu qui permettent de s'y retrouver rapidement pendant la partie, tout est fait pour rendre l'immersion progressive, fluide et compréhensible pour les joueurs. A n'en pas douter, pour moi, la plus belle réalisation de Victory Point Games à laquelle il m'a été donné de jouer (mais je n'ai pas tout essayé hein ;-))

Avant tout, ce sont le matériel et le thème qui dénotent ! Des papas ours, des mamans ours et des bébés ours adorables, proposés sous la forme de petites sculptures en résine, très agréables à manipuler. Un plateau et des tuiles sobres, des embarcations en carton à monter soi-même, bref, du matériel de qualité qui explique le prix assez élevé d'un jeu qui s'adresse plutôt à un public familial qu'à un public expert. Le jeu lui même est un croisement entre pandémie, l'île interdite auquel vient s'ajouter une composante 'pick-and-drop' pour le sauvetage des ours. Rien de révolutionnaires dans les mécanismes donc, mais ils sont parfaitement mis au service d'un jeu au thème fort et original, très abordable et beaucoup moins punitif que ses illustres inspirateurs. Idéal donc pour se mettre au coopératif, surtout si vous craquez pour la bonne bouille des nounours à sauver !!

J'ai tendance à croire que le "saint Graal" de tout auteur de dungeon crawler et de recréer autant que faire se peut autour d'un plateau un peu des émotions que l'on pouvait vivre autour d'une table de jeu de rôle aux origines (si si, je parle de l'illustre Gary Gigax et de tous ceux qui ont marché sur ses traces). A mon sens, la difficulté de l'exercice tient à la capacité de recréer un degré de liberté suffisant pour donner au joueur l'opportunité d'appréhender une même situation de manières différentes, et le sentiment d'influencer l'histoire par ses actions. Isaac Childres - l'auteur de Gloomhaven -, est quelqu'un qui réfléchit beaucoup (il suffit de suivre ses écrits pour s'en rendre compte !) pour le plus grand bonheur des joueurs. Sans forcément réinventer la roue, il a su s'inspirer de mécaniques extraites de grands succès ludiques (Mage knight, Pandemie Legacy, Myth, Diablo etc...), en sortir la substantifique moëlle, et laisser agir son talent d'alchimiste ludique pour créer un jeu unique, addictif, évolutif et très inspiré ! A la place de donjons répétitifs et soporifiques, il propose des arènes de combats tactiques, complexes et rythmées. Au lieu de personnages stéréotypées et sur-vitaminés, il nous invite à endosser le rôle de personnages fragiles lorsqu'ils sont livrés à eux mêmes, mais qui deviennent des armes puissantes lorsqu'ils combinent leurs pouvoirs avec les autres alliés. En guise de trame narrative, à la place du tout aléatoire, il fait le choix du legacy, c'est à dire de l'unique et du non-réversible, enjolivé par un système simple mais efficace de 'conditions de déclenchement' qui garantissent la non linéarité de l'aventure. Bref, un jeu qui sort des sentiers battus, à un prix plus que raisonnable compte tenu du contenu et du temps de jeu proposé, avec des surprises, de l'épique, de l'émotion et tout ça ... sans des kilogrammes de figurines en plastique ! Le "Saint Graal" a t'il été découvert ? Sans aller jusque là, ma conviction est que GloomHaven va entrer au panthéon des dungeon crawlers, et qu'il va désormais falloir le compter parmi les références du genre !

" L'attaque est imminente, les hordes furieuses et cauchemardesques s'entassent devant la forteresse : seule une ligne de défense solide, flanquée de deux bastions et d'une haute tour parviendra à repousser ces ennemis venus d'ailleurs... " Pour avoir une chance de vaincre, il faudra de la patience, du courage, de la chance, et surtout une bonne organisation et une stratégie implacable. Monsieur Shadi nous délivre là le jeu certainement le plus punitif de sa série, mais aussi le plus jubilatoire dans la victoire ! Un jeu de poses de tuiles-puzzle, très malin, avec une courbe d'apprentissage réelle très bien accompagnée par les différents niveaux de difficultés proposés. Un jeu à la base solo mais qui se joue très bien à deux, avec une expérience ludique différente, définitivement coopérative, et qui permet de ne pas se retrouver seul après une défaite cuisante ! (et défaite cuisante il y aura ;-))

Un de ces petits jeux qu'on apporte partout et qui demande peu d'espace pour jouer. Mais ce n'est pas sa principale qualité fort heureusement ! Evidemment très différent de son illustre grand frère, l'expérience proposée n'en est pas moins cousine, et les amateurs du jeu originel reconnaîtront sa saveur de par l'opportunisme, la stratégie et le soupçon de chance nécessaires à la victoire. Un jeu simple mais pas simpliste, chaque tour consistant - en gros - à choisir 2 dés parmi 4 pour former une combinaison et cocher une case. L'enjeu va être de gérer au mieux son terrain, d'activer les bonus au bon moment, et de compter un peu sur le destin pour aller plus vite que ses adversaires. Un jeu parfaitement praticable en solo, idéal pour le train, l'avion, la voiture (sous réserve de ne pas conduire hein), mais également parfait pour prendre 15 mins de pause en buvant un café !

Le titre est volontairement provocateur. Je suis à la base un pousseur de cube en bois, un joueur capable de passer des heures autour d'une table, du genre à calculer comment organiser mes trois derniers tours pour être sur de gagner quelques soient les options de mes adversaires, un nostalgique de full metal planet... Bref, sur le papier, je suis allergique à l'améritrash. Zombicide : le jeu qui a tout pour être détesté. Il est cher, véhicule une image économique douteuse, est au jeu de figurines ce qu'un "livre dont vous êtes le héros" est au jeu de rôle, et les jets de dés y sont si nombreux qu'on se demande s'il ne vaudrait pas mieux utiliser à la place une application smartphone pour éviter d'user la table... Et pourtant, j'ai joué et en toute subjectivité, ce jeu m'a plu, pourquoi : la mécanique est simple, pure. Les designers, quel que soit leur discipline, ont un célèbre adage : "less is more". La difficulté d'un bon design n'est pas "qu'est ce que je dois rajouter ?", mais "qu'est ce que je dois enlever ?". La première force de zombicide, ce sont les feuilles de personnages. Pas de caractéristiques, et pourtant, à travers des compétences simples, on retrouve une personnalité propre à chaque personnage, c'est fort ! l'IA est redoutable : après plusieurs parties, je ne vois pas de 'patterns' qui se reproduisent qui permettraient de gagner à tous les coups. Le hasard y est pour beaucoup, mais pas seulement. Les configurations des tuiles, les modes de déplacement, les règles d'activation, toutes ces petites choses simples rendent les comportements à la fois réalistes - pour des zombies bien sur ;-) - et terriblement dangereux. Hasard et tactique : c'est là qu'Agricola entre en jeu. Il y a du hasard dans Agricola : il est masqué, en partie contrôlable mais il existe. Les cartes tirées et les actions des autres font que l'on ne peut TOUT prévoir à l'avance. Il y a une part d'opportunisme et d'adaptation d'une stratégie initiale. C'est aussi pour ça que le jeu est très intéressant. Dans zombicide, les sources de hasard sont différentes : les objets récupérés, les tirages de dé, et les activations des zombies. En revanche, le comportement des zombies est prévisible, les chances de toucher sont mesurables, après un peu de pratique, les types d'activation aléatoires sont connus... Bref, c'est un jeu où il faut construire une stratégie initiale, mettre en place une tactique différente à chaque tour pour maîtriser le hasard, être opportuniste en fonction des cartes tirées, etc... Bref, il y a de l'agricola dans zombicide !! On peut perdre par manque de chance, mais il est absolument impossible de gagner en misant uniquement sur la chance. Boîte à outils : ce jeu est d'une extensibilité incroyable. Sa simplicité fait qu'il est hyper-adaptable et qu'il peut satisfaire de nombreuses expériences ludiques. Je comparerais ça à un manuel de jeu de rôle : pour peu d'y mettre l'effort nécessaire, l'univers des possibles est immense. En dehors des points négatifs relevés en début d'article, je rajouterais les axes d'évolution suivants : les scénarios proposés sont intéressants pour appréhender la mécanique, mais il manque des scénarios plus narratifs qui rendraient l'expérience encore plus riches. Pourquoi pas des scénarios avec des points de passage associés à des cartes de narration pour renforcer l'immersion et ajouter des rebondissements à un scénario (à la Andor ou à la Mice & mystics ?) la notion de sur-activation est intéressante (mouvement supplémentaire si figurines épuisées) mais elle mériterait d'être un peu revue pour éviter de passer en un tour d'une situation complexe à une situation désespérée. Ca serait bien d'avoir un tour supplémentaire pour s'en sortir parfois. des règles spécifiques pour mixer les extensions tout en gardant un équilibre du jeu seraient intéressantes.

Un jeu de placement d'ouvriers aux règles simples, avec un bon dosage du hasard malgré l'omniprésence des dés, et un matériel agréable à manipuler qui accompagne le joueur dans la lente mais inexorable ascension de son empire galactique. La grande surprise de ce jeu tient à sa rejouabilité : malgré un nombre de tuiles limité (notamment par rapport à son cousin le jeu de cartes), les parties se suivent et ne se ressemblent pas. La mécanique, l'équilibrage des tuiles et des pouvoirs, les multiples manières de remporter la victoire font que le jeu propose une expérience différente à chaque fois. Plus fort, le nombre limité de tuiles permet d'appréhender le jeu dans sa globalité, et le hasard du tirage - quoi qu’évidemment important - est maîtrisable via la mécanique d'exploration qui permet d'aller fouiller en profondeur la pioche. Ce jeu est également une réussite car il est tout aussi abordable par des néophytes qui vont se laisser porter par les tirages de dés et de tuiles, que par des fins stratèges qui vont chercher à construire leur empire pour en faire une grosse usine à points de victoires !

Si on jette un coup d'oeil en arrière et qu'on examine l'histoire des jeux de plateau, on constate qu'à l'origine les auteurs étaient avant tout des passionnés d'histoire qui cherchaient à reproduire le plus fidèlement possible de grandes batailles. Ces jeux de simulation de guerre (wargames) ont conduit à la création de concepts de jeux qui sont encore largement repris aujourd'hui dans les jeux dits modernes où l'affrontement tient une place déterminante (un plateau, des pions, des caractéristiques, etc...). L'idée de ces simulations étaient de reproduire des éléments tactiques et/ou stratégiques mis en oeuvre sur les théâtres d'opération et de 'jouer' avec ces concepts pour altérer l'issue d'une bataille et ainsi le cours de l'histoire. Le joueur incarne le plus souvent un chef de bataille, un groupe de soldats ou un héros et le plaisir naît dans l'accomplissement voire le dépassement d'objectifs que de célèbres illustres réels ou imaginaires ont réalisés par le passé. Maintenant, si au lieu de vouloir donner à vivre au joueur la gloire ou l'humiliation d'une défaite, un auteur voulait reproduire des émotions telles que la peur, l'oppression, le sentiment d'urgence et la montée en puissance apparemment incontrôlable d'une meute de créatures terrifiantes, comment s'y prendrait-il ? Alien : Legendary encounters est une proposition de réponse. A travers une mécanique désormais classique (le deck building à la Dominion), l'auteur parvient à distiller dans ce jeu les éléments qui ont fait la réussite du film. La montée en puissance et en difficulté que permet le deck building colle à merveille à la thématique et à l'ambiance. Les menaces (un deck pré-construit) permettent de simuler la chronologie des événements tout en conservant une part d'aléas et de prises de risques qui donnent toute la saveur au jeu. Les 'rebondissements' dans le scénario sont bien simulés par un savant mélange entre des cartes événements, des cartes 'hazards' et des ennemis sournois et imprévisibles. Un début de partie apparemment sans problème, peut vite devenir catastrophique si les menaces ont été trop prises à la légère : et croyez moi, les petites écorchures du début deviendront effrayantes lorsque vous saurez ce que le sort peut vous réserver. Une équipe bien préparée est la clé... Bref, ne cherchez pas dans ce jeu une innovation dans les mécanismes (encore que l'option de pouvoir jouer la transformation d'un joueur infecté en alien est très intéressante). Par contre, l'atmosphère pesante, l'exploitation très subtile des mécanismes pour les transformer en éléments narratifs, le choix des pouvoirs des personnages, et la difficulté du challenge sont bien présents. A n'en pas douter, l'horror fantasy a trouvé dans cette mécanique un souffle nouveau, reste à voir si les futures réalisations (predator sera la suivante) seront à la hauteur. Un gros bémol : le jeu est cher, trop cher au vu du matériel. Ont ils si peu de foi dans la capacité à le vendre pour en avoir fait un si faible tirage ? Dommage, car la mécanique est simple, et pourrait toucher un public bien plus large que les joueurs confirmés. C'est une belle porte d'entrée aux jeux de deck building pour tout amateur du film, et inversement, une magnifique vitrine à un film culte pour de jeunes joueurs qui n'auraient pas encore vu la quadrilogie ;-)

Avec le nouveau millénaire l'espace temps s'est considérément replié sur lui-même et passer plus de 2 heures de suite sur un jeu est devenu difficile. Je me suis donc tourné petit à petit vers le kubembois, puis l'améritrash et finalement le party games... Et puis voilà, un coup de coeur de temps en temps, ça fait du bien. On peut se dire de prime abord que la géopolitique Colombienne n'est pas forcément sa tasse de thé, et ne pas voir en quoi kidnapper Ingrid Bétancourt peut être 'fun'. Et puis voilà, on se laisse tenter par une expérience ludique peu ordinaire et très vite le trafic de drogues, le sabotage, la terreur et les opérations chirurgicales de bombardement prennent un sens tout autre. Une première réponse à une question que je me posais : peut on faire un jeu sur n'importe quelle thème ? Il semblerait bien que oui. Je ne vais pas m'étendre sur l'aspect pédagogique, sur le nouveau regard qu'apporte ce jeu à une situation géopolitique extrêmement complexe, sur la difficulté pour le gouvernement de reprendre en main son pays, etc... Je n'ai pas vérifié les sources historiques, mais je fais confiance à GMT, le travail est juste énorme. Plus incroyable encore, la mécanique. ca marche ! Evidemment, certaines factions sont plus difficiles à jouer que d'autres, mais la mécanique est très fluide. Une fois les actions de chaque faction assimilées, les tours s'enchaînent bien, les stratégies se dévoilent petit à petit, les événements sont bien équilibrés et la façon de les jouer fait que les joueurs peuvent garder un bon contrôle sur le jeu. Bref, une vraie réussite. Quel dommage de ne pas avoir plus de temps pour jouer à ce genre de jeu... Dernier point, les concepteurs ont pensé aux joueurs seuls en créant des comportements 'intelligents' aux factions neutres ce qui permet de jouer de 1 à 4 joueurs avec la même intensité. Là encore, une sacrée performance, bravo aux auteurs !

Certains jeux demandent de l'entraînement, Archipelago fait partie de cette lignée. Si votre cercle ludique n'est pas très compacte, et que vous avez plutôt l'habitude de croiser le fer avec des joueurs occasionnels, votre entraînement risque d'être assez décourageant pour eux... Sans révolutionner les mécaniques ludiques traditionnelles, Archipelago fait bien son travail : différentes options pour monter en puissance, opportunisme en fonction des cartes achetées, stratégie à mettre en place en début de partie, meeples comme on les aime, etc. A ajouter cela de vraies interactions entre joueurs (ce qui le sort de l'autisme habituel des jeux allemands ;-) ), une quasi absence de combats, et beaucoup de subtilité dans la façon de nuire aux autres ! Mais ce qui m'a décidé à acheter ce jeu, c'est le caractère coopératif sous-jacent. Et le concept est à la fois simple et intelligent ! La partie est perdue lorsque le nombre de révoltés dépassent le nombre de colons. Sur le papier, à la lecture des règles, j'étais très enthousiaste. Par contre, pour l'instant, le déroulement des parties s'est révélé décevant sur ce point : le marché intérieur est souvent suffisamment rempli pour gérer les crises vraiment graves les crises du marché extérieur ne sont généralement pas suffisamment inquiétantes pour créer du stress sauf exception, le danger de perdre n'existe que sur des parties longues, pendant lesquelles la population croît énormément Bref, je n'ai pas retrouvé ces situations de panique comme le proposaient si bien Respublica Romana, or ce jeu a tous les arguments pour y prétendre, peut être juste un souci d'équilibrage ? Un très bon jeu en tous cas, à jouer et surtout, rejouer.

Je n’évoquerais pas ici les figurines et le matériel, c’est juste totalement démesuré, indicible, et complètement dispensable, mais tellement dément que rien que l’idée d’avoir créé cette ‘entité’ est absolument géniale… bref… Je voudrais parler un peu de ce qui se cache derrière ce gros tas de plastique finement sculpté, et qui, à mon avis, est trop souvent occulté par les tentacules qui débordent de partout. J’avoue que je ne savais pas trop à quoi m’attendre avant d’expérimenter « in vivo » le jeu. J’avais suivi différentes vidéos, lu différents commentaires plus ou moins enthousiastes, mais rien qui ne me permette de me forger ma propre opinion. Après quatre parties, même si je n’ai fait que déflorer la bête, je dois reconnaître que ce jeu a sa propre identité, sa propre force, et sa propre folie dans son gameplay. Sandy Petersen a créé un jeu que je qualifierais de « vielle école » pour l’interactivité entre les joueurs (confrontation directe, négociations et ententes circonstancielles permanentes, équilibre instable, etc…) mais résolument moderne dans ses mécanismes. Au premier abord, à la lecture des règles et lorsqu’on voit le plateau, on peut s’attendre à un jeu d’affrontement classique, de contrôle de territoire où les dés vont déterminer votre destin lors de grands batailles épiques… Et bien non : amateur d’Ameritrash, nostalgiques de risk ou wargamers en herbe qui voulaient pousser de la grosse figurine, je ne vous conseille pas ce jeu ! L’enjeu n’est pas territorial : l’enjeu est le pouvoir, et son corollaire immédiat, être en mesure de jouer plus longtemps que les autres. La difficulté est avant tout stratégique, pas tactique : vos grosses bébêtes ont avant tout une vocation dissuasive, pas offensive (sauf pour le grand Cthulhu lui-même) Tout est dans le timing : pour les amateurs de jeux vidéos, je comparerais assez facilement le jeu à du MOBA, avec des phases de jeu bien spécifiques, et une gestion très précise de l’enchaînement des actions à mener en fonction de la faction incarnée Les combats sont centraux, mais une grande force de la mécanique est que la « victoire » (obtenir des 6 aux dés pour faire simple) n’est absolument pas une fin en soit. Le combat est un moyen pour se repositionner, contrecarrer des plans ennemi, gagner du pouvoir, etc… Et gagner une bataille est une option parmi tant d’autres. Il y a vraiment beaucoup à dire sur ce jeu dont les grosses figurines - paradoxalement - desservent la profondeur et la subtilité. Il suffit de lire quelques guides stratégiques qui fleurissent notamment sur boardgamegeek pour se rendre compte qu’on est plus proche du jeu d’échec (avec des dés et des profonds, faut pas exagérer quand même !! ) que du jeu d’affrontement direct auquel on s’attend. Après, ce jeu ne peut pas plaire à tout le monde : il est très exigeant (la moindre erreur est « quasi » irrattrapable face à des joueurs expérimentés), peut se révéler très cruel (si deux joueurs s’acharnent sur un troisième en début de partie, c’est un très mauvais moment à passer pour la victime) et demande un groupe de joueurs cohérents pour en faire une expérience ludique agréable.

En empruntant à Splendor la simplicité et l'élégance, mais dans un tout autre genre, Far Space Foundry introduit le "pick & delivery" au plus grand nombre. Chaque tour se résume à une action : jouer une carte parmi une main de 3. Le jeu est court, très accessible, la thématique (exploitation de minerais et fabrication dans l'espace) est parfaitement plaquée, servie par un matériel qui, sans être exceptionnel, est de bonne facture. L'interaction entre les joueurs est bien présente, servie par un plateau central circulaire où les pilotes de tous poils vont jouer des coudes pour trouver le meilleur spot où poser leurs navettes. Tous les ingrédients du jeu de gestion sont présents : optimisation, calcul, planification avec le bon point de bascule à trouver et bien sur la frustration de ne pas pouvoir tout faire. Tout est présent, mais la simplicité des concepts fait que tout est accessible, compréhensible, voire peut être un peu trop 'évident' pour des vieux briscards du genre. Le jeu de base (sans les extensions) est une magnifique mise en bouche pour introduire ce type de jeu à des néophytes, en revanche, il faudra très vite introduire les extensions pour apporter un challenge un peu plus grand et de la rejouabilité. Un petit bémol sur les réglés solo qui sont plus un mode entraînement qu'un vrai mode solo : quelques défis (type archipelago extension solo) auraient surement pu apporter des challenges intéressants à relever.

Une vraie réussite : matériel de qualité, ergonomie générale retravaillée, nouvelles règles parfaitement intégrées qui apportent toutes de nouvelles possibilités intéressantes dans le jeu par rapport au premier opus. Le thème convient très bien à une invasion de morts-vivants, et la magie (notamment les enchantements) apporte un vrai plus tant sur les options de jeu que sur l'immersion. Donc, pour ceux qui ont joué à la version moderne, une expérience renouvelée, et pour ceux qui n'avaient pas franchi le pas, une invitation à découvrir une mécanique simple et de qualité dans un thème médiéval fantastique très bien respecté !

Un jeu de pli, bôf... Richard Garfield, une garantie de succès ? A moins de fonctionner en mode pré-tiré, tous les jeux de cartes ont leur part de hasard, et c'est pour ça qu'on les déteste ou qu'on les adore. Ghoost n'échappe pas à cette logique implacable. Donc si vous ne croyez qu'au bridge de compétition, fuyez, pauvres fous !! Pour les autres, sous son apparente simplicité, Ghoost propose une profondeur qui se profile au fil des parties. On retrouve une logique de 'deck' lors de la première phase de jeu : est ce que je privilégie des cartes fortes pour éviter la pioche? est ce que j'essaie de faire des carrés pour contrôler la partie ? Ou bien est-il judicieux de tenter un 'rush' en me défaussant de toutes mes cartes avant la phase suivante ? Ensuite vient le jeu de la carte. Effectivement, les règles imposent de jouer obligatoirement lorsqu'on peut le faire. Mais avec un peu de pratique et de réflexion, il est très simple de comprendre que le hasard est maîtrisable. Comment obliger un autre joueur à se défausser de ses paires, comment bloquer le joueur en avance, comment renverser une tendance négative, comment maîtriser un manoir (sa pioche personnelle) capricieux ? En se posant ce genre de questions, le jeu prend une profondeur inattendue avec des parties très différentes. Un défaut tout de même, des possibilités de bloquer facilement le jeu si on le souhaite. Je déconseille le mode de comptage proposé sur plusieurs parties lorsque vous jouez avec des joueurs un peu retord : accorder un maximum de points à l'avant-dernier (plus qu'au premier !) ralentit considérablement la manche, aucun ne souhaitant gagner ! En dehors de ça, parties intéressantes, différentes, où le hasard tient un rôle important mais finalement moins qu'à un 'roi des nains' parmi les jeux récents par exemple.

Rien de vraiment nouveau dans ce jeu de pose d'ouvrières. Les règles sont simples, le nombre d'actions différentes assez faible par rapport à des jeux du même genre, ce qui présente l'avantage de rendre ce jeu très abordable même pour un public non averti. Le thème léger et bucolique colle très bien à la mécanique, ce qui fait de ce jeu un très bon moyen d'initier de nouveaux joueurs au monde merveilleux du Kubenbois. Pourtant, ne vous y trompez pas : derrière ce classicisme, cette douce fraîcheur printanière et le frétillement des abeilles se cache un champ de bataille impitoyable. Les règles simples et les possibilités d'actions limitées font que pour des joueurs un peu expérimentés (et retords !) toute la saveur du jeu va se situer dans sa capacité de nuisance pour empêcher les adversaires de butiner en paix. Chaque ouvrière est représentée par un dé à 6 faces et au début du tour les dés sont jetés pour affecter un chiffre à chaque abeille, lui donnant accès à un nombre limité d'emplacements sur le plateau. La course aux actions est lancée ! L'enjeu est évidemment de récolter du pollen pour le transformer en miel, mais pour gagner il faudra être très vigilant sur ce que veulent faire les autres, garder un oeil sur leurs abeilles disponibles et faire en sorte d'empêcher ses adversaires d'accéder à l'action qui leur permettrait d'enchaîner un tour idéal : le fin du fin étant bien sur de rendre inutiles des abeilles préalablement assignées à des tâches qui, faute de ressources , tourneront en rond au moment de la phase de réalisation des actions ! Bref, Waggle dance est un jeu de pose d'ouvriers dont la spécificité est qu'il peut (doit?) être joué de manière très agressive, ce qui est assez rare dans les jeux de ce genre. Cela lui confère donc une saveur toute particulière qu'apprécieront les amateurs du genre qui en ont un peu marre de jouer tout seul dans leur coin !

Permet de jouer (en fait s'entraîner) en solo. Dommage que l'éditeur n'aie pas eu la bonne idée de mettre à disposition cette extension gratuitement en ligne, car le format carte n'apporte rien et une communauté aurait pu se créer autour de cette bonne idée. Donc un peu plus d'inventivité autour de ce mode de jeu dans son mode de diffusion aurait - peut être - pu éveiller plus d'adeptes. A voir maintenant si c'est une bonne affaire pour l'éditeur ?