C’est toujours avec autant de plaisir que nous commençons chaque nouvelle partie de cet excellent jeu qu’est Polynesia. On sent que tout a été pensé pour nous transporter et nous faire vivre une aventure des plus passionnantes. On se laissera tout de suite happé par ses belles illustrations aux couleurs éclatantes, son matériel de bonne facture et l’histoire du jeu. Les règles sont simples, les mécanismes logiques et clairs. On se lance avec entrain pour créer nos premières routes maritimes et c’est alors que les premières stratégies émergent naturellement. Îlots après îlots, la carte se peuple au rythme des grondements fatidiques du Volcan. La tension monte après chaque tour et c’est en apothéose que se termine chaque partie, sur le fil du rasoir, au coude à coude ! Un très bon jeu à la fois accessible à tous et assez profond pour plaire aux joueurs les plus expérimentés. Seul bémol, la tuile premier joueur n’est qu’un tas de brindilles immonde et parfaitement grotesque.

Contexte : 3 parties Il y avait déjà eu quelques tentatives de jeu pour exploiter le dos des cartes en main, mais jamais je trouve de manière vraiment convaincante. Jusqu’à ce Tribus du vent. Le système marche bien avec un côté assez fun dans cette utilisation de pouvoirs dépendant des cartes. Contrairement à ce que j’avais lu, je trouve qu’en plus on peut bien anticiper les coups : avec seulement 4 couleurs et 1 seule carte jouée par tour (sauf cas occasionnel d’un temple) il y a moyen d’essayer de trouver les meilleures séquences à enchainer. Les petits trucs qui font qu’en plus c’est bien intégré au reste du jeu : l’idée des temples qui permet en cas de mauvaise passe de refaire sa main tout en profitant d’un coup assez intéressant le dilemme de timing : on va avoir des tendances d’enchainement de coups par les cartes, mais parfois ça va entrer en contradiction avec notre plan stratégique qui suit en gros un rythme cyclique : éliminer les flammes, prendre de l’eau, poser une forêt, déplacer les voltigeurs, construire un abri. les pouvoirs sont bien répartis, parfois il faudra avoir beaucoup de symboles et parfois ce sera l’inverse. Au passage le thème du vent marche pas trop mal, puisqu’on aura des tendances qui vont s’enchainer (les joueurs accumulent un type de carte avant de toutes les utiliser) un peu comme un vent qui tourne et doit s’anticiper. Ajouté à ça un matos très sympa, une petite asymétrie bienvenue avec des pouvoirs variés, un aspect course intéressant et pas forcément visible les premières fois (où on cherche souvent à accumuler un max d’objectif et tuiles) . Idem l’interaction , elle paraît limitée et passive (les cartes des autres) mais en anticipant les coups adverses ( un joueur jouera surement du bleu s’il n’a plus d’eau), l’intérêt à accélérer ou non la partie on découvre un pan de jeu plus malin qu’il ne paraît. Promesse tenue d’un jolie twist. Nb : petits compléments de règle : Une petite erreur d’impression sur le temple feu du plateau violet (2 feux retirés et non 5) dans le cas où on a posé tous les temples, on peut défausser 3 cartes pour refaire sa main (sans poser de temple donc). Honnêtement jamais vu ce cas qui correspond à une situation pour moi à éviter ( ou dû à une partie que les joueurs n’ont pas su accélérer) : les temples sont surtout là pour palier à un blocage. Jouer beaucoup de temples n’est pas très optimisé, utiliser le pouvoir d’une carte sera généralement plus fort

Les points positifs : Superbe matériel, le plateau est très attrayant (en 3D) une fois la partie terminée illustrations des cartes très agréables règles très accessibles, puis différents niveaux de réflexion renouvellement des parties à l’infini (ou presque) avec les cartes héros et dieux principe de base simple, avec de multiples variations tactiques / mécaniques possibilité de jouer avec handicap (héros contre dieu) pour niveler les chances Les points négatifs : les divers étages auraient pu être mieux différenciés pour ne pas les confondre, ou alors identiques, là encore pour ne pas se tromper on tombe parfois sur des parties assez déséquilibrées selon les cartes de dieux et héros (mais si on veut jouer en compétitif, on prend la même carte, un peu comme proposé dans l’extension) il n’est pas très simple de ranger rapidement et précautionneusement tous les éléments dans la boîte Verdict sans (r)appel : Santorini est pour moi un excellent jeu, très abordable, mais réellement riche, un vrai mille-feuilles tactique et stratégique. On commence avec les règles de base, il y a déjà de quoi faire pour jouer efficacement. Puis on ajoute les héros (one shot) pour se faire la main, en découvrant des variations succulentes qui font tout le sel du jeu. Et enfin, une fois que l’on a déjà une certainer expérience, on passe aux dieux qui offrent des pouvoirs permanents tout au long de la partie. Selon les cartes, on on donne des pouvoirs complémentaires en déplacement, en prise, en blocages, etc... Le jeu obtient ce petit plus, subtil et rafraîchissant à chaque fois. On ne joue jamais des ouvertures et coups mémorisés, il faut se réadapter, analyser et trouver des solutions inédites. Et tout ceci sur un même principe de base tellement accessible. Une vraie perle ludique dans son genre !

Quand on joue à 2, il peut y avoir un grand déséquilibre entre les 2 joueurs si l'un a pu acquérir des agrandissements et pas l'autre : la partie devient quasi inintéressante pour le joueur moins chanceux. Nous avons essayé d'y remédier en ajoutant une règle d'empêchement de prendre des agrandissements si l'écart dans le nombre d'agrandissements acquis entre les joueurs est supérieur à 2 mais pas satisfaisant et peu utile pour rééquilibrer la partie. Nous attendons des suggestions ...

J'arrive toujours très méfiant sur un jeu particulièrement joli et bien édité car ça a moult fois caché des mécanismes extrêmement classiques, mal imbriquées ou juste insipides. Ici, le jeu tourne correctement mais son classicisme m'a effectivement plongé dans un ennui assez conséquent. Visuellement, on dirait du familial mais c'est quand même un peu trop dense pour être vraiment accessible à des non joueurs. Et d'un autre côté, ça manque de profondeur pour un jeu d'optimisation. Clairement le cul entre deux chaises. La multiplication des boutiques (plus sûr du nom) rend rapidement le jeu peu lisible. Plein de boutiques pour au final, des choix pas vraiment passionnants, pour juste collecter des ressources et valider des objectifs. Et puis, ça a beau être mignon, le thème est totalement plaqué, et pourtant, je me fiche du thème en général mais pour une direction artistique aussi travaillée, je trouve que ça la fout mal. Donc, très surpris des notes toujours très "gentilles". Parce qu'un 10 pour ce jeu, ça n'a vraiment pas de sens enfin si, peut-être qu'on accorde beaucoup plus crédit visuel qu'au gameplay. J'avoue avoir beaucoup de mal avec les critiques abusent de superlatifs sur la qualité du matériel au détriment du reste. Évidemment, certains jeux arrivent à combiner les 2 mais je trouve qu'ils sont même particulièrement rares.

Jeu d'ambiance parfait qui ne vous coûtera que trois dés et vingt-et-un jetons.

Des changements, pour plus de diversité ? Oui, et encore, faut voir. Ce qu'on note, surtout, c'est que le tirage plus aléatoire des missions les rend très souvent mauvaise et/ou sans intérêt, quand il ne faut pas les retirer car contradictoires et impossibles. Le charme immense du premier opus se perd avec cette nouvelle version, très largement en dessous de son ainé. Autant le laisser dans les abysses et repartir côtoyer les étoiles de la mission spatiale ...