Le reste de ma critique sur VonGuru : On ne s’étonne pas de retrouver Lumberjacks Studio derrière La Petite Mort. Qualité du matériel, hyper-référentialité pop avec une pointe de parodie, illustrations uniques des cartes, jeu dynamique et court donnant une impression de chaos, mais orchestré juste ce qu’il faut pour laisser malgré tout une vrai place à la stratégie… C’est qu’il ne s’agit pas bêtement de cumuler les points d’âme, la multiplicité des objectifs peut rendre vains des indicateurs de réussite primordiaux pour la réussite d’un autre diplôme, et peut susciter une vraie hésitation sur les cartes à garder et à donner à ses adversaires, en épiant soigneusement leur cimetière pour être certain de ne pas trop les favoriser. Un personnage sans aucun point d’âme pourra même constituer un véritable avantage, puisqu’il sera plus aisé de l’amener à une mort paisible compte tenu du peu d’intérêt qu’il semble représenter pour les autres faucheurs. Ainsi il n’y a pas fondamentalement de bonnes et de mauvaises cartes dans La Petite Mort, seulement de bons et de mauvais faucheurs, sachant s’adapter aux objectifs, surveiller leurs rivaux, s’assurer de la mort paisible des âmes qui leur sont confiées, bref méritant indiscutablement leur diplôme. Une vraie réussite pour ce qui ressemble à l’un de ces nombreux petits jeux d’ambiance anarchiques, dont l’humour est supposé remplacer toute rigueur technique, surtout si vous appréciez la noirceur très irrévérencieuse de Davy Mourier, dont l’esprit et le trait ajoutent une vraie personnalité à La Petite Mort !

L'intégralité de la critique de Shadows over Normandie et de son extension Desert Wrath est lisible ici : Est-il utile, pour conclure, de dire que Shadows over Normandie est aussi convaincant qu’il est séduisant ? Ses quelques errements (coquilles, anglicismes, défauts matériels superficiels, absence de sac ou de rangement – ce qui n’est pas tant un défaut qu’une tradition du wargame) sont très loin d’occulter la qualité graphique et la solidité de ses pièces en carton très épais et en bois, et surtout l’ambitieux travail d’intrication de scénario historico-lovecraftien et de mécaniques de wargame. On ne s’étonne pas dès lors du succès de son financement participatif (160.000 pounds) et de la communauté qu’il fédère, notamment sur les forums de l’éditeur. Très riche, il est d’autant plus inépuisable qu’il s’accorde le luxe d’un manuel de créations de parties, et d’une compatibilité complète avec le jeu Heroes of Normandie dont il est le spin-off délirant. Shadows over Normandie impressionne par sa générosité malgré sa qualité tactique (qui mérite que l’on s’accroche un peu à la lecture des règles), et Desert Wrath ne fait qu’amplifier ses points forts. À la fois wargame (avec ce que cela implique de rigueur) et jeu aux thèmes et aux mécaniques parfaitement geek, il est assez exemplaire de ce que l’on peut faire d’ambitieux avec la culture pop, sans succomber comme tant d’autres aux écueils du thème artificiellement plaqué ou d’une accessibilité obtenue au détriment de la richesse ludique.

L'intégralité de la critique est lisible sur le site VonGuru : Matryoshka est un jeu sans prétentions, sans rien de particulièrement innovant, mais malin, rapide, simple et tout à fait fonctionnel, comme on peut l’attendre d’un petit jeu de cartes. Si l’idée du tableau est astucieuse, en tant que contrainte pouvant servir à fourvoyer ses adversaires, même s’il apparaît finalement assez peu dans le jeu pour avoir une profonde influence tactique, c’est surtout le design qui en fait la force. Chaque série représente sept fois la même matryoshka à des tailles différentes, ce qui, ajouté à la vraie joliesse de l’illustration, donne instinctivement envie de les collectionner. Cela n’a l’air de rien, mais pour un jeu à moins de dix euros, et pour un thème finalement plaqué sur la mécanique, cette incidence du dessin sur la manière de jouer est un atout indéniable !

L'intégralité de la critique est lisible sur le site VonGuru : En lisant la mention « 6+ », on pourrait légitimement avoir l’impression que Oh mon Château est réservé aux plus jeunes. Ce qui est tout à fait faux : même la version pour les architectes en herbe impose des choix, et on a vu à quel point celle pour les Grand Architectes pouvait s’avérer tactique, malgré un nombre de mécaniques assez faible. Oh mon Château est ainsi d’abord un jeu ingénieux : le plateau individuel sert autant de plateau de ressources que de plateau d’actions, la feuille Château est à la fois support de dessin, marqueur d’avancement et fiche de score, l’idée de l’utilisation d’un dé adverse, ou des croisements entre lignes et colonnes multiplie les atermoiements sans alourdir la réflexion ou compliquer les règles… Et comme on le disait en introduction, la qualité moyenne du matériel est nettement compensée par l’invitation à créer son propre château. Cela ne sert pas à gagner, c’est vrai, mais même les plus imperméables à l’art auront envie de styliser leurs drapeaux, de personnaliser leurs murs, d’habiller leurs habitants, et avec d’autant plus de plaisir justement que ces dessins sont au cœur de l’expérience sans être du tout requis par les règles. Oh mon Château cumule ainsi les casquettes de très bonne introduction au jeu de gestion, de jeu de gestion très aimable pour les plus expérimentés, et de jeu de dessin étonnamment prenant !

L'intégralité de la critique est lisible sur VonGuru : Forcément, Attrape Renard peut sembler bien simple et bien arbitraire à nos regards d’adultes, surtout si l’on occulte le fait que cela ait évidemment été voulu par les experts du jeu pour enfants que sont Inka et Markus Brand. Grâce à la longueur variable du chemin, l’enfant a l’impression d’avoir plus de chances que l’adulte, et l’aspect aléatoire de la découverte des animaux et du bon renard lui donne effectivement la possibilité de gagner sans que l’adulte se montre volontairement trop maladroit. Il est en effet important que l’adulte participe à l’activité de l’enfant et le laisse gagner sans lui donner l’impression d’usurper sa victoire, avec la possibilité qu’il perde pour mieux gagner la fois suivante, et le hasard est une bonne manière de susciter naturellement ce sain climat. Surtout quand il est occulté par plusieurs étapes du jeu (ouverture de la porte, découverte du gage ou de l’animal, lecture des indices et retrait des renards, auxquels on pourrait ajouter la mise en place à laquelle l’enfant peut bien sûr participer), en particulier la manipulation de la chaîne avec d’éventuels gages, qui confère du mérite au joueur et ne favorise pas particulièrement l’adulte – surtout si l’enfant à côte de lui lance frénétique le dé pour conclure le tour aussi vite que possible. Très soigneusement conçu et édité, Attrape Renard a tout pour séduire les petits.

L'intégralité de la critique peut être lue sur le site VonGuru : Conçoit-on plus simple que les règles de ce Just One ? Cela s’explique en une minute, peut être joué même en-dessous de huit ans et à tous les âges, et ce qu’il y a de plus admirable, c’est sa bienveillance générale. Certes, on ne se concerte jamais, on ne peut donc pas parler de coopération, mais on partage juste le résultat dans la bonne humeur, sans aucune possibilité évidemment de faire du mal aux autres, de mentir ou de bluffer – d’ailleurs on peut très bien imaginer une variante compétitive où l’on essaierait justement de trouver le mot des autres pour annuler les résultats et pénaliser le joueur actif. Mais on se rend bien compte que ce serait bien moins satisfaisant en termes de mécaniques, de plaisir et d’ambiance. Et exactement comme le Time’s Up, vous pouvez très bien en faire un jeu parfaitement transportable en n’emportant en voyage que les cartes, des bouts de papier et des stylos pouvant suffire pour noter les mots et les comparer. On y gagnera en volume dans les bagages ce que l’on perdra en plaisir matériel, mais il faut parfois ce qu’il faut… et nul doute que vous souhaiterez le transporter, Just One se prête si bien au divertissement itinérant comme au jeu d’ambiance tranquille à la table de son salon !

L'intégralité de la critique est lisible sur VonGuru : Le Scarabya de Cathala et Maublanc a bien des forces, à commencer par la simplicité de ses règles, courtes (elles tiennent en deux pages) et intuitives (une fois apprises, on n’a plus aucun besoin de se référer au livret), ses trois jeux en un, son design juste assez joli pour donner l’impression de faire autre chose que de poser des pentominos, juste assez en retrait pour ne jamais faire oublier les mécaniques, au cœur de toute l’expérience. Rejouable, immédiat, nerveux, varié, et financièrement abordable, il n’a qu’un défaut, celui de sortir peu après Kingdomino, après la réédition de Patchwork et la localisation de Bärenpark, bref à un moment où la compétition graphique et mécanique est très forte entre trop bons concurrents (Rosenberg, Walker-Harding et… Cathala lui-même, excusez du peu). Même si sa discrétion thématique peut naturellement être nuisible pour un jeu familial, comme le fait d’arriver un peu tard, Scarabya a, comme on l’a vu, des arguments à faire valoir, et il serait bien dommage de l’occulter – ou de négliger les concurrents cités.

L'intégralité de ma critique est lisible sur VonGuru : Gingerbread House a un avantage par rapport aux autres jeux Lookout, il est bien plus mignon et coloré, entre le glaçage des pains d’épices, les quarante cartes personnage uniques… Même sa tridimensionnalité confère un plaisir qui donne à ses confrères de la même gamme une certaine impression de sécheresse. Il s’agit clairement d’un Bärenpark +, assumant mieux l’importance des dessins, et reprenant évidemment de nombreuses mécaniques de son prédécesseur (dominos, bonus de complétion de sections, variante « expert » avec des objectifs, recouvrement de symboles pour récupérer des tuiles…). Comme les jeux Lookout rendent très exigeant, on pourrait dire de Gingerbread House qu’avec le système de capture, il est moins fluide que Bärenpark notamment, mais ce serait pinailler en occultant avec mauvaise foi la limpidité exceptionnelle de tous les jeux de la gamme. Peut-être est-il moins pervers que les autres, même dans l’assez enfantin Bärenpark, on faisait enrager ses adversaires en complétant une zone avant eux ou en récupérant des tuiles uniques convoitées par tous, quand Gingerbread House est un peu plus solitaire et égalitaire. Mais tous les jeux de la gamme procurent un inestimable plaisir, comme vous pouvez le voir dans mon test de ses cinq jeux, et à moins de n’en chercher un pour 3 ou 4 joueurs (ce qui exclut Caverna ou Patchwork), tous méritent à mon sincère avis l’attention du grand public et des connaisseurs, et peu de jeux de société paraissent aussi adapté à la période des fêtes que le bienvenu Gingerbread House.

L'intégralité de la critique est lisible sur le site VonGuru : Pour sa beauté matérielle, Planet a dû céder à des composants peu écologiques, de ceux que les éditeurs responsables cherchent à éviter. Mais ce n’est pas toujours possible, et surtout cette entorse n’est pas moins admirable quand elle accouche de jeux eux-mêmes admirables. Les planètes tridimensionnelles octroient une originalité et une force immédiates à un jeu qui aurait sans cela paru plus froid, et attirent légitimement l’attention sur cette production malgré tout fidèle à l’esprit d’accessibilité et de tacticité de Blue Orange. Il faut dire que peu de jeux inspirent le désir de bâtir les plus beaux habitats possibles pour les animaux, et font apprécier à ce point la contemplation d’une planète strictement naturelle. Planet est ainsi indubitablement un jeu « vert » en plus d’être un superbe objet ludique.

Le reste de ma critique est lisible sur le site VonGuru : V-Commandos est un jeu très réussi, complet sans du tout être inabordable et constamment lisible (merci aux règles très claires, bien qu’étrangement organisées), se référant régulièrement à des anecdotes et véritables faits historiques pour justifier ses mécaniques et prolonger l’immersion, délicieusement tendu au point que l’on communique beaucoup avec ses partenaires, pour mener une véritable opération collaborative comme les meilleurs jeux vidéo du genre (ou certaines pratiques scout, mais cela parlera assurément à moins de gens). V-Commandos a de surcroît le luxe d’être parfaitement rejouable, en plus d’apporter déjà un contenu assez riche : même une escarmouche sera radicalement différente en fonction de la composition de l’escouade, et même en fonction des joueurs avec laquelle on la pratique, sans même parler du hasard des événements et équipements, alors une opération entière… Comment s’étonner qu’une expérience aussi satisfaisante ait eu le droit à deux extensions, Secret Weapons et bientôt Resistance ? Surtout V-Commandos impose immédiatement Triton Noir comme un éditeur à surveiller, tant il est parvenu à contourner les écueils traditionnels du wargame pour un jeu auquel il ne manquerait plus que la liberté de créer ses propres missions et terrains ! Cette capacité à rendre lisible malgré leurs richesses des mécaniques d’infiltration était bien digne d’octroyer à Triton Noir la confiance d’Ubisoft, et je suis d’autant plus enthousiaste que ce soit cet éditeur qui ait bénéficié du droit de transposer Assassin’s Creed – et d’autant plus impatient de voir le jeu sortir.

Mon avis sur la première saison : https://vonguru.fr/2018/06/29/dice-throne-magic-the-gathering-rencontre-king-tokyo/ Il y a évidemment du jeu d’arène ou du versus dans Dice Throne : on observe les mouvements de l’autre et ses possibilités pour préparer une esquive, un contre ou une attaque plus ou moins puissante, en tâchant de se prémunir contre les mauvaises surprises, l’échec possible des capacités ou les agressions impromptues. Mais contrairement à Adrénaline, qui proposait du deathmatch sur plateau, Dice Throne veut proposer un plaisir plus immédiat, plus nerveux, avec la tension des dés et l’impression jouissive de jouer avec le hasard qu’offrent les nombreuses possibilités d’en altérer les résultats Le jeu ne connaît pas encore de version française, mais cela ne saurait tarder, d’autant que 184 Français ont déjà pledgé pour la récente saison 2. Et la version anglaise est assez simple pour mériter votre attention si vous êtes très curieux. Surtout, Roxley annonce un jeu en constante évolution, par l’addition régulière de nouveaux héros très personnalisés, la mise en place d’une companion app (pour la gestions des points de vie et de combat, et un tutoriel), la conception d’une campagne solo et coop… Une amélioration qui serait aussi quantitative que qualitative, et porterait sur les Héros comme sur les mécaniques et sur les designs. La saison 1 montrait déjà des éditeurs soucieux de satisfaire leur public, et soignant admirablement le matériel. La saison 2 corrigeait de surcroît les légers défauts de la première, avec un compartimentage plus adapté aux jetons et des illustrations plus individualisées pour les cartes. Bref, on n’a pas fini de parler de Dice Throne, consultons régulièrement Kickstarter pour nous tenir au courant ! Présentation de la deuxième saison :

Le reste de la critique est disponible sur VonGuru : Si la bataille navale est un jeu aussi culte, c’est qu’il peut amuser à tous les âges tout en restant extrêmement simple à appréhender. De même, Sonar Family n’est pas tant « familial » que pour tout le monde. Si l’on perd la commodité des simples crayon et papier, on gagne d’une part l’intérêt de la mobilité des sous-marins, qui suscite l’attention de chaque joueur pour les mouvements de l’autre et la crainte de manœuvrer trop clairement, de l’autre le plaisir de la manipulation du matériel. Il y a tant à faire avec des supports et des calques qu’il est étonnant de ne pas voir plus de jeux s’en emparer pour les concepts les plus fous, à la manière de Loony Quest. Cela se prêtait en tout cas idéalement à cette réinvention de la bataille navale en jeu de tension et de communication.

Le reste de ma critique sur VonGuru : Une chose doit être bien claire : 404 ne livre pas une expérience d’escape game mais un set clefs en mains pour bâtir sa propre expérience. Une énigme peut toujours être plus fine, mieux thématisée, mais il y a un moment où la personnalité du Maître du jeu et de ceux qui veulent y participer prend le pas sur le simple matériel. De même qu’une histoire peut être hilarante dans la bouche d’une personne et parfaitement banale et ennuyeuse venant d’un autre, il est crucial de se réapproprier les escape box Asile Psychiatrique et Cthulhu pour les adapter à ses capacités et à son public, en particulier dans la dissimulation des cartes, les éléments de décor plus ou moins poussés, peut-être des costumes minimaux, et l’attitude très importante de celui qui surveille et guide les opérations. Pour une boîte à moins de 15 euros, Cthulhu et Asile Psychiatrique ont cependant de quoi impressionner : à part quelques coquilles, les livrets sont parfaitement clairs et admirablement complets, dans leurs conseils pour vivre le jeu comme dans les détails sur les énigmes, et la musique est une addition particulièrement bienvenue qui habillera impeccablement même les mises en scène les plus « artisanales ». Il y a largement ici de quoi s’amuser pendant trois parties avec trois fois rien, aussi bien pendant les parties qu’en amont, et c’est en comprenant cela que l’on pourra profiter pleinement des vertus Do It Yourself d’une idée aussi prometteuse que celle des escape box.

Le reste de ma critique sur VonGuru : Une chose doit être bien claire : 404 ne livre pas une expérience d’escape game mais un set clefs en mains pour bâtir sa propre expérience. Une énigme peut toujours être plus fine, mieux thématisée, mais il y a un moment où la personnalité du Maître du jeu et de ceux qui veulent y participer prend le pas sur le simple matériel. De même qu’une histoire peut être hilarante dans la bouche d’une personne et parfaitement banale et ennuyeuse venant d’un autre, il est crucial de se réapproprier les escape box Asile Psychiatrique et Cthulhu pour les adapter à ses capacités et à son public, en particulier dans la dissimulation des cartes, les éléments de décor plus ou moins poussés, peut-être des costumes minimaux, et l’attitude très importante de celui qui surveille et guide les opérations. Pour une boîte à moins de 15 euros, Cthulhu et Asile Psychiatrique ont cependant de quoi impressionner : à part quelques coquilles, les livrets sont parfaitement clairs et admirablement complets, dans leurs conseils pour vivre le jeu comme dans les détails sur les énigmes, et la musique est une addition particulièrement bienvenue qui habillera impeccablement même les mises en scène les plus « artisanales ». Il y a largement ici de quoi s’amuser pendant trois parties avec trois fois rien, aussi bien pendant les parties qu’en amont, et c’est en comprenant cela que l’on pourra profiter pleinement des vertus Do It Yourself d’une idée aussi prometteuse que celle des escape box.

La reste de ma critique sur le site VonGuru : Si vous aimez Kemet, Seth est indispensable. Bien sûr on pourrait dans un premier temps être sceptique sur le passage à l’asymétrie, mais Seth est une véritable extension, qui ne bouleverse le jeu de base que pour l’enrichir, et sans revenir sur aucune des mécaniques qui lui donnaient son identité. Au contraire, la thématisation est même plus forte que jamais, grâce à une scénarisation qui embarque d’emblée les joueurs, et aux nouveautés ludiques qui la soutiennent, extrêmement bien pensées, pour que le Dieu de la Destruction ne puisse pas faire autrement que d’être obsédé par une destruction très séduisante, quand la Communauté des dieux est contrainte de dialogues, de partager, de s’entraider, si elle veut remporter la victoire. Naturellement, le travail graphique n’est pas en reste : comme dans Kemet, la cité de Seth est assez terne et impersonnelle, quand les illustrations par Dimitri Bielak et Émile Denis des tuiles et cartes Combat sont magnifiques (pour le coup, la boîte ne ment pas), et les trois figurines de créatures incomparables, en particulier les impressionnants cobra et « crocodile ». Et une fois que l’on maîtrise les règles de Kemet, celles de Seth sont parfaitement claires et détaillées, contribuant à faire du jeu l’une des créations les plus notables de Matagot.

Le reste de la critique sur le site VonGuru : Qu’un éditeur fête le dixième anniversaire de son jeu pourrait paraître prétentieux et bassement commercial ; dans le cas de Dixit cela se justifie entièrement, d’abord pour la perfection qu’incarne Dixit dans le monde des jeux d’ambiance, souvent bien plus légers ou chaotiques, ensuite grâce à la réunion de talents motivée par une nouvelle boîte événement. Un peu à la Smash Bros. Ultimate, on retrouve tous les artistes déjà connus des amateurs de Dixit (mais avec des cartes inédites), avant que Dixit ne se dirige, suppose-t-on, vers de nouveaux talents, et il suffit de regarder les quelques images divulguées dans cet article pour se rendre compte que les illustrateurs n’ont pas fouillé leurs fonds de tiroir pour dégoter ces images ; qu’au contraire, ils ont profité de l’importance d’un tel anniversaire pour livrer des illustrations plus denses et belles que jamais, sur le thème commun des contes, récits, poèmes, comptines… Une boîte méta si l’on veut, dont l’ambition est à la hauteur du jeu qu’elle célèbre, un Dixit déjà classique du haut de ses dix ans, et encore incontestablement l’un des meilleurs jeux d’ambiance en son genre avec le récent Décrypto (qui n’aurait probablement jamais existé non plus sans Dixit).

L'intégralité de ma critique est disponible sur VonGuru : Noria n’est pas un jeu facile à appréhender. Un matériel pléthorique, une mise en place assez longue, une thématisation assez abstraite, des règles pas toujours bien ordonnées et comportant quelques coquilles… Il suffit pourtant de surmonter ses appréhensions pour s’étonner de son accessibilité : malgré ses problèmes, le livret est notamment admirablement exemplifié et illustré, assez pour répondre on ne peut plus clairement à toutes les questions que pourrait laisser le texte. Et comme la plupart des jeux de gestion experts-mais-pas-tant-que-ça, Noria est en fait découpé en une poignée de phases distinctes qu’il suffit de réaliser les unes après les autres, en suivant les règles la première fois, sans jamais placer soudainement le joueur face à une quantité impensable de choix. Noria se pratique donc très bien. Mais surtout, Noria brille parmi les jeux de gestion presque abstraits par la précision malicieuse de ses rouages. Par moments, on croirait jouer à du Cathala, pas seulement parce qu’on a récemment pratiqué deux de ses jeux de gestion très réussis (Five Tribes et Imaginarium), simplement que les différentes mécaniques s’emboîtent parfaitement avec juste ce qu’il faut de qualité graphique malgré leur abstraction, de salade de points subtile, d’interaction indirecte qui rappelle pourtant constamment aux joueurs la présence de leurs rivaux, de hasard très limité pour assurer la rejouabilité sans pervertir sa qualité tactique, de linéarité dans la variété. Vivement la remise en ligne de blam-edition.com/noria, voire la correction des quelques coquilles, pour pouvoir profiter pleinement de ce jeu passionnant !

Mon test est lisible sur VonGuru : S’il s’agit de votre premier Exit, ne le pratiquez pas seul, vous peinerez à l’achever dans un temps raisonnable (entre une heure et une heure et quart), et vous risquez d’en retirer plus de frustration que de plaisir. Dans le bon état d’esprit et avec les bons compagnons, nul doute que vous vivrez cependant sur cette île oubliée une aventure cérébrale mémorable, qui vous encouragera à laisser leur chance aux autres boîtes d’Exit. D’autant qu’avec les cinq ou six Exit encore inédits en France (sans même compter ceux en préparation), il y a fort à parier qu’on n’a pas fini de parler d’un jeu aussi curieux et excitant. Vivement la localisation par iello du Mort de l’Orient-Express, du Musée mystérieux et des Catacombes de l’horreur !

Le reste de mon test est disponible sur VonGuru : One Deck Dungeon est un des meilleurs jeux pocket auxquels il m’ait été donné de jouer, parce qu’il est étonnamment riche pour un jeu aussi aisé à transporter (et à ranger). Au lieu de miser sur un matériel pléthorique, par exemple sur des cartes beaucoup plus nombreuses parmi lesquelles un certain nombre seulement aurait été utilisé à chaque partie, il est conçu avec un rare esprit de synthèse, s’efforçant de livrer l’expérience la plus complète et la plus satisfaisante possible sans avarice et sans excès matériels. Une vraie réussite à deux comme en solo (à l’image d’Aeon’s End que je présentais la semaine dernière), donc dans des configurations optimales assez exceptionnelles pour être notées. Il existe d’ailleurs en anglais une extension, Forest of Shadows, jouable de façon autonome ou en combinant les cartes avec celles de One Deck Dungeon, dont on peut espérer qu’elle sera traduite quand One Deck Dungeon aura eu le succès qu'il mérite, et que ses aficionados seront ouverts à plus de variété. Non ce que soit nécessaire, mais quand on peut avoir plus de boss, plus de mages, plus d’ennemis à affronter avec toujours plus d’audace au fur et à mesure qu’on devient plus puissant, plus d’occasions de manipuler les dés, peut-être même des dessins frappant mieux l’imagination, qui bouderait son plaisir ?

Le reste de mon test est lisible sur VonGuru : Je me réjouis personnellement de la diversité de propositions qu’inspire la mode des escape rooms. Tant qu’on n’a pas affaire à des imitations commerciales et médiocres de ce que font les concurrents, l’émulation ne peut que produire des résultats variés et inventifs, dont les escape books sont une nouvelle preuve. Pour 11 euros 95, ces ouvrages font mieux que de vous faire passer froidement d’une énigme à l’autre, ils vous immergent dans une aventure avec un talent d’auteur et de concepteur ludique, au point qu’il est ressort une véritable personnalité. Peu sensible pour commencer à l’humour de Gauthier Wendling, je me suis pris à apprécier cette fraîcheur finalement en adéquation avec le sérieux du corpus lovecraftien, et je préfère son livre au Piège de Moriarty, parce que le thème est plus détonnant, et peut-être parce que dans l’ensemble les énigmes en étaient plus simples. Mais je suis sûr que d’autres, moins passionnés de Cthulhu, préféreront l’ambiance tendue de la maison de Moriarty (mais non sans espiègleries) aux ruelles obscures d’Arkheim, et il est de toute manière certain que toute personne ayant apprécié l’un appréciera aussi l’autre tant l’expérience générale a d’agréments.

L'intégralité de ma présentation (ludique/narrative) du jeu est lisible sur VonGuru :

Le reste de ma présentation est lisible sur VonGuru : Ne nous mentons pas, Orbis n’est pas tant un jeu de création de mondes qu’un jeu de tuiles relativement abstrait, auquel un thème sympathique a été accolé sans que ce soit tout à fait cohérent, et de fait on a peine à considérer ses cubes en bois comme des adorateurs, ou à avoir l’impression que l’on façonne la planète parfaite. Cette discrétion thématique est curieuse de la part des Space Cowboys, mais du moment que l’on n’y place pas trop d’attentes, on peut apprécier pleinement ce qu’Orbis a à nous offrir de tours paradoxalement aussi riches que rapides. À la manière d’un Five Tribes simplifié (décidément), les actions à réaliser sont exceptionnellement peu variées ou nombreuses (cela se résume à prendre une tuile) et pourtant chaque choix influera dramatiquement le reste de la partie. Et comme Five Tribes enfin, une partie à deux sera bien plus tactique, quand la partie à quatre sera plus chaotique et décomplexée, Orbis offrant ainsi des plaisirs distincts, mais réussis, aux différentes configurations. En somme, Orbis est un jeu d’une grande maturité, aux règles on ne peut plus courtes et simples, nerveux, tactique, varié, et à la rejouabilité si importante que vous souhaiterez probablement vous relancer dans l’aventure aussitôt votre première partie achevée. Une agréable surprise de la part de Space Cowboys, qui rassure sur la vitalité de l’éditeur aussi bien pour étendre ses franchises les plus passionnantes que pour proposer du contenu original.

Savez-vous combien de pages font les règles à proprement parler ? Environ quatre, ce qui est non seulement assez peu en soi, mais surtout très étonnamment peu en comparaison avec la peur que Taverna peut engendrer quand on le déballe pour la première fois, et dans la mesure où sa quantité de jetons, tuiles et cartes différentes donnent une féroce impression de complexité. Et ces règles sont illustrées, longuement exemplifiées, revenant sur tout ce qui pourrait paraître ambigu, parfaitement claires. Même plus besoin après leur lecture de déchiffrer le plateau qui paraissait si hermétique de premier abord, il est soudain si limpide que vous n’aurez sans doute même plus à vous référer au livret que pour des points de détail – et encore. Quelque part, cela m’a fait songer à Imaginarium, cette impression première d’une difficulté insurmontable, puis l’admiration pour les concepteurs qui ont su manifester tant de clarté, dans le livret de règles puis sur le plateau. Comme dans Imaginarium, les tours sont assez courts et offrent pourtant un éventail de possibilités très étendu, et si la course est assez linéaire, les rouages en sont d’une singulière finesse. Comme Imaginarium enfin, Taverna est un jeu qu’il est difficile de ne aimer et de ne pas recommander : tactique, abordable, beau, et surtout extrêmement agréable dans la perversité stratégique des parties à deux joueurs ou l’apparent chaos des parties à cinq. Convaincu par Pocket Ops et par Not Alone, conquis par Taverna, je n’ai plus qu’une seule hâte, tester la prochaine production des trop rares Geek Attitude Games ! L'intégralité de mon test est lisible sur VonGuru :

Le reste de mon test est disponible sur VonGuru : Un jeu d’ambiance ne laisse normalement pas de place à la tension. On peut y être un peu frustré par la malchance, le mauvais joueur peut être fâché de perdre, mais il doit avant tout amuser et satisfaire. Time Arena n’est pas non plus un jeu purement tactique : ses dessins, son matériel, ses règles très ameritrash, le hasard des dés, le chaos de la précipitation, et le plaisir qui en résulte, évoquent bien plus clairement le jeu d’ambiance. On s’y amuse grâce à la contrainte temporelle extrêmement courte, et c’est cette même contrainte si amusante qui fait que l’on s’immerge pleinement dans les possibilités du jeu, cherchant à tout contrôler et optimiser. On ne saurait mieux intituler un jeu : son thème est relatif à l’arène, et toutes les sensations produites découlent de cette règle si simple de limiter chaque joueur à moins de cinq minutes de tour, juste assez pour permettre des mécaniques assez subtiles, juste assez peu pour autoriser une recherche de contrôle total et une réflexion intense. Un modèle du jeu flash, malgré des guerriers dont l’illustration peut ne pas plaire à tous.

L'intégralité de ma critique sur VonGuru : Avec le déplacement sur un plateau, la partie simultanée distingue nettement Shadows – Amsterdam des modèles auxquels sur d’autres aspects il pouvait trop ressembler. On pourrait déplorer la limite à une carte pour un mouvement, et deux cartes pour une case plus éloignée, ce qui limite l’exercice d’imagination et de formulation à des choix parfois absurdement éloignés, mais le jeu est assez bien conçu pour nous aider à trouver notre bonheur, même de façon détournée, avec les dix cartes à notre disposition. Au fond, je n’y déplore que l’organisation anarchique de la boîte, sans thermoformage ou sachets plastiques pour les paquets, qui volent dans les deux grands compartiments dont elle est composée. Agréable à deux et trois, Shadows – Amsterdam devient agréable à quatre et formidable à six-huit, et l’on ne peut qu’espérer ardemment que le sous-titre Amsterdam annonce des variantes locales avec leur lot de nouvelles illustrations, évidemment compatibles entre elles et confiées à différents illustrateurs ; bref que Libellud et le succès public fassent de Shadows une franchise aussi joliment inépuisable que Dixit.

Ma présentation du jeu de base et de ses extensions est disponible ici : https://vonguru.fr/2018/07/24/7-wonders-lune-des-merveilles-du-jeu-de-societe/ Comme Leaders, Cities est une extension agréable si on alterne ses parties avec l'extension précédente et avec le jeu de base, aucune ne s'y substituant parfaitement. Là où Leaders favorisait la rejouabilité en ajoutant une importante dose d'asymétrie aléatoire, Cities vise l'interactivité... d'une manière plus amusante dans l'idée que dans le déroulement. Les parties en équipe sont un peu brouillonnes, la diplomatie est assez lourde à deux joueurs, le mécanisme de vol et de dette ne semble intégré là que pour créer artificiellement de l'interaction, mais à condition de maîtriser les rouages de 7 Wonders, on peut vraiment trouver du plaisir à Cities en sachant conjuguer (et éventuellement trier) mécanismes intéressants et configuration de joueurs.

Ma présentation du jeu de base et de ses extensions est disponible ici : https://vonguru.fr/2018/07/24/7-wonders-lune-des-merveilles-du-jeu-de-societe/ Leaders renforce assez radicalement l'asymétrie de 7 Wonders, en partie au détriment de sa tacticité, mais en suscitant un plus grand plaisir de jeu. 7 Wonders Duel est bien plus fin avec son extension Panthéon, il n'empêche que Leaders est une addition bienvenue pour alterner les parties, plutôt que pour se substituer tout à fait au jeu de base.

L'intégralité de ma critique est lisible sur VonGuru : Ce qui est dommage avec les jeux dits « kleenex » (même si Unlock! ou T.I.M.E. Stories ne sont pas Exit), c’est qu’on ne peut pas les présenter en entrant dans les détails. Le plaisir de la découverte, et la délectation des quelques péripéties et twists que réserve l’intrigue (alors même que le système nécessite une forme de linéarité) pourraient vite se trouver gâchés, et on conclura donc déjà en redisant notre enthousiasme pour ce « Frères de la Côte », graphiquement superbe, très bien rôdé dans ses mécaniques, extrêmement immersif. On a sincèrement envie en achevant une partie de se lancer dans d’autres scénarios ou de poursuivre la partie en relançant Assassin’s Creed IV : Black Flag, ce qui n’est pas le moindre des compliments. Et la comparaison ne porte pas que sur l’univers commun des Caraïbes : le récit-cadre de T.I.M.E. Stories ressemble déjà beaucoup dans son principe à celui d’Assassin’s Creed. Puis on se rend compte en avançant dans « Frères de la Côte » que l’inspiration est beaucoup plus directe et explicite, un peu trop pourraient dire certains, ce qui rend à vrai dire encore plus curieux de la suite tandis que l’intrigue prend une ampleur insoupçonnée et que l’on commence à s’interroger sur l’agence elle-même.

L'intégralité de ma critique est disponible sur VonGuru : Chronicles of Crime appartient à ces rares jeux qui permettent de repenser les frontières de la forme artistique à laquelle ils appartiennent. En empruntant aussi bien au jeu de société qu’au jeu vidéo, il ouvre beaucoup de pistes, dont je me réjouis qu’il soit le premier à continuer de les explorer, et malgré une accessibilité que l’on pourrait croire contraire à de tels développements. Plutôt que de s’enfermer dans une routine, il annonce en effet une réinvention permanente et stimulante, qui souligne sa puissance à raconter des histoires immersives et à les thématiser fortement. Les seules réticences pourraient concerner les caprices du hardware (je ne parviens personnellement pas à faire fonctionner la VR, malgré la possession du Homido Mini) et le prix des scénarios supplémentaires, encore une fois assez raisonnables si l’on compare et relativise, mais il n’est pas toujours facile de comparer et relativiser objectivement. Personnellement, convaincu dès les premières images publiques du projet, je le suis davantage à chaque nouvelle annonce, et il ne fait aucun doute que Chonicles of Crime fera facilement partie des jeux les plus marquants de 2018 !

Mon avis complet est disponible ici : https://vonguru.fr/2018/06/18/minuit-meurtre-en-mer-enfin-des-enquetes-immersives-et-ludiques/ Minuit, Meurtre en Mer souhaite réellement placer l’enquête au centre de ses préoccupations ludiques et narratives, avec cette prétention d’être « LE jeu d’enquêtes immersif » plutôt qu’ « un jeu d’enquêtes ». Le jeu est ainsi admirable par l’humilité de ses mécaniques : les trois méthodes d’investigation, les quatre points d’action, le déplacement des suspects, l’avancée du paquebot, n’ont l’air de rien en comparaison avec des jeux « d’enquête » misant davantage sur le spectaculaire, et pourtant une seule enquête en difficulté intermédiaire (« amateur ») suffira pour que vous sentiez tout le potentiel de mécaniques contrôlées, simples et efficaces, l’équilibre passionnant entre efficacité et discrétion, pour résoudre une enquête étonnamment prenante, et parfois sérieusement retorse (pour les dernières, qui se payent de surcroît le luxe de modifier les règles traditionnelles du jeu). S’il semble emprunter particulièrement à Sherlock Holmes, Détective conseil, même au Cluedo, et fait songer au Watson & Holmes développé concomitamment, sans être vraiment comparable à aucun, c’est que Minuit, Meurtre en Mer revendique une identité propre plutôt qu’une énième variation sur un jeu culte. Avec son carcan commun à toutes les enquêtes, on perd en complexité narrative ce qu’on gagne en accessibilité, en immédiateté ludique et immersive. Sa part de choix (dans les pistes à suivre), d’aléa (la vitesse du navire, le placement des suspects, un peu le dé), en font également un jeu plus rejouable que ses supposés ancêtres, malgré une vraie présence scénaristique, qui oblige à s’intéresser à la personnalité de douze suspects à chaque enquête. Il faut absolument passer outre le design assez old-school des jetons et du plateau (un feeling assez eurogame) pour s’essayer à une expérience qui paraît si maline et si neuve malgré tant de modèles et d’ancêtres. Les passionnés de jeux de société ne s’y sont d’ailleurs pas trompés : Minuit, Meurtre en Mer est un assez joli succès pour que Multifaces Éditions en retire des exemplaires avec règles additionnelles, le fasse traduire en anglais et en italien, et en envisage une extension. On ne peut que souhaiter que ce succès grandisse pour l’établir comme un autre modèle du jeu d’enquêtes. Et on a naturellement très hâte que Multifaces Éditions sorte son second grand jeu, où il faudra incarner le patron d’un label discographique dans les années 1960 (à la Vinyl), très très tentant !