Kwazooloo est un petit jeu rapide et rigolo avec ce petit plus qui me plait toujours beaucoup : une astuce matérielle qui permet d'avoir l'air ridicule et de renouveler en partie la manière de jouer. Ici, il s'agit de bagues, enfin : de petites plaquettes en bois avec un élastique collé dessous qu'on s'enfile sur les doigts. Chaque plaque représente un animal, on a donc chacun trois doigts de chaque main habillé avec un animal. Pour le reste : une quinzaine de dés, dont un gros, représentant les lieux de vie, les petits et les nourritures des six animaux en question. A chaque tour, le gros dé indique ce qu'on cherche et il faut être le plus rapide à coller le bon doigt sur le bon dé (le doigt léopard sur le dé affichant un gigot si on cherche la nourriture par exemple, et le doigt orang-outan sur la banane, en même temps si possible). Celui qui place le plus de doigts a le droit d'enlever une bague, et celui qui n'a plus de bague à gagné. Bon, c'est plutôt un jeu pour enfants, mais pas que, ça marche aussi bien pour des adultes qui aiment les jeux idiots et originaux. Et comme ça combine rapidité d'observation, de déduction simple et de dextérité, c'est un peu plus varié et équilibré que beaucoup de jeux de rapidité basés uniquement sur l'observation. Rien de révolutionnaire donc, mais une idée originale et rigolote qui change un peu.

Teamwork est un petit jeu de communication extrèmement simple, mais qui fonctionne bien. Vous devez, avec votre voisin, faire deviner un mot ou une expression aux autres joueurs. Pour cela, vous devez composer une phrase de dix mots maximum, en prononçant chacun votre tour un seul mot, et sans concertation. Du coup, des fois, ça ne ressemble pas à grand chose. Globalement, ce n'est quand même pas très dur pour des adultes un peu habitués à ce genre de jeux. Mais c'est facile à expliquer et amusant tout autant.

Dans la série Party Games, Buzz It est un tout petit jeu, rapide, pour raconter des conneries très vite, et potentiellement avec un grand nombre de joueurs. Maintenant, ce n’est pas un jeu auquel jouer pendant des heures non plus, ça fait une bonne introduction ou conclusion de soirée détendue surtout. Un joueur est buzz master, avec un timer électronique (de 5 ou 8 secondes selon votre envie), et lance un thème, idiot ou non : peut s’introduire, passe par la fenêtre, ville moche, pays d’amérique du sud, etc. Le joueur suivant a moins de 5 ou 8 secondes pour donner une réponse qui satisfait le buzz master, qui relance alors le timer et passe au joueur suivant, sur le même thème. Quand un joueur ne donne pas de réponse, ou pas de réponse satisfaisante, il perds la manche et récupère la carte (celui qui en a le plus en fin de partie a perdu). Pas compliqué donc, et qui fonctionne bien comme petit jeu rapide. Là où ça devient vraiment rigolo, c’est avec des thèmes stupides et des gens qui ont envie d’essayer de raconter n’importe quoi, auquel cas c’est tout de suite beaucoup mieux. Mais ça peut s’épuiser quand même assez vite. Disons qu’avec des gens qui ont envie de raconter n’importe quoi, c’est un bon support très agréable, sinon c’est un party game correct sans vraiment plus pour un temps de jeu pas trop long.

Un jeu de niche à double titre, en fait. D'une part parce que la thématique cthulhienne, déjà, ça ne parle pas à tout le monde, même si les excellentes et très drôles illustrations de Goomi aident à ce que ce soit plus grand public (il est responsable notamment d'un webcomic cthulien parodique : The unspeakable vault). D'autre part parce qu'il s'agit d'un jeu pour se remuer un peu le crâne, dans le style casse-tête à plusieurs. Des étoiles, planètes, et autres constellations sont disposées en un carré de cinq tuiles de coté (réversibles) et il s'agit à son tour, en un nombre de mouvements limités (en fonction de vos cartes en main et de celles que vous avez déjà réussi à jouer les tours précédents) de les aligner correctement et de pouvoir invoquer une des créatures que vous avez en main (qui vous donnera ensuite des mouvements gratuits ou différents). Arrivé à un certain nombre de créatures, dont un grand Ancien, on gagne. Il s'agit donc d'un jeu de pattern recognition, de reconnaissance et de manipulation de formes et d'assemblages donc. Et il se trouve que j'adore ça, alors avec en plus un thème cthulien rigolo et un joli matériel, je suis conquis. Mais je vous ai prévenu, ça ne plaira pas à tout le monde.

Casanova est un tout petit jeu, pas cher, mais dont on se dit vite qu'on pourrait y jouer avec un jeu de cartes normales. C'est très vrai, et ça n'y perdrias pas grand chose mais j'aime bien le visuel et le matériel alors bon, comme les règles sont bonnes, je regrette pas mon achat. Casanova est un jeu au nom trompeur puisqu'il se réfère à la seconde passion du séducteur transalpin : les jeux d'argent. Il s'agit d'un mini-jeu de casino, avec du vrai hasard dedans, des paris et un peu de bluff pour pimenter. C'est ultra-super-simple à saisir et si vous aimez les jeux de paris où on mise de l'argent (faux dans le cas présent mais rien ne vous empèche de), c'est vraiment une petite découverte sympa. Accessoirement, la version commercialisée est pour quatre maximum mais absolument rien n'empèche de jouer ça plus nombreux.

Le monde se divise en deux, ceux qui ne connaissent pas Paranoia, et les traitres à l'Ordinateur. Pour resituer très rapidement, Paranoia est un maintenant vieux jeu de rôle dans lequel l'humanité vit dans des complexes souterrains dirigés par un ordinateur paranoiaque au dernier degré. Paranoia est un jeu très satirique, idiot et sans limite des années 80, écrit en réaction notamment à la guerre froide. Il se trouve que non seulement il a bien veilli, mais en plus il est réédité et sa dimension satirique tombe toujours juste. Mais bref, dans la foulée de la réédition, les auteurs en ont tiré un jeu de cartes. Ma curiosité et ma méfiance furent éveillées de conserve, tant il est vrai que dans les jeux de société adaptés de jeu de role, on avait plus souvent le pire que le meilleur. Et en fait, là, c'est réussi. Même bien réussi. C'est absolument idiot, on passe son temps à se tirer dessus et à dénoncer les autres avec des cartes aux noms improbables. C'est tout l'esprit Paranoia et c'est aussi un très bon jeu de groupe pour pas se prendre la tête et rire bêtement. Deux gros inconvénients par contre : les cartes ont pas mal de texte en anglais et autant le jeu est simple, autant à la première partie, on perds vraiment du temps en lisant et en découvrant ; et c'est cher vu le matériel qui est dans la boite. Mais, comme je le disais, c'est bien. Et c'est obligatoire, comme son nom l'indique, si vous ne voulez pas être condamnés comme traitres, alors bon.

Mal mal est un petit jeu de la série Adlung, c'est à dire que ça ressemble à un petit jeu de cartes alors que c'est un jeu de société plutot dans la famille de Pictionary, Time's up et consorts. L'idée est toute simple, il s'agit de faire deviner des mots en dessinant avec le doigt dans le dos de son partenaire. Et ce n'est pas si évident que ça. Le jeu propose diverses variantes, par tranches d'age, qui permettent de jouer avec des tout petits en plaçant des cartes avec des dessins sur la table : il s'agit alors simplement de trouver lequel de ces dessins corresponds. Plusieurs séries de dessins permettant d'ajuster encore plus finement selon l'age, en commenant très jeune. Pour les plus grands, des cartes avec des mots permettent de juoer avec plus de challenge (je recommande cependant de laisser moins de trois essais, sans quoi ça devient un peu trop facile). Et voilà, c'est tout simple, et ça fait un petit jeu de soirée ou d'apéro des plus agréables.

Rattle Snake est un petit jeu absolument génial. Je suis de parti paris parce que j'aime beaucoup les jeux avec des aimants, mais celui-ci à le double avantage d'être d'un accès ultra-simple et d'être plein de rebondissements. Ici, les aimants sont ovoides et très puissants. Il s'agit de placer chaunc son tour un aimant sur une des couleurs du plateau sans qu'un autre vienne se coller au votre. Et ça devient vite difficile. Ca se joue de deux à quatre avec un égal plaisir, c'est rapide, c'est un vrai jeu d'adresse malin et le matériel est irrésistible. Bref, c'est nouveau mais c'est déjà incontournable dans la série des petits jeux d'adresse malins.

Une extension qui certes rajoute des options, mais qui vous offre surtout la possibilité de tuer le bon docteur ET son chien : une proposition qu'on ne peut pas refuser.

Haba est en train de devenir un de mes éditeurs préférés tant ils font de beaux jeux avec des idées originales et beau matériel. Ce n'est pas un ènième jeu de pions ou de cartes, mais un jeu collaboratif dont le principe central est génial : attraper des blocs en bois et faire des tours grace à un ustensile de ficelles et d'élastique. En fait, un élastique auquel sont attachées quatre ficelles. Chacun en prends une et on étire ensemble l'élastique pour saisir avec lui les pièces nécessaires. Donc, oui, on coopère, forcément, avec plus ou moins de facilité. Et tout cela est en temps limité, ce qui ajoute une tension qui fait tout le sel de la chose. C'est vraiment très drole, même entre adultes, et comme le matériel est absoluement superbe, ça donne envie et ça plonge dans l'ambiance tout de suite. Bref, encore un merveilleux jeu Haba, qui a bien mérité son prix du jeu de l'année pour la jeunesse.

Race for the Galaxy est un jeu pour joueurs, je vous préviens tout de suite, ce n'est pas un jeu pour faire découvrir à des gens qui n'ont pas l'habitude. Mais, par contre, si vous aimez un tout petit peu les jeux à combo, où on développe sa civilisation, c'est un joyau à ne pas manquer. D'abord, ça se joue en une heure maximum, tout en étant dense et très très prenant. Ensuite, on peut gagner de plein plein plein de manières différentes et chaque partie est réellement renouvelée (d'une civilisation de conquète militaire visant un nouvel ordre galactique à une civilisation de mineurs commerçants, en passant par des explorateurs voulant rétablir une fédération galactique, il y a un monde, voire plusieurs). Enfin, une fois passée un apprentissage somme toute raisonnable (il y a plein d'icones mais c'est logique et mémorisable facilement), le jeu est fluide et plein de finesse. Bref, un jeu de développement malin et profond mais qui se joue vite et qui se renouvelle tout le temps, une sorte de grand bonheur pour ceux qui, comme moi, sont sensibles à ce style. Une réussite totale. Demandez un essai, si, si, je veux bien y jouer quand vous voulez.

Petits meurtres est un Ovni. D'abord sur la forme puisqu'il est composé, outre d'un mini plateau et de quelques pions, d'une série de sept livrets format livre de poche, de 370 pages chacun. Mais c'est un jeu de tchatche retors et hilarant. A chaque manche, un joueur est inspecteur et doit trouver le coupable d'une affaire idiote (faits divers stupides et variés dont la lecture seule est un bonheur, mon préféré étant : Qui a poussé Mémé dans les orties). Il y a 365 affaires différentes, une par jour puisque les livrets sont des agendas. Il va interroger chaque suspect pendant une minute. Et, outre se dédouaner, le suspect doit placer trois mots, indiqués dans son livret, dans son interrogatoire. Les innocents ont les mêmes mots et le coupable des mots différents. Mais les innocents ont intérêt à tenter de se faire accuser à tort plus que l'inverse. C'est donc un jeu où on raconte rapidement n'importe quoi et où on écoute avec un bonheur complet les explications boiteuses de ses petits camarades. L'ensemble fonctionne surprenament bien et est très facile d'accès même pour des gens pas forcément fascinés par les jeux de tchatche. Une vraie belle réussite dans un style rare et qui me plait beaucoup.

C'est sans doute le jeu le plus mignon que je connaisse. Chaque joueur (sauf celui qui a la place de l'adulte, nous y reviendrons) joue un lutin. Mais les lutins ont peur de la lumière, donc ça se joue dans le noir. On installe les petits arbres en bois et une bougie est placée sur le plateau. Les lutins se cachent dans les ombres projetées par les arbres. A chaque tour, l'adulte déplace la bougie, modifiant les ombres, et les lutins se déplacent, sans sortir des ombres, pour essayer de se rassembler derrière un même arbre. C'est génial. Autant l'ambiance due au jeu sur la lumière et les ombres, que les arbres et les lutins. Bon, entre adultes, ce n'est pas très compétitif, mais c'est tellement mignon. A essayer absoluement, surtout si vous avez l'occasion de faire jouer des groupes de tout petits.

Saboteur est un tout petit jeu, avec des nains. Plein de nains car saboteur marche surtout bien à plus de 5, et jusque à 12 même si je n'ai pas vérifié jusque là. On est donc tous des nains, et, forcément, on creuse pour arriver au filon d'or. Mais, vous l'aurez deviné, il y a de saboteurs. Leur objectif est au contraire que l'avancée de la mine soit un échec. Nécessairement, on ne sait pas qui sabote, et comme dans tous les jeux de ce type, ça ne fonctionne que si les saboteurs arrivent à semer le doute et à maintenir un certain suspense. Du coup, quand ça marche pas, c'est pas grandiose, mais quand ça fonctionne, c'est toujours bien. Une bonne mécanique donc, sur un principe éprouvé du jeu à traitres. Deux gros avantages : des règles minimalistes et la possibilité de jouer en grand nombre.

Smallworld est une mise à jour d'un jeu que certains ont peut-être connu sous le nom Vinci. Il s'agit d'un jeu de conquête, avec des territoires et plein de petits pions d'armées de pultiples races différentes. Comme ça, ça s'annonce épais et destiné à des joueurs tendance maniaque, et en fait pas du tout. Parce qu'il s'agit d'un système du simplicité remarquable, astucieux qui plus est, sans hasard et qui permet de boucler une partie en une heure, en gros. L'astuce du système est que l'on commence avec une race, mais qu'on obtiendra jamais de population supplémentaire, et que donc il faudra passer cette race en déclin une fois qu'elle se sera étendue au maximum, afin de passer à une race plus jeune et plus prometteuse. Et cette gestion du déclin fait tout le sel et le cœur du jeu, ce que j'aime autant en pratique que sur le principe. Accessoirement, par rapport à Vinci, des finesses de règles et surtout un système de combinaisons de races et de pouvoirs qui permet de manière simple une variété impressionnante de peuples jouables (dont les zombies marchands, les ogres diplomates, les nains marins ou les géants volants). Au final, un très bon jeu, facile d'accès, rapide et goûtu, avec un graphisme certes med-fan classique mais soigné et un très beau matériel.

César, Pompée et Crassus sont dans un bateau... La république vacille et trois hommes se sont mis d'accord pour se partager tous les pouvoirs. Mais chacun se dit qu'il serait volontiers chef tout seul. C'est cette lutte que retranscrit ce jeu allemand pas très connu mais très agréable. Il s'agit donc d'un de crapulerie et d'équilibre tendu pour trois joueurs. Oui, et à trois joueurs, on se tire forcément dans les pates tout le temps. Faut aimer donc, et éviter de le pratiquer avec des mauvais joueurs, mais c'est un format que j'aime particulièrement. On est forcément amis et ennemis en même temps. Les mécanismes sont surprennament simples et rapides à assimiler et permettent de jouer sur tous les fronts : financiers, militaires, politiques et personnels. Car on peut gagner grâce à une domination dans n'importe lequel de ces domaines. Du coup, faut surveiller ce que font les deux autres et éviter de les laisser faire leur sauce tranquille dans un coin. Ca semble de plus riche de possibilités stratégiques différentes et ça me donne envie de retester vite d manière plus approfondie. Un jeu, si ce n'est pour gros joueurs, au moins pour joueurs appréciant l'embrouille et la tension, mais étonnamment rapide et facile à prendre en main. Je conseille très fortement de tester.

Oriente est un jeu dont le premier contact se résume à : les règles sont pas instinctives du tout et on se demande bien ce que ça va donner. De fait, même à expliquer une fois comprise, elles sont d’un abord surprenant. Mais ça mérite l’effort. En gros, Oriente, c’est Loup-garou de Thiercelieux avec un système de règles plus riche pour embrouilleurs qui aiment négocier. Une très bonne idée de système adaptée au cadre asiatisant choisi : chacun a un rôle, dont il change assez régulièrement, négocie, trahit et magouille avec bonheur. Il faut juste arriver à rentrer dedans. C’est vraiment très bien pour un public plutôt de joueurs, plutôt de gens qui aime négocier en criant dans tous les sens. Vous me direz, c’est pas forcément le public de tous les jours. C’est vrai, mais si ça accroche, c’est vraiment très bon. Et le gros avantage : on peut jouer jusqu’à douze (ce qui doit être un bordel sans nom) et ça ne dure pas très longtemps (ce qui est presque regrettable mais du coup on peut en remettre une). Alors, vraiment, pour les moins de dix euros qu’il coûte, si vous pensez avoir un public pour, il faut tester.

Ad Astra est un jeu qui a fait étonnamment peu de bruit au regard des auteurs, et surtout de la qualité du jeu, ce qui explique notamment que j’ai attendu longtemps avant de l’essayer. Et j’ai eu bien tort, tant ce fut une excellente surprise. Ad Astra est un jeu de développement dans l’espaaace, avec des visuels de bonne qualité mais assez classiques. Pour ce qui est des mécanismes, par contre, c’est du tout bon, avec un mélange de Colons de Catane et de Race for the Galaxy. Colons de Catane parce qu’il s’agit de coloniser, développer et accumuler des ressources, avec la même simplicité et la même fluidité ; et Race for the Galaxy pour la programmation d’actions par tous les joueurs, lesdites actions permettant à tous les joueurs d’agir. Et comme on programme chacun trois actions par tout, à quatre ou cinq, il y a de tout et c’est difficile de prévoir complètement mais on essaie quand même d’anticiper et de profiter des actions des autres. Ce qui rajoute pas mal de tension mais aussi de finesse, c’est que les points de victoire ne sont gagnés que lorsqu’un des joueurs joue une des actions correspondantes, et sur un des critères choisis par le joueur. L’ensemble est simple à comprendre, mais ouvre de nombreuses possibilités de stratégies, avec un déroulement très fluide et engageant. Ad Astra ne révolutionne certes pas le genre mais il propose une relecture très aboutie et très plaisante à jouer en combinant avec talent des mécanismes efficaces et agréables. Et pour certains, comme moi, c’est la possibilité de retrouver tout le plaisir de Catane, avec plein de choses très améliorées. Vraiment, à essayer.

Space Dealer n'est pas un beau jeu, il faut le reconnaître : les visuels de style vieille SF ne sont pas très séduisants. Mais qu'importe, le jeu est vraiment original, et, une fois joué complètement (c'est à dire avec les options), il devient passionnant. L'originalité principale de Space Dealer et de fonctionner sans tours et sans points d'action : chaque joueur dispose de deux sabliers, ses robots, il en retourne un sur la zone correspondant à l'action qu'il veut réaliser et une fois celui-ci écoulé, l'action est accomplie. Du coup, tout le monde joue en même temps et gère ses affaires tout en surveillant les autres (pas forcément pendant la première partie, hein, je reconnais). Ce n'est pas un jeu de rapidité mais c'est un jeu rythmé, et qui, de plus, se joue en une demi-heure chrono (ce qui est le temps raisonnable pour faire à peu près tout ce qu'il y a à faire). Pour le reste, il s'agit de produire des ressources sur sa planète, de la développer intelligemment et d'aller livrer lesdites ressources chez ses voisins (avec des vaisseaux qui eux aussi voyagent à coups de sabliers). Et tout ça, outre l'aspect original, fonctionne très bien. Une version de base des règles permet de découvrir et fonctionne bien mais, il faut le dire, tout ça ne prends sa réelle dimension qu'avec les règles complètes. Parce que là, on a de vraies interactions, de choix importants et ça bouge beaucoup plus. Mais il faut d'abord tester avec les règles simplifiées si on veut éviter la panique. Ceci étant, les parties durant une demi-heure, on peut en enchainer deux en moins de temps qu'il n'en faut pour un jeu moyen de même type. Un jeu pour ceux qui aiment l'inattendu mais aussi la gestion et l'adaptation à la volée, sans forcément le temps de réfléchir longuement. Tout à fait un jeu pour moi donc et je dois avouer être très content de cette découverte.

Crash Pilot est un petit jeu amigo que je n'avais absolument jamais remarqué mais qui se trouvait être en soldes. A la lecture des règles, je me suis dit qu'il y avait peut-être quelque chose et j'ai donc testé. En conclusion : oui, il y a quelque chose. Il y a en fait un très bon petit jeu dans la famille des Set, Pippo, Bongo et autres jeux de reconnaissance visuelle. Il s'agit de placer des cartes sur des piles. Chaque carte compte un symbole (parmi huit) et une couleur (itou). On a le droit de jouer une carte sur une pile où ni sa couleur ni son symbole ne sont présents. Le plus rapide annonce, si il se goure, il prends un jeton crash (à trois, c'est mort), sinon, il se débarrasse d'une de ses cartes. Quand on a plus de cartes, on que tout les autres sont morts, c'est gagné. Outre une présentation astucieuse (malgré un visuel bateau, enfin, avion en fait), c'est un jeu qui fonctionne très bien (pour ceux qui supportent ce genre de mécanismes) et qui encourage la rapidité aveugle, voire les manoeuvres sournoises (comme il me fut démontré avec brio lors de mes premières parties). Bref, une très bonne découverte.

Kill Doctor Lucky est un jeu qui n'est pas récent mais qui m'amuse toujours autant. Il part du principe que Cluedo, c'est pas mal, mais ça commence quand même après que toute la partie intéressante soit terminée. Du coup, dans un manoir qui ressemble franchement, il s'agit cette fois d'être le premier à tuer le bon Docteur. Sans témoin. Et il se trouve qu'en plus, le bougre est sacrément chanceux. Du coup, ça ne se fera pas à la première tentative. Le système de déplacement, aussi bien des joueurs que du docteur, a toujours été très astucieux et n'a pas changé, mais en plus une règle a été ajoutée au système d'assassinat, qui en fait un jeu infiniment plus rapide et tendu. Et c'est une vraie de vraie bonne amélioration sur un jeu qui était déjà fort bon. Comme, en plus, cette nouvelle édition est superbe, avec tout du beau matos classe, c'est un vrai bonheur. Ce qui était un jeu astucieux mais d'une qualité de production le confinant à la confidentialité est devenu un vrai beau jeu, familial pourquoi pas, et avec juste assez de mauvais esprit pour beaucoup me plaire. Bref, de quoi en faire un classique.

Certains connaissent peut-être déjà Ligretto, un petit jeu de rapidité de la famille des Speed et autres Jungle Speed. Ligretto Fussball introduit certes un thème footballistique que certains regretteront, mais surtout un ajout de règles qui en fait un jeu complètement différent et beaucoup plus passionnant. Tout le monde joue, au plus rapide, sur une seule pile au milieu de la table. Mais on joue en équipe, et chaque équipe essaie d'enchainer suffisament de cartes pour arriver à une carte but. A cinq buts, c'est gagné. Ce qui veut dire qu'on a des cartes devant soit, qu'on essaie de trouver celles qui correspondent à la pile du milieu (en espérant qu'elle ne change pas avant qu'on trouve) tout en criant à ses camarades d'équipe quelle cartes sont nécessaires. Ca va vite, on crie et on se mélange dans ses cartes, c'est un vrai bonheur !

... il vous faut l'extension tant elle rajoute de durée de vie au jeu et surtout, surtout, d'interactions entre les joueurs. A ne rajouter que quand tout le monde maitrise la version de base, par contre, sous peine de dégouter les nouveaux arrivants.

Schotten Totten est un tout petit jeu à deux, de l'infatigable Reiner Knizia. Deux clans écossais se font face et se disputent la disposition des bornes délimitant leurs territoires. Ca fait joli comme thème, mais, comme souvent avec Knizia, c'est finalement un jeu plutôt abstrait et mathématique. Ceci étant, ça fonctionne très bien. Chacun joue à on tour d'un coté d'un des bornes. Le but étant de gagner la borne en constituant de son coté une série plus forte que ce que l'adversaire fait en face. Tout ça avec un nombre et une répartition de cartes connues. Donc non seulement il s'agit de calculer son coup et de prendre des risques, mais aussi de bluffer un minimum pour décourager l'adversaire ou le faire jouer au mauvais endroit. Les parties sont rapides et l'ensemble est astucieux, c'est donc un bon petit jeu de cartes pour deux.