Fabulosa Fructus est un jeu aux règles très simples, accessible dès 8 ans pour des parties qui dépassent rarement les 15 minutes. A priori rien de vraiment excitant pour des joueurs confirmés ou des familles entraînées. Et pourtant. Grâce au talent (génie ?) de son auteur le jeu est unique et addictif. En effet si la mécanique de base reste identique à chaque partie (on choisit une carte et on fait son effet), les cartes sont constamment renouvelées proposant de nouveaux effets, de nouvelles manières de gagner. Ainsi le profil des parties évolue constamment vers des stratégies plus ou moins gestionnaires, plus ou moins agressives, plus ou moins opportunistes. On se plait alors à enchainer plusieurs parties rapides pour découvrir de nouvelles configurations. Les 240 cartes (60 animaux/effets) du jeu garantissent plusieurs dizaines de parties différentes. C'est un jeu qui gagne à être pratiqué avec le même groupe de joueurs (en famille par exemple, les graphismes plaisent aux plus jeunes), de façon relativement régulière (la rapidité des parties en fait un très bon jeu de fin de journée). Même si le jeu est compétitif, l'enjeu disparait rapidement devant le plaisir de la découverte des nouvelles cartes. D'autant que la victoire ne tient qu'à un fil, plusieurs joueurs terminant souvent dans le même tour. Je trouve la configuration à deux plus faible car inadaptée à certaines cartes. Quatre me semble un bon nombre, même si le jeu tourne bien à trois et cinq. Le jeu ne prend pas beaucoup de place (sans la boite !) et peut donc être une bonne idée de jeu de vacances.

Je n'ai pas accroché à Race for the Galaxy, j'aime bien les jeux avec un thème fort et bien rendu, j'aime bien les jeux avec une certaine interaction ... Roll for the galaxy avait beaucoup de handicaps et pourtant après une bonne quinzaine de parties je reconnais que c'est un jeu que j'apprécie beaucoup malgré le fait que je n'y gagne que très rarement. Comme cela a été souvent dit Roll est sans doute plus accessible, plus lisible que Race et il suffit d'une ou deux parties pour maitriser la mécanique et pouvoir se concentrer sur les effets des tuiles/dés. Il faut beaucoup d'imagination pour ressentir le thème épique ("fondez votre empire galactique") et pourtant la cohérence et la logique des actions se retrouvent bien matérialisées par les dés, ce qui permet une petite immersion bienvenue. L'interaction est faible et pourtant essentielle. Il faut savoir lire le jeu de ses adversaires et bluffer pour savoir profiter de leurs choix ou ne pas les aider. Cela ne constitue pas le coeur du jeu mais peut faire basculer une partie. Le hasard des dés est évidemment présent mais peut être atténué par des choix de couleurs de dés cohérents (tous les dés n'ont pas les mêmes faces et donc les mêmes probabilités). Les parties sont assez rapides (30 à 45 minutes) et les chemins vers la victoire variés (rejouabilité très importante). Le jeu est accessible à tous les joueurs expérimentés et peut même convenir à des adolescents un peu motivés pour passer la découverte de la première partie. Je crois que ma seule partie pénible a été avec des adorateurs du jeu qui le connaissaient par coeur et qui jouaient à toute vitesse, de façon quasi automatique, terminant leur tour de jeu avant que j'ai commencé le mien (on joue en simultané). C'est un peu comme à Dominion, le côté "solitaire" du jeu ressort fortement avec les experts. Mais entre joueurs moins frénétiques cela a toujours été agréable. A signaler le côté "bruyant" du jeu car vous passez votre temps à jeter des gobelets de dés. Il n'est donc pas forcément jouable partout. Le matériel (dé, tuiles, paravent) est abondant et impeccable et justifie un prix un peu élevé (qui compte tenu de l'inflation ambiante va bientôt devenir bon marché).

Brillamment édité par une maison prestigieuse, fruit d'un auteur réputé, "Hit z road" a fait une sortie remarquée il y a un an. Qu'en reste t-il aujourd'hui ? De mon côté, après une douzaine de parties, pas grand chose. Un jeu amusant à sortir à l'occasion avec des débutants attirés par le thème et c'est tout. Le jeu est médiocre à deux car la phase d'enchères est peu intéressante. A trois et quatre joueurs il est très fréquent qu'il y ait une ou deux éliminations prématurées condamnant un joueur à rester spectateur pendant un certain temps sachant que les parties font au moins 30 minutes (ce qui est long pour un jeu de dés). Quand vous connaissez le jeu vous perdez également le charme de la découverte des jetons, plus ou moins bénéfiques. Mais pour moi le gros défaut est le violent effet win/win ou plutôt lose/lose du jeu. Quand vous êtes mal parti et un peu en difficulté vous vous retrouvez avec les passages les plus délicats et vous vous enfoncez irrémédiablement. Bien sûr un miracle est toujours possible avec les dés qui sont le coeur du jeu et certains vous raconteront des parties épiques avec des remontées désespérées. Je n'ai pas eu la chance de participer à de telles parties. Si on vous propose une partie, profitez-en vous passerez sans doute un bon moment. Quant à savoir s'il vous faut posséder le jeu ....

Après avoir résolu les 6 énigmes actuellement éditées d'Unlock nous nous sommes attaqués à la série Exit. La "cabane abandonnée" nous a semblé accessible ; alors que nous n'avions réussi qu'un seul Unlock dans les temps ici les énigmes ne nous ont pas posé trop de problèmes, à une exception près. Nous avons même été ralentis par la simplicité de certaines (nous cherchions plus compliqué). Le point faible est l'absence totale d'immersion. Là où Unlock propose des efforts de scénarisation (histoire, musique) ici vous avez simplement une dizaine de problèmes à résoudre. La contrainte de temps est moins forte que dans Unlock car vos erreurs ne sont pas pénalisées et j'avoue avoir préféré ce système un peu moins stressant et punitif. Il est bien indiqué au dos de la boite que le jeu n'est pas rejouable et effectivement nous avons détruit (plier, couper) une partie du matériel. Il est possible d'éviter cela mais cela vous condamne à photocopier/dupliquer certaines cartes et le livret de jeu, ce qui est un peu fastidieux. Si vous acceptez de concevoir ce jeu comme une séance de cinéma d'une heure à partager en famille ou entre amis (maximum 5) il me semble que vous pouvez acheter ce jeu; Si vous n'aimez pas les énigmes, abimer vos jeux ou cherchez une expérience ludique forte et innovante ce n'est peut-être pas pour vous. Si vous êtes expérimentés le deuxième jeu Exit "Le tombeau du pharaon" est légèrement plus relevé et meilleur à mon goût, bien que toujours aussi peu immersif.

Race to the Rhine est un jeu étrange. Sous des apparences de wargame il cache un redoutable jeu de gestion et de planification. Reprenant les événements de fin 1944 avec la progression alliée vers l'Allemagne il s'agit d'une course entre trois armées alliées. Lors du jeu il y aura des combats liés à la rencontre avec des unités allemandes mas ici pas de dés pour déterminer leur issue : si vous disposez du carburant et des munitions nécessaires vous l'emportez. On comprend rapidement qu'il s'agit de former une chaine logistique efficace pour acheminer vers l'avant les ressources nécessaires. Et ce n'est pas simple: le nombre de camion est limité, les routes sont encombrées, il faut protéger ses arrières... D'autant que l'ennemi allemand est joué par vos concurrents qui se feront un malin plaisir de placer des embûches aux endroits stratégiques ou de miner votre avancée avec des contre-attaques. Pour gagner deux options : relier le Rhin avant que toutes les troupes allemandes soient déployées ou, par défaut, posséder le plus de médailles, obtenues lors des combats. Autre originalité du jeu : il ne se joue que de 1 à 3 avec une configuration optimale à 3 joueurs (il est cependant très bon à deux, je n'ai pas essayé le mode solo). Chacun des joueurs incarne un commandant allié avec des spécificité assez marquées : Patton est plus mobile et dispose de zones de ravitaillement intermédiaires, Montgomery ravitaille plus vite mais a son flanc ouest infesté d'Allemands et Bradley évolue comme un équilibriste entre les deux. Il faut donc adapter sa stratégie à son personnage ce qui garantit une bonne rejouabilité, augmentée par la sortie aléatoire de cartes et l'avancée allemande qui est gérée par les concurrents. Les premières parties servent à apprendre à déployer le flux logistique : il est assez fréquent d'arriver assez rapidement, tout fier, au bord du Rhin avant de s'apercevoir que l'on a pas les moyens de le franchir. Au bout de quelques (3 ou 4) parties on arrive à utiliser efficacement tout le potentiel disponible (troupes aéroportées, appui aérien...) et l'objectif devient atteignable mais c'est là que va se manifester la redoutable interaction du jeu. Il existe en effet une phase d'approvisionnement qui oblige à disposer de nourriture sous peine d'être immobilisé. Si lors des premières parties cette phase se déclenche automatiquement on apprend vite à la provoquer (en récupérant des camions même si l'on en a pas besoin) pour paralyser l'adversaire en plein milieu de sa montée en puissance logistique. Bien plus que les Allemands se sont alors vos concurrents qui ruineront vos espoirs de victoire. L'édition est remarquable avec du matériel parfaitement adapté en quantité et en qualité. Les règles sont claires mais denses. Si vous les lisez un peu vite vous risquez de sauter un mot qui va faire la différence. Dites vous que si lors de vos premières parties vous franchissez facilement le Rhin il doit y avoir un problème. Les parties durent entre 60 et 90 minutes et nécessitent une table assez grande car le beau plateau est imposant. Race to the Rhine est un jeu exigeant qui mélange efficacement des mécaniques ludiques rarement utilisées sur ce thème. Il est impitoyable avec les débutants et ne prend toute sa mesure qu'avec trois joueurs un peu expérimentés et motivés. Dans ces conditions, pas forcément simples à réunir, c'est un excellent jeu dont l'originalité et la qualité éditoriale font qu'il a sa place dans toute bonne ludothèque.

Au moment où j'écris cet avis Karuba est dans les liste des trois jeux susceptibles de recevoir le titre de jeu de l'année 2016 à Essen. En terme d'accessibilité le jeu est vraiment dans la même gamme que les Broom Service et Camel Up des années précédentes : règles claires et assimilables en quelques minutes dès 8 ans. Les parties sont rapides (entre 15 et 30 minutes) et le matériel est de qualité et joli (pour une cible familiale). Mais Karuba ne m'a pas vraiment convaincu et je le place dans mon panthéon des jeux familiaux, loin derrière Minivilles, Augustus, Jamaica ou Takenoko. La première partie a été plutôt agréable avec un système de construction de routes et d'avancée des personnages astucieux et bien pensé. Dès la deuxième partie la répétitivité du jeu est apparue : on passe son temps, dans son coin, à réaliser un puzzle. Vous avez devant vous les 36 tuiles à poser, vous voyez en gros comment les poser pour réaliser les routes permettant aux explorateurs de rejoindre les temples. Il ne reste plus qu'à attendre qu'elles soient tirées au sort pour les poser et avancer avec les tuiles inutiles. Je suis même surpris que le jeu soit indiqué pour 2 à 4 joueurs car on peut sans problème y jouer seul avec comme objectif de réaliser le meilleur score possible et on a les mêmes sensations de jeu que si l'on est plus nombreux. Si vous achetez deux boites vous pourrez même jouer sans problème à 8 (avec une grande table). Non seulement il n'y a pas d'interaction mais il est même déconseillé en début de partie de regarder ses voisins car on peut vous accuser de copier ! Rajoutez à cela une mise en place du jeu un peu pénible (chacun doit aligner ses 36 tuiles dans l'ordre) et vous avez du mal à trouver le jeu palpitant. Chez nous le charme du jeu s'est estompé dès la deuxième partie. Il est à jouer avec modération et à réserver aux enfants et familles de passage. Il y a tellement mieux dans cette gamme.

Dice Town est présent depuis bientôt 10 ans, est régulièrement réédité (2017) et bénéficie d'extensions. C'est donc incontestablement un jeu qui a trouvé son public. Et pourtant, bien qu'étant très éclectique j'ai du mal à y prendre plaisir. Le matériel est impeccable et totalement adapté, le jeu est fluide et jouable de 2 à 5 même si pour des questions d'ambiance je le préfère à 4 ou 5. Je le trouve trop long et répétitif. On passe entre 30 et 45 minutes (voire plus !) à lancer des dés et en plus de l'aléatoire des dés il y a l'interaction (vol de cartes) très présente. Le jeu est terriblement chaotique et les dés ne sont pas seuls responsables. Si par exemple vous faites un lancer miraculeux avec cinq as vous ne ferez pas forcément un meilleur tour que quelqu'un avec trois dames (il vous volera une super carte) ou trois valets (il piochera peut-être une super carte). Les 'meilleures' combinaisons ne sont donc pas forcément les plus lucratives et il vaut mieux passer son temps à voler les meilleures cartes (combinaisons de dames) qu'à en récupérer des moyennes, ce qui peut considérablement rallonger le jeu. Dans le genre 'jeu de dés' je lui préfère son petit frère 'Desperados of Dice Town', plus simple et plus rapide.

Une grosse boite qui sert de terrain de construction, des pièces en plastique à empiler pour faire des gratte-ciels et quelques cartes objectifs à réaliser. Skyliners est plutôt astucieux (chacun a une vision différente du jeu) assez joli (surtout en fin de partie), très accessible avec un mode base pour les plus jeunes et surtout très rapide (15 minutes la partie). Il manque de fantaisie pour vraiment passionner les joueurs mais a sa place dans une ludothèque familiale. Si vous le trouvez à prix raisonnable il mérite sa chance. A noter des mouettes 'marqueuses de score', originales mais totalement inefficaces et inutiles.

Souvent comparé à Sobek (même format, même thème), Jaïpur complète bien ce dernier, excellent à 3 ou 4, moins bon à deux. Jaïpur se joue en effet exclusivement à deux. Le jeu est très accessible, dès 8 ans. C'est un jeu léger sans profondeur stratégique mais qui propose des choix tactiques intéressants (récupération de chameaux, accélération de fin de partie, recherche d'une grande série). Bien entendu le hasard des cartes peut s'avérer très défavorable mais de bonnes initiatives limitent la casse. Les parties sont rapides (20 min pour 2 ou 3 manches) et bien rythmées. La qualité du matériel (cartes, jetons, thermoformage) contribue grandement au plaisir du jeu. Sans être exceptionnel Jaipur permet aussi bien l'initiation de nouveaux joueurs que l'agrément de joueurs expérimentés. Que demander de plus ?

Splotch est une version pour deux joueurs de Croa dans laquelle on a rajouté des cartes délirantes qui ajoutent du chaos à un jeu déjà un peu hasardeux. Là où l'on pouvait dans certaines parties de Croa tenter d'élaborer une stratégie pour vaincre, on se retrouve ici confronté à des événements imprévisibles et violents. Si l'on aime le contrôle on va vite trouver cela pénible sinon c'est très amusant. Les parties sont rapides (15 minutes en moyenne) ; mise en place et règles faciles, bien thématisé et illustré, Splotch est un agréable petit jeu sans prétention qui peut intéresser les amateurs de jeux à deux légers.

Rivet Wars a connu un petit succès d'estime à sa sortie puis a complètement disparu des radars, ce qui n'augure rien de bon pour un jeu. Profitant d'un grand déstockage je me le suis procuré pour moins de 30 euros et à ce prix j'avoue être très satisfait de mon achat. En effet il me semble que les deux handicaps du jeu étaient son prix à sa sortie (plus de 90 euros !) et sa faible rejouabilité (par rapport au prix) avec la simple boite de base. Le jeu proprement dit est très agréable avec de jolies figurines, des règles simples mais des mécanismes assez subtils. Un système de cartes actions et de missions secrètes rajoute une dose d'aléatoire pas forcément indispensable (nous jouons sans les missions secrètes) sachant que les dés sont déjà suffisamment hasardeux. C'est un affrontement asymétrique dans lequel il faut savoir adapter ses forces au déploiement adverse pour le contrer efficacement. Pas de grande stratégie mais des ajustements tactiques permanents. Les parties sont rapides (une trentaine de minutes) mais comme indiqué dans d'autres avis vous pouvez les prolonger. Le jeu est accessible dès 8/10 et constitue une bonne alternative à Mémoire 44 pour les plus jeunes. Il est rapide et simple à mettre en place. Avec la boite de base vous avez 10 scénarios fournis et vous pouvez en trouver d'autres, en anglais, sur le site du jeu. Mais il faut reconnaître qu'ils sont très similaires car limités par les unités de la boite de base. Des extensions existent mais elles n'ont pas été diffusées en France et sont difficilement trouvables à prix correct. Ceci dit pour 30 euros la boite de base propose de nombreuses parties intéressantes et constitue un investissement raisonnable pour tous les amateurs de jeux d'affrontement.

Je considère que Clochemerle est un très bon jeu qui n'a pas connu un succès mérité, à tel point que vous le trouvez aujourd'hui bradé, moins cher qu'un 6 qui prend ! Le jeu a souffert de quelques handicaps : la proximité (thème, auteurs, graphismes) avec le très bon Descendance alors que les deux jeux sont mécaniquement très différents. Les joueurs qui recherchaient les sensations de Descendance ont été déstabilisés et déçus. une mise en place longue et un peu fastidieuse sur une grande table, contrepartie d'un matériel abondant et de qualité la difficulté d'approche lors d'une première partie. C'est surtout ce dernier point qui aujourd'hui ne pardonne pas à une époque où la majorité des joueurs se forge un avis définitif sur une seule partie. Comme pour Caverna, tous les choix sont sur la table et il n'est pas simple de s'y retrouver quand on débute. Comme dans Marco Polo (avec les contrats) il y a une stratégie (ateliers/clients) qui s'impose naturellement et qui semble imparable (et comme dans Marco Polo c'est faux). la longueur de la première partie (souvent plus de deux heures) les règles pas simples à lire alors qu'elles ne sont pas complexes (les vidéos le montrent) Ces arguments je les comprends d'autant mieux que je les ai ressentis mais pour avoir continué à explorer le jeu je peux aujourd'hui affirmer qu'avec des joueurs qui ont au moins fait une partie le temps de jeu est de 30 min par joueur maximum (entre 1h à 2 et 2h à 4) ; que la mise en place prend 10 min, voire moins (idem pour le rangement) ; que la stratégie 'clients' n'est pas imparable, loin de là, et qu'il y a beaucoup de pistes à explorer. Je ne prétends pas que le jeu est exceptionnel mais il offre des parties agréables, bien renouvelées par la mécanique des dés. Si la première partie me semble plus ardue qu'à Descendance, les suivantes sont au moins aussi accessibles (jeu de poids moyen niveau Shakespeare, Concordia...). Au final, un jeu que j'apprécie au moins autant que beaucoup de jeux à la réputation surfaite et qui, si vous appréciez ce style ('à l'allemande avec des dés'), mérite le détour.

A la recherche de jeux jouables avec les enfants pendant les transports ou permettant d'occuper quelques minutes pendant un anniversaire je m'étais tourné vers les Black Stories. Mais les thèmes macabres n'étaient pas adaptés et beaucoup d'histoires étaient tirées par les cheveux ou très tordues et donc peu intéressantes, même pour un public adulte. L'apparition de Mind Maze "Jeunes détectives" m'a permis de réessayer le genre avec plus de succés. Les thèmes sont variés et les histoires, souvent amusantes, plus accessibles. Le système de questions est également une amélioration intéressante. Quelques histoires bancales, quelques formulations approximatives (traductions?) laissent parfois une impression d'inachevé mais ce jeu remplit globalement bien sa fonction. La rejouabilité est nulle, sauf à changer tous les joueurs, mais c'est le genre qui veut ça. Bien entendu il fonctionnera d'autant mieux que les joueurs sont imaginatifs et créatifs. Je n'ai pas testé les autres titres de la collection.

Jeu d'affrontement (mais aussi de gestion !) 12 Heroes propose des règles simples même si l'aide de jeu est très utile lors des premières parties pour réussir le séquençage des actions. Sa particularité est l'importance de la nourriture et du ravitaillement. En effet la force brute sans soutien alimentaire n'est qu'un feu de paille coûteux et improductif sur le long terme. Il faut donc savoir doser ses efforts avec des manoeuvres bien pensées : ne pas gaspiller, ne pas manquer. Pour les premières parties quatre factions préconstruites, pas totalement différentes, permettent de découvrir des petites combinaisons efficaces . Mais assez rapidement on peut jouer en draft de façon moins stéréotypé, plus surprenante. Les parties sont souvent rapides (une vingtaine de minutes) mais peuvent parfois s'enliser dans une guerre de tranchées. Je lui trouve une authentique personnalité et une relative originalité. S'il ne me semble pas indispensable dans une ludothèque il peut, compte tenu de son petit format et de son prix raisonnable, plaire aux amateurs de jeux à deux qui cherchent un jeu accessible avec une honnête courbe d'apprentissage.

Dans Cortex Challenge l'observateur le plus rapide est généralement le vainqueur ce qui peut être très frustrant. Pour compenser un peu, certains défis demandent un peu de mémoire ou de vision dans le plan impliquant une petite seconde de réflexion ce qui peut légèrement rééquilibrer les forces. Si vous aimez les Dobble et autres Jungle Speed ce jeu est pour vous. Sinon il sera un peu moins pénible et plus amusant que les autres jeux de rapidité mais aura sans doute du mal à vraiment vous séduire. Plutôt bien dans son genre mais encore faut-il apprécier le genre.

Dans Guildes, rien de nouveau : du draft combiné à un mécanisme de majorité, ces ingrédients sont présents dans des dizaines de jeu. De même le thème est totalement plaqué ; on pourrait collectionner des animaux ou des légumes. Et pourtant Guildes a réussi à me convaincre car si les ingrédients sont classiques, la recette est simple, digeste et réussie. C'est un jeu rapide (30 minutes environ), idéal pour attirer de nouveaux joueurs et agréable entre joueurs expérimentés. Le jeu est jouable de trois à six. A trois le jeu est un peu plus contrôlable car on voit repasser les cartes et on peut savoir ce qu'on prit les adversaires ; à six c'est plus hasardeux mais l'ambiance est excellente. En effet si lors de la première manche on joue un peu à l'aveugle, dépendant fortement du choix des autres et de la disponibilité des cartes, lors des deux manches suivantes le jeu se transforme en bluff/guessing pour maintenir ses majorités ou en conquérir. L'interaction est permanente et au centre du jeu. Le petit point noir est le décompte de chaque fin de manche, un peu fastidieux. C'est pour moi un jeu de vacances/loisir idéal qui peut fédérer des publics très larges, dès 8 ans. Et si vous saturez du jeu de base plusieurs variantes astucieuses modifient substantiellement la façon de jouer et renouvellent totalement les parties. Sans prétention mais très réussi.

Franchement lors de mes premières parties d'Ice Cool je n'étais pas du tout convaincu. Je n'arrivais à pas grand chose avec mes gros doigts et j'allais le classer dans la catégorie 'jeux de pichenettes pas pour moi'. Mais avec un peu de patience et écoutant les conseils de mes enfants j'ai persévéré, j'ai compris que je tapais trop fort alors qu'il suffit de pousser doucement le pingouin (sauf pour le faire sauter). Et maintenant toute la famille arrive à passer régulièrement trois portes d'un coup(le record étant quatre). Certes pas à tous les coups; les loupés sont encore nombreux mais suffisamment pour rendre le jeu amusant. L'idée d'un pingouin surveillant qui pourchasse les autres est sympathique et la pioche de cartes 'poissons' permet de rythmer les manches et de cadrer ce qui, sinon, est plus une activité de loisirs qu'un jeu. Les parties durent 30 min à quatre, configuration idéale. Le matériel est astucieux, pratique et adapté. Facile à installer, facile à ranger. Ainsi si ce type de jeu vous intéresse, ne vous découragez pas, avec un minimum de persévérance, tout le monde finit par réaliser des coups spectaculaires. Et c'est quelqu'un avec deux mains gauches qui vous le dit !

Un plateau immense, des beaux bateaux, des figurines, Vikings on board promet l'exotisme et l'aventure. Et en fait pendant sept tours vous aller faire un peu de placement d'ouvrier avec les rares actions possibles (parier sur un bateau, déplacer un morceau de bateau, placer une marchandise ou faire partir un bateau). Le jeu est répétitif, un peu calculatoire à deux joueurs, franchement chaotique à trois ou quatre. Le thème est totalement absent (des trains auraient été aussi crédibles que des bateaux et n'importe quoi aurait pu remplacer les vikings) et les parties ont du mal à se renouveler car la mécanique de jeu est très limitée. Ajoutez à cela un prix élevé et vous avez un jeu pas désagréable mais qui a déjà disparu des radars quelques mois après sa sortie. Et on comprend facilement pourquoi.

Après mes deux premières parties de Freak Shop (à deux et trois joueurs), j'étais un peu perplexe. Le jeu est joli, accessible, rapide mais j'ai eu l'impression de subir la sortie des cartes et de ne pas avoir de maîtrise de la situation. J'ai ensuite joué, à plusieurs occasions avec des joueurs occasionnels et là ils ont tout de suite accroché. Je n'ai toujours pas eu de sensation de maîtrise même si l'expérience permet un meilleur timing dans la gestion des cartes en fonction de l'objectif mais l'ambiance était excellente autour de la table et les joueurs en redemandaient. Je pense donc que le jeu est idéal avec quatre ou cinq personnes qui veulent partager un moment convivial avec un jeu peu stratégique mais astucieux. Le jeu propose d'ailleurs un bon renouvellement avec des objectifs différents qui permettent de varier votre manière de jouer. Accessible dès 8/10 ans, jouable sur une petite table il peut être un bon choix de jeu familial de vacances car il permet d'intégrer facilement de nouveaux joueurs. Donc pas indispensable mais utile et agréable.

L'idée est séduisante (des monstres qui cherchent des trésors dans des bas-fonds) et l'édition attractive (petites figurines, plateau réussi) mais j'avoue ne pas avoir accroché. Tout d'abord j'ai eu un peu de mal à distinguer les différents types de figurines, ensuite la mécanique m'a semblé très limitée (on se déplace ou on joue une de nos deux cartes). A deux joueurs chacun pouvait faire ses affaires dans son coin guettant l'arrivée, relativement aléatoire, d'un décompte. A 3 et encore plus à 4 c'était un beau bordel sur le, petit, plateau avec une interaction forte mais assez confuse. Quand on connaît les capacités de ses personnages on tente quelques petits coups tactiques mais ça ne va pas bien loin et le jeu s'arrête très rapidement. Il a le format d'un jeu "apéro" et peut-être faut-il le prendre comme tel. Après six ou sept parties avec la version de base je n'ai même pas eu envie d'essayer la version avancée (nouveaux pouvoirs des personnages). J'aurais vraiment beaucoup de mal à conseiller ce jeu qui pour moi n'a d'attractif que son prix (soldé).

Malgré ses plus de 20 ans, El Grande reste un des meilleurs jeux de majorité/contrôle de territoire. Les règles sont simples même si une partie est nécessaire pour découvrir l'ensemble des cartes et leurs effets. Le jeu est opportuniste car il faut savoir sauter sur les bonnes occasions de marquer des points. Il est redoutablement interactif car savoir faire perdre les autres est indispensable pour gagner. Il est jouable à trois joueurs mais ne prend toute sa saveur qu'à quatre ou cinq avec une lutte féroce, un peu chaotique sur le plateau. Les composants du jeu de 1995 sont excellents et même si les illustrations sont un peu datées, elles ont un certain charme. Le problème est que le jeu de base est introuvable. Il y a deux ans un éditeur a proposé une boite énorme, chère (70 euros), avec toutes les extensions. Si cette initiative a réjoui les complétistes et fanatiques du jeu, elle ne répond pas au besoin du joueur moyen qui n'a que faire de toutes ces extensions, que l'on intègre de toutes façons pas dès que l'on a un nouveau joueur (et El Grande est un jeu parfait pour initier des novices)et que l'on a de toutes façons pas le temps d'utiliser sous l'avalanche de nouveautés ludiques. El Grande méritait simplement un léger rafraîchissement et un prix raisonnable malheureusement l'époque est au luxe et au clinquant. Il est amusant de voir le succès incroyable d'un jeu, bon mais surproduit, comme Blood Rage (là aussi contrôle de territoire mais avec une mécanique différente (draft)). Je crois que le moment est proche où apparaitra sur Kickstarter une version relookée d'El Grande (thème SF, Chthlhu ou Mars) avec des montagnes de figurines et un gros chateau en plastique. Sa mécanique de base vaut largement celle de nouveaux jeux parfois présentés comme révolutionnaires. En attendant je ne peux que vous inciter à essayer de trouver une vieille version de cet excellent jeu.

Si je ne peux qu'admirer la brillante mécanique du Pandémie classique, ce dernier ne m'enthousiasme pas tant son côté froid et clinique transparait, en particulier à cause d'un plateau de jeu fonctionnel mais peu attractif. Avec cette version Chtulhu on a une heureuse tentative de thématisation avec quelques petites figurines plutôt réussies et quelques nouveaux mécanismes (dés, apparition de grands anciens..) qui se greffent harmonieusement sur le système central, inchangé. Les habitués de Pandémie s'y retrouveront facilement car l'approche du jeu est la même et ils sauront anticiper les premiers dangers. Le dé et les nouvelles cartes introduisent un peu d'aléatoire mais aussi un peu de nouveauté, ce qui est plutôt rafraîchissant. En terme de difficulté le jeu est comme toujours parfaitement équilibré. Après avoir relativement facilement gagné mes deux premières parties (à trois joueurs) j'ai eu un léger doute mais la partie suivante m'a confirmé que l'on est toujours sur le fil du rasoir. Il suffit d'un enchainement un peu défavorable pour se retrouver dans une situation critique. A noter d'ailleurs que le mode "difficile" ne fait qu'augmenter une des quatre conditions de défaite et n'augmente donc pas complètement la difficulté générale. Si vous ne possédez pas Pandémie, cette version peut-être une bonne introduction, le thème étant curieusement peut-être moins stressant pour les plus sensibles (les monstres imaginaires font moins peur que les virus et les infections). Si vous avez déjà tous les Pandémie, celui-ci n'est pas indispensable mais il ne fera pas doublon avec les précédents tant l'ambiance qui s'en dégage est différente.

A chacune de mes parties de Noxford, j'ai eu la même sensation de dérouler une mécanique pas désagréable mais plutôt chaotique et sans ame. N'étant pas vraiment sensible aux illustrations et au thème (?) je me suis retrouvé dans un jeu de placement / pose de cartes où je faisais de mon mieux pour maitriser l'aléatoire de la pioche et les coups de adversaires. Peut-être qu'existent certaines tactiques efficaces mais j'avoue ne pas avoir eu envie de m'investir davantage pour approfondir. Noxford ne me laissera aucun souvenir particulier. Il semble d'ailleurs déjà avoir disparu des radars ludiques, moins d'un an après sa sortie.

Reprenant un principe de jeu classique dans les applications de téléphones Bubblee pop réussit son pari en proposant un jeu original et astucieux. Les règles sont simples même si une partie est nécessaire pour retenir les quelques effets de couleurs, clairement explicités dans les règles. Les parties sont rapides (moins de 15 minutes et variées). Même si quelques petits mouvements tactiques sont envisageables le hasard de la pioche conditionne souvent l'évolution du jeu. Si vous démarrez bien et arrivez à perturber le jeu de votre adversaire, ce dernier aura du mal à s'en remettre mais compte tenu de la rapidité des parties ce n'est pas trop gênant. Le jeu est accessible à tous mais nécessite une vision de l'espace (et des couleurs) pas trop mauvaise. Il est possible de doser la difficulté voire d'introduire un handicap (si vous jouez contre un jeune enfant par exemple). Pour ceux qui ont vraiment la nostalgie du portable un mode solo, bien fait, existe. Même s'il ne m'a pas totalement convaincu Bubblee pop, qui ne se joue qu'à deux, mérite le détour, pour son originalité et son édition réussie.

Si le financement participatif engendre beaucoup de déceptions et de jeux perfectibles, V Commandos est la preuve qu'il permet également de créer de belles oeuvres ludiques. Le jeu propose à un groupe de commandos (1 à 4 joueurs) des missions d'infiltration et de sabotage au coeur des installations ennemies. Son originalité et sa franche réussite tiennent au fait que ce sont la furtivité et la discrétion qui sont au coeur du jeu avec des mécanismes qui simulent parfaitement ce choix. Pour réussir il faut savoir se cacher et agir en silence et quand on doit utiliser son armement il est souvent temps de s'enfuir avant d'être submergé par les renforts ennemis. Les règles sont claires et bien illustrées. Il existe deux ou trois imprécisions et erreurs typographiques qui sont corrigées sur la FAQ du site du jeu (à signaler que le créateur du jeu est très disponible et efficace sur les sites spécialisés anglophones et francophones). Trois missions d'entraînement sont proposées et s'avèrent très utiles pour s'initier aux deux notions essentielles : furtivité et alarme. Ces deux points ne sont pas totalement intuitifs et comptez une ou deux parties pour les maîtriser parfaitement (on peut être furtif avec une alarme déclenchée, on peut redevenir furtif en se déplaçant sur une petite tuile sans ennemi....). Mais la grande réussite du jeu est que très rapidement vous saisirez la cohérence et la logique de l'ensemble et pourrez raisonner "comme en situation réelle". Dans la boite de base vous trouverez 9 missions (j'en ai réalisé 7 à ce jour) qui peuvent être jouées avec deux niveaux de difficulté (standard et vétéran) et en utilisant des commandos différents (5 sont proposés, chacun avec deux profils). La rejouabilité est donc très bonne (chaque mission fait 1h30/2h00). La difficulté est abordable : en niveau standard, avec un peu d'expérience, je pense que l'on doit réussir les 3/4 des missions. C'est un jeu coopératif et l'effet leader (qui dépend plus du joueur que du jeu!) peut exister mais les choix et options sont suffisamment nombreux et variés pour laisser à tous une appréciable liberté. Le jeu est jouable sans problème dès 10 ans. A noter que quand on joue avec les plus jeunes il faut parfois les freiner sur l'utilisation de l'armement : victimes du syndrome Zombicide ils prennent plaisir à pulvériser tous les ennemis à portée, ce qui dans ce jeu aggrave rapidement la situation. Ceci dit on peut s'en sortir avec cette méthode mais il faut beaucoup de chance et quelques commandos doivent se sacrifier. Mais les parties les plus satisfaisantes (et les plus difficiles) sont quand vous réussissez la mission en totale discrétion, en sortant sans avoir jamais été repéré par l'ennemi! Le matériel est d'excellent qualité et parfaitement adapté (il manque simplement deux sacs tissus de pioche de jetons). Au final si j'apprécie autant ce jeu c'est parce que les mécaniques collent parfaitement au thème (furtivité). Bien entendu il y a quelques lancers de dés qui peuvent faire basculer une partie mais cet aléa, relativement maitrisable par de bons choix initiaux, me semble aussi parfaitement thématique : sans un peu (voire beaucoup) de chance aucune opération commando ne peut réussir. Il est d'ailleurs intéressant de voir comment dans le jeu la partie qui semblait facile peut se durcir subitement à cause d'un imprévu et obliger à revoir rapidement sa stratégie. On est toujours sur la corde raide, à la merci de l'ennemi. Cette tension, perceptible, est très agréable et immersive. A noter que le jeu est parfaitement jouable en solo (vous dirigez toute l'équipe des commandos) en gardant toute sa saveur. De même les missions sont généralement calibrées pour 3 ou 4 joueurs mais vous pouvez les adapter à votre table(en jouant deux commandos ou en rajoutant un commando supplémentaire mais en activant l'alarme!); ce qui est très appréciable. J'ai découvert plusieurs dizaines de nouveaux jeux en 2016 et V Commandos se place sans problème sur le podium. Alors si le thème vous attire vous devriez vous y intéresser.

A l'époque où ce jeu est sorti (2001) il était sans doute novateur, avec ses cartes joliment illustrées aux effets multiples. C'était un jeu pour enfants avec un emballage adulte. La mécanique est simple, les pouvoirs des cartes faciles à retenir, les parties ne sont pas trop longues ; des qualités recherchées par les jeux familiaux. Mais là où le bât blesse c'est qu'aucune stratégie n'est possible, généralement la dernière carte détermine le vainqueur. Alors si cela peut amuser les petits enfants, au delà de 10 ans ils ont généralement envie de mieux comme sensation (et ce n'est pas ce qui manque). L'extension Fantasy II corrige un peu ce défaut en permettant de figer quelques cartes et permet des parties légèrement plus structurées mais avec toujours un plaisir limité. Compte-tenu du choix actuel de jeux il est difficile d'envisager dépenser 10 euros (20 avec l'extension, 4000 pouicos !) pour ce jeu. Il est au jeu de cartes ce que les petits chevaux sont au jeu de plateau : un glorieux ancêtre, dépassé.

Bénéficiant de l'aura de son auteur Roma a une réputation plutôt bonne, même auprès des joueurs experts. Et pourtant ce jeu souffre de beaucoup de handicaps : la chance aux dés peut plier une partie en quelques minutes, le tirage des cartes peut favoriser outrageusement un joueur, certaines cartes sont surpuissantes, d'autres franchement anecdotiques. De plus l'iconographie est peu claire ce qui oblige à se plonger régulièrement dans la règle (écrite avec les pieds en tout cas dans la version que je possède). Les règles sont simples, les parties généralement rapides voire expéditives. Les habitués vous diront que de multiples stratégies existent. C'est vrai mais la plupart sont tellement longues à mettre en oeuvre et dépendantes des dés et cartes qui sortent que les mêmes experts se précipitent systématiquement sur les batiments lucratifs (forums) qui assurent souvent la victoire. Dans les jeux à deux il y a beaucoup mieux et quitte à lancer des dés je préfère encore Minivilles.

Bénéficiant de l'aura de son auteur Roma a une réputation plutôt bonne, même auprès des joueurs experts. Et pourtant ce jeu souffre de beaucoup de handicaps : la chance aux dés peut plier une partie en quelques minutes, le tirage des cartes peut favoriser outrageusement un joueur, certaines cartes sont surpuissantes, d'autres franchement anecdotiques. De plus l'iconographie est peu claire ce qui oblige à se plonger régulièrement dans la règle (écrite avec les pieds en tout cas dans la version que je possède). Les règles sont simples, les parties généralement rapides voire expéditives. Les habitués vous diront que de multiples stratégies existent. C'est vrai mais la plupart sont tellement longues à mettre en oeuvre et dépendantes des dés et cartes qui sortent que les mêmes experts se précipitent systématiquement sur les batiments lucratifs (forums) qui assurent souvent la victoire. Dans les jeux à deux il y a beaucoup mieux et quitte à lancer des dés je préfère encore Minivilles.

On pioche des cartes qu'on pose en appliquant les effets (en gros perturber les autres ou récupérer des cartes). Au bout de quelques minutes un peu confuses quelqu'un a réussi à poser quatre tas de cartes. On compte les points et c'est fini pour la version de base. En mode avancé on rajoute quelques étoiles à poser sur un plateau central pour récupérer une ou deux cartes et gagner des points en fin de partie. Le jeu est simple, accessible, très répétitif, relativement agressif et incontrolable. Même le combat contre le Boss final qui, à la lecture des règles, semble proposer une option tactique intéressante s'avère souvent sans grande influence sur le résultat. Le jeu plait aux amateurs de l'univers ninja et à ceux qui veulent passer quelques minutes à poser des cartes sans trop réfléchir. mais au delà de ce public spécifique vous aurez du mal à enthousiasmer d'autres joueurs. Le matériel est joli et adapté malgré une boite ridiculement vide.

Quand on explique les règles de Quadropolis à un public familial (cible du jeu) la mécanique du tour de jeu passe bien (je pose un architecte, je pose ma tuile). En revanche dès que l'on aborde la question du décompte final les questions fusent et certains sont perdus. Sous des dehors paisibles le jeu est en effet redoutablement calculatoire. Celui qui construit sa ville au petit bonheur la chance peut très bien se retrouver avec un score quasi nul. Il est donc indispensable d'intégrer un minimum les conditions de victoires dès ses premières actions. Mais là où son collègue Minivilles injecte une forte dose de chance qui permet aux plus jeunes et aux moins à l'aise de s'en sortir dans Quadropolis rien ne viendra rééquilibrer vos erreurs. Alors le jeu se résume vite à une option tactique de départ (ports, usines, maisons...) que l'on tente de développer dans son coin et à la fin de chaque manche on complète, si on peut avec ce qui reste. La nécessaire activation des batiments impose également une vigilance dans le choix des tuiles. Bref on passe son temps à calculer le nombre de bidons, de meeples, la rentabilité de chaque tuile.... Rien de bien complexe pour un joueur expert mais les joueurs experts ont bien d'autres jeux qui leur sont destinés. Là où Five Tribes proposait un mécanisme élégant, Quadropolis présente une matrice sans charme pas désagréable à jouer mais qui peine à trouver son public. Dans mon entourage (familial, amical, associatif) les réactions sont peu enthousiastes et le jeu est peu réclamé.