Les lignes qui suivent n'évoquent ni la question de l'As d'or ni le côté "jetable" du jeu, sujets qui sont légitimement débattus dans les forums, mais se limitent à mon expérience de joueur. Nous étions cinq. Sans doute un ou deux de trop car les cartes sont petites et comme le temps est compté le premier qui voit quelque chose le signale. Résultat : un ou deux joueurs, les plus mal placés ou les plus réservés, sont plus spectateurs qu'acteurs du jeu. Je ne suis jamais allé dans une Escape Room mais le jeu m'a énormément fait penser aux récentes "BD dont vous êtes le héros" (collection très réussie des éditions Makaka) avec des petites énigmes visuelles (savoir découvrir un indice dans un dessin, faire un rapprochement entre deux éléments...) astucieuses. Le principe de progression avec des cartes numérotées fournit parfois des indices forts (si telle carte n'existe pas ce ne peut pas être ça...) à la limite du détournement du jeu (partir des solutions possibles pour trouver la réponse..). Le téléphone portable a plusieurs utilités : diffuser une musique d'ambiance que j'ai trouvée plutôt pénible, valider les bonnes réponses ou infliger des pénalités et donner des indices. Ca fonctionne bien (en tout cas lors de nos parties) mais rien de bien excitant là dedans. Nous avons gagné la première partie et perdue la deuxième. En fait pour des raisons matérielles que je ne peux pas dévoiler (mais vous pourrez comprendre si vous y jouez) nous ne pouvions pas gagner la deuxième ! J'avoue avoir passé un moment agréable. Sans plus. Très honnêtement si on me propose une troisième aventure je ne dirai pas non, par curiosité, mais si j'ai le choix je préférerais jouer à beaucoup d'autres jeux. En fait le jeu semble très original mais il le doit plus à l'utilisation du téléphone qu'aux mécaniques ludiques que l'on peut retrouver dans de nombreux recueils d'énigmes. Je conseillerais d'ailleurs plutôt le jeu en configuration un ou deux joueurs. Au delà il y a, à mon goût, beaucoup mieux aujourd'hui.

Je considère Starfighter comme un très bon jeu à deux . Si au premier abord je n'ai pas été séduit par les cartes et le visuel du jeu, après de nombreuses parties je dois reconnaître que cela colle bien avec le thème. Un effort louable et assez réussi a d'ailleurs été fait pour fournir un contexte (troisième guerre solaire) et une cohérence à ce qui aurait pu être une simple mécanique. Les règles sont claires et relativement simples. La seule difficulté pour la prise en main vient de la connaissance des effets des cartes mais comme il n'y en a que 12 différents (8 en initiation) une ou deux parties suffisent. Les parties sont rapides (moins de 30 minutes) et nerveuses. Un mode 'entrainement' est proposé pour le démarrage avec une utilisation progressive des cartes et des 'croiseurs' plus équilibrés mais des joueurs expérimentés pourront rapidement passer au mode escarmouche/guerre totale. La mécanique, basée sur de subtiles combinaisons entre le positionnement et les effets des cartes, est parfaitement huilée. Si à la découverte du jeu on peut penser que la pioche a une grande influence on se rend vite compte que la maitrise du jeu permet de compenser largement un tirage défavorable. Et c'est là que se situent la force et la faiblesse du jeu. Force, car le jeu, avec peu de matériel et des règles simples, est riche et profond. Faiblesse car en 2017 peu de gens ont le temps et la volonté d'approfondir un jeu. Noyé sous l'avalanche des nouveautés, Starfighter a fait une sortie discrète et a disparu des radars rapidement. Même ceux qui ont apprécié le jeu et son potentiel sont pour la plupart passés vers d'autres jeux. Il y a dix/quinze ans Starfighter aurait peut-être réussi à s'installer dans le paysage et à bénéficier, à l'image d'un Neuroshima Hex, de quelques extensions renouvelant le jeu. Mais aujourd'hui le marché est impitoyable et Starfighter est une de ses victimes. Il n'en reste pas moins un très bon jeu à deux.

Ce qui surprend lorsqu'on découvre Small World c'est le décalage entre l'extrême simplicité des règles et la rejouabilité quasi illimitée, avec à chaque fois des configurations de parties différentes. Le génie du créateur du jeu a été (comme pour Neuroshima Hex ou Summoner Wars dans des genres très différents) de proposer des mécanismes de conquête et d'affrontement accessibles à tous, avec des factions différentes, aux capacités fluctuant selon les parties. Et la supériorité de Small World par rapport à Neuroshima ou Summoner est qu'il est jouable de façon aussi intéressante de 2 à 5 joueurs. En outre, l'univers choisi, des monstres de dessins animés, rend le jeu très attractif pour un public familial (à partir de 8/10 ans). La clarté des règles, la longueur des parties (entre 1h et 1h30), le fait que l'on ne connaisse pas le vainqueur avant le décompte final permettent de proposer ce jeu à des non-joueurs. Le jeu propose peu de réflexion tactique car il n'y a que deux phases cruciales : le choix d'un peuple et de sa zone de déploiement et le bon timing pour choisir un autre peuple. Malgré cela les joueurs confirmés participent généralement avec plaisir. Car si le jeu est léger l'ambiance autour de la table est souvent excellente : incarner un "mi-portion fortuné" qui attaque un "homme-rat volant" est en effet plutôt distrayant. Au final Small World est un cocktail réussi de plusieurs ingrédients pas forcément toujours compatibles (conquête, affrontement, ambiance décontractée, renouvellement des parties, univers attrayant...) Et pour ceux qui seraient conquis existent de nombreuses extensions et déclinaisons du jeu. Elles sont à réserver à une utilisation intensive du jeu car pour les joueurs occasionnels la boite de base suffit largement (sauf si vous jouez souvent à 5, dans ce cas une petite extension "peuples supplémentaires" est vite utile). Small World fait partie des rares jeux de société récents (avec Les aventuriers du rail, 7 Wonders, Takenoko...) qui ont élargi leur public au delà des cercles spécialisés, avec une distribution dans de grandes chaines de jeux/jouets. Ce succés est mérité car c'est un jeu qui réussit à fédérer très largement tout en proposant des ressorts ludiques de qualité. Une valeur sûre du monde du jeu.

Dans une boite de petit format avec des cartes et un plateau léger vous avez un jeu atypique très réussi. Tant par son thème, morbide mais délicieusement bien rendu que par son fonctionnement. On corrompt, on tue, on construit pour enterrer et on récupère l'argent. Au premier abord le jeu peut sembler très répétitif. Après plus d'une quinzaine de parties dans toutes les configurations (2,3 ou 4) je peux affirmer qu'il n'en est rien, chacune de mes parties ayant été très différente. L'ordre d'apparition des cartes (toutes n'apparaissant pas selon les configurations) et les choix des adversaires sont deux éléments déterminants à prendre en compte. Ce jeu n'est clairement pas fait pour les amateurs de combinaisons de cartes qui souhaitent avoir du temps pour préparer leur coup dans leur coin. Ici il faut être opportuniste et réactif : l'adaptation est la clé de la victoire. Bien entendu il faut une part de chance, liée au tirage des cartes, mais avec ma petite expérience du jeu j'arrive toujours, par des moyens très différents, à réaliser des scores de bon niveau, pas forcément victorieux. Certaines cartes sont très puissantes mais très coûteuses à mettre en oeuvre et, caractéristique essentielle du jeu, on ne peut pas assommer la partie par un coup final très lucratif car les gains doivent être encaissés tout au long du jeu, dans le bon tempo. J'avoue beaucoup apprécier cette petite gymnastique intellectuelle (environ 30 minutes par partie) où l'on est toujours en limite de rupture : toute erreur (présence de policier, trop d'argent à encaisser) est fatale. Le petit bémol que j'émettrais concerne l'accessibilité du jeu. En effet s'il ne posera pas de problème aux joueurs expérimentés il est plus délicat pour les joueurs occasionnels. Cela tient essentiellement aux multiples fonctions de chaque carte. Une carte peut être une monnaie d'échange, un outil, une construction, un cadavre, une source de revenu. L'iconographie est claire et les règles précises mais cette polyvalence peut s'avérer perturbante pour des nouveaux joueurs. Le thème plaît beaucoup aux adolescents et participe largement au plaisir du jeu. Ce jeu techniquement (édition, mécanique) impeccable a une vraie personnalité. C'est assez rare dans un monde ludique où l'on épuise les filons (zombies, fantasy...). C'est à mes yeux une valeur sûre de ludothèque.

S'il est incontestable que les versions de base des Aventuriers du rail sont d'excellents jeux pour initier les plus jeunes ou les non-joueurs au plaisir des jeux de société modernes, j'avoue être très vite lassé par leur côté répétitif et aléatoire (hasard de la pioche). Ces deux plateaux (Angleterre et Pennsylvanie) gomment un peu ses défauts (à mon goût) et permettent un appréciable renouvellement des parties. Dans Angleterre, qui est mon plateau préféré, il vous faut programmer un peu vos actions avant de vous précipiter sur les destinations en achetant quelques cartes indispensables. De même vous pouvez investir dans quelques 'boosters' (piocher 3 cartes au lieu de deux, récupérer des points pour chaque destination ou chaque route posée...) qui vous ouvrent des options intéressantes et variées. Vous pouvez même vous lancer dans des paris risqués (liaison vers New-York, bonus du plus de cartes destinations..) mais potentiellement rémunérateurs. Bien entendu la chance toujours présente permet au jeu de garder son caractère familial mais la petite couche de réflexion supplémentaire est intéressante. A noter que des joueurs , enfants ou adultes, des Aventuriers classiques passeront facilement ce stade. Après une première partie d'apprentissage ils prennent généralement plaisir à ce bon renouvellement du jeu. Si le jeu est plus intéressant pour les joueurs expérimentés il reste très accessible. Les parties sont assez rapides car il n'y a que 35 wagons à poser. Cela se joue très bien de deux à quatre. A noter qu'il faut une édition de base pour y jouer car les wagons ne sont pas fournis (les cartes oui). L'autre côté (Pennsylvanie) m'a moins attiré avec un système de cartes à collectionner le long des trajets pour obtenir des points en fin de partie. Pas désagréable mais cela rajoute une couche de hasard (sauf à retenir tout ce que prennent les autres joueurs) en fin de partie. Ce côté est en revanche jouable de 3 à 5 (2 avec une variante). A noter que le tracé est assez propice aux blocages. Je conseille cette extension à tous ceux qui veulent continuer à prendre plaisir en posant des wagons tout en rajoutant une petite couche tactique au jeu.

S'il est incontestable que les versions de base des Aventuriers du rail sont d'excellents jeux pour initier les plus jeunes ou les non-joueurs au plaisir des jeux de société modernes, j'avoue être très vite lassé par leur côté répétitif et aléatoire (hasard de la pioche). Ces deux plateaux (Angleterre et Pennsylvanie) gomment un peu ses défauts (à mon goût) et permettent un appréciable renouvellement des parties. Dans Angleterre, qui est mon plateau préféré, il vous faut programmer un peu vos actions avant de vous précipiter sur les destinations en achetant quelques cartes indispensables. De même vous pouvez investir dans quelques 'boosters' (piocher 3 cartes au lieu de deux, récupérer des points pour chaque destination ou chaque route posée...) qui vous ouvrent des options intéressantes et variées. Vous pouvez même vous lancer dans des paris risqués (liaison vers New-York, bonus du plus de cartes destinations..) mais potentiellement rémunérateurs. Bien entendu la chance toujours présente permet au jeu de garder son caractère familial mais la petite couche de réflexion supplémentaire est intéressante. A noter que des joueurs , enfants ou adultes, des Aventuriers classiques passeront facilement ce stade. Après une première partie d'apprentissage ils prennent généralement plaisir à ce bon renouvellement du jeu. Si le jeu est plus intéressant pour les joueurs expérimentés il reste très accessible. Les parties sont assez rapides car il n'y a que 35 wagons à poser. Cela se joue très bien de deux à quatre. A noter qu'il faut une édition de base pour y jouer car les wagons ne sont pas fournis (les cartes oui). L'autre côté (Pennsylvanie) m'a moins attiré avec un système de cartes à collectionner le long des trajets pour obtenir des points en fin de partie. Pas désagréable mais cela rajoute une couche de hasard (sauf à retenir tout ce que prennent les autres joueurs) en fin de partie. Ce côté est en revanche jouable de 3 à 5 (2 avec une variante). A noter que le tracé est assez propice aux blocages. Je conseille cette extension à tous ceux qui veulent continuer à prendre plaisir en posant des wagons tout en rajoutant une petite couche tactique au jeu.

Les Trictraciens et grands spécialistes des jeux retrouveront dans Kenjin de multiples influences de jeux plus anciens (Schotten Totten, De Cape et d'Epée, Sun Tzu....) et c'est vrai que Kenjin ne propose rien de vraiment nouveau. Si votre ludothèque est bien remplie il n'est sans doute pas indispensable. Mais il faut reconnaître que le jeu tourne très bien et a un atout majeur dans cette gamme de jeux d'affrontements car il se joue jusqu'à quatre joueurs (et est très bon à 3 ce qui n'est pas si fréquent). Si la première partie est un peu chaotique le temps que tout le monde maîtrise l'iconographie comme il n'y a que 13 cartes et 10 terrains à mémoriser, dès la deuxième partie tout est fluide. Les règles sont simples et claires et le jeu est jouable dès 10 ans. Les parties durent entre 15 et 30 minutes. Le matériel est de bonne qualité et les illustrations japonisantes plutôt réussies. Le premier moteur du jeu est l'enchainement/combinaison de cartes mais assez rapidement on a identifié les possibilités offertes par les cartes et terrains et le jeu se transforme en jeu de bluff/guessing où l'on prend plaisir à essayer de tromper ses adversaires par des coups improbables. J'avoue avoir été plutôt séduit par l'accessibilté et la cohérence de ce jeu qui, s'il n'a rien d'exceptionnel, peut constituer un bon cadeau (petite boite, prix raisonnable) pour des gens qui découvrent l'univers des jeux modernes.

J'aime beaucoup découvrir ou redécouvrir quelques "vieux " (ici 20 ans pour la VO et 10 pour la VF) jeux oubliés. Car s'ils ont souvent une édition poussiéreuse et datée il proposent des mécaniques intéressantes et bien huilées. Mais ce n'est malheureusement pas le cas d'Amsterdam, jeu à deux de pose de tuiles (cartes). Le jeu est relativement long et répétitif. J'ai relu plusieurs fois la règle, pas spécialement claire, pour savoir si je m'étais trompé quelque part mais non. Les parties sont très mécaniques, le système de comptage de points est un peu étrange : si vous choisissez d'embêter votre adversaire vous pouvez vous retrouver avec des scores ridicules (style 2 à 1) au bout d'une demi-heure. Vous pouvez aussi jouer dans votre coin et la partie se terminera sur un 9 à 8 sans que personne n'ait particulièrement bien ou mal joué. Après cinq tentatives avec des adversaires différents j'ai capitulé : ce jeu m'ennuie. Et comme il a sombré dans l'oubli je ne dois pas être le seul.

Après plus d'une douzaine de parties d'Harald, surtout à deux ou trois, je ne sais toujours pas quoi penser de ce jeu. Si j'ai joué autant de parties c'est que le jeu est fluide et agréable mais il ne me convainc pourtant pas totalement. Ma première réserve vient de la lisibilité des cartes. Les illustrations sont stylisées et il n'est pas évident de reconnaître les différents animaux lors des premières parties; de même les effets des cartes sont résumés par des icônes qu'il faut savoir identifier. Du coup les 2/3 premières parties se font dans un relatif brouillard, ce qui n'est pas idéal pour initier de nouveaux joueurs. Pour débuter il est préférable de jouer à deux. Les règles sont claires et les parties rapides (10/15 min). Pour gagner existent deux façons de marquer des points, liées au nombre de cartes jouées et à leur nature. Les effets des cartes proposent des interactions permanentes : vous pouvez modifier votre jeu, celui de vos adversaires, proposer des échanges... Mon gros problème est qu'après plus de douze parties je n'ai toujours pas identifié de tactique efficace, en particulier pour les premières cartes. L'évolution du jeu dépend fortement de plusieurs paramètres (jeu et agressivité de l'adversaire, pioche...) qu'il me semble impossible d'anticiper. Au final je joue les 3/4 des cartes avec une stratégie minimale (spécialisation sur 1 ou 2 animaux) et il n'y a qu'à la fin du jeu que j'essaie d'utiliser les pouvoirs pour un résultat assez aléatoire. Il m'arrive de gagner, il m'arrive de perdre mais je n'ai jamais eu l'impression de gérer, de maîtriser une partie. Quant aux bonus de fin de partie ce n'est qu'au niveau des deux dernières cartes que je m'y intéresse et souvent j'en gagne un pour perdre l'autre. Donc soit je n'ai pas tout compris au jeu, soit sous des apparences tactiques il s'agit d'un jeu de hasard peu maîtrisable, plus proche de Fantasy que de Koryo. A noter que j'ai aussi joué avec les cartes "Blaireaux". Le vainqueur s'est toujours trouvé celui qui possédait le plus de blaireaux (coïncidence ou puissance du blaireau dont on peut choisir la "famille" à la fin du jeu ?).

Small World est un excellent jeu et la boite de base se suffit à elle-même mais si on aime le jeu on peut être tenté d'acheter une des nombreuses extensions proposées. Si vous jouez souvent à cinq il peut être intéressant d'acquérir une extension proposant quelques peuples supplémentaires car dans cette configuration il est possible d'épuiser les peuples fournis dans la boite de base. Mais sinon le problème des extensions 'peuples / pouvoirs spéciaux' c'est qu'elles imposent de se replonger souvent dans les nouvelles capacités spéciales qui sont parfois un peu alambiquées. Alors si vous avez souvent joué au jeu de base et que vous sentez poindre une petite lassitude l'extension 'Contes et légendes' est parfaite pour vous. A chaque tour vous piochez une carte qui modifie plus ou moins les conditions de jeu. Vous pouvez doser le degré de chaos que vous souhaitez mettre dans le jeu car les cartes sont graduées (faible impact jusqu'à impact violent) et on vous conseille de les faire apparaitre un tour avant qu'elles prennent effet pour permettre aux joueurs d'adapter leur stratégie. Mais vous pouvez aussi choisir l'effet de surprise qui bouleversera radicalement le déroulement de la partie. Cette extension, peu couteuse, immédiate à assimiler et mettre en place, est parfaite pour les joueurs réguliers qui souhaitent un renouvellement astucieux des parties.

Après une dizaine de parties je n'ai atteint victorieusement la colombe de la paix que deux fois et encore c'était en mode 'bleusaille' (sans appliquer les pièges des cartes menaces). Il faut toutefois signaler que j'ai presque toujours joué avec des groupes différents alors que dans ce type de jeu coopératif à la Hanabi une bonne connaissance du jeu et de ses partenaires permet souvent de mettre en oeuvre des stratégies plus efficaces. Mais quoi qu'il en soit le jeu est difficile et c'est ce qui le rend intéressant. Le thème est bien rendu car tout au long de la partie on est accablé par des dizaines d'épreuves (obus, gaz, neige...) toutes plus pénibles les unes que les autres (sur les 59 cartes une seule est positive!). La mécanique est claire et fluide même si un ou deux tours peuvent être nécessaires à des débutants pour appréhender le jeu mais comme c'est un coopératif on peut conseiller les nouveaux joueurs et réserver les missions avec communication minimale aux groupes expérimentés. Le jeu est jouable de deux à cinq mais j'avoue ne pas vraiment apprécier la variante à deux joueurs (mais je crois qu'une nouvelle version à deux joueurs est proposée dans l'extension 'aux ordres'). Les parties sont assez rapides (rarement plus de 30 min, souvent moins) et le jeu peut être proposé à un public très large. J'ai toutefois noté une petit réticence chez des enfants (8/10 ans) pas tant à cause du thème que parce qu'ils voient vite la difficulté du jeu et sentent que l'on a de fortes chances de perdre, ce qui peut décourager certains. Les poilus est un jeu original, très bien conçu, très bien édité qui conviendra à tous ceux qui aiment les challenges coopératifs un peu relevés.

Vous avez deux manières de jouer à Button Up : en essayant de calculer au maximum vos coups; le nombre de combinaisons est très important mais pas infini. en jouant rapidement en faisant au mieux et en essayant d'appliquer le conseil tactique de la règle (s'arranger pour faire le dernier coup) Dans le premier cas ce petit jeu perd rapidement de son intérêt et devient fastidieux et ennuyeux. Dans le second il ressemble à un petit tour de prestidigitation qui marche si votre adversaire ne le connait pas et si vous avez un peu de chance. Comme dans ce cas une partie durera moins de deux minutes, vous pouvez les enchainer sur un coin de table pour passer le temps. Le matériel est original, le prix est tout petit. Button Up n'est pas un incontournable des jeux à deux mais il peut faire office de joli petit cadeau, sans prétention. Et peut occuper des enfants pendant un voyage en train.

Des cinq/six parties que j'ai jouées, à 3,4 et 6 joueurs j'ai conclu que ce jeu n'était pas pour moi mais qu'il marchait très bien avec un public dans la tranche 10 - 30 ans. Course déjantée au milieu de pièges, d'obstacles avec des pouvoirs spéciaux amusants il faut prendre ce jeu comme un moment de défoulement jubilatoire. Vous ne controlez pas grand chose, vous mourrez régulièrement (mais on avance parfois plus vite mort que vivant !) vous tentez de vous frayer un passage vers l'arrivée en bousculant tout le monde. L'influence des jeux vidéos est claire avec en plus un graphisme à la Loony Quest. Le matériel est petit mais mignon : 6 figurines, 3 plateaux recto-verso, quelques dés et cartes. J'aurais apprécié quelque chose de plus grand mais le prix, très raisonnable, n'aurait sans doute pas été le même. A 6 le plateau est franchement encombré, limite illisible et les parties sont un peu longues. Le jeu me semble plus agréable à 3 ou 4 joueurs. La rejouabiliité est importante grace aux différents plateaux même si les parties se ressemblent quand même beaucoup. Les jeunes adultes qui m'ont invité à jouer et les enfants/ados à qui je l'ai fait découvrir étaient enchantés. Si vous êtes adeptes de jeux simples et décalés qui privilégient l'ambiance et la convivialité à la réflexion, Titan Race peut vous intéresser.

Quatre nouvelles tuiles, quelques jetons, une quarantaine de cartes dans une boite trop grosse. Pour 25 euros, c'est trop cher pour une extension. Ceci dit, Istanbul est un excellent jeu "familial +" et cette extension renouvelle le plaisir des parties sans dénaturer le jeu. La rejouabilité du jeu de base était bonne grâce à la modularité du plateau mais il était généralement possible de planifier des trajectoires performantes et un joueur pouvait s'échapper irrémédiablement. Grâce aux nouvelles tuiles le plateau est plus grand, suffisamment pour empêcher de reproduire ces tactiques victorieuses. Il faut donc innover et s'adapter. D'autant qu'apparaissent une nouvelle ressource (café) et de nouvelles cartes (guildes) permettant la récupération de rubis et des actions très puissantes (peut-être trop). Le jeu est donc plus riche et plus varié tout en gardant une bonne accessibilité familiale. Si vous avez aimé le jeu de base et que vous acceptez de payer 25 euros, vous devriez apprécier cette extension innovante et équilibrée.

Disparu des radars depuis quelques années et trouvable en brocante pour une bouchée de pain, Ballon Cup est pourtant un jeu très agréable qui rappelle Les cités perdues et Schotten Totten. A son tour de jeu chacun pose une carte pour tenter d'être majoritaire et remporter un des quatre plateaux. Sur le plateau vous récupérez des cubes de couleur et avec ces cubes vous pouvez acquérir une des cinq coupes colorées victorieuses. On a donc un système de majorité assez classique avec la particularité intéressante que l'on peut jouer chez l'adversaire. Ainsi si une carte vous semble faible il vous suffit de la poser côté adverse. Même si le jeu est très dépendant de la pioche il y a quand même quelques petites considérations tactiques à intégrer : inutile de continuer à vous battre sur certains plateaux si la bataille vous semble perdue; savoir choisir ses affrontements en fonction de la couleur des cubes à gagner; comme dans Scotten Totten il faut avoir un bon timing dans l'occupation des terrains en se laissant des emplacements disponibles ou en concluant rapidement. Le jeu, limité à deux joueurs, est installé en une minute, expliqué en deux et se joue en une quinzaine de minutes. Il est accessible à tous et intéressant pour tous les profils de joueurs. Il aurait pu connaitre une belle carrière commerciale comme Les cités perdues et s'il n'a rien d'exceptionnel il a tout à fait sa place dans une bonne ludothèque. Si vous tombez dessus d'occasion, il vaudra sans aucun doute les quelques euros que vous le paierez.

Il y a des jeux auxquels je suis désespérément mauvais et Blue Lion est de ceux-là. Petit bijou de minimalisme, constitué de six tuiles recto-verso, il demande concentration et mémoire. La mécanique du jeu est extrêmement simple et astucieuse, le jeu s'apprend en deux minutes et les parties ne durent que quelques minutes mais j'avoue avoir beaucoup de mal à bien y jouer. Accessible dès 8 ans (les enfants sont généralement redoutables par leur mémoire), c'est un jeu idéal pour les voyages ou les vacances. Dans une petite boite, à un petit prix, se trouve un jeu qui propose un vrai challenge et qui exploite parfaitement toutes les possibilités de son matériel sommaire mais adapté. Si vous aimez les jeux à deux rapides mais cérébraux, il mérite le détour.

Il y a dix ans Les aventuriers du rail s'est imposé comme un grand jeu familial et il est devenu une référence au fil du temps au point d'être aujourd'hui commercialisé en grande surface et décliné en de nombreuses versions. Les qualités du jeu sont indéniables : accessibilité des règles, plaisir de jouer avec ses petits wagons... Je comprends donc le succès du jeu mais j'avoue y prendre peu de plaisir. Si en 2016 je dois proposer un jeu familial j'opterais plutôt pour Takenoko, Augustus, Origin, Minivilles ou Small World ou Medieval Academy (ces deux derniers étant légèrement plus complexes). Le thème des Aventuriers du rail m'inspire peu, je trouve le jeu très répétitif et sans saveur, trop long. Je n'ai pas envie de chercher de tactique victorieuse (en analysant les destinations, en bloquant l'adversaire...) sachant qu'elle peut être anéantie par le hasard de la pioche. J'y joue donc mécaniquement, sans enthousiasme. Si la version de base (USA) est la plus simple, la version Europe introduit quelques nouveaux éléments (ferries, tunnels, gares) qui modifient légèrement les sensations mais pas suffisamment pour me convaincre. Je sais que Les Aventuriers du rail ont de nombreux et ardents défenseurs et j'en suis ravi car tout ce qui contribue à la diffusion des jeux de société est intéressant mais j'avoue qu'il n'est pas dans mon Top 10 des jeux familiaux. Question de goût.

J'écris généralement des avis sur des jeux qui m'attirent a priori. Je ne vois en effet pas l'intérêt de démolir un jeu alors que je savais dès le départ qu'il n'était pas fait pour moi. Avec les financements participatifs (Kickstarter et autres Ulule) la situation est un peu plus compliqué et Chunky Fighters en est un bon exemple. Grisé par une campagne bien menée et des éléments visuels et ludiques attirants j'ai reçu le jeu il y a plus d'un an. Après une semaine avec plusieurs parties de découverte il n'est plus jamais ressorti de sa boite. L'idée était amusante et bien réalisée (illustrations réussies, matériel de bonne qualité) mais le résultat est très médiocre : des brouettes de dés à lancer, des parties qui s'éternisent, des variantes et options avancées qui semblent proposer de la variété mais qui se révèlent peu claires et finalement lourdes... Le seul public potentiel que je vois pour ce jeu est un public d'écoliers / collégiens qui peut avoir envie de se défouler entre deux cours en lançant des dés. Je crois d'ailleurs que je vais offrir ma boite au centre de loisirs voisin. Le principal bénéfice que j'ai retiré de ce jeu est qu'il m'a définitivement guéri des mirages du participatif avec ses achats compulsifs irréfléchis (et couteux). Il est clair que si je l'avais essayé avant ou si j'avais attendu les premiers retours je ne l'aurais jamais acheté. Détail amusant ou pathétique : plus d'un an après la livraison du jeu de nombreux "personnages cadeaux" (SG) n'ont pas été livrés et ne le seront peut être jamais. Mais je crois que tout le monde s'en fout. Moi le premier.

Comme souvent les extensions s'adressent aux joueurs réguliers qui ont épuisé les charmes du jeu de base au cours de dizaines de parties et qui veulent du renouvellement. Si vous êtes un joueur occasionnel qui fait 3 ou 4 parties de 7 Wonders par an, vous pouvez plutôt consacrer vos 20 euros à l'achat d'un nouveau jeu. Cities introduit deux nouvelles pratiques dans 7 Wonders : la diplomatie (pour éviter les dégâts des cartes rouges voisines) et les dettes (pour pénaliser les joueurs pauvres en argent). Mais les cartes Cities ne représenteront qu'1/8 des cartes en jeu durant la partie c'est à dire qu'elles passeront souvent inaperçues ou sans réel influence sur le résultat. Cities permet également de jouer à 8 joueurs (par équipes de 2). A mon avis au delà de 5 joueurs, 7 Wonders perd beaucoup de son charme, en particulier s'il y a des débutants à la table. La configuration à 8 me semble idéale pour une table de 8 joueurs aguerris, assez rare à obtenir. Avec Cities vous aurez aussi deux nouvelles merveilles, exclusivement utiliisables avec cette extension et quelques cartes Leaders utilisables avec l'extension précédente (sinon tant pis pour vous). Au final, Cities apporte assez peu à 7 Wonders qui est un excellent jeu et qui, avec ou sans Cities, reste un excellent jeu. Là où le bât blesse c'est dans le temps de préparation nécessaire aux parties : outre le nombre de cartes par joueur vous devez si vous possédez Citiies (et Leaders) trier les merveilles, les guildes, les cartes Cities et les cartes Leaders en fonction de la configuration choisie. C'est plutôt long et fastidieux. Compte tenu de la faible plus-value ludique à vous de voir si le jeu en vaut la chandelle. Personnellement en tant que pratiquant relativement régulier de 7 Wonders je pense que oui, car le besoin de variété l'emporte sur les contraintes de préparation, mais ce n'est sans doute pas le cas pour tout le monde.

Je crois que ce que je préfère avec cette extension c'est la beauté du plateau final encore plus décoré qu'avec le jeu de base. En effet la présence d'un deuxième étang améliore l'irrigation et favorise ainsi la pousse des bambous (en rendant peu utiles les canaux d'irrigation qui étaient peu utilisés par les plus jeunes). Quelques nouvelles tuiles (pousse sur toutes les tuiles de la même couleur même non adjacentes; trois bambous par tuiles...) renforcent ce résultat. Vous trouverez également quelques nouveaux objectifs qui renouvellent (un peu) agréablement le jeu et bien sûr Miss panda et les bébés pandas. D'un point de vue strictement ludique l'arrivée de Miss Panda est assez anecdotique, les nouvelles tuiles et cartes semblant plus intéressantes mais Takenoko n'est pas qu'un simple jeu, c'est un objet plein de charme et de poésie et la présence de Miss Panda illumine encore plus la bambouseraie, à défaut d'être très vraiment utile. Comme dans la vraie vie, faire des bébés est généralement plus amusant et agréable que rentable :)) Comme dans tous les bons jeux familiaux, la part de chance est importante pour laisser à tous, petits et grands, un espoir de victoire. Cette extension ne modifie ni ne complique le jeu de base. Elle est totalement dispensable si vous pensez que vous pouvez acheter un autre jeu avec 20 euros mais si vous pouvez vous le permettre et que Takenoko est un jeu que vous appréciez, sachez qu'elle donne encore un peu plus de lustre à ce beau jeu familial.

Comme le "6 qui prend", "2 sans 3" est un petit jeu de carte malin et convivial. Les règles sont très simples et la mécanique tourne bien. Comme pour son illustre prédécesseur l'interaction est très présente et contribue à la bonne ambiance autour de la table. "2 sans 3" est légèrement plus calculatoire car les tours de jeu sont alternés et non pas simultanés mais inutile de prévoir de grosse stratégie car le tirage/pioche des cartes est déterminant. Peu onéreux, tout public, vite joué (15 min), sur une petite table ou dans le train, il a le petit inconvénient de n'être jouable que de 2 à 4. Si vous êtes amateur de petits jeux de cartes, sans thème et sans illustrations, "2 sans 3" est sans prétention mais efficace.

Simplicité, accessibilité, clarté voici trois atouts majeurs du Small World original qui ont disparu dans la version Underground. On sent que tout le monde s'est creusé la tête pour prolonger la mécanique du succés en gardant la recette de base. En effet le système de conquête, déploiement, affrontement est identique à quelques nuances près (présence d'une rivière). Les changements portent d'abord sur l'apparition de nouveaux peuples avec de nouveaux pouvoirs. Mais les meilleures idées ayant déjà été utilisées on se retrouve avec des nuances et déclinaisons plus ou moins heureuses des peuples de base. Même si Small World n'a jamais prétendu être un jeu équilibré, dans la version de base la plupart des combinaisons "peuples/pouvoirs" sont intéressantes et relativement efficaces, c'est beaucoup moins le cas dans Underground où tout est disparate et finalement confus. Le deuxième changement vient de l'ajout de reliques et lieux qui accordent des avantages et pouvoirs. Là aussi certains sont très puissants et d'autres anecdotiques mais comme on ne peut pas le savoir à l'avance si vous n'avez pas de chance vous accumulerez vite un retard irrattrapable. D'autant que gérer peuple+pouvoir+relique+lieu demande souvent une grande agilité mentale qui nuit à la fluidité du jeu. Esthétiquement le plateau est plus sombre et donc moins lisible à mon gout. Sinon vous trouvez les mêmes caractéristiques que pour l'original avec des parties un peu longues à 5 et un peu tristes à deux (l'idéal étant donc 3 ou 4 joueurs). Cette version est clairement à déconseiller aux débutants et à réserver aux pratiquants assidus qui veulent aller plus loin (c'est d"ailleurs le cas de la plupart des extensions "peuples" vendues séparément). Small World avait réussi une remarquable alchimie entre différents ingrédients pour proposer une délicieuse recette au succés mérité. Underground prouve que modifier un équilibre est rarement une réussite. Ce n'est pas un mauvais jeu mais il est nettement dans l'ombre de son ainé et pour 45 euros il y a bien mieux aujourd'hui.

J'ai été déçu par Libertalia. Peut-être que la lecture des avis plutôt élogieux m'avait fait trop espérer. Au final, pour moi, Libertalia est un jeu d'ambiance plutôt réussi mais trop long et répétitif. Si les règles sont simples, claires et faciles à expliquer il faut une ou deux parties pour bien connaitre les 30 cartes et leurs pouvoirs. Dès la troisième partie vous repèrerez quelques combinaisons efficaces et spectaculaires. Sauf que ces combinaisons seront probablement choisies par d'autres joueurs non débutants et on se retrouve alors dans un cas où la situation est tranchée par un numéro aléatoire qui départage les cartes identiques. Cette irruption du hasard dans la réflexion empêche de considérer Libertalia comme un jeu stratégique. D'autant qu'il est très difficile de rattraper un joueur en tête à la fin de la première manche (cela se joue en trois manches). Il est donc préférable d'aborder Libertalia comme un jeu d'ambiance chaotique est amusant. Jouable de 2 à 6, il me semble meilleur à partir de 4 pour bénéficier de l'émulation du groupe. Le jeu est relativement fluide mais très répétitif avec 18 tours de jeu au principe identique. Le matériel est de qualité et esthétique même si la boite est inutilement grosse. Au final c'est un jeu que j'ai du mal à sortir avec des nouveaux joueurs (désavantagés car ils ne connaissent pas les cartes), avec un ou deux joueurs (ambiance un peu froide), ou avec des gros joueurs (jeu pas assez maitrisable). Je comprends qu'on puisse l'apprécier car il a des qualités certaines mais il n'a pas su s'imposer dans ma ludothèque.

Après quelques parties de 7 Wonders Duel je vous aurais dit que le jeu était incontrolable et hasardeux. Avec du recul et pas mal de pratique je le qualifierais maintenant de controlable et hasardeux. C'est avec un grand plaisir que l'on retrouve l'univers de 7 Wonders grâce à un matériel de qualité parfaitement adapté au jeu. Les règles sont très simples à assimiler pour ceux qui ont l'habitude du grand frère et accessibles pour les autres joueurs. Les parties sont rapides (30 min) et variées grace à la mise en place aléatoire des cartes et au renouvellement des merveilles. Lors des premières parties on a l'impression d'être totalement dépendant du tirage des cartes et on joue un peu au coup par coup. Si deux des conditions de victoire semblent accessibles (guerre et points) la troisième semble très compliquée. Puis au fil des parties on perçoit l'importance de certaines actions (action 'rejouer' des merveilles, récupérer une carte dans la défausse, pouvoir de certains jetons 'science') et on arrive à réaliser quelques combinaisons et enchainements spectaculaires qui provoquent de beaux retournements de situation et des victoires scientifiques. La courbe d'apprentissage du jeu est réelle et une bonne connaissance des cartes aide à la victoire. Un joueur débutant aura du mal face à un joueur aguerri. Mais s'il y a des subtilités cachées, bien agréables à découvrir, elles ne sont pas si nombreuses que cela et deux joueurs entrainés sauront bloquer les initiatives adverses dès qu'ils sentiront le danger et l'issue du jeu dépendra alors essentiellement du tirage des cartes. Empêcher les victoires militaires et scientifiques est assez aisé pour un joueur expérimenté et la partie se termine généralement aux points. 7 Wonders Duel est incontestablement un jeu à deux très réussi. J'y joue avec plaisir à l'occasion mais ce n'est pas un coup de coeur. Contrairement à d'autres jeux à deux comme Shotten Toten ou Sun Tzu la marge d'initiative est ici très réduite. Le bluff et le hasard sont limités car le jeu est parfaitement calibré et paradoxalement c'est ce petit pourcentage d'imprévu qui fait souvent basculer la partie. Une fois que vous avez écarté les risques de mort subite il ne vous reste qu'à optimiser vos actions et attendre le coup de pouce du destin. Si je conseillerais sans réserve 7 Wonders Duel aux adeptes de 7 Wonders je ne considère pas qu'il dépasse d'autres jeux à deux de ma ludothèque comme, dans des genres très différents, Terres d'élevage, Steam torpedo ou Patchwork.

A sa sortie en 2011, Descendance a reçu un bel accueil critique et populaire. Mais c'est un jeu qui, malgré quelques défenseurs fidèles, a un peu de mal à passer l'épreuve du temps et à rester dans les listes des "jeux préférés" des joueurs. Le thème du jeu est particulièrement séduisant : la vie de familles dans un village, de la naissance à leur mort en passant par leur apprentissage, leur vie professionnelle, leurs voyages... Le très joli plateau de jeu et le matériel adapté facilitent l'immersion dans le thème. La mécanique ludique est relativement classique avec un système de choix d'action à double détente : je choisis un cube pour faire une action et en fonction de la couleur du cube choisi je pourrai faire ultérieurement une autre action. Plusieurs pistes à points de victoire sont proposées et il est donc important de privilégier dès le départ certaines voies de développement. L'aspect astucieux et thématique du jeu est que l'on peut utiliser du "temps" pour faire des actions, ce qui économise des cubes mais accélère le vieillissement et la mort des personnages. Le jeu est très accessible (dès 10 ans pour des enfants un peu habitués aux jeux) même s'il faut quelques parties pour explorer les différentes stratégies possibles. Avec l'expérience on se rend compte qu'il y a quelques passages obligés (marché), quelques voies moins rémunératrices (voyages) et que l'utilisation de l'église et de la chambre du conseil ne doivent pas se faire n'importe comment. On constate également que provoquer la mort des membres de sa famille peut s'avérer payant, tant pour accélérer la partie que parce que les premiers morts rapportent des points. Même si la rejouabilité du jeu est correcte les habitués auront tendance à appliquer toujours les mêmes recettes vers la victoire. Le problème du jeu c'est qu'au bout de quelques parties on l'aborde comme un bon jeu de gestion avec le thème qui disparait au second plan. C'est le cas de la plupart des jeux à l"allemande" mais dans le cas de Descendance on le regrette d'autant plus que l'on espérait que le jeu serait aussi riche que la vie. Espoir sans doute vain car la vraie vie est pleine de hasard et j'aurais été le premier à me plaindre si les auteurs avaient rajouté un dé introduisant une part aléatoire. On se rend compte que la planification et la gestion qui sont au coeur du jeu sont bien éloignées de l'idée (fausse) que l'on pouvait se faire du jeu. Il reste un bon jeu classique, un peu long parfois, qui peut être proposé à un public assez large (familial +). Si l'on me demandait conseil sur ce type de jeu il ne ferait pas partie de mes premiers choix mais il a beaucoup de qualités et toute sa place dans une ludothèque bien fournie.

Voyant que j'avais mis un avis très négatif sur le jeu de base Escape, un de mes camarades joueurs, fan du jeu, m'a dit qu'il fallait que j'essaie la version Zombie City qui était plus intéressante. Je vais le décevoir en confirmant le peu de bien que je pense de ce jeu qui pour moi est le jumeau de l'autre. La différence est qu'ici vous faites apparaître des zombies en sortant des figurines en carton d'un sac. Mais comme le socle a du mal à tenir, vous perdez du temps à le refixer et... trop tard. Vous devez aussi récupérer des objets et revenir dans un petit véhicule. Il y a plusieurs niveaux de difficulté (je n'ai essayé que les deux premiers avec plus ou moins de bonheur) et une musique d'ambiance assez médiocre et pas vraiment stressante. Si le jeu a eu toutes ses extensions c'est qu'il a du succès et je ne peux que vous encourager à l'essayer s'il vous attire mais pour moi c'est fini. Même si la version Chtulu sort cette année, je passe mon tour.

Les qualités de Strike sont évidentes : 30 secondes pour comprendre les règles, 5 minutes par partie, accessible à tous car 99% de chance et 1% d'adresse (il ne faut pas lancer le dé à côté de la boite !). A côté même Crossing et Perudo passent pour des jeux de réflexion. Mais au delà de ça il faut payer 20 euros pour avoir une grosse boite. On a connu plus pratique comme jeu d'apéro. Et franchement au bout de deux parties, c'est à dire 10 minutes, on a envie de passer à autre chose. Alors si ça vous tente ne vous en privez pas mais ne soyez pas surpris si la grosse boite prend la poussière. En revanche le jeu est idéal pour les ludothèques, associations et clubs de jeux.

Dans cette belle gamme de jeux "contes" la présentation et le matériel sont toujours impeccables; les règles claires et très accessibles. Cette gamme est plutôt à destination d'un public jeune et non-joueur et tous les titres que j'ai pu essayer sont bien adaptés. En revanche pour des habitués de la chose ludique certains, comme Baba Yaga ou les 3 petits cochons, vont vite manquer d'intérêt. Le lièvre et la tortue est intéressant car il peut être apprécié d'un public très large, au delà d'un cercle familial ou enfantin. Le principe de course avec des déplacements différents suivant les animaux est malin et amusant. Ce principe est même complexe pour un jeu familial et peut être difficile à appréhender pour des novices. mais après une ou deux parties tout est clair. Le système de paris cachés donne lieu à des alliances de circonstance et des blocages qui renouvellent bien les parties (environ 15 min). Bien entendu, comme dans tout jeu familial, la chance est très présente mais quelques petites tactiques (hurlement de loup, rivière de l'agneau) permettent parfois une petite optimisation de sa main de carte. Au final ce petit jeu, léger, très bien édité, a sa place dans une ludothèque familiale. Ce n'est pas le plus accessible de la gamme mais sans doute le plus intéressant pour les adultes.

Nuns on the run a incontestablement pour lui le charme de l'originalité : de jeunes soeurs courent la nuit dans un couvent à la recherche de leur désir secret (livre interdit, sucrerie, lettre de l'amant...) poursuivies par deux mères supérieures. Le jeu est jouable jusqu'à 8 et me semble d'ailleurs plus amusant à partir de 4 joueurs. Il s'agit là d'un bon jeu d'ambiance avec des mécanismes de déplacement cachés proches de ceux de Scotland Yard. L'intérêt du jeu repose sur l'honnêteté des participants. il est très simple de tricher, évitez donc les joueurs truqueurs. Le double système de détection des soeurs (visuel et auditif) est bien trouvé : un dé introduit une part aléatoire qui augmente la tension. Vous pouvez être découvert parce que quelqu'un d'autre a fait du bruit. Le point faible du jeu est le plateau, joli mais très sombre donc peut lisible. Conjugué par la notion de "ligne de vue", il faut généralement une partie aux joueurs pour bien maitriser les trajectoires possibles et leurs risques. Les parties durent environ une heure et l'atmosphère est très bonne autour de la table. A noter que celles qui sont attrapées continuent de jouer et tout le monde participe jusqu'au bout. La victoire des deux surveillantes est très compliquée mais cela n'a pas vraiment d'importance car il s'agit d'un jeu d'ambiance convivial. Les règles sont globalement claires même si quelques points sont sujets à interprétation. Comme souvent dans ce type de jeu il faut tolérer quelques imprécisions et favoriser la fluidité du jeu (éviter de discuter 10 min sur une ligne de vue). Le jeu n'a pas été édité en France mais la règle française, rédigée par l'auteur, est disponible sur le net et le jeu est trouvable pour un prix raisonnable. Si vous cherchez un jeu d'ambiance original, un peu long (1h) et jouable jusqu'à huit, Nuns on the run peut vous intéresser.

Dans la gamme encombrée des petits jeux faciles à sortir, rapides à jouer il y a l'embarras du choix et il en sort plusieurs nouveaux par mois. Avec son titre et son graphisme enfantins Maudite Momie n'avait rien pour m'attirer. Mais une partie d'essai à quatre m'a convaincu : le jeu est simple et accessible dès 8 ans mais malin. On enchaine facilement 2 ou 3 parties avec plaisir. On ne peut pas parler de tactique mais la petite prise de risque permanente provoque une légère tension qui donne tout son intérêt au jeu. Il se joue très bien de 2 à 6 même s'il est plus amusant à partir de 3 ou 4 joueurs. La petite boite et le faible encombrement lors des parties en font un bon jeu de voyage/vacances. Idéal comme cadeau d'anniversaire ce petit jeu sans prétention est très réussi.