Citizen News est un jeu à la présentation austère et peu attirante. La boîte qui affiche le portrait de Paul Loup Sulitzer n’est pas franchement engageante. L’intérieur est du même acabit. Pour sa défense, le jeu commence à dater un peu. Les joueurs incarnent des hommes d’affaires qui vont tenter de s’enrichir en prenant le contrôle des parts d’actions de différents journaux. On s’efforce de faire varier les cours de ces actions (à la hausse ou la baisse) en fonction des ses intérêts et des parts de marché que l’on possède. Si les mécanismes ne sont donc pas particulièrement originaux, ils n’en sont pas moins efficaces. Le jeu fait appel au hasard mais le côté tactique n’est pas en reste. On peut choisir de créer des monopoles ou au contraire de diversifier ses parts selon le but que l’on se fixe (argent ou possession d’actions ). Les choix se font en fonction des options retenues par vos adversaires et de leur propre ligne de conduite. Le hasard intervient seulement par l’intermédiaire de jetons + et – tirés au hasard au centre du plateau. Par contre, le nombre de jetons piochés est proportionnel au nombre d’actions que l’on possède. Le joueur qui prend le dessus aura tendance à augmenter encore son avance en modifiant plus facilement le cours des parts qui l’intéressent. En contrepartie, des alliances opportunistes sont possibles. Des joueurs peuvent très bien utiliser leurs jetons + et – conjointement pour contrer et ralentir le meneur. A condition toutefois que les intérêts des uns et des autres ne soient pas convergents ce qui n’est pas forcement le cas… Citizen News déçoit cependant par son manque de fun et sa présentation bâclée. Les amateurs de boursicotage seront séduits mais les autres resteront sur leur faim. Le jeu est très répétitif : on achète, on fait fluctuer et on encaisse puis on recommence. La répétition de ces actions provoquent à court terme ennui et lassitude. C’est dommage.

Nuits étoilées est un jeu bénéficiant d’une très belle présentation qui est spécialement destiné aux « petits bouts de choux ». Le matériel est solide et très décoratif, ce qui n’a rien de surprenant de la part de Ravensburger. Les enfants seront ravis de voir le décor s’illuminer dans le noir. En effet quelques éléments de ce dernier comme les étoiles ou les fenêtres des maisons sont phosphorescents. L’intérêt du jeu est de faire découvrir à l’enfant de 3 ou 4 ans les rudiments des jeux de société. Ils apprendront ainsi à jeter un dé, à reconnaître les couleurs et à respecter leur tour. Un jeu délicieusement poétique qui peut avoir une utilité pour les jeunes parents… La bonne note reflète l’intérêt que peut représenter le jeu pour de jeunes enfants.

Au premier abord, Aqua Romana paraît être un jeu complexe de programmation et de poses de tuiles. En fait les règles sont simples et le jeu s’avère en définitive assez léger et accessible à tous les publics. Le thème est plaisant et finalement pas si mal reproduit que ça ! Le but est de construire les plus longs aqueduc dans une ville romaine. Aqua Romana a juste des allures de jeu abstrait qui peuvent le faire paraître un peu froid aux yeux de certains. La présentation est très réussie avec un matériel à la hauteur. Les pions ouvriers sont en bois et le plateau de jeu, une fois recouvert des tuiles aqueduc, est du plus bel effet. Le jeu laisse une bonne part à la réflexion mais il est difficile de programmer d’avance l’avancée des architectes et par la même de prévoir la construction de ses propres canalisations. La grande originalité du jeu est dans le décompte des points de victoire. Il se fait en fonction de la longueur des aqueducs, les plus longs rapportant logiquement le plus de points. Cependant les « places » déjà occupées sur la piste de score (à quelques exceptions près) ne permettent pas à celui qui a obtenu une longueur équivalente de se placer au même endroit que son prédécesseur. Il doit se contenter de se positionner sur la case libre du rang immédiatement inférieur. Cette comptabilisation particulière génère des frustrations bien compréhensibles. Il ne s’agit donc pas de faire l’aqueduc le plus long mais aussi de le construire le premier ! Il se pose donc pour les joueurs le dilemme suivant : vaut-il mieux faire court et vite (pour prendre les places vacantes) ou plus long et plus tardivement en essayant alors de « passer » les premiers décomptes ? Tout le sel du jeu est dans cette question assez excitante. Quelques interactions viennent aussi mettre un peu de piment dans le cours de la partie. Il est possible par la pose d’une tuile de bloquer un adversaire ou de le retarder dans sa progression. On prend plaisir à construire ses aqueducs sur le plateau qui forment en fin de partie un joli entrelacement de conduites d’eau. Le jeu séduit par ses mécanismes simples et ses parties rapides. Le hasard joue un rôle mesuré même si il est difficile de prévoir de façon certaine 2 ou 3 coups à l’avance. On avance plus au feeling en surveillant d’un œil la progression des adversaires. Avec de la pratique, la tactique doit l’emporter sur le hasard. Aqua Romana est un jeu attachant et superbement présenté qui donne envie de travailler pour Rome...un peu plus longtemps qu'un jour.

Pièges est un jeu amusant pour les enfants. Son succès dans les hypermarchés me semble mérité. A l’époque de sa sortie, le concept était assez original. Les parties sont rapides et les règles s’apprennent en 30 secondes. Le hasard prédomine mais un zeste de tactique est introduit lors du placement des billes en début de partie. Les jeunes apprendront aussi la diplomatie car il est facile de former des alliances pour contrer le joueur en tête. Pièges peut amuser les plus petits sans ennuyer forcément , pour une ou deux parties, les adultes.

Deluxe camping ne m’a pas pleinement convaincu pour diverses raisons. Les critiques trop élogieuses que j’ai pu lire à son sujet sont peut-être en partie responsables de ce désappointement. Le matériel tout d’abord est décevant. Les différents éléments en carton fin (bugalows, marchands de glaces…) sont dignes des pochettes surprises pour enfant ! La forme des pions-caravanes est ratée. Je n’ai pas spécialement accroché au design des illustrations même si je leur reconnais une certaine originalité. Heureusement Deluxe Camping dispose d’autres atouts pour faire pencher la balance dans le positif. Le thème est particulièrement original et jouissif pour un jeu de société. Les mécanismes collent bien au sujet puisqu’il s’agit de se constituer un coin tranquille (le plus grand possible) dans un camping à l’abri d’un casse-pieds et d’ autres occupants incarnés par vos adversaires. Deluxe Camping est un jeu abstrait qui ne se prend pas au sérieux. C’est suffisamment rare pour le souligner. Le jeu m’a paru beaucoup plus maîtrisable et intéressant à deux joueurs. Les chances de gagner sont alors plus équitables et le hasard revêt une moindre importance. Dans cette configuration, certains diront que l’on perd en ambiance ce que l’on gagne en tactique. En fait, pour ma part, le jeu à 3 m’a passablement déçu. Les coups bas sont mortels et peuvent ruiner paradoxalement le fun que le jeu est sensé distiller de par son thème plutôt distrayant. Un joueur pris pour cible n’a aucune chance de s’en tirer. Le moindre calcul pour se sortir d’un mauvais pas est impossible. C’est là le principal défaut du jeu. Aucune porte de sortie, pas la moindre intervention du hasard comme dans d’autres jeux par le truchement de cartes ou de dés pour rendre la pilule plus facile à avaler… Si vous perdez c’est que vos adversaires en ont décidé ainsi quand bien même vous seriez un « pro de la clôture » ! Dans ce cas ce n’est plus de la négociation ou de la diplomatie mais une véritable loterie… Deluxe Camping hésite donc trop entre le jeu abstrait et le jeu d’ambiance sans avoir à mon sens totalement la saveur de l’un ou de l’ autre. Il réussit toutefois à divertir avec bonheur. Le jeu à deux ou par équipe de 2 me semble la manière la plus agréable d’aborder ce jeu. Le thème original, fort et humoristique reste selon moi son principal attrait qui le rattrape avantageusement.

San Ta Si est un jeu abstrait à la présentation très séduisante. Les jeux de cette catégorie étant nombreux sur le marché, faire preuve d’originalité pour les concepteurs devient de plus en plus difficile. San Ta Si réussit déjà dans cette épreuve en se démarquant aisément par ses belles pièces en métal qui lui confère un aspect très élégant. Le design de ce bel empilement de tubes métalliques en fin de partie pourrait même plaire aux amateurs d’art contemporain... Les règles s’expliquent en quelques secondes et les parties sont rapides permettant ainsi des revanches immédiates. Voilà déjà des points positifs qui devraient satisfaire de nombreux joueurs. Le principe du jeu est également bien trouvé. La possibilité de jouer avec les pièces de l’adversaire (comme dans Quarto) enrichit encore l’intérêt et les possibilités tactiques. L’empilement des pièces peut tout juste sembler répétitive si l’on enchaîne un peu trop souvent les parties. San Ta Si est un jeu abstrait qui ne manque pas de personnalité mais qui m’a paru toutefois un peu froid et pas assez fun. Peut-être le côté froid du métal…

Commençons par les reproches ! Le matériel est de piètre qualité. Les bateaux ne tiennent pas debout et le plateau de jeu n’est qu’un ridicule puzzle gondolé. C’est inadmissible pour un jeu de ce prix d’autant plus que la boîte ne comporte aucun espace de rangement. Le premier contact avec le jeu est donc clairement décevant. C’est d’autant plus regrettable que le jeu en lui-même nous propose un thème tout à fait excitant : l’exploration des fonds marins et des épaves remplies de trésors. Les règles sont très simples et les parties assez rapides. L’ambiance avec un thème aussi fort ne pouvait être que réjouissante. On ne s’ennuie pas une seule seconde. Le suspens intervient bien sûr dans les tirages des cartes quand on explore les épaves enfouies plus ou moins profondément sous la mer. Gare aux monstres marins aux longues tentacules qui ne feront qu'une bouchée de votre scaphandrier ! Key Largo est donc, vous l’aurez compris, un jeu de hasard mais ce dernier est habilement intégré et dans une certaine mesure maîtrisable. En effet votre plongeur peut se défendre lors de mauvaises rencontres à l’aide d’un harpon. Des poids (pour alourdir votre combinaison) sont également disponibles pour rester plus longtemps sous l’eau et optimiser ainsi votre plongée. Plus la plongée est profonde , plus les risques et les gains augmentent… Pour cela il vous faudra également vous procurer des tuyaux plus longs. Tout ce beau matériel s’achète bien sûr. Les choix sont nombreux dans ce jeu. Les façons de gagner de l’argent sont très variées et quelquefois peu scrupuleuses. Certes votre principale activité reste la plongée en scaphandre et la revente des trésors découverts au péril de votre vie. Cependant vous pouvez tout aussi bien vous faire de l’argent en promenant des touristes en bateau ou même en allant faire un tour au bar de la sirène pour y enrôler un voleur… Tout cela serait finalement assez simple si un subtil point de règle ne venait chambouler les calculs un peu trop faciles. Le prix d’achat du matériel à la boutique comme le prix des services au bar dépendent du nombre de clients qui s’y rendent au même moment. C’est la loi de l’offre et de la demande en quelque sorte. Plus il y a de monde , plus les prix grimpent. Par contre pour la revente des trésors, cette fameuse loi ne s’applique pas forcément dans le sens inverse et dépend de la nature des objets. Key Largo est un jeu rapide et fun qui satisfera les amateurs de jeu d’ambiance. Les tacticiens risquent d’être déçus. Pour ma part, j’ai apprécié particulièrement le thème qui colle parfaitement aux mécanismes.

La Fièvre de l’Or est un petit jeu de cartes et d’enchères très divertissant. Les illustrations des cartes (dans le style bande dessinée) sont très réussies et le thème est réjouissant. Le système d’enchère est très original. Celui qui la remporte doit reverser l'intégralité de sa mise à son voisin de droite qui lui même reverse la moitié à son voisin et ainsi de suite. Il arrive donc même qu’une petite partie de l’argent investie revienne à son ex-propriétaire ! Le gagnant achète en réalité le droit de choisir en premier une carte parmi 4 posées face visible sur le plan de jeu. Le jeu tire sa force des multiples choix offerts aux joueurs. Il existe plusieurs manières de gagner de l’or qui est le seul et unique but de victoire. On gagne de l’or reversé par le gagnant de l’enchère (cas évoqué précédemment) mais aussi par les cartes posées devant soi en fonction du résultat obtenu par les dés. Le système ressemble à s’y méprendre à celui appliqué dans les Colons de Catane. Les meilleures cartes, celles rapportant beaucoup de pépites, affichent malheureusement le plus souvent des chiffres qui ont une faible probabilité de sortir. On peut donc miser sur la diversification des cartes pour avoir une plus forte chance de récolter de l’or aux dés. On peut aussi ignorer ce facteur et s’efforcer seulement de rassembler des cartes d’une même famille. En effet une autre manière moins hasardeuse de se remplir les poches est de devenir maire d’une ville en accumulant les cartes d’un même type. Une autre façon beaucoup plus attentiste consiste tout simplement à de ne pas trop miser lors des enchères ! Des cartes actions sont également introduites dans les enchères et s’intègrent merveilleusement au thème du Far-West. Les vols entre joueurs, les sabotages à grands coups de dynamite font ainsi parties des dangers et des aléas subis par les cow-boys. Les parties sont assez courtes et sans temps morts. Les tours s'enchaînent avec une belle fluidité. La Fièvre de l’Or est un « petit » jeu très dynamique au thème sympa qui a les qualités de certains « grands » jeux plus ambitieux. Il comblera les amateurs d’ambiance sans décevoir pour autant les tacticiens.

Zoo Party fait un peu penser, par ses mécanismes, à une « réussite » que l’on ferait à plusieurs. Au premier abord, le thème enfantin et les dessins peuvent laisser croire que le jeu ne s’adresse qu’aux jeunes enfants. En fait, Zoo Party sans être compliqué laisse tout de même un peu de place à la réflexion. Quelques choix tactiques simples amuseront les enfants sans trop lasser les adultes. Comme le font remarquer plusieurs joueurs, les cartes gardien sont trop nombreuses. Il est facile de limiter leur nombre si l’on se met d’accord avant de commencer une partie. Les parties rapides et les règles simples font de Zoo Party un bon « petit » jeu familial. Enfin, le petit format de la boîte, la solidité des cartes et le prix mini sont des qualités qui ne laisseront pas indifférent au moment du choix.

La bataille navale reste, pour ma part, un souvenir des années passées à l’école primaire. Une feuille de papier quadrillée, un crayon et une partie improvisée peut commencer. C’est une distraction amusante pour des enfants qui ne voudraient pas trop réfléchir. C’est répétitif, hasardeux et ennuyant à mourir pour un adulte. Cependant, les apparences sont trompeuses car le jeu ne fait pas totalement appel au hasard pur ! C’est un peu l’ancêtre du Démineur. Il est possible quelquefois d’anticiper et de découvrir la position approximative d’un certain type de navire en fonction des salves déjà lancées. Rien de bien complexe tout de même… mais formateur pour les petits. Le combat naval peut aussi servir à l’apprentissage des tableaux croisés pour les jeunes enfants. La bataille navale risque-t-elle de sombrer corps et biens dans les profondeurs abyssales du monde ludique ? Pas si sur ! Elle survit à présent dans les nombreux programmes flash des ordinateurs qui lui évitent ainsi un naufrage fatal.

Jouer à un mauvais jeu, c’est comme regarder un navet à la TV. Dans les deux cas, on apprécie d’autant plus les perles ludiques ou les chefs d’œuvres cinématographiques. E.T est là pour nous le rappeler car c’est un jeu de l’oie à peine amélioré. Les auteurs ont pourtant essayer de faire preuve d’originalité. Les joueurs déplacent à tour de rôle un seul et même pion : une sympathique figurine représentant l’extra-terrestre qui constitue le seul véritable attrait du jeu. Pour gagner il faut tomber sur les bonnes cases, celles qui rapportent des jetons. L’unique dé décide de la victoire. La tactique se limite, pour celui qui mène au score, à essayer d’accélérer le départ d’E.T dans son vaisseau spatial. On veillera alors à le faire voler (eh oui comme les oiseaux) le plus près possible de l’arrivée. Certains dons divinatoires vous aideront peut-être pour parvenir à vos fins. Vous devez devinez le résultat du dé pour avoir le privilège de rejouer ! Sur certaines cases, vous devez devinez, en fermant les yeux, si votre adversaire vous présente la face E.T ou Elliot d’une carte. Les probabilités vous donnent 50 % de chances de gagner sauf si encore une fois vous êtes extra-lucide… La présentation se veut originale (vaisseau spatial en carton à monter, puzzle, cartes) mais masque un vide total. Ces accessoires ne présentent aucun intérêt. Le jeu n’était visiblement à l’époque qu’une opération commerciale foireuse. Le film, quant à lui, a mieux vieilli et garde encore tout son charme et sa magie plus de 20 ans après sa sortie.

Les jeux Kosmos pour 2 joueurs jouissent d’une belle réputation. Avec des titres comme Babel ou Les Colons de Catane, il faut dire que cette notoriété est amplement méritée. Le Seigneur des anneaux- Le Duel surfe plutôt sur le succès du film. Le matériel est soigné avec de belles cartes joliment illustrées et un petit plateau de jeu tout aussi agréable à l’œil. Seul le pont en carton dénote un peu avec ses marches instables. Les règles faciles et correctement illustrées permettent une mise en route rapide. Les mécanismes sont classiques dans le fond mais incorporent quelques subtilités intéressantes sur la forme. Les cartes servant à la fois à attaquer et à défendre sont la véritable originalité de ce petit jeu sympa. Il faut savoir gérer sa main avec astuce. La tentation de griller toutes ses bonnes cartes dés la première manche est forte. Le choix d’écarter les bonnes cartes pour la finale semble évident. Encore faut-il ne pas trop se laisser distancer sur les 3 manches qui précédent le duel final. Quelques cartes spéciales permettent de casser le rythme et incorporent une touche de sel à un jeu qui aurait tendance à être répétitif. L’écart entre les deux joueurs est souvent très faible et les parties sont toujours tendues. Les parties étant rapides, les rôles sont souvent inversés et on veut vite en découdre à nouveau pour prendre sa revanche. Le Seigneur des Anneaux- Le Duel est un petit jeu plaisant et facilement abordable mais qui risque de lasser à la longue. On peut se laisser tenter par ses règles simples, son thème et son format réduit qui est bien pratique pour le transporter pendant les vacances. On aurait tendance aussi à l’oublier dans le fond de la valise au retour.

My first Triominos est la version junior et moins onéreuse du classique Triominos. Le jeu est spécialement adapté aux enfants qui apprécieront les couleurs vives associées à chaque chiffre. Pour des enfants de 4 ou 5 ans, l’association des tuiles s’en trouve grandement facilitée. Ces dernières sont confectionnées dans un carton épais qui résistera au temps et aux manipulations parfois maladroites des petits. Le principe de jeu reste le même. Il est toujours possible de former des figures qui rapportent des points supplémentaires (pont et hexagone). Des jetons servent à comptabiliser les points, ce qui est facile et amusant pour les petits. L’achat de My First Triominos peut se justifier pour initier des enfants en douceur à la version adulte.

Excellente extension qui apporte vraiment du sang neuf au jeu de base. Toutes les cartes sont utiles à un moment ou à un autre de la partie. Certaines nécessitent d’avoir acquis au préalable l’église ou l’hôtel de ville. C’est une extension riche en rebondissement qui ne comporte aucune carte doublon avec le jeu de base. Tous les bâtiments de cette extension sont véritablement innovant et apportent quelque chose de plus. Les cartes actions de cette extension sont également puissantes et originales. L’interaction entres les joueurs est plus développé et les coups bas mettent de l’ambiance… Les cartes « corruption » et « maison close » sont particulièrement irritantes pour celui qui doit subir leur action. Politique § Intrigues est devenu pour moi incontournable et surpasse même l’excellente extension Sciences et Progrés. Difficile de revenir en arrière et de ne plus intégrer une extension aussi réussie au jeu de base. Le jeu paraîtrait plus fade quand on a de nombreuses parties au compteur. Comme toujours le graphisme des cartes est aux petits oignons et participe au plaisir de jouer à ce jeu devenu si populaire. Politique et Intrigue s’intègre ainsi parfaitement au jeu de base et l’enrichit de manière presque parfaite… A posséder absolument pour les fans des colons de Catane.

Un jeu méconnu et relativement rare sur le marché de l’occasion. Il mérite pourtant d’être redécouvert. Il emprunte plusieurs mécanismes simples que l’on retrouve dans bon nombres de jeux plus modernes (points d’action, blocage, memory, hasard). La mémoire peut vous aider notamment pour ne pas repasser sur les jetons provoquant des événements défavorables ou pour repérer vos objectifs. La pose des jetons rouges de blocage peuvent aussi contrecarrer les plans de vos adversaires ou du moins les retarder dans leur entreprise. L’originalité des règles vient aussi du fait que l’on voyage à travers l’espace au moyen de jetons posés au fur et à mesure et que vos adversaires peuvent également les emprunter s’ils ne sont pas retirés immédiatement après votre avancée. Dans l’ensemble pourtant, la victoire semble être laissée au hasard. Les dévastatrices cartes « Bing bang » peuvent bouleverser toute la physionomie du plateau de jeu. Ce dernier est lui-même constitué de 4 éléments indépendants appelés « secteur ». Le pivotement de ces petits plateaux n’est pas sans rappeler les salles qui tournent de Dungeon twister… Les cartes évènements enfoncent le clou introduisant encore une part d’aléatoire et de chaos. Le sous titre est d’ailleurs bien trouvé : Mission dans le cosmos en folie ! Entre les trous noirs, les pluies de météorites et j’en passe, des talents de pilote ne vous seront d’aucun secours pour naviguer dans cet espace pour le moins facétieux. Il vous fera plutôt de la veine… Le jeu n’en est pas moins agréable pour autant . Il s’adresse à un public familial. Des alliances contre le meneur potentiel peuvent se faire (à grands coups de jetons rouge par exemple). Le plus rébarbatif reste la mise en place assez fastidieuse des multiples jetons sur le plateau. Le mode de déplacement (ajout et retrait de pions à chaque tour) peut paraître aussi quelque peu archaïque de nos jours. Bing Bang est un jeu à la présentation peu avantageuse mais aux mécanismes assez originaux surtout si l’ on tient compte de son ancienneté.

Polarity est un jeu qui ne peut laisser personne indifférent. Le principe est très original. C’est la première fois, il me semble, que les champs magnétiques sont exploités avec autant de finesse et d’intelligence pour un jeu de société. Polarity est un jeu d’adresse pour le moins singulier. Poser le sur une table et les regards seront irrémédiablement attirés non pas par les aimants mais par l’étrangeté qui émane de ces pièces qui semblent flotter dans l’air en équilibre sur la table. Une précision utile avant de jouer : retirer de vos mains tous les bijoux, montres et bagues en métal qui risqueraient de fausser le jeu en induisant des interactions parasites. Si votre dextérité manuelle et votre concentration sont mises à rude épreuve, une bonne dose de bon sens est aussi utile pour bien positionner les jetons sur le cercle. Vous devez en effet limiter au maximum les risques d’interférences avec les autres pièces déjà posées. Il est probable qu’une pratique régulière du jeu facilite les choses. Polarity est un jeu que l’on peut qualifier d’excentrique. Il occupe de ce fait une place un peu à part dans le monde des jeux de société. La curiosité au départ provoque l’intérêt. La phase de découverte passée, on tente ensuite de comprendre comment ça marche et quelles sont les tactiques possibles pour gagner. Après un petit temps d’adaptation pour faire tenir en équilibre les jetons on réalise vite que le challenge sera plutôt « hard ». On est très vite confronté aux conséquences apparemment chaotiques des aimantations sur le tapis de jeu. Les forces magnétiques semblent capricieuses et l’évolution de leur champ d’action est de toute façon difficilement prévisible. Les piles de pions s’agglutinent et provoquent donc des champs de plus en plus puissants qui peuvent vous jouer des tours… Si personne ne parvient à finir, les parties peuvent s’éterniser et le jeu risque alors de lasser. Une partie en temps limité pourrait peut-être dynamiser le jeu et introduire un stress supplémentaire. Un jeu atypique distrayant et attirant…

Fidèle à sa tradition, Dujardin nous propose un jeu éducatif sur le thème des abeilles. Le jeu reprend sans surprises quelques mécanismes du célèbre Mille bornes mais avec plus d’originalité et quelques particularités intéressantes. Ici les joueurs doivent compléter leur ruche en allant butiner des fleurs et en développant leur colonie de différentes variétés d’abeilles. Ces dernières occupent toute une fonction bien précise dans l’organisation de la ruche et sont indispensables à la survie de l’espèce et dans le cas qui nous intéresse… à la victoire finale. Le principe de récolte du pollen et du nectar est assez original et incorpore une petite dose de Memory. Les abeilles vont à la recherche de leur nourriture en volant de fleurs en fleurs sur un petit plateau central. Leurs mouvements dépend de cartes qui vont leur permettre d’aller plus ou moins loin de la ruche, leur point de départ. Des cartes d’attaques et de défenses pimentent le tout. Le Royaume des abeilles est un jeu familial agréable et éducatif. Les règles comprennent des notes explicatives sur la vie des abeilles. Les adultes trouveront les mécanismes répétitifs et hasardeux mais ne rechigneront pas à jouer avec les plus jeunes. Ces derniers seront séduits par la présentation du jeu et le thème original. La victoire dépend malheureusement en grande partie du tirage des cartes qui permettent de peupler la ruche ou de se déplacer sur le plateau. Dans sa catégorie le Royaume des Abeilles ne démérite pas. Il s'adresse avant tout aux enfants et aux parents qui apprécieront le côté "champêtre" du jeu. Voilà donc une alternative intéressante au traditionnel Mille bornes.

Le plateau de jeu rappelle un peu celui du Cluedo avec les différentes pièces et son quadrillage de cases. Le principe de jeu est pourtant totalement différent. Point d’enquête ici mais une collecte de cartes formant une combinaison gagnante. Le jeu s’adresse surtout aux enfants et jeunes ados. Le thème et le matériel sont attractifs et les James Bond en herbe y trouveront leur compte. Le parcours n’est pas de tout repos. Les joueurs peuvent se voler les cartes et sont poursuivis par deux agents de sécurité. Si le premier se contente de retarder seulement les agents en les raccompagnant gentiment dans une salle, le second (l’agent spécial) qui est escorté d’un méchant molosse, les élimine purement et simplement. Sinon le jeu n’est guère captivant. On se contente de piocher des cartes en espérant toujours avoir de la chance. On jette les dés en espérant avancer le plus vite possible pour rentrer dans les différentes salles. Le hasard est permanent. Tout au plus les joueurs doivent évaluer leur chance de réunir au plus vite une famille de cartes de la même couleur. Le nombre de cartes en main étant limité à 4, il faut savoir quelquefois abandonner l’idée de former une famille que l’on sait perdu d’avance et changer son fusil d’épaule. Les joueurs peuvent avoir quelquefois des objectifs identiques et la bataille pour s’approprier les cartes convoitées constitue certainement le côté le plus intéressant du jeu. Au final cependant, la lassitude s’installe rapidement. Les multiples jets de dés et la pioche répétitive de cartes risque fort de décourager les plus motivés des agents secrets.

La roulette peut-elle être catégoriée dans les jeux de société ? On peut reformuler la question en disant : s’amuse-t-on vraiment en « jouant » à La Roulette ? La seule motivation possible dans ce « jeu » est l’appât du gain. On ne réfléchit pas, on pose mécaniquement des pions sur des numéros en espérant les voir sortir. Dans le meilleur des cas ces pions n’ont aucune valeur, dans le pire vous misez et perdez de l’argent. La Roulette bénéficie pourtant d’une image de prestige auprès de l’imagerie populaire…Faut-il faire partie des grands de ce monde pour y jouer ? Il n’existe aucune recette pour gagner. Les probabilités mathématiques nous démontrent cruellement que seul le Dieu Hasard peut nous aider ! Par contre, grâce au fameux 0 et même double 00, l’employeur du croupier s’en met plein les poches. C’est le cas également avec la célèbre et richissime Française Des Jeux qui fait rêver tant de monde. Don Diego avait bien résumer le jeu : un jeu de hasard néfaste pour les neurones et le porte-monnaie !

Maharadja bénéficie d’un joli matériel avec des pions en bois, un grand plateau, des cartes et des jetons représentant les pierres précieuses. Le thème est marrant et sert de prétexte à un jeu de blocage et de parcours moins enfantin qu’il n’y paraît… Le hasard est limité très judicieusement par le choix laissé aux joueurs d’utiliser différents dés. Ces derniers permettent d’avancer plus ou moins rapidement selon le résultat. Les pierres à récupérer sont disposées aléatoirement sur les emplacements en relief sur le plan de jeu. Cependant là aussi, les joueurs peuvent échanger au cours de la partie leurs cartes « objectifs » qui correspondent aux pierres précieuses à collecter. Des combats sont également possibles pour voler purement et simplement les bijoux des adversaires. Des « cobras » permettent de bloquer le parcours et d’enquiquiner les concurrents… On aura compris que si le jeu comporte du hasard, il n’en laisse pas moins pour autant beaucoup de possibilités de tactiques différentes pour les joueurs. Maharadja est un jeu qui combinent donc plusieurs mécanismes simples mais efficaces. C’est un jeu aux règles abordables aux parties rapides et toujours amusantes.

L’Oeil Noir est un jeu parfait pour l’initiation au jeux de rôle. Les règles sont simples et les scénarios de difficultés progressives permettent de s’imprégner en douceur dans le monde particulier du jeu de rôle. Le seul impératif avec ce type de jeu est de trouver un meneur qui maîtrise parfaitement les règles. Ce dernier devra également avoir des talents de conteurs ou du moins avoir l’art et la manière de captiver son auditoire. La grande force de l’Oeil Noir par rapport aux autres jeux du même genre est qu’il a su démocratiser le jeu de rôle et le mettre à la portée du plus grand nombre. Des extensions nombreuses et intéressantes renouvellent le jeu. Des scénarios sont mêmes disponibles en solo et sont tout aussi captivants. Cette première boîte peut paraître de nos jours désuète et peu attractive. Les illustrations en noir et blanc et l’unique scénario en groupe proposé peuvent paraître un peu juste. Eh bien non ! Le succès est tel que l’on trouve maintenant facilement sur Internet des scénarios à profusion permettant un renouvellement quasi infini de ce jeu devenu culte à juste titre. Le monde imaginaire et les histoires se sont enrichies dans les extensions pour faire de l’Oeil Noir un jeu de rôle majeur et incontournable.

Ravensburger nous livre une fois de plus un jeu avec un matériel magnifique. Est-ce suffisant pour en faire un jeu intéressant ? En fait cela dépend essentiellement des participants et de l’esprit avec lequel ils aborderont le jeu. Yes s’adresse avant tout à un public familial. C’est une alternative éventuelle au sempiternel Monopoly. Le jeu tire sa force de la forte interaction entre les joueurs et de la bonne ambiance qui en découle. On prend plaisir à passer la mauvaise carte à son voisin et ce dernier peste de recevoir quelquefois un cadeau empoisonné. Le jeu est bien adapté à des jeunes car les règles sont très simples. Les mécanismes du jeu sont divers (enchères, objectif secret, achats et ventes, prise de risque…) mais restent toujours abordables par leur simplicité. Le hasard pourra énerver à juste titre les malchanceux. Le tirage des cartes (yes et no) imposent les actions et les retournements de situation prouvent bien que l’on a affaire à un jeu chaotique où la stratégie n’est pas vraiment de mise. Qu’importe, Yes réussit à amuser même si les parties peuvent être trop courtes. On pourra seulement regretter la disparité entre les objectifs qui dés le début, avantage de toute évidence certains joueurs. Mais c’est aussi le cas pour Risk dont le jeu s’inspire ou encore pour l’excellent Les Aventuriers Du Rail. Si vous ne voulez pas subir le hasard, il vaut mieux éviter Yes. Il rebutera certainement les stratèges et irritera les « gros joueurs » mais sa présentation somptueuse et sa convivialité le rattrape avantageusement. Yes trouvera certainement son public auprès d’ amateurs de jeux rapides et familiaux.

Tamsk est un jeu original à plus d’un titre. D’emblée il surprend et intrigue par son matériel inhabituel. En effet, les sabliers disposés sur le plateau hexagonal sont très élégants et font de Tamsk un jeu qui ne ressemble à aucun autre. Le jeu introduit aussi une bonne dose d’originalité dans ses mécanismes. Les sabliers sont à la fois pions et ‘timers’. L’introduction du facteur temps fait toute la richesse et la particularité de ce jeu abstrait. Les mécanismes en eux-mêmes sont très classiques pour ne pas dire banals. On y retrouve un peu de ceux appliqués dans l’excellent Quivive. Ils sont seulement incorporés dans une dimension temporelle ludique et novatrice qui rend le jeu intéressant et prenant. Les parties sont courtes, un tantinet stressantes mais pas prise de tête. Je préfère Zertz (plus riche et cérébral) mais Tamsk mérite quand même une place bien à part dans une ludothèque.

Le jeu bénéficie d’une belle présentation très attractive pour les plus jeunes. Le thème, les dessins et les accessoires pour interroger les témoins rendent le jeu toujours plaisant. La simplicité des règles et la rapidité des parties conviennent idéalement à un public familial. C’est un peu le croisement, comme il a été souvent dit, entre un Qui est-ce et un Cluedo. Pas d’originalité donc, mais un produit sympathique qui plait aux enfants. Dans sa catégorie, les Mystères de Pékin est un jeu qui remplit honnêtement son rôle : amuser les enfants tout en leur apprenant des rudiments de mécanismes (de déduction et de blocages notamment) qu’ils rencontreront plus tard dans des jeux plus complexes. Les parties étant trop courtes et l’enquête trop simple, les adultes resteront sur leur faim mais prendront plaisir à jouer avec les plus jeunes. Le succès commercial rencontré dans les grandes surfaces est pour une fois compréhensible à défaut d’être totalement mérité.

Gran est un jeu qui m’a quelque peu déçu. Le thème était prometteur et l’éditeur inspirait confiance. Le jeu est donné pour un public à partir de 12 ans. Les règles sont pourtant simples et accessibles dés 9 ou 10 ans. Les parties sont courtes et les tours s’enchaînent rapidement. Gran est un jeu qui mélange mécanismes abstraits connus (blocages, parcours) et hasard (combats avec les dés contre les dragons). L’idée est assez originale mais ne m’a pas enthousiasmé. Curieusement l’ambiance n’est pas au rendez-vous. Le jeu se limite à une course de vitesse pour récupérer l’anneau en évitant les obstacles du parcours ou ceux disposés par vos adversaires. Etre porteur de l’anneau n’est pas forcement un cadeau et ce même si vous disposez d’avantages car vous devenez du coup la cible de tous les autres joueurs. Il est pourtant essentiel d’y parvenir pour gagner. L’ interaction entre les joueurs est continuelle : on se vole, on se bannit et on se bloque mais le fun n’est pourtant pas là. La faute peut-être à un plateau de jeu peu attractif ou encore à des mécanismes de déplacements trop classiques. Je n’ai pas essayé le jeu à 3 mais je pense qu’il doit être certainement plus tactique et laisser moins de place au hasard qu’à plus de 4 joueurs.

J’étais à la fois curieux et peu enthousiaste d’essayer Tetris version jeu de plateau. Ce grand classique indémodable avait fait les beaux jours de ma période jeux vidéos. Je passais des heures sur ce jeu adapté à l’époque sur l’ordinateur Amstrad. Je m’attendais donc à être passablement déçu. En fait le jeu reste toujours intéressant. Certes il n’y a plus ce stress engendré par la rapidité du jeu vidéo. Les briques descendaient de plus en plus vite et généraient un rythme d’enfer très prenant. Ici on réfléchit tranquillement pour poser ses briques. Tetris devient un jeu de prise de risque où l’on doit tenter de compléter le plus possible de lignes à la fois. Il est plus rentable de finir plusieurs lignes qu’une seule mais le risque pour y parvenir est plus grand. Le hasard intervient continuellement dans le tirage aléatoire des pièces par un original bouton-pressoir. Cependant la pose des briques est laissée au choix du joueur qui peut adopter des tactiques différentes. Ce n’est pas désagréable et même plutôt sympa pour un jeu à 2 rapide et pas prise de tête. Ceux qui ne connaissent pas le jeu vidéo trouveront même Tetris très original. Un peu lassant tout de même sur la durée… Tetris est une adaptation plutôt réussie du célèbre jeu vidéo. Dans sa catégorie il ne démérite pas mais l’éditeur Tomy plutôt spécialisé dans les jouets enfants et la présentation ringarde peuvent dissuader d’éventuels acheteurs de jeux d’occasion.

Paris Dakar, comme beaucoup de jeux datant de son époque, est un jeu de l’oie amélioré. Les dés sont remplacés par un cadran où une flèche indique le nombre de cases. Ces dernières sont favorables ou défavorables et il n’y a que la chance qui vous permettra d’atteindre la case d’arrivée sans encombre. Le seul embryon de tactique est la possibilité de choisir de dépenser plus de carburant en cas de ralentissement imposé par les cartes « panne mécanique » et d’annuler ainsi la pénalité. Le jeu plaira à coup sûr aux enfants car le matériel ( véritables petites voitures miniatures) et le thème sont attracteurs. Pour les autres le côté le plus séduisant reste le côté (déjà) kitsch de la présentation et la surprise de découvrir de véritables publicités dans la boîte. Presque aussi mauvais que le jeu Rallye Paris Dakar sorti il y a quelque temps…

Dans ce jeu on a essayé de marier le bluff au hasard. Le croisement est plutôt décevant. Les choix possibles sont limités et peu motivants. On se borne à jeter les dés pour appliquer un principe qui rappelle vaguement celui de « fermez la boîte ». Cela peut même devenir frustrant pour le joueur qui est pris pour cible en cas d’alliance. On baisse le chiffre d’un dé adverse ou on remonte un des siens. C’est assez répétitif à la longue. Le seul attrait est le bluff que l’on peut faire en remontant la protection d’un dé qui en réalité ne cache rien. C’est bien peu pour susciter un quelconque intérêt. Bunker Poker est lassant en configuration 3 ou 4 joueurs et même carrément mauvais en tête en tête. Le matériel peu engageant ne viendra même pas faire remonter mon estime pour ce jeu qui s’est vu décerner des récompenses officielles à mon sens peu méritées.

La règle est mal rédigée. Les exemples et les explications ne manquent pas mais la présentation est confuse. Les mécanismes sont pourtant très simples. C’est plutôt la comptabilisation des points de victoire qui est peu compréhensible. Le jeu se résume simplement à piocher des cartes et à attendre que la chance soit du bon côté. Euroland a été visiblement édité dans un but éducatif. Il était de bon ton avant l’avènement de l’euro de familiariser les jeunes avec cette nouvelle monnaie. Dans ce jeu on manipule en effet constamment des billets et des pièces reproduisant à l’identique (hum pas tout à fait quand même…) la monnaie unique. On voyage aussi à travers l’Europe grâce à de magnifiques photos représentant différentes villes et décrivant leurs principales caractéristiques. Le matériel somptueux ( plateau de jeu immense, cartes solides, billets et pièces de monnaie en quantité…) est mis au service de mécanismes peu originaux . On tente plus ou moins de programmer son parcours et d’optimiser ses déplacements mais les cartes « imprévu » et « bonne surprise » chamboulent tout. La disparité des parcours entre les joueurs rend le jeu totalement aléatoire. Le seul moment décisif est la phase préparatoire en tout de début de partie lorsqu’on essaye de planifier un circuit rentable. Il faut alors savoir gérer des prises de risque. Cette débauche de matériel qui se ressent sur le poids de la boîte ne suffit pas à rendre Euroland intéressant. Tout le long de la partie, on ne voit pas vraiment où ce voyage nous mène ni dans quel but. Le fastidieux décompte final désigne le gagnant qui peut lui-même être surpris de sa victoire.

Un petit jeu bien sympa qui tient à la fois du Loto et de Tantrix ! Les manches s'enchaînent rapidement et les règles s’apprennent en 2 minutes. Le matériel n’est pas des plus engageant mais le format de la boîte permet un transport facile. Le principe d’annonce des tuiles avec les chiffres rappelle délicieusement le Loto et son hasard parfois cruel. Les tuiles tirées au sort par le meneur ne sont pas toujours celles que l’on espère voir sortir. Qu’importe ! Les enfants s’amusent autant que les grands à ce jeu qui vise un public familial. Tuile posée, tuile jouée ! On ne revient pas sur le placement choisi au fur et à mesure des tirages. C’est bien là tout le dilemme. On tente d’assurer les grandes lignes de gros chiffres quand on le peut mais on doit aussi savoir faire quelques sacrifices. Même si le jeu comporte beaucoup de hasard, le sentiment de subir le mauvais sort est finalement peu marqué. On essaye toujours d’optimiser le placement de ces tuiles en priant pour que la prochaine soit la bonne. Take it easy est un honnête et amusant divertissement pour toute la famille qui change des jeux débiles souvent rencontrés dans cette catégorie.