Un très bon semi-coopératif (semi car il peut y avoir un félon à la table) au thème très immersif : les joueurs discutaillent ferme pour savoir quelles batailles ils vont mener en priorité en tant que fiers chevaliers de table ronde ! Le système de jeu est très bien pensé et les joueurs doivent s'entraider très fréquemment pour compléter des quêtes avec leurs cartes respectives, pour peu qu'elles soient parfaitement complémentaires. Lorsque la partie s'emballe et que le château est cerné par les ennemis de tous poils, on pourrait presque voir perler les gouttes de sueur sur le front des participants... Le seul point négatif de ce jeu reste un hasard trop présent. Un mauvais tirage de cartes rend en effet la partie impossible, tout comme un bon tirage de cartes peut la rendre trop facile. Il s'agit toutefois d'un problème récurrent dans les jeux coopératifs (à plus ou moins grande échelle), qu'on retrouve par exemple dans Ghost Stories, ou plus récemment encore dans Andor. Il faut donc savoir faire avec pour apprécier ces titres à leur juste valeur !

L'immense engouement (je dirais même l'immense ferveur populaire !) autour de ce jeu est largement méritée. Malgré son style de gros jeu de gestion on ne peut plus classique, nombre de mécanismes sont très originaux et collent parfaitement avec le thème. En particulier, le système d'expansion du territoire des fourmis avec des phéromones est très immersif, très bien pensé et amène des stratégies parfois assez vicieuses. Le système de choix du bonus en début de chaque saison est lui aussi assez remarquable, car il est très fréquemment à l'origine de choix cornéliens chez les joueurs. La durée d'une partie est parfaite pour un jeu de ce genre, ni trop courte ni trop longue (compter environ 2h à 4 joueurs).

Un remarquable jeu d'ambiance ! Tout le monde s'y laisse prendre : les "femmes" cherchent désespérément l'élément qui complétera au mieux leur somptueuse garde-robe, tandis que les "maris" cherchent, désespérement eux aussi, à optimiser le peu d'argent qui leur reste. Tous les clichés rétrogrades portés par ce jeu ne sont qu'encore renforcés avec l'arrivée de la courtisane si les joueurs sont en nombre impair. Et le jeu n'en devient que plus jouissif ! Les illustrations sont d'ailleurs très réussies et très immersives. Les parties sont courtes, on ne demande qu'à en refaire une en échangeant les places... ou en la conservant pour prendre sa revanche ! Le seul bémol de ce jeu est à mettre sur la relative complexité des règles. A l'inverse des jeux ultra-simples du genre Jungle Speed / Time's Up et consort, l'explication des règles prend au bas mot une dizaine de minutes. Ce qui peut être rebutant pour les "non-joueurs" autour de la table. Dommage, car une fois que tout le monde a compris, la partie est hyper fluide et sans prise de tête.

Grand fan de Méditerranée lorsque j'étais plus jeune, j'ai attendu avec beaucoup d'impatience la sortie de cette seconde version. Voilà donc un très bon lifting pour ce jeu que je ne ressortais plus depuis bien longtemps : trop old school et surtout pas assez équilibré et trop axé sur la fin de partie. Il faut bien dire que la technique consistant à ne pas trop remplir ses propres ports et préférer se blinder en galères et en marins pour poutrer la tronche aux autres joueurs en fin de partie fonctionnait assez bien... ce qui est dommage pour un jeu qui au final se veut plus axé optimisation du commerce que guerre à outrance. Mais voilà, tous ces défauts ont été parfaitement gommés avec Serenissima : Carte beaucoup plus équilibrée en ressources et en positionnement des joueurs Système de combat moins brutal avec en particulier la fameuse règle du "plus je me déplace, moins je tape fort" Décomptes intermédiaires et bonus fréquents (vin, épices) permettant de ne pas se concentrer exclusivement sur le décompte de fin de partie Sans compter que le système d'enchaînement du tour galère par galère est assez original et ajoute une brique de plus dans les stratégies échaffaudées par les joueurs. Pour exemple, prendre ou couler une galère qui va jouer immédiatement après soi est plus intéressant que d'attaquer une galère qui vient de jouer. Méditerranée restera donc bien définitivement au placard et je ressortirai désormais plus volontiers Sérénissima, aux côtés d'autres anciens bons jeux comme El Grande. Et ce même s'il paraît très rudimentaire par rapport aux jeux actuels, de par ses mécanismes et son aspect très rétro. Il ne s'agit certes pas du jeu de la nouvelle décennie, mais un jeu de stratégie épuré (la règle est expliquée en 10 minutes) ne fait jamais de mal au milieu de tous ces gros monstres actuels, ou le mode retournage de cerveaux est le plus souvent de mise.

Enfin un bon jeu pour tous : un mécanisme très simple mais non dénué d'intérêt, un vent de consensualité qui permet de contenter tout le monde. Certains gros joueurs vont sûrement rester sur leur faim avec ce jeu, mais je pense qu'il faut le voir comme une invitation aux joueurs plus occasionnels à faire un pas vers des jeux plus subtils. Il s'agit en tous cas et sans aucun doute de l'un des jeux que j'aurai le plus sorti ces derniers temps. Et, chose fort appréciable, ma belle-mère se souvient même des règles de partie en partie... Que demande le peuple ?

Tobago pourrait passer pour un jeu de hasard total, mais il n'en est rien. Certes un très mauvais tirage dans la pile de trésor est bien vite capable de ruiner tel ou tel joueur, mais cela s'équilibre en général sur la partie. Le sort va donc plutôt se jouer sur les talents d'opportunistes des joueurs, qui vont tenter de rapprocher les trésors de leur 4x4, de déterrer tel ou tel trésor en priorité pour essayer d'éviter de récupérer une malédiction, et de se placer judicieusement pour se gaver d'un maximum d'amulettes. Un jeu en somme très familial et simple à comprendre, mais qui fait tout de même bien travailler les neurones.

Ce mélange des genres est un must : exploration, construction progressive du plateau, expansion, gestion, achat de technologies, construction, customisation de vaisseaux, diplomatie, trahison, et bien entendu baston... Tout y est ! Certes un peu long et fastidieux à mettre en place lors des premières parties, il devient vite incontournable avec l'envie irrépressible d'y revenir, encore et encore !

Ennemis des dés, passez votre chemin : il vous faudra juste 75% de chance pour gagner à ce jeu. Mais les choix d'actions qui restent ne manquent vraiment pas d'intérêt ! Saccager, piller, brûler, coloniser (accessoirement commercer), voilà le programme de ce jeu au thème vraiment bien rendu. Vous voilà parti sur votre fier drakkar pour écumer les mers et les fleuves du nord de l'Europe (et même du sud pour les plus intrépides) en quête de butin. Et du butin, ce n'est pas ce qui manque ! Chaque ville pillée ou conquise, ou avec laquelle vous avez commercé, vous rapporte des points. Sans compter les multiples missions que vous pouvez mener à bien pour agrémenter votre partie. En un mot, des parties très sympathiques où l'on ne s'ennuie pas, même s'il ne s'agit pas du jeu du siècle.

Bon, eh bien faisons donc une partie... Allez, hop ! On place les forces en présence et on se marave la tronche, muahaha, c'est marrant de balancer des dés par pleines pelletées de douze pour éliminer toute cette pauvre chair à canon. Plus de soldats ? Bah c'est pas grave, c'est pas cher, on en rachète encore quelques brouettes. Ciel, tu as perdu des territoires, tu as donc moins de revenu que moi. Semblerait-il que tu aies perdu ? J'en ai bien peur... Mais jetons encore quelques cargaisons de dés pour le vérifier ! Vous l'aurez compris, une installation laborieuse et des combats bien répétitifs pour un jeu qui ne donne comme plaisir que celui d'éliminer et de détruire par masses les contingents militaires qui infestent l'Europe. Et quand y en a vraiment plus et qu'il y a plus assez d'argent pour les remplacer, ben la partie est finie...

Ce jeu est tout simplement incroyable : il parvient à être amusant, voire captivant, alors que les joueurs ne savent même pas ce qu'ils font et, il faut bien le dire, exécutent des actions le plus souvent au hasard. Cela pourrait rester juste frustrant de ne pas savoir ce qui est en train de se passer, de ne pas savoir qui défendre ou qui attaquer, de ne même pas savoir si on est en train de s'attaquer soi-même, du fait que l'on peut très bien découvrir après coup que le peuple innocent dont nous avons organisé le génocide... nous appartient ! Mais il n'en est rien ! Cela reste drôle et sympathique de voir les centaures pourrir la vie aux nains et de voir les voraces ne faire qu'une bouchée des pauvres orcs. Juste pour le plaisir.

Ne vous méprenez pas lors de votre première partie : l'échelle du temps paraît longue, mais c'est bien le temps qui vous manque ! La frustration qu'apporte ce jeu, en rapport aux multiples actions que vous n'auvez pas le temps d'exécuter, n'a d'égale que celle que procure Agricola dans le même genre. Il faut donc choisir des axes de développement : l'expansion rapide, les dieux, la baston, ... Et toute la difficulté est de ne pas s'engager dans une lutte sans merci pour le pouvoir avec l'un de ses adversaires. Car un conflit bipartie est très contre-productif et finit toujours par servir les intérêts des autres joueurs. Un jeu pour les planqués donc, où celui qui louvoie le mieux et sait se faire oublier a de grandes chances de remporter la partie. Il s'agit en tous cas de l'un de mes coups de coeur de l'année. Un jeu de civilisation "classique" aussi court et avec un système de temps aussi original gagne vraiment à être connu !

Voilà, c'est simple : mon jeu coopératif préféré. La tension est palpable à mesure que les fantômes envahissent le plateau petit à petit... Un instant de répit ? Pas pour longtemps, en voilà d'autres qui arrivent en masse, tous plus vilains les uns que les autres. Ce qui est bien avec ce jeu, c'est qu'il est très fréquent de croire que la partie est sur le point d'être perdue, et d'arriver à s'en sortir quand même, in extremis. Un jeu qui nécessite toutefois de faire plusieurs parties avant de commencer à "bien" jouer, mais heureusement la difficulté est modulable en sélectionnant les fantômes en début de partie. L'extension White Moon apporte beaucoup au jeu, avec en particulier encore d'autres moyens de perdre ! ... Mais sans pour autant rendre la victoire plus difficile. Je la conseille donc vivement.

Un jeu de dilemme permanent, où il faut toujours se poser la question de la rentabilité d'abandonner son empire tout de suite ou au tour suivant. Et toujours se méfier de l'arrivée du montagnard, le planqué par excellence qui marque des points en se plaçant sur toutes les cases qui n'intéressent personne ! Un grand classique qui, bien qu'il commence à se faire âgé, mérite toujours qu'on en fasse une petite partie. Un note de 4 seulement pour le caractère austère du matériel. Mais je ne mettrais pas pour autant 5 non plus à Smallworld, car je trouve les règles de Vinci plus marrantes, en particulier avec la cohésion des empires.

Amis des jeux contrôlables et bien huilés, passez votre chemin ! Outre le fait que vous dépendez entièrement de ce que les autres joueurs vont faire (ceci est d'autant plus vrai si vous jouez à beaucoup), la chance au tirage des cartes, selon que vous avez choisi de jouer ferme, ville ou légion pourra soit vous faire gagner un max de points soit contrecarrer tous vos plans en un clin d'oeil. Impossible donc d'élaborer une stratégie quelconque, mais ce jeu plait quand même en général beaucoup, car c'est assez fun de voir le Goth péter tous les bâtiments les uns après les autres... Et c'est assez marrant de se taper dessus entre amis pour savoir qui perdra le plus de batiments : "Mais paye le donc, ce Goth ! Allez soit chic, je suis à poil !" "Non, j'ai pas envie ! ... Et en plus de toutes façons j'ai plus de quoi..."

La bonne trouvaille de ce jeu : le système de pioche dans les sacs, avec les bons Vikings et les méchants Géants de feu. Malheureusement, le prise d'armes et la "purification" des sacs restant les moyens les plus sûrs de parvenir à la victoire, le jeu se révèle bien répétitif de partie en partie. En effet, une fois les sacs purifiés et toutes les armes récupérées, il ne reste plus qu'à effectuer invariablement les actions suivantes : Garnir un sac... Prendre des Vikings dans le sac... Taper un monstre... Sans compter que, contrairement par exemple à un jeu comme Ghost Stories où le danger peut arriver n'importe quand, le risque de perdre est très ciblé dans le temps. Ce risque survient en général environ en milieu de partie, à la fin de la montée en puissance des joueurs (niveau armes et purification de sacs). Une fois ce gap passé, la fin de la partie se déroule sans anicroche et ne présente plus grand intérêt. Dommage donc, pour un jeu qui est pourtant fort sympathique au premier abord, en particulier visuellement et grâce à son thème original.